成化十四年 作者:梦溪石

    老妇人已经足有六十来岁了，满头花白，她的年纪和体力明显不足以支撑她快速地行走，但她仍然竭尽全力，脚下飞快，穿过重重院落，很快便气喘吁吁，额头冒汗。

    “哎呀，崔嬷嬷，您这是打哪里来，快擦擦汗罢！”山茶从里头掀了帘子走出来，眼就看见崔嬷嬷的狼狈，连忙从衣襟里掏出帕子递过去。

    这崔嬷嬷是大少奶奶跟前等的红人，跟着她道陪嫁过来的，连她这个大丫鬟也得罪不起。

    但崔嬷嬷却仿佛没有瞧见山茶的示好，直接就问：“大少奶奶起来了没？”

    山茶脸上有点挂不住，但仍笑道：“起来了，刚起来的，您有事的话，且容我进去禀报声！”

    崔嬷嬷神色露出点焦躁：“不必了，既然大少奶奶已经醒了，那我就直接进去！”

    说罢也不等山茶说话，掀了帘子就进去。

    山茶在后头恨恨跺脚，也跟了进去。

    崔嬷嬷进了里屋，便瞧见梳妆台前坐了个年轻妇人在揽镜自照，身后个小丫鬟，正捧着她的头发慢慢地梳。

    “大少奶奶！”崔嬷嬷急急地走过去，气都未喘匀。

    郑孙氏回过头，看到崔嬷嬷的样子，有些讶异，随即道：“山茶，芍药，你们都先下去罢。”

    两名婢女双双应是，便都退了下去。

    崔嬷嬷不是没有看到山茶临走前不甘心的眼神，但此时此刻她已经没有心情去跟个小丫鬟计较这些争风吃醋的小事，见两人离开，还特意走过去将门关上，这才完全不再自己掩饰自己焦急的模样。

    “少奶奶，冯清姿被他们抓走了！”

    郑孙氏拿着梳子的手顿：“他们是谁？”

    崔嬷嬷：“北镇抚司的人！”

    郑孙氏沉吟不语。

    崔嬷嬷急道：“您也知道，锦衣卫的手段最是厉害，也不知道会不会从她嘴里撬出点什么来，到时候可就糟糕了！”

    郑孙氏却比她冷静了：“她被抓走是什么时候的事情？”

    崔嬷嬷：“就在昨日。”

    郑孙氏想了阵，道：“不要紧，冯氏并不知道她弟弟住在哪里，盘问她也没有用，就算冯氏承认跟我们的关系，没有证据，我们是武安侯府的女眷，他们不可能随便进来问话的。”

    崔嬷嬷脸色雪白，没有说话。

    郑孙氏从她的表情里意识到不对，“崔嬷嬷，怎么了？”

    崔嬷嬷慢慢地开口：“大少奶奶，我，我知道这个消息之后，担心冯清文那边有变，就特意绕了远路，到那间宅子附近去瞅了眼，不过您放心，我没有靠近，没有进去过……”

    郑孙氏抿紧了唇，脸色也难看起来了：“以锦衣卫的能力，若是跟在你后面，就不难发现那个地方。”

    崔嬷嬷扑通声跪了下来：“大少奶奶，都是我的错，我不该自作主张，是我害了您呐！”

    郑孙氏叹了口气，将她扶起来：“起来罢，你也是心意为我着想，何错之有？此事本该天衣无缝，谁知最后还是到了如此地步，想来也是我的报应！”

    崔嬷嬷愤怒起来：“什么报应！郑诚那厮才真正是报应！你也是千娇百宠的侯府千金，他如何敢这般对你！死得好，就算没有你，那蕙娘郑志不也要他的命！”

    二人正在里头说着话，却听见大门忽而被急促地敲着。

    “大少奶奶！大少奶奶！”山茶的声音从外面传来。

    崔嬷嬷连忙擦干眼泪起来，回头喊：“什么事！”

    “侯爷派人过来，请大少奶奶过去，说有事相询！”山茶道。

    崔嬷嬷的脸色完全变了：“大少奶奶，侯爷是不是发现了……？”

    相比之下，郑孙氏倒有种破罐子破摔的冷静，她回转过身，对着镜子抚了抚发鬓，现在要为郑诚服孝，所以屋里人穿的都是孝服，打扮也都很素净，但郑孙氏却从妆台上拿出根宝石簪子簪到头上，又问崔嬷嬷：“还齐整吗？”

    崔嬷嬷愣愣地瞧着她。

    郑孙氏微微笑，似乎也并不在乎对方的答案，她了起来，对崔嬷嬷说：“把门打开罢。”

    崔嬷嬷回过神来，扑上去抱住她的大腿：“不可以，您别去，别去！听我说，这事儿就让我个人担着，我跟他们说是我做的，您什么都别说！”

    郑孙氏将她扶起来：“别说了，你就留在屋子里，哪也别去，这事我来应付就好。”

    前厅坐着几个人。

    武安侯夫人因为儿子的死伤心过度而病倒，至今没能爬起来，也就没能出现在这里。

    这次的事情，不仅仅是死了个郑诚，连带武安侯最宠爱的儿子也都折在里头，武安侯府的名声跟着落千丈，郑英虽然还没倒下，可看上去像比之前老了十几岁，脸的沧桑疲惫。

    对于唐泛和隋州的到来，武安侯的脸色难看之极，连死了两个儿子，他只希望事情能够到此为止，不要再有什么进步的发展，但事与愿违，唐泛和隋州还是找上门，而且指名要见郑孙氏，武安侯就是傻瓜也不难联想到这意味着什么。

    武安侯：“我只问句，希望两位如实相告，郑诚的死，是否与我那儿媳妇有关？”

    事到如今，唐泛也不相瞒：“我们确实有此怀疑。”

    武安侯却忽然眼睛亮：“那志儿呢？如此说来他岂不是被冤枉的？”

    唐泛摇摇头：“郑二公子弑兄事罪证确凿，怎么会是被冤枉的，只不过凶手不止个而已。”

    武安侯到现在都不愿意相信自己儿子会杀害自己的亲兄长，他闻言惨笑：“看来两位今日到来，是铁了心要我让郑家家破人亡的！”

    唐泛拱了拱手：“侯爷言重了，凡是有因有果，我们也只是尽忠职守，想必侯爷不希望令公子死得不明不白。”

    说到郑诚，武安侯终于不再言语，只是他目光游离，神色惨淡，眼中仿佛已经看不见唐泛和隋州了，也不知道在想些什么。

    唐泛他们自从进了武安侯府，就无处不觉这里气氛压抑，但这也是正常的，武安侯死了个儿子，还有个被流放充军，不知道何年何月才能得赦归来，换了谁碰上这种事情都会受不了打击，也难怪他开始就坚决反对继续往下查，想必心中早有预料。

    不过话说回来，如果开始不是他讳莫如深，示意潘宾草草结案，也不会引来汪直插手，各方势力介入，博弈之下反倒令真相浮出水面。

    所以世间很事情，冥冥之中，仿佛都被根无形的线牵着，兜兜转转，最后又回到原点。

    郑孙氏走进来并看见他们的时候，表情十分平静，举止也未慌乱，依旧中规中矩地向武安侯行礼，低眉顺眼，如同旁人口中的贤惠。

    武安侯叹了口气：“你们有什么话就问罢。”

    “谢侯爷通融。”唐泛先向他拱了拱手，而后对郑孙氏道：“郑诚可是你杀的？”

    郑孙氏：“唐大人何出此言，难道顺天府推官干的便是往别人头上泼脏水的活计不成？”

    她的语气斯斯文文，清清淡淡，也不含讽刺，似乎只是在问个很寻常的问题。

    唐泛：“蕙娘与郑志想要杀郑诚的时候，你察觉了，并且暗中推波助澜，通过那个药铺伙计帮他们配药，给他们提供方便，然而这种药的见效毕竟慢，最后郑诚还未必定会死，也许可能仅仅只是不举。你连等了很久却没有等到想要的效果，所以忍不住就联系了冯清姿，让她亲自下手，事后又通过挟制冯清姿唯的弟弟，让她不会背叛你。”

    “你想要杀郑诚，又不想让人知道，于是就让人趁着郑诚睡觉的时候用锤子敲击他的百会穴，这确实是个不错的方法，能够做到这点却不被察觉的人不，冯清姿就是其中个。”

    “百会穴位于头顶，又有头发遮掩，般人不会轻易注意到那里，但是当时我在武安侯府里看到郑诚尸身的时候，他的头发是披散着的，等到了北镇抚司，他的头发却忽然被梳起来，你本想要好地遮掩痕迹，但没想到弄巧成拙了。”

    “当我们追查到欢意楼的时候，那里的头牌清姿姑娘也承认自己杀死了郑诚，我们循着线索追查到她先前买下的宅子里，无意中发现了几座牌位。在那里头，我们才知道清姿姑娘原来姓冯，她的家人早在十三年前，就因为荆襄族亲冯子龙起事而受到牵连，所有亲人都死绝了，只有两个人幸存，个就是她，另外个，正是她的三弟冯清文。她因故流落青楼为妓，她的弟弟冯清文是男丁，按理说也要充军，当时黄河泛滥，河南修堤，正好那批人就被应城伯要了过去，冯清文就是其中之。”

    唐泛看着郑孙氏：“你身边的崔嬷嬷在知道冯清姿被抓之后，生怕我们从冯清姿口中得到什么信息，迫不及待就跑到个她平时从来不会去的地方窥探，结果反倒让我们找到了冯清文，这就证明我们之前所有的推测都是正确的。”

    郑孙氏摇摇头：“唐大人，枉你还是得到圣上亲口赞过的！你也说了，这切完全都是你的推测。不错，我确实听说过冯清姿，因为她弟弟冯清文在我伯父手下当差，这也不出奇，但她介青楼女子，我却是世家之女，如何会与她有所联系？至于你说的，我在挟制冯清姿的弟弟，就为荒谬了，我猜你们从冯清文口中什么都没有问出来，因为他根本什么都不知情。”

    唐泛：“推测归推测，但所有线索最后全部与你有关，你又要如何解释？”

    “北镇抚司带走郑诚的尸体之后，东厂随即去抢人，结果好巧不巧，安置郑诚尸体的地方就在当夜起火，值守的人也正是你伯父从前的手下。还有，冯清姿忽然之间能够拿出五千两来给自己赎身，这钱的来源，难道不惹人好奇么？”

    “据我所知，这几年，你陪嫁到武安侯府的银两，郑大公子除了青楼之外，还经常上赌坊，武安侯府虽是世家，可武安侯并不止郑诚个儿子，自然禁不起他这样挥霍，那么郑诚去赌坊的钱都是从哪里来的呢，不是从你这里要的，就只能去他的母亲武安侯夫人那里要了。因此，你时之间凑不出五千两，又不愿意因为此事去向娘家借，所以就将自己的首饰拿出去典当，共当得现银四千五百七十八两，请问那些钱票现在在哪里？”

    郑孙氏沉默不语。

    唐泛：“你将银票给了冯清姿，冯清姿拿去给老鸨要求给自己赎身，连同你让人拿到当铺里去典当的那些金银首饰，如今都被我们找了出来，你可要看上看？”

    武安侯原是言不发坐在椅子上，听到这里，忍不住伸手指着郑孙氏，咬牙切齿道：“是不是你？他说的是不是真的？！”

    事已至此，郑孙氏再不承认又有何用，她脸色苍白，抬起头，毫无畏惧地看着所有人：“就算没有我，郑诚也会死，想要他死的人不止我个！”

    武安侯以前所未见的灵敏跳了起来，狠狠地甩了郑孙氏巴掌。

    郑孙氏纤纤弱质，如何承受得起，当即就蹬蹬瞪连后退了好几步，撞上旁边的柱子。

    武安侯怒发冲冠：“家门不幸！家门不幸！我儿子怎么就娶了你这么个蛇蝎毒妇！枉我当初还觉得委屈了你！”

    郑孙氏冷笑：“公公此言差矣，就算我恶毒，那也是因为这个家里面没有个好人！我刚嫁过来的时候，何尝不想侍奉丈夫，孝敬公婆，好好过日子？可我嫁的是个什么人？个镇日无所事事，只会上青楼玩女人的败家子！不止玩女人，他还个接个地往家里带！我也是世家女，你们要我的脸面往哪里放？满京城的人都说我贤惠，可暗地里呢，他们都在嘲笑我无能！”

    武安侯痛心疾首：“你为什么不告诉我，不去告诉你婆婆，我们都能帮你主持公道，何至于就走到了这步！”

    郑孙氏冷冷道：“婆婆？婆婆只会想方设法从我这里拿钱，刚才唐大人说的话，你也听到了，我那些嫁妆钱，全都被她借故拿得干干净净，我是想要维护这个家的太平，我是想要息事宁人，可是谁来维护我！谁来还我太平！第年，第二年，第三年……我忍了年又年，结果谁又把我的忍耐当回事了？难道我要在这个火坑里忍辈子么？！”

    她也不急着爬起来了，仰头看着武安侯，眼里好不掩饰自己的鄙夷：“堂堂武安侯，把父祖的职务都弄丢了不说，还纵容宠妾横行，又对发妻的行径视而不见，教子无方，个两个，不是被你教成二世祖，就是变成目中无人，只会弑兄的蠢货，你又有什么资格说别人！”

    “你！你！”武安侯气得说不出话来，捂着胸口，倒退两步，坐倒在椅子里。