的爱慕之情，炫耀他的涵养与前程，却不意他会讲出这番话来。

    好像他一生所为所求，不过就是把她想要的，全都给她。

    而他也当真懂得她，对她的了解甚至不亚于他这个父亲。

    此情此景，元易直不可能毫无动容。他心中那股跳窜的火气渐渐消弭，许久后，拣了上首位置坐下，似乎这才愿意给陆时卿一个敞开心扉一谈的机会，双手成拳，撑膝道：“但倘若可以，我希望她所嫁之人不必富贵，不必显赫，而能够越简单，越平凡越好。”

    言下之意，陆时卿显然不符合这一点。

    似乎是早有预料，他淡淡一笑：“您也说了是‘倘若’。正像今有朝局如此，元家不可能独善其身，她也不可能嫁给您口中所谓简单之人。那么，这个人为何不能是我？”

    诚然，陆时卿再不简单，却起码不是皇室中人。

    元易直的眼光却霎时变得锋锐无比，不答反问：“元家不可能独善其身，陆侍郎身处高位，恐怕也无法在圣人与众皇子间谋得一个急流勇退吧？”

    “当然。”陆时卿毫不避讳地道，“陆某也并不打算急流勇退。谁堪当大任，我便拥谁上位。放眼大周皇室，您应该看得到，这样的人，唯一而已。”

    这是已经干干净净摊出了老底。

    元易直听后沉默半晌，叹了口气：“陆侍郎，我感激你的毫无保留，也看见了你的势在必得。你是精于言语之道的政客，懂得揣摩人心，擅长以理服人，但我是一位父亲。”

    “如果今天，你是在跟我谈滇南的粮收，边关的守备，我可能已经答应了你。但这事不行。”他指指耳朵，“事关小女一生，我这做父亲的，不能用听，而得用看的。”

    陆时卿唇角微弯，站在他面前拱手道：“多谢滇南王殿下让步，今日得您这句话，便是我目的所在。”

    元易直被他这话说得一愣，似乎有些惊讶。

    他解释道：“我想娶她，却并非急于眼下。今日在此，我不费一兵一卒，说服了您，得到一个能够证明给您看的机会，这就足够了。”

    他之所以急于跟元易直言明求娶之意，是因知道圣人必将插手这桩婚事，恐怕不久便会与元家商议。一旦他比圣人晚一步说明，哪怕他是真心想娶元赐娴，元家人也很难相信。

    他不喜欢陷入那样无法辩白的被动。

    陆时卿在心里暗暗盘算的时候，元易直却在想，这个年轻人当真了不得。这求亲之举就好比行军借粮，以万石之请，求千石之应，令施粮者心甘情愿给了粮食，却还反过来觉得对他有所亏欠。

    手段，诚意，魄力，这个人一样都不缺。

    元易直点点头，起身提起佩刀，道：“如此，希望陆侍郎答应我一个要求。”

    “您说。”

    “我想，在元家愿意应下这门婚事之前，你不要再跟小女见面了。小女此前有失当之处，是我这做父亲的管教无方，但你应该明白我的意思。”

    陆时卿笑笑：“我答应您。”

    “告辞。”

    “我送您。”

    陆时卿一路送元易直出府，临到府门前瞧见曹暗匆匆奔来，向他请示道：“郎君，澜沧县主此前落了些衣物在府上，可要顺带请滇南王替她带回去？”

    元易直的面容陡然一冷。

    陆时卿作出一副恍然大悟的样子，飞快地眨了两下眼，然后答：“不必了，她说给她留在这里。”

    这简直是在挑战一位父亲的底线。

    偏陆时卿说完，却跟没事人似的，朝脸色铁青的元易直颔首笑道：“您请慢走。”

    元易直气得鼻翼翕动，险些都要咬碎了牙，但他能怎么办呢，赖在人家府上不肯走的是他女儿，他也不能蛮不讲理地暴揍陆时卿一顿泄愤，毕竟对面站着的不是市井之徒，而是朝廷命官。

    他最终把着腰间佩刀，一字一顿地道：“好小子，你给我等着！”

    同一时刻，身在马车内的元赐娴若有所应，抱紧了冯氏的胳膊，紧张兮兮道：“阿娘，我好像突然感受到了阿爹的愤怒，咱们要不还是回头看看吧。”

    她刚才已与阿娘叙过了话，得知他们是先回了家，听说她去了陆府，便连马车也没下就匆匆往永兴坊赶，根本就是来抓她包的。

    冯氏不免失笑，拿食指点了下她的额头，轻声细语道：“你阿爹又不是悍匪，几时胡来过，你就这么担心那个陆侍郎？”

    元赐娴把脑袋挨在她肩头，咕哝道：“当然担心了。”要是阿爹把他揍惨了，改天再来下一个姜家，谁帮她整啊。

    冯氏弯着嘴角，回想了下：“是长得相貌堂堂，难怪把我们窈窈迷得神魂颠倒。”

    元赐娴露齿一笑：“我就知道阿娘是识货的。既然如此，叫他给您做婿好不好？”

    “那就看他过不过得了你阿爹这关了。”

    *

    元赐娴回到元府，揣着颗心左等右等，终于等到元易直进门，瞧见他铁青的脸色，她想问