成化十四年 作者:梦溪石

    人的预感玄之又玄，笔墨难描，就在刚刚，唐泛还觉得浑身不自在，结果马上验证了他的预感，危险即刻来临，而且从脖子上的力道来看，对方这是要置自己于死地！

    他睁大了眼睛，只见眼前白蒙蒙片身影，虽然近在咫尺，却连对方长什么样都看不到，因为那张脸上还戴着个白色的面具。

    随着脖子上传来剧痛，耳边也响起如泣如诉，幽幽怨怨的声音，断断续续，好似有人在叫魂，却模糊不清，隐约只能听出“冤魂”、“神狐”类的话。

    唐泛自小读圣贤书，对鬼神之说敬而远之，此情此景，只能让他在心头浮现出四个字：装、神、弄、鬼！

    不管对方真鬼还是假鬼，他有备而来，力大无穷，唐泛却是突然遇袭，猝不及防，很快就被卡得呼吸不能。

    短短几息之间，挣扎无果，反而有翻白眼昏迷过去的趋势了。

    就在这时，刀剑出鞘之声破空而来！

    唐泛脖颈上的压力随之轻，他手扶墙，手抚上刚才被勒住的伤处，忍不住剧烈咳嗽起来。

    那头的白影飘飘忽忽，却直接跟道黑影子打了起来。

    有人抓住唐泛的手臂，将他拉了起来。

    “唐大人嘴皮子利索得很，何以身手却这般不堪？”

    唐泛抬眼仔细看，哟，还是熟人！

    可不正是前两日在回春堂见过面的锦衣卫北镇抚司总旗，隋州。

    隋州的语气就像他的人，冷冰冰没什么感情，但唐泛还是可以从这句冰冷的话里听出丝嘲讽，不由苦笑。

    隋州跟他之所以不对付，倒不全因为这次武安侯府的事情。

    锦衣卫对顺天府向来看不大顺眼，这段历史还得追溯到锦衣卫的职能上去。

    总之恩怨由来已久，说来话长，不说也罢，当下唐泛咳了好几声，也没空跟他辩驳，嘶哑着声音问：“他是何人，为何袭击于我？隋大人又为何会出现在此处？”

    隋州冷声道：“不过是‘妖狐案’余孽，装神弄鬼之辈罢了。”

    说话之间，那个白衣人已经被隋州手下的个锦衣卫擒住，连带脸上那个白色的面具也被抄下，露出下面张平凡无奇又神色慌乱的脸。

    有了灯笼照明，唐泛注意到那个白色面具上，眉心位置画着朵浅浅的莲花。

    “白莲教？”他愣了下，结合隋州刚才说的话，很快就反应过来，“难不成两年前的‘妖狐案’，竟跟白莲教有关？”

    隋州：“唐大人也见过白莲教的徽纹？”

    唐泛：“是，我少年游学时曾路过秦州，正好遇到那里的官府抓获个白莲教徒，他身上的徽纹，正与这个面具上的相仿。不过这白莲教徒为何会袭击我？”

    隋州没有说话，倒是他旁边提着灯笼的那名锦衣卫道：“自‘妖狐案’后，妖道李子龙余孽四处作祟，近来四处找读书人下手，企图以谶言造谣作乱，步那李子龙的后尘，上个月有个落榜举子正是醉酒之后走了夜路，被这伙人弄得差点没了小命，兴许是唐大人没穿官服，是以成为他们下手的对象，以后这么晚还是不要出来了。”

    唐泛朝他笑了笑：“谢告知……咳咳咳！”

    他被掐住喉咙的时间虽然短，但因为对方用力过度，现在喉咙正火辣辣地疼，说话也困难得很。

    隋州见他无事，招呼手下将那个白莲教徒带上，转身便要走。

    唐泛不顾喉咙疼痛，连忙叫住他：“隋总旗留步！”

    隋州冷冷回顾：“唐大人不去养伤，还有何事？”

    唐泛：“武安侯府命案，合则双利，还请隋总旗再考虑下！”

    隋州不为所动：“利在何处？”

    唐泛咳了声：“北镇抚司有郑诚尸身，而我则知道郑诚死前所服的那些药丸，到底出了什么问题！”

    隋州终于转过身。

    唐泛哑声道：“药丸里头所配的药物，确实与富阳春这张方子有所出入，我已找到高人，将药丸所配药材还原出来，这里头大有蹊跷，如果隋总旗有意合作，我愿如实相告。”

    隋州盯着他看了片刻，终于道：“明日我去找你。”

    眼看合作有望，唐泛终于松了口气：“明日我休沐，你到我家来罢，城北定府大街柳叶胡同里的第家。”

    隋州略点头，转身便走，当真是惜字如金，半句废话也不肯说。

    看着几人隐入黑暗中的背影，唐泛摇摇头，摸着喉咙，苦笑着想：也不知道明日还能不能说话？

    仿佛为了印证他的担忧，翌日起来，唐泛的喉咙疼得比昨日还厉害，对着铜镜照照，似乎还能瞧见脖子上的青紫掐痕，按就疼得很。

    因为约了隋州，唐泛就没有出门买药，只是自己煮了点小米粥，就着家乡姐姐寄来的腌菜吃，倒是清脆爽口。

    唐泛在京城当官之后，就在定府大街租了这栋独门独户的小院子，这宅子原先是隔壁李家的，李家祖上为宦，买下了柳叶胡同的大宅子，结果后来据说其中个院子曾经有个李家的侍妾上吊死了，主人家觉得不吉利，就砌墙将这个院子分割开来，改成小宅子，单独出租，因为是“凶宅”，又不宽敞，价格还算便宜，就被唐泛租了下来。

    都说京城居，大不易，定府大街地段好，住的数都是权贵显宦，宅子当然就贵，要不是有这段前因，唐泛只怕也租不起。

    不过他在这里住了两年有余，也没遇过什么诡异古怪的事情，无非是里头白天光线不够通透，显得有点阴森罢了，以讹传讹，就成了“凶宅”，结果倒便宜了唐泛。

    隔壁李家这代的男主人在外地经商，家眷却没有跟着过去，家老老小小都还在，两年下来，跟唐泛关系也还不错，彼此时有往来。

    眼下唐泛刚吃了半，外头就有人敲门。

    他本以为是隋州，起身去开门，门外却着个小丫鬟。

    “阿夏？”

    他开口，那嘶哑难听不复平日清润的声音就将那小丫鬟吓了跳，对方再看见他脖子上的青紫掐痕，不由啊的声惊叫：“唐大人，您这是怎么了！莫不是，莫不是昨夜有什么不干净的东西……？”

    小丫鬟想象力可真丰富，下子就往凶宅上面想了，唐泛摇摇头，比划了个手势，问她有什么事。

    阿夏惊魂未定，怯生生地抬高了自己手中的篮子：“主母让我过来给您送些果子，这是我们自家种的，刚摘下来。”

    唐泛点点头露出笑容，用沙哑的声音低低道：“代我谢你家主母了……”

    因为开口说话扯动声带，他不由蹙了蹙眉头，阿夏少女情怀，平日里对隔壁这位俊美的唐大人暗生好感，见状心疼得紧，忙道：“若是说话不便，就不必说了，还是好生歇着，唐大人，若这宅子住着不舒服，不如由我回去禀报主母，让你退租了才好，免得镇日担惊受怕，还弄得这般，这般……”

    阿夏越看，就越觉得脖子上那手指印骇人得很。

    唐泛：“你误会了，我的伤跟这里无关，是昨夜遇到歹人……”

    阿夏捂住嘴巴：“什么歹人如此凶残，竟连朝廷命官都敢下手！”

    唐泛摇摇头，不欲与她说：“总之你回去之后不必讲，免得你家主母他们误会，平白惊慌，并无，咳咳，大事。”

    阿夏总算有些眼色，见他说话困难，也就没有再骚扰，在询问唐泛要不要送晚饭过来，得到否定的答案之后，这才依依不舍地道别。

    结果才刚转身，就瞅见个人在她背后。

    阿夏惊乍，差点就要叫起来。

    锦衣卫那身打扮无人不知，尤其是来人还冷冰冰地盯着她，阿夏个小女子差点吓软了腿，二话不说赶紧低着头走人。

    唐泛微微笑，作了个请的手势。

    隋州跨步入内。

    “如果唐大人手上当真有什么线索，不妨直说，若有价值，合作事宜自然可以考虑。”隋州在院子里的石凳上坐下来，也不寒暄，直接就开门见山道。

    唐泛将阿夏留下来的那篮子鲜果拎进来放在边，里头全是黄澄澄的梨子，若与冰糖放在道慢炖，清热润喉，倒正适合他现在的状况。

    “不知回春堂刘掌柜那三人，被带到北镇抚司之后，可曾交代什么？”唐泛的声音暗哑，说话字顿，语速变得很慢。

    隋州倒也没有隐瞒：“经过审问，发现他们确与此事无关，现在已经放人了。”

    唐泛从怀中摸出张纸，放在石桌上：“郑诚死前服用的富阳春，我这些天翻找古籍，终于找到那个方子的出处。”

    隋州拿起那张纸，只见上头罗列了两行药材，有重复，他不明其意，抬眼看唐泛。

    唐泛解释道：“上面那行，就是富阳春的方子，与郑诚小厮所交代的，模样。而下面那行，则是我找人将药丸里的药材解析出来，总旗大人且看，两者有何不同？”

    隋州记得唐泛之前就说过，虽然没有方子，但这世上的是高明的医者，能够单凭药丸本身的味道等种种迹象，追本溯源，把药材还原出来，他仔细看，发现下面比上面了味药。

    “柴胡？”