的女眷云云，谁知还没等她说完，她就被掳了。

    她说是顾家的女眷也不算错，但她一个徐家姑娘出去拿顾家的招牌唬人还没唬住，就着实有些丢人现眼了。

    顾云容看她不肯说，也未再行追问，正想说她若无事可以出去了，就见她盯着桌上的棋枰。

    “表姐棋艺可是又有了进益？我近来也在学棋，表姐能否教我一二？”徐婉月满眼期待望向顾云容。

    何雄得知手下失手后，大为光火，抽出一把倭刀就将一干办事不利的手下当场劈死。

    一旁的长随江洮等人见状皆低头噤声。

    江洮觉得何雄跟宗承大人真是不能比，至少宗承大人不会这样滥开杀戒。何雄方才杀的可都是跟随他多年的老人，为他出生入死跑断腿，末了只因一件事未能办妥，就成了他的刀下鬼，何雄也不怕寒了众弟兄的心。

    何雄万事都想跟宗承看齐，宗承大人也是个狠人，但不是这么个狠法。

    实在有些东施效颦的意思。

    何雄扔了淌血的刀，咬牙切齿，一拳砸在船舷上。

    他此番冒宗承之名侵劫国朝，并非没想过后果，但这是倭寇与他合作的条件，他不得不应。兴许那帮孬种先前被国朝水师打怕了，想借着宗承的威势壮壮胆。

    而他来国朝劫掠也是必须的。不论是琉球国还是朝鲜国，皆不如国朝富庶，他必须借着掳掠壮大势力，不然就要永远屈居宗承之下。

    只是他没料到的是，宗承居然这么快就得了消息，还派人来威胁他，说他若再一意孤行，就做好死无葬身之地的准备。

    那群倭寇听闻此事，连夜从滩涂撤到了远海。他无奈，只好憋着气跟随。

    但恰在此时，他忽然想起了来前得知的一桩秘辛——刀枪不入的宗承大人，有个致命的弱点，还是个娇滴滴的美人。

    若他将这个女人捏在手里，那宗承岂不是要反过来听他摆布？虽然他至今都不太相信宗承那样的人会当真对个女人这样上心。但死马当活马医，好歹是个法子。

    只是眼下连这么个筹码都没捞到手。

    何雄正自烦郁，又听闻国朝水师追击而来，一时倒不知是该遁逃还是该迎战。

    正愁得抓心挠肝，忽见武士武田平忠过来跟他报喜，说他们的援军来了。

    捻指间入了八月下旬。

    顾云容原本听了拏云说宗承威胁何雄之事，也以为战事约莫很快就能了结，谁知后来事情有变，徘徊吕宋的海寇北上江南，给倭寇送火器来了。

    说是海寇，但据桓澈所查，这伙人应是佛郎机人指使的。

    顾云容嘴角轻扯。

    不晓得经此一事，跟福斯托那边的买卖还能否继续。

    佛郎机人也分好几股，虽多为捞金而来，但手段不尽相同。福斯托选择的是温和的贸易手段，而另一部分佛郎机人则选择野蛮的掠夺战争。但佛郎机国与国朝相去过远，越洋而来的人数有限，不能补员，因此一般并不亲自动手，而是与倭寇狼狈为奸，倭寇出人与据点，佛郎机这边出火器与火器锻造技术，两下里一合，战力倍增。

    也正因如此，国朝这边上至皇帝下至百官，都对佛郎机人心存厌恶，这也是当初福斯托商谈海贸举步维艰的缘由之一。

    这般又过了五六日，顾云容收到了桓澈的来信。信上说他一切皆好，让她不要挂念，等过几日可能会得闲，来这边看望她。

    原是再正常不过的一封报平安的信，但顾云容看罢却是紧蹙秀眉。

    她转向拏云，问桓澈可是遇到了什么难事，拏云起先还佯作无事，后头顶不住了，犹豫着说确实出了些状况。

    桓澈擒住了几个佛郎机那边的俘虏，可因语言不通，无法鞫讯。虽则桓澈事先带来个四夷馆的半吊子翻译，但那翻译也不能翻译完全。如今桓澈正为此事急躁，暗寻翻译。

    拏云硬着头皮说罢，迟疑着询问顾云容是如何自一封寻常的信上看出殿下那头有麻烦的。

    顾云容板着脸将信折起：“我自有我的法子。”

    其实说来也简单，只是她不便跟拏云说而已——桓澈每回给她写信都不免要调戏她几句，最不济也是问她想他否，但这回信末只有简短“勿念”二字，显然是无心调情。

    倘当真一切皆好，怎会如此。

    何雄立在船头，远望隔海对岸的繁华沃土，双眼迸射出饿狼一般的贪戾之色。

    武田平忠却是阴着脸过来与他说，佛郎机那边的几个匠人被俘，不知是否会泄密。

    何雄轻嗤，不以为意道：“那几个都是生长在海外的天朝人，说的可都是佛郎机话。横竖他们一时半刻也寻不来翻译，两厢语言不通，能泄什么密。”

    武田平忠想想觉着在理，这才笑道：“阁下这回得罪了馆样，难道不怕？”

    何雄摆手：“横竖都已经做了。而且依我看，宗承大人越发没个海寇的样子，已非我类。有本事他倒是亲自过来教训我。”

    适值秋露泠泠的