东郭無名盯着观棋，目光犀利，像要看透她，而观棋清澈的杏眼坦荡荡，半点不受他影响。

    王壑也出神地凝视着观棋，想的却是她的主子李菡瑶：真真假假、雌雄莫辩的小厮，聪慧伶俐的丫鬟，公然招赘的大胆，严苛的选婿标准，高妙的棋艺……这一切都衬得李姑娘愈发神秘，也勾起他强烈的兴趣，要拨开重重迷雾。

    然，先赢了这两人再说吧。

    王壑将手探入竹筒。

    王壑摸到一，东郭無名摸到二，两人开始前，不约而同再看向观棋，以防她又出新招。

    观棋纤手一伸，“请——”

    王壑迅速将心神拉回，集中在棋盘和对面的东郭無名身上，全力以赴应对；东郭無名亦是。

    这一战，直杀得昏天黑地。

    那些站在桌旁的人，外行的到后来都站不住了，看又看不懂，还不准说话问人，连动动脚都有人瞪你，谁受得了？渐渐的，瞅人不注意，悄悄溜走不少。

    也没舍得走远，还留在李家，去了花厅吃酒，一面派小厮去正院打探消息，一面等结果。

    然而，派去打探消息的小厮来回禀，堂上还在下。看看日头偏西了，难不成要混晚饭？

    大家都耐不住了。

    “晚饭后也未必结束。”

    “即便结束了，还有落子安呢。”

    “对。怕是要到明天才能决出胜负。”

    “咱们先走吧，也叨扰了一天了。”

    于是，都纷纷告辞。

    李家正院，李卓航也离开了，去忙别的事，堂上只剩十来个人，观棋坐在桌子横头观战，一手撑在桌面上，一手拿着一把双面绣的团扇轻轻摇着。

    她看到现在，对王壑和东郭無名的棋路已经有些了解：东郭無名擅奇谋，手段诡谲，几乎步步陷阱，却总被王壑化解于无形，一直在王壑的控制下。

    观棋便悄悄地打量王壑：

    这是个旭日般耀目的少年，耀眼的不仅是长相，更是气度，面对东郭無名咄咄逼人的进攻，他从容挥洒，胸中似有万千丘壑，海纳百川、包罗万象！

    东郭無名已被他圈住了。

    王壑并不像观棋想象的那么从容，东郭無名并不好应付，正全力应战的时候，有清风徐来。

    他眼角余光瞥见那红衣小丫鬟悠然地摇着团扇，因他坐在她下风，便沾光了，清凉的风携着幽幽的清香，钻入鼻中；他还感觉到她放肆地“欣赏”自己。

    捏着棋子的手忽然有些僵。

    他飞快地瞥了她一眼。

    果然她正盯着他瞧。

    被撞破，她也没害羞躲避。

    王壑心想：“难道你家姑娘没教你非礼勿视？这样盯着一个陌生男子瞧，太失礼。”

    他将一切都归之于李菡瑶。

    有其主必有其仆！

    观棋浑然不觉，瞧罢他又瞧东郭無名，还抬眼瞅对面的落无尘，似乎暗中将他三人对比。

    王壑有些不痛快，心想，等会儿看你还有没有这份闲心！他想的是战败落无尘后，以胜者身份跟观棋对弈。不过，那不是等会儿就成的，怎么也要到明天。

    方逸生和潘子辰也悬着心。

    方逸生还好，对王壑很有信心。

    潘子辰也颇通棋艺，虽比不上落无尘等人，还不至于看不出棋盘上的奥妙，眼看东郭無名渐落下风，他心急如焚。

    “方家哪里找来的这人？”

    他困惑地猜测王壑的身份。

    他恨不能跟方逸生闲话家常，套出王壑的来历，可惜不好聒噪，焦躁之下，两只脚不停动弹。

    方逸生瞥了他一眼，轻笑。

    潘子辰讪讪地停止动作，又憋了一会，装作如厕的模样，悄悄出去，找到自己小厮，令他回去传信。

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    李菡瑶要招赘婿的消息如夏日狂风暴雨般，迅速席卷全城，听说江南四大才子去了三个——他们才不管东郭無名是去帮忙的呢——更出现一位风采不凡的黄姓少年，市井间一片哗然，各酒楼茶肆、湖上画舫都在谈论此事，并静等结果，各纺织世家和地方官绅更为之侧目。

    方家，方砚得知李家这次竟是要招赘婿，而方逸生居然没放弃，居然过了第一关，不由震惊。

    “为了个女子，他想背弃祖宗？！”方砚觉得不可思议。

    “老爷别急。听说后面还有两关。等子逸回来，再问他究竟。子逸断不会糊涂的。”郭嘉懿劝道。

    “即刻派人去叫他回来，还有黄公子。”方砚唯恐有失，更怕王壑陷进去了，无法对王相交代。

    管家不敢怠慢，亲自去李家。

    织造局，潘梅林收到潘子辰口信，立即命人：去查查，这个黄公子是何人？什么时候到的方家。

    下人得令，忙出去打听。

    这里，潘梅林暗自思忖：少年俊彦，相貌出众，棋艺高超，跟方家关系亲厚，到底是谁家少年？

    闺阁中也在关注这件事。

    各纺织世家都有女孩子与李菡瑶交好，想去李家凑兴，又恐李菡瑶不方便接待她们，于是大家约在田湖，乘着画舫，泛舟湖上，赏夏荷，避暑气，闲话时事。

    每年织锦大会期间，都是应酬的季节。

    各地纺织商的女儿都纷纷汇聚在霞照，参加织锦大会，参加各种宴会，也宴请别人。

    在这种场合，她们不仅学着做人做事，更能从花团锦簇、争奇斗艳的绫罗绸缎中窥得玄机，发现商机，展现自身的同时，也寻求牵系姻缘的红线。

    今天，大家聚集在刘家画舫，画舫前舱是个四角长亭，四面透雕的木质窗棂，窗上悬着轻纱，微风送来阵阵荷香，凉爽宜人。

    主人是刘诗雨，刘嘉平的妹妹，刘家的小女儿；来客有郭晗玉、欧阳薇薇、严沁、吴佩蓉等十几个少女，无不是纺织界一二等商家的女儿。

    物以类聚人以群分，这些女孩子都各有所长，都是在历届织锦大会上崭露头角的，肚子里没点才学，也融不进来这圈子，家族也不会派这样的女儿出来丢人。

    刘姑娘亲自为众女冲茶。

    冲的是荷花茶，并非以荷花制成，而是收集清晨荷花上的露珠，烹制的田湖龙井茶。

    “我已经派人去杏花巷打听消息了。咱们且喝茶、赏荷，等那边选好了，李妹妹觅得良婿，咱们再上门去恭贺她，讨一杯喜酒吃。”刘诗雨笑吟吟对众女道。

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