苏秦：“陛下想必会很稀罕你的说法。”

    林寻坐回去，想也知道这个‘稀罕’不是称赞。

    “宫里要举办选秀，是耐不住太后那边，圣上六岁时生母去世，此后便教养在太后身边。”

    苏秦淡淡道：“先皇两次欲废太子，太后年轻那会儿没少吃苦，圣上登基，太后却从不过问政事，甚至为了防止外戚干政，母家那边也没有牵线使之更上一层，是以圣上一向尊敬孝敬太后。”

    当今皇帝别说三宫六院，妃嫔加起来也不超过三个，子嗣更是历代最少，难怪太后会着急。

    林寻：“这是好事，为何还要暗中破坏？”

    “之前有密探传来消息，域外一带有虫师乔装打扮混入皇都，若我们估计的没错，这次选秀里怕是有几个已经被虫师操控的女子。”

    听到‘乔装打扮’，林寻想到什么，从怀里掏出一张薄薄对折起的透明东西，苏秦随意用手指拨开，一张薄如蝉翼的‘人面’浮现。

    “在湖里捞上来的。”林寻道：“起先以为是个吓人的玩意，琢磨两天，倒是觉得可能是被水泡大的人皮面具。”

    “你说过，会易容术的天下不超过三人，其中一个是你师父，已经仙逝多年，还有一个是域外的被称‘苗娘子’的女人，五年前死于仇杀。”林寻瞥了眼桌面上的面具：“不知人皮面具算不算易容术的一种？”

    苏秦颔首：“想要改变人的容貌通常有两种方法，一是通过金针插入人脸重新定型，但针会随着血液移动，必须有极寒的内力辅助，第二种便取巧了些，就是你看到的这种虚假人面。”

    林寻歪着脑袋想了想：“之前莲昊乾也是戴着人皮面具。”他撇撇嘴：“诈尸？”

    苏秦失笑：“你可知道苗娘子为何会被人追杀？”

    林寻：“江湖血祸，不都是你来我往，来回厮杀。”

    苏秦摇头：“苗娘子虽说作恶多端，但真正导致她死因的是人面谱。”

    “人面谱，”林寻重复了遍：“唱的曲谱？”

    苏秦看他，林寻别过头，“胡乱猜得。”

    “人面谱是由一百七十张人皮面具组成，苗娘子用了七年时间，做了百余张面具，涉及到的范围包括王公贵族，还有一些大门派里重要的人物。当时有人高价从苗娘子手中买了其中一张，扮成熟人刺杀颜花阁阁主的儿子。颜花阁阁主找不到仇家，便迁怒苗娘子，动用全部江湖人脉，生生逼死了苗娘子。”

    林寻指着桌面上的那张面具：“你是说这张也属于人面谱之一。”

    苏秦点头，他好看的手指夹起面具，揉搓一下，漫不经心道：“做工倒还算细致。苗娘子死后，人面谱也不知去向，估计是得到它的人挑了几张有用的，剩下的便丢弃在湖里，没想到因缘巧合会被你发现。”

    莲昊乾已经死了，再从人皮面具入手，很难获得有用的线索，林寻将心思放到一边，嘴角的笑容带着玩味：“这次选秀怕是会选出不少‘蛇蝎美人’。”

    苏秦并未否认。

    “并非完全是坏事，”林寻道：“将有危险的人放在自己眼皮子底下，也有利于观察。”

    苏秦冷笑：“圣上不会武功，身体还不好，若有人起了歹心，就算他观察的再好，除了被挟持喊声救驾，还能做什么。”

    林寻：……

    莫名觉得他说得格外有道理和可能性。

    “我虽擅毒，”苏秦正色道：“但蛊虫严格意义上讲并不算是毒，选秀时简单看上几眼，根本不可能找出其中谁才是被虫师操控的人。”

    林寻用手快速比划了几个数字。

    苏秦：“一万三千八百八十八两四钱。”

    林寻目光中闪过赞叹：“好眼力。”他像是个市侩的商人，却生了副贵族公子的好相貌：“古人有云：拿人钱财，替人消灾。”

    苏秦：“你有办法？”

    林寻从容道：“借我几个能快速将消息散播到全城的人，顺便暗中联络一下衣坊和胭脂水粉类大卖坊的老板，我需要他们暗中帮我做见事情。”

    联想起林寻之前那些‘事迹’，苏秦没有立刻答应。

    林寻不见一丝着急，平静喝茶，等着他的回复。

    良久，一个淡淡的‘好’字传来，林寻正低头饮茶，隐约可以看到了他微亮的眸光。

    苏秦的办事效率一向很快，傍晚的时候，林寻需要的人手已经出现在他面前，他嘱咐了几句，几人纷纷表示明白后才离去。

    在林寻筹备一些事情时，辰寒却是在大夏天得了伤寒，除了早朝，便是在自己寝宫。

    随着选秀日子接近，宫里原本就不多的几个妃嫔不约而同感到一股危机感。

    尤其是皇后，即便她比一般女子都要机敏冷静，仍是怒不可遏，一下午砸了不少东西。

    望着一地残破的碎片，她闭上双眸，心情才得到片刻恢复。

    她与皇帝少年夫妻，先皇在世时，当时还是太子的皇上并不得宠，他们是