成化十四年 作者:梦溪石

    那婢女被五花大绑带了上来，身上处伤痕，两颊也有巴掌印，想来事发之后被侯府合家教训得不轻，眼下衣裳发丝俱都凌乱，被人推着跪了下来，依稀可辨眉清目秀。

    唐泛：“你姓甚名谁？”

    婢女：“婢子名为阿林。”

    唐泛：“你且将今夜情形细细说来。”

    婢女边抽泣，边道出原委。

    她说的事情经过其实与郑福所说相差无几，区别只在于阿林口口声声说自己在屋内与郑诚根本什么都没做。

    郑英冷笑：“你为了给自己脱罪，倒是不遗余力，我问你，你个前院伺候的，如何会无端端跑到后院去，还路过大公子的院子？这明摆就是打着飞上枝头变凤凰的主意，谁知道现在人死了，你倒迫不及待想要撇清关系了！我闯进去的时候，你等二人尚且还衣衫不整，就连郑福也说了，他在外头了起码有炷香的时间，你还敢说未有成事？莫不是要让我找个人来给你检查番才肯说实话不成？！”

    阿林泣道：“侯爷明鉴，我与少爷当真清清白白，进屋之后，少爷先是说他很热，开始脱衣服，借着又说他头晕，我便扶着他坐下来，说了些话，结果说着说着，少爷就突然倒在我身上，后来，后来……郑福便破门而入了！”

    郑英懒得与个小丫鬟争辩，就看向潘宾：“潘大人，你瞧，这贱婢还死不认罪，看来是要劳动大人出面了！”

    潘宾忙道：“侯爷放心，若令公子之死当真与她有关，下官自会秉公执法。”

    郑英对这个敷衍式的回答显然有些不满意。

    潘宾对唐泛使了个眼色。

    唐泛就问郑福：“方才阿林所说可有出入？”

    郑福：“少爷与阿林进了房间之后的事情小人不晓得，但其它事情是能对上的。”

    唐泛：“当时从你出去喊人到重新回来，中间隔了长时间？”

    郑福：“约莫刻钟左右。”

    唐泛又问阿林：“这期间可曾有人到来？”

    阿林：“没有。”

    唐泛：“侯爷，不知郑公子尸身在何处？”

    郑英：“就在房中。”

    唐泛：“我欲入内观。”

    郑英：“唐大人请便。”

    此时仵作也已赶到，唐泛就与他同进去。

    二人推门而入，里头依旧是片凌乱狼藉。

    郑诚就躺在床上，衣裳凌乱不堪，身体还有些余温，不过面色青白，早就没了气。

    仵作蹲在尸体旁边，掰开郑诚的眼睑嘴巴，又伸手在周身四肢上摸索阵。

    唐泛四下查看搜索了番，见仵作还在那里，就问：“有何发现？”

    仵作犹豫了片刻：“没有发现明显外伤痕迹，但似乎，不像是脱阳急症突发而死的……”

    唐泛点点头，微微蹙起眉头，也跟着对尸体查看了番。

    仵作：“大人可有什么发现？”

    唐泛：“先出去再说。”

    二人起身出去，郑英和魏玉正等在外头，见他们出来，便问：“如何？”

    仵作人微言轻，如何敢先发话，便望向唐泛。

    这时唐泛却将刚才从床榻边捡到的个白色瓷瓶递至阿林跟前：“此物可是你所有？”

    婢女连连摇头，矢口否认。

    他又问小厮郑福，后者吞吞吐吐半天，终是承认：“瓶中药丸名曰‘富阳春’，有壮阳补肾之功，药方乃是少爷自己搜罗来的方子，药则是让外头药铺配的。”

    郑英听得是又气又恨，成天寻欢作乐不止，年纪轻轻还用上这等药物助兴，要不是人已经死了，他将那不孝子吊起来毒打的心都有了。

    此时他已经越发肯定儿子是欲与那婢女行房时，忽起脱阳急症暴毙的，恨不得能立马提剑将这勾引主家的贱人斩了事。

    唐泛将瓷瓶里的药丸倒出来嗅了嗅，沉吟片刻之后，又问：“侯爷，令公子家眷何在？今夜前后都与何人接触过，还请将那些人带过来，其余人等皆可退避了。”

    郑英不知道他想做什么，但还是挺配合的，不会儿，就将人都召了过来。

    郑诚有妻三妾，看上去不，不过这还是因为他喜欢在外头找野花的缘故，再漂亮的女人被纳进门，不出三天他就厌倦了，所以自从十五岁开荤以来，能在他身边待得长久的，统共也就这么四个女人罢了。

    正妻张孙氏是应城伯家的侄女，同样出身勋贵世家，家世与武安侯府相当，当年也是门当户对的桩美事，如今张孙氏不过花信之年，却已经成了寡妇，以郑诚的花心，照理说就算他在世时，夫妻感情也不会好到哪里去，但这张孙氏却是远近闻名的贤惠人，连唐泛也曾听过她的名声。

    眼下四名妻妾在那里，余者三人皆垂首拭泪，唯独张孙氏面色苍白，不言不语，脸上泪痕犹在，想来已经伤心过度哭不出声了，连郑英亦温言抚慰：“媳妇，你嫁入侯府五年来，侍奉公婆如亲生父母，孝顺之极，反倒是我张家负你良，如今我那不孝子早早去了，却也没留下半点血脉子嗣，我当择日与亲家商量，将你接回娘家，也免得辜负了你大好年华！”

    张孙氏哑声道：“公公勿须言，为人、妻者当尽本分，如今我只盼夫君能够早日入土为安。”

    郑英嗟叹声，不再言语。

    除了张孙氏，另外三名妾室的闺名分别是婉娘，蕙娘，玉娘。

    婉娘年纪最长，已经半老徐娘，是最早跟着郑诚的人，比张孙氏进门还要早，性子也比较老实低调，平素在侯府里存在感很低。

    蕙娘姿色最好，以前得宠过段时间。

    玉娘年少娇，郑诚没死之前，是妻妾中最得宠的。

    这会儿三人也是表现各异。

    婉娘躲在张孙氏身后默默流泪，蕙娘大声嚎啕，玉娘比不得蕙娘的哭声高，却别有股婉转动人心肠的韵味，可见得宠也并不缘由。

    像唐泛这等善于观察的人，即便旁人不说，他也能看出蕙娘和玉娘这两名宠妾之间想必不那么太平，争风吃醋肯定是常有的事。

    唐泛拿出那个白色瓷瓶，询问她们是否见过，众女眷俱都否认了。

    又问她们事发时在何处，四名女眷也都说得清清楚楚，又有家人奴婢为证，不似作伪。

    郑英看着唐泛折腾半天，忍不住就问：“唐大人还有何要问的？”

    他认为此事罪证确凿，根本不必问再问，把那嘴硬的婢女直接带回去上个刑，三下两下就招了，何必又招来不相干的人问上通，难不成还想将婢女弄成无罪？

    唐泛道：“该问的都问了，还请侯爷与府台大人借步说话。”

    郑英便让其他人各自回房，又将二人请到自己的书房里。

    郑英：“有什么话，唐大人尽可直说了。”

    唐泛：“敢问侯爷，令公子是否自幼体弱？”

    怎么倒问起不相干的问题来了？

    郑英按捺不悦回答道：“不错。”

    唐泛：“可曾延医？大夫如何说？”

    郑英：“大夫说是娘胎里带来的毛病，有些先天不足，但并没有大碍。”

    唐泛：“令公子体瘦异常，子嗣艰难，想必也是这个缘故了？”

    郑英：“不错，唐大人到底想说什么？”

    唐泛：“若我没有猜错，令公子之死或有蹊跷。”

    郑英愣：“何出此言？”

    唐泛：“脱阳急症又称马上风，若抢救不及便会猝死，医者认为这是气阳虚脱所致，有此症者，掌上必生红圈，圈上必有红筋，日久积累，并非毫无征兆，但我刚才查看令公子的手掌时，却没有发现这种症状。”

    郑英反应不慢，个激灵：“你的意思是我儿的死另有其因？”

    唐泛没有回答这个问题，继续道：“若是脱阳急症而死，翻开其眼睑，还能看到眼中布满血丝，这种现象，在令公子身上也找不到，所以我方才才会问侯爷，令公子是否天生体瘦的问题。想来令公子虽然有些肾气不足，却还未到因此致命的地步，只不过由于平日里爱好女色，这才让人有所误解。”

    误解的人可不止个两个，就连郑英自己不也觉得儿子是纵欲过度死的？

    郑英悚然而惊，怒色勃发：“谁人如此大胆，竟要害我武安侯长子？！”

    唐泛：“方才我与仵作进去查看的时候，发现令公子身上甚是干净，并无污渍，这说明婢女阿林所言非虚，两人确实什么都没有发生过，既然令公子并非脱阳而死，那么必然就是另有其因。而且阿林说过，令公子是服用了‘富阳春’之后觉得头晕，兴许问题就出在我手上这瓶药上，不过这些也只是我的片面猜测，此事还须等查明之后再下定论。”

    他说完这些，又问：“令公子平日有何仇敌？”

    惊怒渐渐平息下来，郑英默然。

    郑诚个纨绔公子哥，哪里会有什么不死不休的仇人？

    但要说完全没有，也不可能。

    旁的不说，郑英本人就不止郑诚个子女，偌大侯府里三妻四妾，儿女，许内宅阴私不足为外人道。大明律没有规定嫡长子才能袭爵，如果没有嫡子，其他儿子经过朝廷册封，照样也能袭爵，这就使得郑诚在府里成了众矢之的。若说他争气出息也就罢了，偏偏还成日流连花巷，这让其他兄弟如何心服？

    再者像郑诚这样，唐泛好端端走在路上尚且被他调戏，不必说那些无权无势又被他看上的人，万哪个心怀怨愤想要报复，也不是不可能。

    还有，纨绔子弟之间也没少争风吃醋，火气上来大打出手，因此结仇是家常便饭。

    这么想，可能性实在太，简直无从猜测了。

    潘宾见他颓然不语，就道：“侯爷，此事出，必然是要惊动陛下的，在陛下还未发中旨之前，顺天府亦会尽力调查清楚，缉拿真凶，以告令公子在天之灵。”

    郑英点点头：“那就有劳潘大人了。”

    武安侯本人也是在高门深院中长大的，素来知道内宅之间为了争宠夺爵，下手不比朝廷上那些大人们软半分，许狠辣手段是耸人听闻，万查出来凶手若真是郑家人，那可真是天大笑话了。

    郑英想及此，心头凉了半截，早就没了方才听到凶手另有其人时的震怒了。