遇蛇 作者:溯痕

    的争锋相对，也都暂时摒弃了那些恩怨纠缠，各自好梦。

    第二日起床，季玖将那蛇重新装回箱子里，要掩盖时，望着那团乌黑大蛇，想到剩下的路不可能再有客栈酒家，也就省了夜里被他纠缠的烦躁，忍不住幸灾乐祸句：“好生睡着吧！”高高兴兴的掩上了盖子。

    也就在这个时候，才流露出几分顽劣的本性来。

    洗漱完，沈珏来唤他吃早饭时，已然又恢复了季将军的身份，挺着腰杆，噙着似是而非的浅笑，牵上驼队，迎着满目焦黄，步伐稳健的上了路。

    再无夜里流露出的倦意与无奈，连那些似有还无的柔情，也并湮灭成空。

    沈珏身后的大蛇，蜷在木箱里，仍然是垂头搭脑的睡着，卧在破败的狐裘之上，睡得人事不知，美梦正酣。

    似乎要这样直睡下去，睡到地老天荒。

    52

    52、第二卷·二十 ...

    建元十年冬，御书房。

    窗外又雪花纷扬，漫天鹅毛大雪已经落了三天三夜。午膳用过，皇帝在窗前眺望着，雪花被风捧到他脸上，瞬间化成滴水珠。

    皇帝在窗前了很久，陪伴他的只有静默挥发热度的火炉。

    当值的侍卫进了屋，远远跪着，禀告：“皇上，军中传信，季老将军病危。”

    皇帝依然在窗边，只是背影明显的震，许久没有任何回应。

    侍卫跪了片刻，默默退下。

    申海自门外进来，在帝王身后，敞开的窗户里寒气迎面而来，很快他就感到脸部的僵冷，而皇帝还是在那处着，望着窗外天地白，仿佛成为雕塑。

    雪花簌簌而落，有些试图闯入屋里，却在半途中被火炉散发的热度蒸成了水滴，坠落在窗前那人的明黄龙袍上。

    申海退了几步，跪在皇帝脚下，“皇上，保重龙体。”

    皇帝听了声音，才转过身来，自己合上了窗户，不理睬他的话，只道：“季老将军不行了。”

    申海愣了愣，很快反应过来，道：“季将军已经离开年了。”

    皇帝“嗯”了声，坐回椅上，不紧不慢的道：“老将军走，朕就该收回虎符了。”

    又道：“也不知季玖能不能赶回来。”这句声音很轻，倒像是自言自语。略顿，皇帝重新提起音量，问跪在旁的申海，“季玖知不知道，朕是故意支开他的？”

    这样的问题，申海不知该如何去回答。边城过后便是沙漠，沙漠之后就是绿地，绿地之上，必是匈奴人的集聚地。这样简单的事，常年居住在边塞的孩子们都知道，而皇帝，却派季玖远走，探察地形。

    这样的地形，探与不探，其实都无有差别。因为沙漠里的沙是流动的沙，就算季玖走过去，也未必能按照之前的路线走回来。如何进退，是否寻的到匈奴王庭，寻得到次，是否还能寻到第二次，切全凭天意，以及将军本人是否敏锐。

    申海沉默良久，才小心翼翼的道：“季将军聪明过人。”他说，只说了这句，而后再不说旁的话。

    皇帝也缄默了，望着龙案上那些奏章，许久方道：“他根本不在意朕是不是故意支开他。”他在意的，只是那句承诺。待他返京之日，便是天下兵马交予他之时。皇上摆弄着案上那些奏章，心想这天下，没有人比他了解季玖想要扫平匈奴的急切，因为他也样。

    所以，在切未筹备好之前，他要将这个人远远放逐了，放逐到个很远的，危险，却不必面对暗枪冷箭的地方。

    在挥师匈奴之前，他要洗掉些人，其中不乏与季玖往来密切的人。季玖若在，他们或许会起争执，也或许，会将季玖牵连其中。

    无论哪种境况，都是他不愿意看到的，所以，放逐季玖，是最好的选择。这皇城，远比沙漠危险。

    回过神来，皇帝看向申海问：“奏折拟好了吗？”

    “好了。”申海应了声，取出份折子来，道：“明日早朝，张大人会亲自上奏……”

    皇帝挥了挥手，打断他的话，“剩下的事你去办吧。”

    申海连忙叩首，应声退下。

    申海走，皇帝又招来先前禀报的侍卫，问他季老将军病情，侍卫原就是他的心腹，负责军中安插耳目，监视军队举动，此次季老将军发病已经三月，眼看是要撑不下去，这才来禀告。

    皇帝问：“还能撑久？”

    “据说已经不进汤水，怕是过不了冬了。”侍卫了会，补了句：“老将军年岁大了，说病就病，也是正常。”

    皇帝却轻嗤声，不置可否，叮嘱两句便让他退下了。

    到底是年轻人，经历太浅，哪里知道，季老将军并非年老而体衰，而是独子离去年，了无音讯，忧心而病重。

    这些沙场上的将军们，经历了太杀戮，见过太生死离别，日久天长，个个看上去都是铁石心肠。却不知道，铁石包裹下的心也是软的，也会有牵挂与眷念，那份牵挂眷念，只会比寻常人为深刻与隐秘，因为那是将军们的软肋，牵发而动全身。

    侍卫退下了，皇帝个人又回到窗前，望着外面雪花飞舞，不知道下个雪花纷飞的年头，能不能看到季玖回来。

    三月，季老将军病逝。将士们抬着他的灵柩回城，葬在季家祖坟，皇帝御驾，亲自送行。

    入秋，有密信传入宫中，说是在匈奴人的游牧队里，似乎见到过季玖。

    转眼又是年冬，血洗过的朝堂恢复了安定，申海亲自去了趟边塞城镇，寻到了季玖留在城中的那五百兵士里其中队，问询季玖的动向。

    他走后，那队兵士以驼队打扮，进了沙漠。

    开年二月十六日申时，季玖的驼队，缓缓出现在地平线的那边。

    二月是季玖喜欢的季节，有种萌动之美，是种即将舒展铺延的暗潮萌动。

    他的脸上肤色沉了些，棱角较之前分明许，是种风沙过后的沧桑与刚毅，臂上带着伤，裹着的白绢已经变成了种浑浊不清的泥黄，他牵着骆驼，远远地走来，身后有三十来个人，看似缓慢却亦步亦趋的跟紧着他。

    申海迎上去，忙道声：“将军。”

    季玖笑了笑，嗓音有些沙哑：“没想到第个遇见的熟人却是你。”

    “将军这路……”申海顿了顿，略去了寒暄客套，道：“将军跟我回京吧。”

    季玖说好，走了两步，转过头问他：“我家中可还好？”

    申海迟疑了下，才道：“老将军去年开春……去了。”

    季玖的神色