江山为聘(吾皇万岁万岁万万岁). 作者:肉书屋

    他会用自己的车驾送她，更没料到她已是那般小心，却还会被人看见。

    沈知礼又道：“朝中有多少女官，偏你一人能在门下省供职，且又颇受太子宠信，如今连廖从宽都肯对你示好——”她顿了顿，没再往下说，却是猛地一弯腰，干呕了起来。

    章四十四 进状（中）

    孟廷辉低叹，从袖中抽出巾子递过去给她，“你也莫要这样折磨自己，世上的好男子多了去了，便是当日的狄校尉……”

    沈知礼一把拍开她的手，浑身发抖。

    马铃轻响，沈府上的小厮从车厢后探出半个身子，“大小姐。”

    孟廷辉收回巾子，见她神情不比往常，脸上泪珠扑簌簌地滚粉而落，不禁一时语塞，也不知沈府的人望见这么一副情景心中会作何想法。　　沈知礼抬袖抹了抹颊，迎风冷吸一大口，然后大步过去，临上车前却回头望了她一眼，可又终是没说什么，只揽了帘子上车走了。

    身后有廖府的人过来请询，说是可遣马车送她回公舍去。

    她这才感到手脚冰凉，隐隐觉得自己不该知道这一切，可却偏偏阴差阳错地知道了，一时微恼，半晌才反身应了那人，坐了廖家的马车往回行去。

    西津街头夜市刚开，灯亮如昼，各色铺子叫卖声远远传来，夜风夹杂着果子和肉的香味，令她有些恍惚起来。

    马车从东市子桥上行过，下面河水静淌无声，细小的水纹漾起一棱棱的镜样光芒，衬得这夜色更深。

    这城中如此繁华，一副太平盛景，那街上人人都在笑，幼女少年牵着手乱跑嘻闹，大人赏一颗从夜市摊子上买的金丝梅儿便会使他们乐得手舞足蹈。

    她忽然觉得自己有丝格格不入。

    本就是平凡人，可这么平凡的生活她却也从来没有享受过。

    爹娘是谁她不知，合家欢乐她不晓，这么多年来都是孤灯茕影，一方屋舍独处之。

    高官贵宅中的酒宴上，她纵是一直在微笑，可心底里也终究融不进那些家世显赫的承荫子弟们中去。

    这诺大一个天下，她有谁人可倚可靠？

    便是连像沈知礼那般任性地为情而醉酒流泪，对于她而言也是万分荒唐不可为之事。

    她一个什么都没有的人，偏偏恋上了那个手握全天下的人。

    因为思其人不得而去流泪，终不过是至奢无用之举。

    她又有什么资格去因为得不到他而伤心？

    风吹车帘，马车轱辘咯吱一声，竟是停了下来。

    透过帘缝望出去，见已是朱雀门外贡院一带，闹市已去，路宽且暗，有个宫里的小黄门在下拦驾，道：“太子口谕，着门下省左司谏孟廷辉即刻入东宫觐见。”

    廖府的小厮松缰，不知如何是好。

    孟廷辉已然撩帘下车，将他遣回去，然后对那小黄门道：“有劳带路。”小黄门步子飞快，转向行去，她跟在后面，过了御街才又道：“敢问太子为何知道我会从这里过？”

    那小黄门瞥她一眼，不答，足下又快了些。

    就这么一路逆着夜风直入宫门，近东宫时她抬手摸摸发髻，又拉拉衣裙，才随人迈阶而上。

    殿内暖意逼人。

    门板在后一合，她便躬身向座上道：“殿下。”

    英寡斜坐着，一手快速翻着案上的折子，眼不抬地道：“廖家的酒可是美酿？”

    她知他定是知道她去了廖府，否则也不会让人在贡院处等着她，更知他这话意不在问她，满腔诘意甚浓，倒好像她去廖府是一件劣举似的。

    于是便低眸视下，不吭声。

    他又问：“左司谏一职是做什么的？”

    她就算再傻，也知自己定是哪里触怒了他，不由上前小半步，轻声道：“掌规谏讽谕。凡朝政阕失、大臣至百官任其非人、三省至百司事有违失，皆得谏正。”

    他终于抬眼看她，“入门下省还不及三个月，便能去廖从宽府上赴宴了？”

    她抿唇不语。

    他忽然扬手甩过来一本折子，砸在她脚下，冷声道：“我看你是身在门下省便不知自己姓什么了。”

    她也不多语，弯腰捡起那折子，还没看时心中便隐约有些明白，待一翻开，只匆匆一扫，便阖了眸子，嘴角一划冷笑。

    折子是御史台侍御史严叟上的，参劾她与中书舍人廖从宽相交过密，而二省谏官最忌与给事中、中书舍人相通，遂进言限令她今后不得入内都堂等政事之地，而入中书省亦不得由正门出入。

    她合上折子，想了想，方道：“御史台群吏每逢月末便要寻些事端以拟弹章，否则是交不了‘功课’的，殿下对于这点应当比臣要清楚。想来殿下也没打算要按这折子所奏之法来限隔臣，只是臣不知殿下为何如此动怒。”

    他眉峰陡扬，字字有如寒潮掀滚：“数朝中多少女官，谁人像你一样入朝一载便能官至从五品？出入中书门下二省，又有内都堂谏正之权，这二省当中有多少人都恨不得你能踏错一步，好看你狠狠地摔下来，你知是不知！”

    她面色恬淡，微一点头，又道：“臣自是知晓。只是臣不知，纵是臣狠狠地摔下来，那也是臣自己的事，殿下为何要动怒？”

    英寡脸色一僵，眉紧紧皱起，半晌一推案，起身走下来。

    她拢袖站着，头低垂，看着那双墨靴一路而来，停在她面前半步，不禁一扬睫，道：“殿下若是因臣亲附廖从宽而动怒，便依严叟之奏，限臣不得入内都堂等政事之地，臣绝不自辩。”

    侍御史严叟乃是古钦一手提拔的，身处东班臣党多年，这封弹章虽是弹劾她与廖从宽交游过甚，可那暗下之意分明是针对他对她恩宠过甚，而她决不信严叟这封折子是无人在后指使、自行而拟上的。

    连她都会怀疑，他又岂会不疑？就冲他眼下同东班老臣们这张甚于驰的关系，他也不可能真的依了严叟之请，限隔她于政事之地外。

    他不语，她依旧半垂颈首，只是眼中稀光渐凉。

    她虽是人处门下省、又颇多亲附太子，可却从未想过要真要与这些东党朝臣们——毕竟同殿为臣，政见不同不足以成为党争之祸——可却不料这些人会当她是好欺善压之辈，以为一两封弹章便能将她吓退了不成？

    她兀自想着，又道：“殿下，臣……”

    他峻眉忽而一舒，打断她：“你退殿罢。”

    她不由抬起头。

    又是如同上次那般，怒气来了又走，情绪一阵阵儿飞也似地变。

    她这才开始纳闷，不知他这几次三番对她态度多变究竟是怎么一回事儿，想来想去却不敢多想深想，生怕自己是自作多情。

    他比她高那么多，看着她的时候双眸低眄，那瞳中异色愈发蛊惑她心，脑中不由自主地就想起来之前在闹市街前所念所想的事情。

    于是忽然就有些不知所措起来。

    她轻咳，试着问他道：“此事并非大事，殿下遣人斥臣一顿便好，何必还要夜里传臣入东宫？”

    他脸色变了些，不答她话，可目光却没离开她的脸。

    她触上他的眼神，声音瞬时轻了下来，慢慢道：“殿下，臣之前回来的路上行过东市子桥，看那西津街头的夜市很是热闹……臣当时在想，若是能和殿下一同去逛逛便好了。”

    他眸子略阖，眼底尽是拒人于千里外的凉意，嘴唇微动，似是欲言。

    不待他开口，她便扬唇，抢着道：“臣只当自己是在做梦，胡言乱语罢了，殿下别又斥责臣。”

    他果真没有诘责她，反而盯紧了她，慢慢地问：“为何是想要同我一起？”

    她受不得他这似能洞彻人心般目光，立时便垂了眼，心头在颤，好半晌才启唇，笑道：“臣倒是想答殿下之问，可臣不敢犯皇上与平王的尊讳。”

    他何等多智善思，不可能听不懂她的意思，可他却偏过头去，半天才道：“你在廖府酒喝多了，早些回去休息。”

    她料到他会是这反应，当下轻应，敛袖行了礼，慢慢退出殿外。

    外面夜雾正浓，遮蔽了天上稀星地上繁树，将她的心浸得潮润湿重，万般深情，点点生寒。

    殿内烛光正耀，映亮了紧闭高门一案长折，将他的脸晃得忽明忽暗，两个朱字，笔笔跋扈。

    喜，欢。

    她说——

    她喜欢他。

    章四十五 进状（下）

    夜里喝了酒，清晨醒来时必是会头痛的。

    孟廷辉拥被坐着，下巴搁在膝上，眯着眼将昨晚的事情回忆了一遍，才微微恼着穿衣下床，暗怨自己怎会一时冲动，在他面前说出那种话来，这叫她以后再看见他时该要如何是好。

    外面春日暖照，烘褪了她一心潮寒，走在路上，耳边鸟儿脆鸣声不断，花香扑鼻，心头的褶皱一点点被挤散开来，甚是惬意。

    入门下省时恰见曹京慌慌张张地要出去，孟廷辉伸手拦他，蹙眉道：“怎么了？”

    曹京一偏头看见是她，立马拉了她一道往前走，语气颇急：“孟大人怎么现在才来，赶紧随在下一道去南阙门罢！”

    孟廷辉微怔，边走边道：“南阙门？莫不是登闻鼓那边……”

    曹京点头，脸色极是难看：“天未亮时便有人来击鼓，说是要要呈章申冤，鼓院的人以为又是寻常之事，接了奏疏便想将人遣回京尹那边了事，可谁曾想那人进上来的奏疏竟是状告太仆寺主事王奇强索民马、伤人性命！”

    孟廷辉大惊，脚下紧跟着曹京转了几个廊道，一路往南阙门行去。

    登闻鼓院一向由左司谏及左正言共掌，供文武官员及士民百姓章奏表疏、经鼓院阅后可直禀天听，但寻常百姓通常不会轻易来击登闻鼓，纵是有人来击鼓诉冤，那些鼓院的值吏们也都是退转至京尹那边断状，非重大之事不会轻扰皇上来断。

    孟廷辉虽知朝中的登闻鼓制，也明白鼓院属左司谏直隶，可却没想过她才补左司谏一缺不到半年便会遇上这种事情，不由眉蹙愈紧，脸色也是越来越难看，待走到鼓院门口，见了值吏便问：“此事太仆寺那边是否已闻？”

    值吏没见过她，转头看向曹京，目光犹疑。

    曹京忙道：“这是新来的孟大人，自翰林院调补左司谏一缺。”

    值吏忙行礼，垂了头道：“两位大人来得晚，下官之前已遣人去太仆寺那边呈过情了。”

    孟廷辉脸色登时就黑了，“我和曹大人还未来得及详议此事，你安敢自作主张？”

    值吏只垂头不语。

    曹京见她动怒，便劝道：“先要状子来看看再说。”随即问那值吏道：“状子呢？人还在否？”

    值吏点头，赶紧让两人进去，呈了奏疏，又让那击鼓的人出来与孟廷辉及曹京二人相见。

    孟廷辉看了状子，又细细地问了那人一堆问题，才弄清楚了事情的来龙去脉。

    之前沈知书的一封弹章令王奇被革青州通判一职，归京暂任太仆寺主事，待御史台详察后再迁它职。一个半月前王奇自青州赴京，未及十日便闻御史台呈奏，言青州大营一事证据不足，而以皇上之名在青州行豪夺渔民之举亦非其本人所为，因是请暂留其太仆寺主事一位。

    谁都知道王奇与朝中东班老臣们关系颇密，此番入京必得老臣们相护，御史台群吏又怎会真的察议王奇之罪，且沈知书在青州现如今已是独掌衙事，更不会再千里上折弹劾王奇，因而也就无人再就此事追究下去。

    本以为王奇理当收敛一阵儿，可谁曾想这还不到一个月，便出了这么一档子事——

    来诉状的人正是京郊芾县的百姓，代十保近百户的民众来击登闻鼓的。奏疏上言，三月初时，王奇带着太仆寺典厩署令二人、丞四人一道去芾县收买民马以充京畿诸路大营军马之用，而朝廷往年向京郊诸县的百姓买马皆是按比市价高一成的价格来买，谁知今年王奇竟言芾县民马品次质低、只肯出市价的三成付与卖马的百姓，百姓自然是气愤不肯——想那京畿诸路大营中的上等战马，十有八九出自芾县，这些马哪一匹是品次质低的？——当下便有人出来与王奇争论，王奇二话不说便让随行衙兵持械押民，又让人将数百匹民马强行带走；芾县的百姓们无法，便推举一人写了状子，到京府衙门诉冤，可京尹乔舟不问不查便将百姓的状子退了回来，芾县的百姓们三诉三败，一气之下才壮着胆子来宫城南阙门下击了这登闻鼓！

    孟廷辉垂眸闭气，半晌才睁眼，看了一圈这屋里之人，将那奏疏揣进袖袋里，转头对曹京道：“此事必得呈至天听。”

    曹京却一把拽住她的袖子，将她拉去一旁，低声道：“孟大人，随在下去偏厅说话。”

    那个来击鼓的百姓拘谨地站在原地，一双眼颇为恳盼地望着她，喃喃道：“孟大人……”

    孟廷辉咬咬嘴唇，“你且稍等等。”然后便随曹京去了鼓院偏厅。

    曹京关上门，扯了把椅子来让她坐，竟是语重心长地道：“孟大人不会不知王奇的背景，这状子连京尹乔舟都不接，登闻鼓院就更不能接——孟大人凭什么要把这荒唐事儿往你我身上揽？”

    孟廷辉盯着他：“荒唐事儿？凭什么？”她微微冷笑，“曹大人亦是举进士为官的，难道没读过圣贤之书？”

    曹京嘴角扬起，“孟大人莫要拿这些话来压人，谁都知在二省为官不易，在下十年寒窗苦读方得今日尺寸之功名，怎愿就这样断送了前程？”他顿一顿，继续道：“在下倒有个主意，孟大人若是拒了这状子，那百姓定会呈奏疏至登闻检院，而检院隶于左谏议大夫郭大人，到时郭大人接也好不接也好，此事都与孟大人和在下无关了。”

    孟廷辉一撇嘴角，默声不言。

    门下省谏院中的人有谁不知左谏议大夫郭合昌是东班老臣们的心腹？郭合昌又怎会不保王奇？这状子若是被鼓院拒了而呈至检院，那个来进状的百姓可还有再诉冤的机会？

    她一按桌沿，站起身来，冷冷道：“曹大人的话我今日记住了，可我也想告诉曹大人一言——若吾身可济民，吾不所惜也。便是我这苦读而来的功名因为此事而断送，我也不悔一分！”

    章四十六 心（上）

    曹京亦起身，看向她的目光颇凉，唇动似是欲言，可却再没说话，只是上前拉开了门，同她一起走了出去。

    一进鼓院正厅，却见有个紫袍官员负手站在当中，正在等他们。

    而那个来诉状的百姓已被人带至外面，看不见影儿了。

    孟廷辉脸色不善，想到先前那个值吏说此事已遣人去太仆寺呈情，当下便冲那官员拱手道：“想必是太仆寺少卿魏明先大人。”

    魏明先微笑，将她上下打量了一番，才道：“孟大人。”他看看门外，声音不由低了些，开口倒是直截了当：“王奇之事我已听人说了，特来此地向孟大人讨个人情，可否将这状子退回去？”

    孟廷辉闻言忽而笑了笑，“好说。”她又揖了揖，道：“在下还有事，须得先行一步，待退了这状子后必当遣人去太仆寺禀魏大人。”

    魏明先没料到她应得这般爽快，脸色有些讶然，可仍是微笑道：“那我便在太仆寺等着了。”

    孟廷辉点头，垂睫拢袖，转身快步走出鼓院，让门外值吏将那百姓带出宫门找地安歇一阵儿，然后自己飞快地往门下省走去。

    待到了左掖门处，她才蹙眉回头，想起曹京没有同她一道出来，可念转脑际也未多想，便自己一个人回了谏厅。

    先找了起居郎问过眼下太子人在何处，然后取出状子封了，写了张呈情奏疏附上，然后命人将那状子直呈东宫太子案下。

    人刚走没多久，曹京便回来了。

    孟廷辉正色坐在案前，低了头看卷簿。

    曹京望着她，口气迟疑：“你当真退了那状子？”

    孟廷辉未抬眼，只是随口乱应一声，没有答他。

    他便也未再细问，目光在她脸庞上逡巡了几圈，便归案治事，许久都未再与她说话。

    待至酉时左右，谏院外来了人，进门便道：“孟大人？”

    孟廷辉与曹京双双抬头，见是太子身边的黄衣舍人，忙起身相迎。

    那人走过来，未看曹京，只对她道：“孟大人呈上去的状子与奏疏太子已阅，朱批直送御史台，使人明日清晨前羁太仆寺主事王奇下御史台狱，谕令此事并同之前的青州大营一事彻底详查，二日后由大理寺卿潘大人、刑部侍郎刘大人会同御史中丞薛大人三司会审。”

    孟廷辉听得心惊，原只当王奇最多被勒令归府以伺查案，却不料王奇竟会被下御史台狱，更没料到太子会让大理寺、刑部会同御史台三司会审此案！

    没想到她呈上去的状子他批得如此之快，又是如此之狠。

    想来之前青州二事因朝中东班老臣们相阻而未能将王奇革职问罪，他心中必也是存了许久怒气，此事正是让他再拿王奇开刀的好机会，他怎可能弃之不用？

    曹京面色亦惊，转眼看向她，开口却道不出一字，半晌才皱了眉头，朝那舍人微微一揖，撩袍走了出去。

    她望着曹京背影，半晌才收回目光，低低一吁，想来曹京心中此刻定是将她恨透了。

    那黄衣舍人又向她道：“太子问，孟大人可还有话要呈禀的？”

    孟廷辉低头，轻声道：“殿下英明。”

    黄衣舍人瞧这谏厅内左右无人，这才面露微笑，上前几步到她案前，一展阔袖，从里面摸出一个小方木盒，轻轻搁在她案上，道：“这是太子让下官带来给孟大人的。”

    她挑眉，看向那小木盒。

    四周方整，木色朱正，上面细细密密地雕了瓶纹，又拿彩漆勾绘过，精致夺目。

    她心里忽然一紧，伸手去拿木盒时指尖竟在发抖，然后当着那舍人的面打了开来，就见木盒里面分了四个小格，每个小格里都放了些吃的。

    一个个看过去，有梅子姜，有香糖果子，有间道糖荔枝，还有水晶角儿，无一不是剔透诱人，引人发怔。

    孟廷辉捧着木盒僵在原处，脸色微红。

    黄衣舍人轻声道：“孟大人，这是太子昨夜遣下官去西津街头的夜市上买来的，在御膳房的冰屉里搁了大半天才拿来的。”

    她低眼，合上木盒盖子，抿抿唇，才道：“替我回禀太子：臣谢殿下好意，臣愧不敢受。”

    虽言不敢受，可她却握紧了那木盒，掌心滚烫。

    黄衣舍人见她这样，也没再说什么，只笑着揖了一揖，然后便走了出去。

    她蓦然腿软，坐了下来。

    忍不住又将那木盒打开来，仔仔细细地看了一遍里面的小食，看来看去，总也舍不得合上。

    舍人方才说的话仍在她耳边荡来荡去——

    西津街头的夜市上买来的……

    夜市上买来的……

    夜市上……

    她抑不住嘴角的笑意，眼底湿漉漉的，生怕这是一场梦，下一瞬便会惊醒，发现这一切都是自己幻想出来的。

    木盒上的细细纹路硌着她的掌心，一条条印进她心底里去。

    厅外忽然有人影晃过，她这才回神，赶紧将那木盒盖起收好，脸色亦转，端起一副正经的模样，执笔低头。

    ·

    虽是春日，可日头仍落得早，天色未几便由昏灰转作深青。

    门下省诸厅里人声已少，几间大屋子里的宫烛也已熄了，孟廷辉这才掩了卷簿，收拾了东西，吹灭烛火，走了出去。

    初春夜风扑面依旧寒，她拢紧了衣襟，足下飞快，脑后发髻微散，掉出来的头发被风吹得凌乱不堪。

    走着走着，手便不由自主地伸进袖袋里去摸那个梅红色的小木盒。

    嘴角又扬起一丝微笑。

    连这夜风也变得悦人起来，脚下的长长砖道也好似不那么长不那么难走。

    她将下巴收进官服高领里，咬唇轻笑。

    到底……到底不是她在自作多情。

    脑中闪过他那一张冷峻的面孔，心底顿时变得暖暖软软的，好似浸了蜜一般的甜。

    她深深吸了一口冷风，握着那木盒，大步转过街角。

    朱墙下的阴影中突然窜出几道人形，直扑向她，从后面勒住她的脖子，捂住她的嘴，然后将她飞快地拖向不远处的一处死角。

    她喉间火辣辣的疼，惊地想叫，可却被人捂住嘴出不了声，只觉背后重重一痛，天旋地转间整个人便被压到了硬梆梆的石地上。

    胸口跟着一痛，不只有几只男人的手探上来，开始大力撕扯她的官服，布料被撕碎的悉娑声细小却令人恐惧，在这寂夜中轻轻震漾。

    她拼命挣扎，长发碎乱地披了一身，可却挣不过压住她四肢的数双手。

    寒风过肤，刺痛了她裸露在外的身体。

    有男人粗糙的嘴唇压上来，用力咬吻她的身子，大手探下去扯落她的长裙，一边挤开她的双腿。

    耳边传来其余男人的粗喘声。

    她眼角一片湿，眼前模糊不已，在夜色中看不清这些人的面孔，只觉身子僵痛不已。

    伏在她身上的男人稍稍一撑，开始伸手解裤带。

    她觉出膝盖处松了些，心跳飞快，拼了力地抬腿朝前一顶，狠狠撞上了那男人的下身。

    男人低低吃痛声响起。

    下一瞬便有一巴掌朝她右脸上用力扇了过来，力道又猛又重，登时扇得她眼冒金星。

    她浅咳，嘴被堵住发不出声，只觉呼吸不能，然后左脸处又被扇了一掌，脑侧重重地磕在石砖一角上，尖锐的刺痛一刹间抹杀了她的神智，再无知觉。

    章四十七 心（中）

    夜色如墨，东宫外的长道上有人快步急行。

    离殿门不远处传来一声清脆的震鞭之声，一人一马逆着宫灯之光，倏然而至。

    劲峭的身形微动，弓剑长影轻晃，翻身欲下。

    长道上急急在走的人看清，赶忙叫道：“殿下！”然后便小步跑了过去，“殿下去了哪里，让小的好找！”

    神卫军至麾校尉狄念今日奉旨入宫谒上，太子日落时分与其共赴殿前司校场习阅弓剑，天初黑时狄念谢辞出宫，而太子却没直回东宫，东宫一众属吏们皆不知他去了哪里。

    英寡人在马上一斜，看清来者面上焦急神色，不由又坐正回鞍，皱眉道：“何事如此慌张？”

    小黄门道：“半个时辰前沈太傅府上来人至宫门传报殿下，说是门下省左司谏孟大人出事儿了。”

    身后殿前悬着的宫灯亮目刺眼，他逆着那光，五官模糊不清，仅留一脸寒朦夜色，许久才慢慢道：“孟廷辉人可安好？”

    未问为何是沈无尘府上之人来报，也未问这皇城地界是出了什么事能让沈府不顾避嫌而深夜来报，只是问——她人是不是还好。

    小黄门拾袖一擦汗，声音轻下来：“沈府来人只说了大概，小的也急着没细问孟大人情形，就赶忙来寻殿下了。只是看沈府那人神色尚安，想来孟大人并无大碍。”

    英寡听清，直身催马上前，声音隐隐透寒：“是因何事？”说着，右手已探去取了本已收起的马鞭，屈指攥起。

    人转马动，侧脸微现，那宫灯晕光斜扑过来，映亮了他的半张脸，平静无惊，甚是冷峻。

    小黄门似是有些开口难言，踯躅了片刻才上前，踮脚凑高了些，待他倾身而下，才在他耳边低声飞快地说了几句。

    最后一字尾音未落，空中便响起一声令人胆寒的震鞭之音，下一瞬黑骏已如利箭一般冲了出去，长鬃一抖划过夜色，徒留一地月光清辉。

    男子低沉狠戾的斥马之声自前方传来，小黄门浑身一抖，连忙回身往禁中外的皇城司走去。

    过横门，马儿四蹄狂尥震地，鞭催愈急，宣德楼前宫门处的守卫躲闪不及，险些被这一人一马掀翻在地。

    长长御街一路冷清，铁蹄踏地声愈发凛人，疾驰之影一刻不停，直直冲过宫城北阙门，直往城东沈府奔去。

    夜里寒露凝了眉梢，凉意层层渗下去，心头满是霜色。

    一路而去脑中只有她那双清湛无杂的眼。

    马儿急行，腰间冷剑嗡嗡在颤，缰攥愈紧，鞭震愈急，恨不能下一瞬便可以看见她。

    沈府高楣在前，一院皆亮，门外小厮看见他驭马驰来，忙上前接驾，又有人入府去禀。

    英寡不顾勒缰，马儿仍未减停时人便已纵身跃下，横踏几步进了沈府，开口问人时语气却是异常平静：“人在哪里？”

    小厮答：“在大小姐屋子里。”

    他走得飞快，冷不防一人从廊前拐角处急急走出，撞到了一起。

    “殿下？”那人语气又惊又急，声音颇为熟悉。

    他眸光直扫过去，见是狄念，脸色微变，“你怎么在此处？”

    狄念侧身让路，同他一道往里面走，口中道：“非三五句能言，殿下还是先去看看孟大人罢。”

    深宅内廊回道转，他却走得极为熟路，大步之下未几便到了沈知礼闺院外，就见沈知礼抱膝坐在一旁廊下，脸色颇暗。

    她看见二人，马上站起身来，“殿下。”又看了看狄念，没多说话。

    狄念停在外面不进。

    英寡走了两步，却在门口顿住，伸手缓缓解了腰间挂剑，回身交给狄念，目光探向沈知礼，“……人可安好？”

    沈知礼脸色愈发黑了些，眼中皆是怒气，半晌才道：“还算安好。”

    他这才又望向狄念，“怎会被送来沈府上？”

    狄念挑眉，一副理所应当的神情：“臣出手救人时未考虑那么多，当时那情形，总不能送孟大人回女官公舍罢？”

    英寡未语，才知果真是狄念救了她，可却不愿在此时多询详况，只是慢慢地抬手推门，走了进去。

    屋子里面甚是暖和，长长的香帐自上垂下，逶迤在地，轻飘飘的梅瓣纹样，柔美至极，却显凄清。

    他站在门口，半晌未动，只是望着床上之人。

    隔着纱帐看不太清，只见那纤瘦的身形被掩在薄被下，下巴尖摩挲着软绸，听见声音后，略有不安地动了一动。

    随后那双眼便睁了开来，直直望向他。

    他反手合门，向里面走过去，脸上漠不动色，可目光却始终没有从她身上挪开。

    孟廷辉看着他一路走到床边，脸色亦是淡然，手从被子里抽出来，去掀帐子，“殿下。”

    声音轻到不能再轻。

    英寡仍是不言语，替她将纱帐撩起来，挂上床头两边垂钩，缓缓撩袍，坐在了床边。

    她眼底洞亮，神色异常安然，又开口：“殿下忘了，君臣有别。”说着，便撑身而起，可才动了两下，手就被他蓦然压住。

    “没忘。”他道，语气寒凉。

    她低眼看了看他覆在她手上的大掌，胳膊忽然微微发颤，抬眼看去，就触上他那辨不明道不清的目光。

    他盯着她，异色瞳底有火浅浅流过，怒气横涌，又搀杂着不忍怜惜。

    她身上穿着沈知礼的衣裙，露在外面的脖颈上有刺眼的淤青痕迹，显是被人用力抓勒过；她的长发被高高束起，右耳根处红肿着，上过药，可却仍有血丝渗出。

    她似是不知痛一般，看着他的双眼仍是清湛如常，微微扬唇，对他道：“臣无大碍，只是殿下让人带给臣的那个梅红木匣儿被弄丢了，臣还没来得及尝尝那些小食……”

    话未说完，她便被他猛地拥入怀中。

    她微喘，心中蓦起惊澜，下意识推拒，手刚抵上他胸前，身子便被他紧紧地一箍，再也动不得一寸。

    他滚烫的唇息贴在她耳旁：“孟廷辉。”

    她忽然泪涌。

    可却抑住不出声，眼一垂，泪珠儿无声地落在他肩头。

    手抵之处正是他的左胸，暖热，他的心跳沉稳有力，一下下敲击着她的掌心。

    他抱着她，不松手。

    就如十多年前的那一个雨夜，她浑身上下都在抖，蜷缩在他怀中不语不动，过了许久许久，终是怯泣出声。

    他听见她抽噎，不由稍稍放开她一些，手移上去捧住她脑后，将她的头按在自己胸前。

    长指穿过密束长发，触上她脑侧被撞后高高鼓起的一个肿块。

    她闷哼，肩颈一颤，显然是痛极。

    他马上放开手，侧眸就见她耳后血丝脸上红印，一刹间心火又窜，烧得他整个胸腔都火辣辣的疼，五脏六肺被层层燎过，血肉模糊。

    多年来被道无情寡欲，似是今日方知，心长在身上，心是会痛。

    章四十八 心（下）

    他从未像这般主动拥抱过她。

    可这一抱，却令她觉得这么多年来所图所想的不过就是这样的一个拥抱，温暖有力，坚硬悍然，足以让她倚靠放心。

    他以为她会泪流不止，可她只小小抽噎了一阵儿，便埋了头在他胸前，湿漉漉的长睫微微垂下，呼吸也跟着淡下来，好似气力已尽。

    这一夜她定是又惊又惧，想必是疲累非凡。

    他一动不动地坐着，屈臂揽着她的腰，让她就这样靠在自己胸口睡过去，低眼注视着她状似恬静的脸庞。

    一看见那触目的掌括指印，他心头的火苗就隐隐在跳。

    露在衣裙外面的肌肤上尚有这么多的伤痕，他几乎可以想像得出来她之前是怎样被人欺侮的。

    撑在床边的手不由自主地攥了攥。

    还好，她没大碍。

    否则……

    她仿佛能感受到他的怒气，浅睡易醒，眼皮微微一动，又睁开了眼，一双黑眼仁儿仍透着水雾，望向他。

    他慢慢把她放平，又替她掩上被子，“睡。”

    她在头挨上软枕的时候蹙了蹙眉，他顿时明白他又碰到了她的伤，脸色不禁一黑，冲门外喝道：“来人！”

    沈知礼推门进来，看见里面的情形，不由又往外退了半步，才低头道：“殿下。”

    他横眉，“着人去宫里传御医。”

    沈知礼一声不响地退了出去，轻轻掩上门。

    孟廷辉伸手轻扯他的袖口，“殿下又何必为难沈大人？”她转动身子，微笑道：“臣还没醒来时，沈大人便找了郎中来瞧过了，”她又指了指床头放着的几个小药盒，“郎中说都是外伤，拿这些药捈抹几日便好了。”

    他看见她微微带笑的脸，眉目愈发冷冽，一张脸黑到底，不语，探手去拿过那几个药盒，一一打开来，放在鼻下仔细闻过，紧锁的眉头才稍稍舒开些，挑了其中一个浅||乳|色的药膏，划指抹了一层，另一手去捧她的脸，然后一点点地抹在她的伤处。

    药膏软凉，他的手指却极硬烫，虽是小心，可下手仍是不自知地有些重，她被他碰过的地方会痛，但却忍着未说，只是怔怔地望着他。

    她知他一向认真专注，任是什么事情到他手中都会做到无人可比，可她却从没想过他会这么认真专注地……对待她。

    他的脸色黑冷不豫，可看着她的目光却是温温漠漠，令她心跳逐渐加快，到最后脸色竟也泛红。

    想起那一夜她对他袒露心迹时，他偏过头不看她的神色。

    想起白日里她接到他命人送来的夜市小食时，心里那且惊且喜的感觉。

    她尚未问过他心思究竟如何，便遭了此事；可她看着他此时的模样，突然觉得，有些事不是非要问了才能确认的。

    就这样，也好。

    他替她的脸、耳根和脖颈上的伤痕都抹了药，然后合上药盒盖子，拊掌于膝，定望了她半晌，才哑声道：“……可曾看清那些人？”

    她闻言，脸色登时转寒。

    心知他必不会轻饶那些人，更知他定是忍了许久才问出这句话，可她却是无言以告。

    夜色那么黑，挣扎之时她还没来得及看清分毫便被打晕了过去，再醒来时已在沈府里，连后面究竟发生了什么事都不甚清楚。

    半晌，她才摇了摇头。

    他看出她目光复杂，可不知她心中在想什么，只当她是又想起那令人惊惧的事情，不由伸手抚了抚她的发，起身道：“这几日便留在沈府里，待身子无恙了再入朝。”

    但她神色镇定，不像是回想起不堪之事的模样，看他要走，又突然开口叫住他：“殿下。”

    他回头，挑眉。

    她半撑起身子，“殿下，臣有一请。”

    他见她眼中水亮，就知她心头必又是盘算了些什么，不禁皱眉，不解她怎会在此时此刻还有心思一本正经地向他求请，于是冷眉冷眼地看了她半天，但终是不忍驳她，只道：“说。”

    她的声音却凉下来，一字一句道：“臣请殿下准臣参审王奇一案。”

    “荒唐！”他想也不想地便驳了她，脸色作怒。

    且不说她现在一身伤痕，竟不多想想自己身子如何，单说王奇一案他已交由大理寺、刑部并御史台三司会审，又哪里容得门下省去参一脚！

    她看他脸色变了，也不多言，只静静地一拢薄被，眼睫掀起又落，一脸苍淡之色。

    纵是她再傻，也知今夜此事必与王奇一案有关——先前御史台侍御史严叟那封参劾她的折子被他压下不表，想必御史台的人私下定会议论太子对她恩宠过甚，而她这佞幸之名必也少不了；今日王奇又因她一封奏疏便被太子下了御史台狱，此事放在旁人眼中，定会以为又是因她擅谀所致。

    那些东党朝臣们……

    她想着想着，额角就开始痛起来。

    她还是太天真，以为不与人恶争便可安然无事，却哪知她不蓄意害人，别人却不会因此而放过她。

    说到底，此事必也是为了恐吓她而行——想来王奇一人还不值得东党因此事而报复她，不过是因风闻她颇受太子宠信而担心她日后会更加得势，所以想要使些手段让她知道知道厉害，莫要一日到晚只知希意谀上。

    她脸色愈冷，手在被子里轻轻攥起。

    若是要将她逼到这个份上，那便不要怪她不走为善之路。

    她抬睫，看向他道：“殿下今夜来此必又是不掩而行，想来此时大内禁中人皆已知。御史台群吏已言臣受宠颇甚，臣这清誉以后哪里还找得回？”

    他对上她的目光，语气不善：“你不满？”

    她忽而一笑，柔声道：“臣怎会不满，臣只是……”纤眉微展，声音低下去：“臣只是觉得，既已背了这希意谀上、佞幸宠臣之名，殿下若不允臣所请，臣这一身伤也是白受了。”

    他哑然，峻色一缓。

    忽而，忽而有些想笑。

    他知道她的小心思，更知她这是要耍小手段，可此时看着她这副模样，他竟再也驳不出口。

    更何况，伤她之人罪不可恕。

    他虽会背她彻查，却也知她会不甘。

    既如此，也罢。

    他斜眉侧眸，低声道：“允你。”

    她抿唇，看着他推门出去，心底蓦然一颤。

    是谁说过，久不见太子笑，殊不知太子笑亦慑人……

    确是不虚。

    章四十九 意凶（上）

    屋外月影清斜，狄念倚在树干上，把玩着手中的那把剑，时不时地看一眼沈知礼，却也无言，直待英寡从屋内出来，才站直了身子，“殿下。”

    英寡扫一眼沈知礼，又看了看狄念，一边往外走一边道：“你怎会这般巧地遇上此事，出手救了她？”

    狄念跟上去，轻哼道：“殿下也不细想想，此事怎会是恰巧？臣离宫未行多远，便碰上了门下省左正言曹京，是曹京说孟大人许是有难，才让臣返身向回女官公舍的路上去看的——”

    英寡足下僵了僵，皱眉打断道：“曹京人在何处？”

    狄念把长剑交还给他，“臣之前顾不上多问，可又觉得此事必不