片刻后，贺渊另倒了一杯茶递过来。

    她伸手接过时微抬眼眸，却被他眼底噙笑的星光烁得心中立时有小鹿疯撞：“笑什么笑？！”

    他长睫轻垂，稳了片刻后才缓声开口：“内卫行事虽问心无愧，却多秘而不宣，时常遭遇揣测、非议。多谢你信我，也多谢你体谅我的同僚伙伴。”

    “我又不是为着你才体谅，要你谢？她一家都于国有功，本就该被尊敬。再说，你谢就谢，干嘛突然笑成那样？！莫名其妙。”

    赵荞没再看他，端起茶水一饮而尽，整颗心被烫得砰砰砰。

    怕急促心音被听了去，她放下杯子站起来，转身去找自己的行李。

    口中掩饰什么似的嘀嘀咕咕：“我沐浴去了，才懒得窥视你们对暗号还是干嘛干嘛的。”

    “嗯。”贺渊偷偷抬手摸了摸自己的唇角。心中疑惑，我方才笑了？

    “反正我在原州和松原郡都没人手，”赵荞抱紧手中的换洗衣衫，匆匆走到门口才停步回头，“接下来许多事，我得靠你了。”

    “好，给你靠就是。”贺渊说完，像是自己都不懂为何会脱口而出这般近似暧昧缱绻的言语。

    于是倏然抿住上扬的唇角撇开头，却不知右颊那枚浅浅梨涡正若隐若现。

    赵荞猝不及防被拨乱心弦，脸上狼狈烫红，故作凶狠地低嚷：“若最后出了茬子，头都给你打掉！”

    *****

    大约有一炷香的功夫后，房门被叩响。两长两短的笃笃声，响了三遍。

    负手站在窗前的贺渊道：“进来吧。”

    推门而入的正是先前那位掌柜。

    房门掩上的瞬间，她那和气生财的笑容顿时消失，神情端肃。

    “属下柳杨，见过贺大人，”她语带迟疑试探，“五年不见，不知贺大人可还记得？”

    贺渊望着窗外灰蒙蒙的天空：“记得。武德二年你通过武卒新训时的金云腰牌，还是我亲手颁发的。”

    那年他才十六，却已是内卫小旗。

    新武卒中有些年岁比他稍长初时很不服，认为他不过是个凭家世荫庇的毛头小子而已。

    最后却在新训中被他削得服服帖帖。

    这柳杨就是其中之一。

    柳杨嗓音冷淡，却隐有哽咽：“年前我回京奔丧时，听闻贺大人重伤失忆。”

    “只缺了一年记忆，以往的事都记得，”贺渊苦涩哼笑，回头面向她，“出京前林大人告诉我，你在昭宁元年春成了亲，你的丈夫是武德五年冬正式获取金云腰牌的，算来是你后辈。”

    出京前林秋霞曾单独与他面谈过，将松原郡及其周边可用的暗桩都同他大致过了一遍，其中就有柳杨。

    他觉得很奇怪，明明都是他亲手带出来的人，可他记得武德二年柳杨他们那批的每一个，却不记得武德五年柳杨丈夫他们那批人。

    近来他时常有个荒谬想法，总觉或许是那些同僚下属英魂含怨，不肯留在他的记忆里。

    “他年岁比我小，怕我觉他不能与我比肩，所以才揭榜进了内卫，”柳杨眼底赤红一片，泪流如泉，“邻水的事，原是他职责所在。我明白，他才任内卫一年，临敌经验欠火候，出了事也怨不着谁。可今日一见大人您，我也不知为什么……”

    贺渊敛色，振袖行了郑重歉礼。

    “所谓一将无能，累及三军。贺渊有负同僚们性命相托，你若因此对我有怨恨，是该的。”

    柳杨以手掩面，无声恸哭良久。

    待她稍稍平复心绪，擦干眼泪哽咽道：“巷口放风的人先前禀过我，有尾巴跟着你们来的。是否需要清除，请贺大人示下。”

    “不动他们，防着就是。此行意在松原郡，”贺渊道，“此地离松原不远，你可收到什么风？”

    原州叶城与松原郡之间，走水路约莫一百多里，陆路不足三百里。虽柳杨的职责范围只是叶城，但客栈的人南来北往，听到些来自松原的消息也是有可能的。

    提及松原郡，柳杨眸色已转为冷凝：“去年夏天，北境戍边军前哨营击退吐谷契偷袭的那场大捷过后，松原郡守黄维界就发布了戒严令，说是为防吐谷契细作，对出入崔巍山的人员盘查极为细致，禁令从去年夏末秋初持续至今仍未解除。”

    黄家在松原郡积威数百年，民望颇高，牢牢把持地方军政大权。

    大周立朝初期，松原郡