步，落于人后。

    等桓澈也从殿内出来时，见施骥竟还在慢悠悠往阶陛去，道：“看来阁老当真年事已高，走步居然迟缓至此。”

    施骥回身与桓澈见了礼，笑道：“臣心里但凡揣了事，就是这般。不知殿下可有兴致一听？”

    桓澈冷声道：“并无。”

    施骥看他要走，在后头紧跟几步：“殿下不问问是甚怎知没有兴致？”

    桓澈步子忽滞。

    施骥这人，没有十足的把握，不会这般挑起话头。

    他回头：“愿闻其详。”

    施骥目光迅速往左右一扫：“就是方才议的时政令策……臣觉着有几处不太妥当，只是当着那么些大人的面不好直言。”

    施骥仍旧笑着，但一双眼睛目光暗转，盯着桓澈。

    桓澈明了，他这是忌惮着宫里耳目，没把话挑明，但又怕私底下邀约他会拒绝，这才有了今日此举。

    桓澈眉头皱起。

    施骥莫非知晓什么了不得的惊天秘辛？

    桓澈回府当晚就收到了施骥的帖子，邀他翌日在城外一处田庄碰面。

    次日，他犹疑少顷，动身赴约。

    他见到施骥时，他正头戴箬笠，靠坐在林木阴翳下纳凉，仿佛寻常田舍翁。

    左右无他人，桓澈道：“阁老可以畅所欲言。”

    施骥一点弯子也不转，笑道：“殿下可知陛下当年为何只给殿下封了个亲王的爵位？”

    桓澈一怔，少刻的凝滞后，迅疾上前，冷冷道：“阁老慎言。”

    施骥取掉箬笠，作扇轻摇，轻叹道：“殿下也应知晓臣之秉性，臣之言行向来慎之又慎。”

    晚夕，顾云容等了桓澈许久也没瞧见他的人影，只能命厨下把饭菜暂且煨着。

    待他终于回来，却是满面颓丧，勉强与顾云容用了晚膳，就往书房去了。

    顾云容觉出他不对劲，追过去，却是问不出个所以然来。后来她缠得紧了，他才掩了房门，将她拉到身侧坐下，把今日之事大致说了一说。

    顾云容愣怔片时，问他施骥的话是否可信。他叹道：“施骥没有理由说谎。这对他并无好处。”

    顾云容抱住他拍了拍：“不要总想这些了，你活得好，婆母泉下有知，才能得到慰藉。”

    “我还问了我前面那个胞兄的死因，以及我母亲的死因，施骥的说法与父皇的如出一辙，但我总觉着他的神情有些古怪，”桓澈垂眸，“施骥虽非内官，但从前父皇对杨遂信重有加，而施骥当初甘冒被人唾骂的风险与杨遂结交，故而他知晓的应当不少。”

    “其实知事最多最详的人应当是郑宝，但郑宝不会跟我多言，我也不会触犯大忌去问他，”桓澈回抱住顾云容，伏在她肩头轻声道，“容容，你说我该不该怨父皇？”

    顾云容道：“可以稍微怨一下。”

    桓澈原是郁郁，闻言失笑：“为何是一下？”

    “因为你不能总耽沉于这些，人总要往前看，而且你实际上也不可能怨恨陛下太久。”

    她对上他询问的目光，不知如何跟他说。

    只要不是什么不共戴天的深仇大恨，基本都是人亡事了，贞元帝若是哪一日驾崩，桓澈心里的痛楚肯定是远甚于恚怨的。

    生死之前，那些陈年积怨约莫能一笔勾销。

    庄妃这两日憋了一肚子气，无处发泄，便趁着儿子过来，倒一倒苦水。

    她那日去见贞元帝，以为事半功倍，还特意妆扮了一番，谁想到皇帝看都没看她做的那些糕点，直接把她撵了出来，并勒令她往后不得宣召，不要往西苑走动。

    当时一干宫人内官瞧着，她只觉自己一张脸皮被皇帝撕下来，还扔在地上踩了两脚。

    梁王听见母亲的叨念，心中烦郁愈甚，挥退众人，回头低吼道：“母妃，知不知道眼下是个什么时局？”

    庄妃恼道：“时局要紧，你妹妹的婚事也要紧！莫看只是选驸马，一着不慎，也会给你拖后腿！”

    梁王面如重枣：“再两个月，父皇就要昭告天下，立衡王为皇太子，在这之前，变数是最多的，母妃还是安生些的好。”

    庄妃皱眉道：“你怎知你父皇就要立他？说不得你父皇想立的人是你……”

    梁王冷笑：“都什么时候了，母妃还在想这些有的没的！父皇是天子，倘真心宠爱一个妃嫔，会让她被旁人的风头压下去？历朝历代，哪个宠妃宠后不是宠名在外？寻个不喜的立着当靶子，母妃也太看不起父皇了，也太不懂男人了！天下至尊至贵的男人，只会恨不能将自己心爱的女人捧上云端，若连这一条都做不到，那这天子做得还有什么意思？！”

    “父皇的心头挚爱从来只有郦氏一个，父皇给她与衡王的恩宠，都是实打实的，父皇是真正为这母子两个谋划！母妃时至今日难道还看不明白！”

    庄妃面色发白，此前的那些得意气焰，被儿子泼得火苗都不剩，抖着嗓子问那他可怎么办。

    “还