长孙皇后 作者:肉书屋

    可更令他隐隐作怒的是，周围的旁观之人，仿佛也都对那个杨老爷极其畏惧，要么只管自己低头吃饭，要么就准备结账走人了，其余的也统统是一副可怒而不可言的神色。

    就在那群闹事的人霸了两张桌子，准备坐下的时候，不大的厅堂里忽然响起一名女子清冷的说话声。

    “国有国法，家有家规，这四合轩自然也有它自己的规矩。”若水嘲讽地说道，扫向前方的目光丝毫没有温度。

    旁观的众人大多都倒吸了一口冷气，虽然他们初见这对陌生男女时便为其举手抬足间的雍容高华所吸引，但毕竟强龙压不住地头蛇啊。想到这里，边上有一人便小声地提醒若水道：“夫人，那人可是长安有名的蛮横之人啊，他仗着自己的女儿是当今蜀王的爱妾，抢夺滛掠，无所不作，你还是躲躲吧。”

    若水朝着李世民递上一眼……李恪……只见他面色凝重，却缄默不语。

    反倒是那臭名昭著的杨老爷一脸假笑地走了过来，等看清若水的相貌后，眼中竟起了色意，对坐在一边的李世民视作不见，故作斯文道：“小娘子可不是京城人，不如由我带着好好游玩一番？”

    话音刚落，一阵惨叫声便骤然响起，只见那杨老爷执扇的右手腕像是被折断一般，软软地垂了下来，李世民深不见底的眼眸中闪过一丝杀气：“不过仗着女儿是李恪的侍妾，居然敢在京城这般横行！”

    “你……”那人扶着右手，颤颤道，“你居然敢直呼当今圣上的爱子蜀王殿下的名讳，我杨誉今天算是记住了。说着，他对着随从又道，“你们给我好好地教训他们一顿。”

    眼看事态即将到了不可收拾的地步，从楼下下来一身着绛色衣衫的青年，清俊的脸庞上带着从容沉静之色，只见他淡淡道：“杨誉，你触法横行而不知自律，难道今日真的要等着刑部的人来抓你不成？”

    杨誉见了来人，方才还嚣张的气焰顿是灭了一大半，顾着颜面强撑道：“原来是长孙家的大少爷，我竟失礼了。”

    长孙冲瞥了一眼杨誉的手腕，目光中带着一丝几不可察的悯然，随即在众人的目光中便稳步走向若水和李世民，继而恭敬地低声道：“陛下，娘娘，父亲现正在楼上，只是怕泄了您的身份，所以先让我下来压住事态。”

    李世民微微向上抬了抬头，凝声道：“去把都官郎中薛仁方叫来，彻查此事。”

    若水的脸庞上露出高贵而不可侵犯的神色，冷漠地缓缓走向杨誉。虽然一语未发，但看得他不禁打个寒战，步子不稳地向后退了几步，她随即收回目光，侧过身道：“冲儿，这人不过勉强算是一个外戚，却在长安城里胡作非为那么久，背后必定有所倚持，你尽管让刑部的人去查，即使是正一品的宰相也绝不姑息。”

    话音落地，周围的人都带着奇异或是敬畏的目光看着这一貌似温婉柔弱的女子，不禁猜测起她真正的身份来。

    李世民见妻子也果然动了怒气，心中的焰火更是高涨，恨不得将眼前这个言语猥琐之人凌迟致死。

    长孙冲看着已经是一脸恐惧哀求的杨誉，心下一哂。其实过去对这人的劣迹早有耳闻，不过大多官员都碍于蜀王或者说是杨贤妃的面子不便深究。如今他竟自己撞在了铡刀口，方才的情形看得爹爹都差些冲下来，更何况是陛下呢？

    没过了多久，一个穿着官服的男子便小跑了进来，李世民走上前去，止住了他欲行的跪拜之礼，沉声道：“这个叫杨誉的，还有他的几个随从就交由你来审问，具体的经过还有该查的事宜冲儿会对你细说，现在直接给朕把他们抓到刑部去。”

    第十五章东市（5）

    薛仁方仔细听了，立刻派了人把这横行长安一时的恶霸绑了带走，随即同长孙冲一同离开了四合轩。

    这几人的身影一消失，底楼厅堂里的众人都纷纷松了一大口气，更有伙计直接上前感谢道：“今儿个多亏了两位贵客，一会儿我们掌柜的回来，定有谢礼奉上。”

    李世民看了看若水微有些疲意的面色，朗声笑道：“小二，替我和你们老板留个话，就说是李家二郎偶然路过，下次让他备着好酒好菜，我和我家夫人定会再来拜访。”

    若水微微点头，临去之前朝二楼的雅室看了一眼，才轻扯着丈夫的袖子离开了四合轩。

    李世民看见了妻子的动作，微笑道：“无忌方才怕是气坏了，我们不上去看他一看？”

    “上去了怕又会被他骂。”若水这才有心情说笑道，“从前有人欺负我，哥总是先替我打还了人家，再来说我一通。”

    李世民顿时笑了起来：“方才被那人扫了兴，接着你说我们再上哪里去？如果要看玉器的话，就去延寿坊，或者是……”

    而就在他们身后，方才差些上演全武行的四合轩依然是议论不绝。直到匆匆赶回的掌柜和老板听了伙计回述的经过，不由得皆大吃一惊，最后听见李世民的留话后，那个在武德年间便和如今的陛下有过私交的老板顿时明白了这对夫妇的身份，听着周围人们好奇的追问，他却也只能缄默不语。毕竟杨誉的言行触怒的是帝后的尊严与清誉，长孙无忌恐怕也就因为这才不亲自出面处理此事吧。

    楼上的一间宽敞的雅室里，已稍稍敛下怒火的长孙无忌看着正一杯接着一杯下肚的褚遂良：“人都走得没影了，你这是干什么？”

    褚遂良不做声，只停下了手中的酒杯，看着被帘子遮挡住的那个方向，半闭着眼，若有所思地想着。那时，若水回眸一望看的究竟是谁，莫非她知道……呵，他微嘲地笑了笑，自己还在希望些什么呢？一切在那一夜里不是已经很清楚了吗？所有的一切其实早已结束了，在还未开始的时候。

    长孙无忌见此情景，不由得叹息道：“我也不知道该劝你什么好，不过今日这事，怕是一时难以了结了。蜀王你也是见过的，岁数不大，可竟比太子来得更要老成些，与京里众多官员都有所交好，可就是偏偏极宠那个妾室，竟把自己爱妾的弟弟都送上了侍卫统领的位置。如今杨誉一出事，后宫、前朝怕都要惹出一场不小的风波来啊。”

    “无忌，”褚遂良皱眉道，“我怎么今日才发现你的行事也太过独善其身了吧，这杨誉为祸百姓的事，你应该早有耳闻吧，可为何直到今日因为撞上了若水，才有所动作，难道你还怕了谁不成？”

    长孙无忌低头看着酒杯里的佳酿，冷笑道：“当年父亲亡故，旁人都冷眼看着我们兄妹和娘被赶出家门，若不是舅舅出手相助，我们岂不是就此沦落街头？自那时起，我就明白，说到底什么都是假的，如今除了长孙家和高家，其余的关我何事？”

    褚遂良几番欲言又止，无忌面上看来比若水更加性情温和亲切，但骨子里那种深深的骄傲与疏离却随着生活的种种愈加清晰。他微微苦笑了下，终究还是只能默然与无忌举杯共饮罢了。

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    第十六章人情（1）

    翌日，两仪殿朝会。

    当李世民一改往日威严而宽容的神色，表情肃然冷厉地在御案前坐定后，重臣都敏感地觉察到今日似乎有事要发生了。

    可令人惊异的是，第一个出来说话的竟然是并不在参与朝会之列的宫内侍卫官杨迁。只见他哭丧着一张脸，向李世民告状，说刑部郎中薛仁方擅自无端拘留他的父亲，乃是因为其父身为国戚之故，横生枝节。

    李世民静静地听他把话说完后，凛然的目光淡淡扫向下面的臣子，继而似乎漫不经心道：“众卿家有何异议？”

    褚遂良不解地看了长孙无忌一眼，见其并未有丝毫异色，便也按捺不动。

    只见一些官员在听见杨誉二字后，都不由得面色为难，最终却依旧都选择沉默以对。

    李世民将众人的反应尽收眼底，随后便故意面露怒色道：“薛仁方枉顾律令，肆意关押国戚，行杖一百，撤去都官郎中之职，朝后就由中书省拟旨吧。”

    话音落地，在朝会上向来并不多话的长孙无忌突然站出来驳斥说，这杨誉并非无辜被押之人，而是倚仗滛威，触犯了争夺官婢的律令，依法当拘。

    魏征一听，皱起眉头，深深地看了长孙无忌一眼，短暂的思忖过后，起身对皇帝劝谏道：“仁方既是职司，能为国家守法，岂可枉加刑罚，以成外戚之私乎？”

    争夺官婢？褚遂良了然地微微点头，这可算作是最合适的缘由了。从这条罪名开始，杨誉的任何一条劣迹自然不会被轻易放过，想到这里，再看看长孙无忌依然笑得温和的面庞，心中也不由得微凛。

    杨迁眼见事态一转，面色立刻张皇起来。可当他把眼色递到平日里相熟的同僚脸上时，却发现他们不约而同地将视线移开，仿佛置若罔闻一般。

    李世民冷漠的眼神直到这时才稍稍回暖，当魏征又提及长安城里不少世家贵戚犹如城狐社鼠，若不严加防范，必将危害百姓社稷时，他立刻回到了那个开明的贤君之位上，不但爽快地承认自己思虑不周，对薛仁方的不畏权贵更是不罚反赏。

    朝会散后，魏征难得地走到长孙无忌的身边，出言相问：“长孙大人，今日为何突然替薛仁方说话？”朝中恐怕鲜有人不知这长安一霸杨誉的背后便是蜀王吧。

    长孙无忌端着温和的笑脸道：“魏大人，外戚并不可怕，可怕的是如同杨家父子这般欺压百姓、仗势横行之辈，我可不愿我们长孙家的名声不过因为外戚二字就此给牵连了呀。言尽于此，在下先行一步了。”

    魏征看着长孙无忌的背影，直到数月后，才真正明白了这话中的深意。而也因此在那一次，他收回了诤谏的脚步，也彻底明白了长孙家究竟在陛下的心中占有的地位。

    而此刻，在朝廷上被倒打一耙的杨迁不得不又灰着脸找上了妹妹。禁不住爱妾在枕边的哭求，或者还未曾明了这中间的利害，李恪只好入宫向母妃说了这事。

    杨蕊侧卧在榻边，听完便不以为意道：“我当是什么大事呢，不就是你那妾室的父亲抢了官家的奴婢被抓了起来嘛，既然现在是刑部在处理此事，那里的官员难不成还会驳了你的面子？”

    李恪见状，不由得焦急道：“母妃，如今这桩案子，谁去说情都没用，父皇亲自下的令，对外戚仗势欺人的要从重处理，这不是分明要了杨誉的命吗？”

    杨蕊蹙眉看了儿子一眼，微微责备道：“怪不得没长进，原来你的心思都用到了这种小事上面。既然是你父皇的意思，那就算了吧，别惹得他迁怒于你。”

    “母妃，可是，馨儿心肠最是孝顺了，要是知道她爹出了什么事，那还怎么了得。”李恪闷闷道，“母妃也知道我最喜欢馨儿了。”

    杨蕊轻轻叹息道：“想我当年像你这般大的时候，对你父皇也是一见钟情，你怎么就随了我的痴心呢？罢了，既然那杨誉也没犯什么大错，我就替你求了这一回吧。不过有一桩事，你得答应我，即使再喜欢你那小妾，也绝不能怠慢了王妃，懂了吗？”

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    第十六章人情（2）

    李恪面带喜色道：“是，儿子明白，从前母妃说的话我也都记得。”

    杨蕊宽慰地摸着李恪的脸庞道：“愔儿还不懂事，你的年纪又夹在太子和四皇子当中，不受重看，所以一切都要靠你自己，母妃的一辈子也就这样了。可你不同，有些事情毕竟要受制于人，就连杨誉这么小的一桩事，我们还不是得去求别人？”

    李恪点头，临去前突然想到什么，追问道：“母妃，万一父皇还是不答应呢？”

    杨蕊的脸色忽然变得有些奇怪，随即微笑道：“放心，若真的如此，母妃再去求皇后便是，你也知道皇后为人宽厚仁慈，而她的话你父皇也必定是听的。”

    夜色降临的时候，杨贤妃倚在软垫上，微睁着眼问道：“陛下今日还是在立政殿吗？”

    “是，娘娘。”身边的宫女小声地回道。

    “替我更衣，我这就去一次皇后那儿。”杨贤妃的声音中带着一丝厌然。

    立政殿中，如同平日一样，李世民正伏案批阅着奏章，而若水在将孩子哄睡了后，便随意挑了一册书卷闲看。

    “陛下，小姐，贤妃求见。”广月轻声打断了内室的静谧。

    室内的两人对视了一下，心念电转之下便明白了所为何事，只见李世民微一沉吟道：“宣她进来吧。”

    若水将书册放置在一边，看着杨蕊移步进来的身影，心头不禁涌起一丝淡淡的倦意。李世民皱着眉，等着杨蕊先开口。

    杨蕊微微抬眼，看见帝后二人颇带深意的眼神，在心中想了数次的话便被哽在了喉咙口，挣扎了半晌，才启口道：“陛下，皇后娘娘，臣妾深夜打扰，为的是恪儿的事。”

    李世民挑眉，似乎不解道：“恪儿有什么不对吗？”

    “恪儿……”杨蕊一咬牙，跪下道，“陛下前日可有下旨处置一个叫杨誉的人？”

    李世民的眼中染上了些怒意，可语气却依然平静道：“没错，是有那么一桩事，怎么因为此人是恪儿妾室的父亲，你就来求朕网开一面吗？”

    杨蕊的身子微微一抖，攫紧了双手，垂下眼睑道：“陛下，臣妾听说这人犯的不过是桩小事，请陛下看在恪儿的面子上……”

    “小事？”李世民冷声打断道，“贤妃可再去打听清楚，这杨誉在长安究竟是个什么样的恶霸，究竟做过些什么再来替他求情吧。”

    杨蕊微讶地抬头看着薄怒的皇帝，心中困惑难道是恪儿对自己说谎不成，于是讷讷道：“陛下，那杨誉难道不是因为与人争夺官婢才被拘禁的吗？”

    李世民冷哼道：“这不过是最近犯的事，杨誉此人在京城为祸多年，刑部的官员们大多看在恪儿的面上，便视作不见。朕还没来得及追究恪儿的放纵之错，他倒好，竟先求了自己的母妃来替那恶人脱罪。后宫不得干政，贤妃难道没听说过吗？”

    话音落地，杨蕊的背后生生惊出一层冷汗来：“陛下……”再抬脸的时候，她的眼中已经是蓄满了泪水，“这都是臣妾的错，请陛下不要怪罪恪儿。”

    李世民叹息的眼中却带着一丝漠然道：“蕊儿对孩子也不能太过宠溺啊，否则将来以他的身份极易铸成大错，这杨誉一事正好是给恪儿一个提醒，不能让他一错再错了。”

    杨蕊哽然地将目光转向皇后：“臣妾只求陛下和皇后能看在那杨誉之女一片孝心的分上，能够从轻发落。”

    若水微微侧过脸，沉默不语地看了看李世民。

    片刻的沉寂后，李世民缓缓地开口道：“国有国法，天家之子更应该以身守法，这事朕已经全权交给了刑部处置，自然不能因私而废律。至于恪儿，他也到了该离京的时候了，你让他好好准备一下吧。”

    杨蕊面容姣好的脸上闪过一丝不甘和怨怒，心里想着白天的时候对儿子的保证，稍稍犹豫了下，便直视着皇后道：“当初，皇后娘娘为犯了谋反之罪的长孙安业求情，陛下也不是应允了吗？难道那就不算是以私废公吗？”

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    第十六章人情（3）

    若水的面色倏地一冷，除了武德九年那一次，还没有谁就这么敢在长孙或是自己的面前提及长孙安业的名字了呢，杨蕊为了李恪倒是什么也不顾了啊。

    “贤妃是想说明什么呢？”若水语气淡漠却隐隐带着丝锐利，“是想说本宫数年前的失德之举，还是想说陛下当初的昏庸之行呢。不杀长孙安业，为的是我们兄妹之间那仅存的血脉相连，为的是保全长孙家历代沉淀的世家尊严。方才贤妃为了一个祸及百姓的作恶之人竟说出这样的话来，本宫倒是好奇，你为的究竟是什么呢，那杨誉莫非也是前朝遗族？”

    杨蕊心中大惊，面上却仍强作镇定道：“皇后娘娘，那杨誉和臣妾无丝毫的关系。”

    若水淡笑道：“那贤妃和蜀王又何必为了一个不相干的人大费心思呢？更何况，一样是儿媳，要是此事被蜀王妃知道了，不免会心生厚此薄彼之疑啊。”

    “是。”杨蕊低垂着头，已经收了泣声，恭敬道，“陛下和皇后的教诲，臣妾必定铭记在心。”

    李世民的眼神掠过一抹深色，从方才开始便阴着的脸也未见松色，接着便摆手道：“这段时日，你就好自为之，别再插手这桩事了，恪儿临走之前，我自会让他来向你辞行，下去吧。”

    杨蕊面容苍白，却并未失色，一双美眸宛如盈盈秋水般望向李世民，那个经年之前牢牢地将自己拥在怀中的男人如今却用这般陌生的眼神看着自己，以色侍人者，色衰而爱弛，娘就是这样失宠于父皇，而自己似乎正在走上一条比娘更冰冷的道路，色未衰而爱已不在。

    在杨蕊离去的身后，若水拾起方才放下的书。“夜曼曼其若岁兮，怀郁郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而复明。妾人窃自悲兮，究年岁而不敢忘。”如今这深宫的嫔妃，也许大部分的女子都是这般度过的吧。又或许，爱与不爱，在后宫之中，从来都不是那么重要的。

    “若水，在这世间，其实我们才是真正相像之人。”李世民伸出手，将妻子揽在怀中，即使在相敬如宾的当年，为了自己的家族，为了这大唐天下，我们也从未忘记过自己的职责所在。

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    第十七章毒誓（1）

    偌大的太极宫里，高阳公主李莲算是个特殊的皇女，她的母妃身份低微，不过是酒后被皇帝宠幸了一次便有了身孕。贞观五年由于她的出生所牵扯出阴妃的失德之事令素来宽宏的皇后震怒，也使得她，一个普通的庶出公主被韦贵妃收养。居所、||乳|娘、宫女，一切几乎是比照养母的亲生之女临川公主的优遇使这个三岁的小公主的命运在出生之时便发生了惊天动地的变化。生皇宫中生活能令一个年幼的孩子都颇会察言观色，或是拥有超出同龄人的敏感来，李莲便是如此。

    从前的时候，尽管自己不是嫡出的公主，但由于养母在宫里地位尊贵，仅次于皇后。因此，每当那个高大英武的父皇来探望母妃时，总会把自己抱在怀中，每当这个时候，她甚至能感觉到周围的皇姐皇兄看向自己的目光充满了歆羡与嫉妒，而在之后很长的一段日子里，她也能获得母妃如同十皇姐一般的爱宠。

    可自从皇后生下晋阳公主和十五皇子后，即使她每日乖巧地跟在母妃的身边，却再也没有见到父皇的影子。这日，当自己被宫女打扮一新地随母妃和十皇兄一起来到皇后的殿宇时，父皇那爽朗的笑声终于又在耳边响起了，可单单就只凭母妃抱着她的双手紧紧箍起时，指甲深嵌进自己手臂的那份痛楚，李莲便立刻明白，此刻的父皇并不是母妃所一心期盼着的那个模样。

    而当父皇用自己从未见过的那种目光将小皇妹高高地举起时，李莲怯怯地看了母妃一眼，那笑容仿佛被凝固了一样，没有一丝的改变。

    从皇后的宫中出来的时候，李莲被宫女牵在了手中，远远地落在了母妃的身后。她有些害怕，看着前边渐渐小去的身影，忽然有了一种被抛弃的感觉。如果，她这样想着，如果没有皇后，没有新出生的皇弟和皇妹，那该多好啊，自己也许可以天天看到父皇，可以天天被母妃亲昵地抱在怀里。

    “贵妃娘娘心里一定不好受，即使带着高阳公主来也没引得陛下的侧目。”带着高阳的宫女对身边的女伴说道。

    “对方可是皇后娘娘，偌大的后宫，又有谁敢和皇后争宠？”

    “皇后娘娘。”那宫女语带憧憬道，“你说古不古怪，都说皇后是母仪天下的，可我每次见到娘娘的时候，都会觉得她不染一丝凡尘。”

    “那有什么奇怪的，你不知道吗？宫里的宫女和内侍们早就在传说皇后是老天派来和陛下一起结束乱世、拯救苍生的神女呢。”

    “真的吗？怪不得前两次皇后虽然生产不顺，可最后还是转危为安了呢。”

    ……

    “咦？公主殿下怎么不见了？”一个宫女总算是察觉到了一丝不对。

    “快，到处去找找，不然，我们可要惨了。”

    而此时此刻，闷闷不乐的李莲不知走到了什么地方，心下一阵不满，明明都是母妃宫里的宫女，可每次说起皇后来，简直比对母妃都要恭敬。她对皇后的印象倒不怎么清晰，只记得她也从没抱过自己，奇怪，这里是哪里？她望着眼前这座破旧的宫殿，新奇地走上台阶，大门微微敞开着，忽然，耳后传来了宫女的说话声。

    “公主，公主殿下！”

    “怎么办，哪里都找过了，啊，我们怎么走到这儿来了？”

    “武德殿？不就是那座说是闹鬼的宫殿吗？公主不会走到这么偏的地方来的，我们还是回到原处去找找吧。”

    李莲偷偷从门后看了一眼，直到人影都不见了，原本想快点离开这里，可身后似乎传来奇怪的声响。她好奇地往里面走了一段，神差鬼使般地进了一间内室，四周都是灰蒙蒙的，可一张被丢弃在门边的纸引起了她的注意，捡起来，打开，是一个女子的画像呢。

    远处的声音似乎越发清晰起来了，年幼的她终于觉得有些害怕了，急忙沿着原路，跑出了武德殿。

    刚没走了几步，“莲儿，你怎么在这儿？”一个娇柔的声音唤住了她。

    李莲心里一慌，拿着薄纸的手立刻便藏在了身后：“贤妃娘娘，我找不到路了。”

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    第十七章毒誓（2）

    贤妃掩嘴一笑，拿出丝帕在高阳的额间轻轻擦拭着：“莲儿，回去了之后，可千万不能让你母妃知道你去过那座宫殿啊，看你衣服上都沾上灰了。”

    李莲不自觉地伸出手：“啊，这……”

    “你拿了什么？”杨蕊无意地从她手里抽出那张纸，转瞬间，眼中闪过一丝锐芒，愣了愣，她微笑着俯身对高阳道，“莲儿，这个就交给我吧，记得回去后不要和任何人说你来过这里啊，否则，你母妃可是要罚你的。”

    李莲看着被贤妃紧紧捏在手中的纸，忽然觉得自己似乎做错了一件天大的事，可又只好呆呆地被一个陌生的宫女带离了这陌生的角落。

    夕阳落幕，庆恩殿的内室中，四下里静得骇人，案几上平放着一张泛黄的纸。杨蕊带着几乎不可思议的目光伸出手，刚要触碰到画上的人影时，忽然如同针扎般又收了回来。是她，竟然真的是她，可这究竟是在哪里呢？还有这个字迹，究竟是谁的落笔呢？这张画像又为什么会在李元吉生前的居所？

    武德殿？杨蕊的脸上掠过一丝深深的怀疑，强压下内心一种狂喜的热望，她低低地自语，声音里带着一丝惨然的狠冽：“长孙若水，我杨蕊在有生之年，定要看着你被结发之人相负！看着你心爱的长子和父亲反目！看着你牵挂的儿女彼此成仇！”

    声音渐止，她在昏暗中抬起头，嘴角弯出一丝完美的笑容，“茹儿，”杨蕊朝外间唤道，“替我更衣。”

    宫女茹儿低垂着眼睑，诺诺地应声走了进来，眼角瞥到案几上的一角后立刻匆匆地收回视线。

    “过会儿，和本宫一起去永宁宫。”杨蕊面无波澜道。

    茹儿低低道：“是，娘娘，淑妃娘娘今早还派人送过据说是新制的糕点来。”

    “是吗？”杨蕊微眯着眼眸道，“所以，我们更要送她一份大礼啊。”

    那一夜，永宁宫的灯火摇曳了许久，那一夜，贞观后宫里两个同姓的正一品夫人同室相坐。当时，没有人知道她们谈了什么，只有当内室紧闭的门被打开后，茹儿清晰地看见自己的娘娘脸上挂着自己从未见过的光彩，而淑妃的面容却是如同白雪般的惨白。

    而在经年之后，当她走出那厚重的宫门时，早已明白了那天的那两个女子脸庞上截然相反的神色却是源于同一个人，那个如今或许已经不会再出现的名字。

    九月寒露，十月小雪，过后便是大雪时节了。

    临近冬至，天又开始有了寒意，除却皇帝处理朝政的两仪殿，整个太极宫中，要属立政殿最为暖和了。皇后畏寒，而晋阳公主与十五皇子又太过年幼，内室中的暖炉总是烧得很旺，每当李世民进来的时候，总会热得额上生汗，忙不迭地脱了外衣。

    若水眉眼含笑地看着他亲了亲两个越发圆润的孩子，随后，递上一杯热茶道：“二哥，近日可有什么棘手的事？”

    李世民浅浅地啜了一口，声音低沉带笑道：“昨日，我让温彦博亲自拟了份折子，今日朝会上，自然便有人跳出来反驳，不过魏征这次倒是没说话，朕做起事来就好办多了。”

    若水失笑，心想李世民对那魏征还真是既恨且爱啊：“难不成二哥的每份旨意魏大人都要驳斥不成？”

    “那倒也不是。”李世民悠然地伸长了腿，“不过这次的内容，我本以为魏征定是要死谏的。”

    “到底是关于什么？”若水一边颇有些好奇地问道，一边把正在拉着自己发丝的儿子抱在怀中。

    李世民慈爱地接过儿子，有些随意道：“就是任无忌为司空的折子。”

    若水微微一惊：“司空？那可是三公之一啊。”

    “不过是个虚职罢了。”李世民低头逗弄着儿子，“我是想给无忌中书令或者左右仆射的位子，可你们必然不同意，也就算了。”

    若水面带微笑，三公原本是庙堂之中最高的官职，不过自隋朝起，已经化作了尊贵的虚位，这样尊贵却不带集权谋私的高位，长孙无忌应该不会拒绝吧。

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    第十七章毒誓（3）

    李世民见若水并无反对之色，说笑般地提及自己回应那些反对的臣子说，朕若以无忌为皇后兄长之爱，当多赠其子女金帛，何须委以重官，盖是取其才行耳。

    若水微微颌首道：“二哥字字在理，魏大人自然也就无话可驳了，只是为何突然要提哥哥的官职呢？”

    “你真的不知道？”李世民凝视了妻子一会儿，才哑然道，“瑶儿要嫁去的婆家，又是你的母家，自然不能失了门面啊。”

    “瑶儿？”若水惊讶地唤出声道，“她喜欢上了长孙冲？”

    李世民看着妻子难得失色的样子，不由得轻笑出声：“有那么奇怪吗？数月前的时候，她就跑来和我要了随时出宫的旨意，常常跑去无忌家找冲儿。哦，对了，她最初叮嘱过我要和你保密的。”

    若水懊恼地蹙眉苦笑：“实在也是怨我最近没抽出工夫来管她，二哥还陪着女儿一块儿来蒙我。”

    李世民笑着把末子放在兕子的边上，拉过妻子的手道，“瑶儿和我说，你似乎不那么愿意她和自己的表哥来往，就叫我瞒着你。两日前，无忌跑来和我提了亲，我问过瑶儿后才应允的他，年底之前，就要把这门亲事给办了。”

    “原来就我一个人被蒙在鼓里啊。”若水摇头道，“罢了，原本我只是忌惮着他们两人的血缘太过相近，不过，只要是瑶儿自己喜欢的，我也没有不同意的理由。”

    李世民温柔地笑道：“瑶儿作为嫡长公主下嫁，我们自然要大办，恐怕就是时间紧了些。”

    若水挑眉提醒道：“二哥，瑶儿的嫁妆份额，你可要照着礼制来办，不可太过逾制啊。”

    “那有什么关系，瑶儿可是我们心爱的女儿，即使陪嫁多一些，也是人之常理。”李世民完全听不进若水的婉言劝说。

    若水淡笑不语，心中暗忖，这一次，朝中的百官们可又能看见他们英武的陛下被魏征谏得大怒，随后又不得不低头认错，厚赏臣子的一幕喜剧了。

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    第十八章急病（1）

    当全长安的百姓还在津津乐道于岁末之际长乐公主隆重奢华的下嫁之礼时，当朝中的一些有心之人依旧不满于长孙家的双喜临门之际，太极宫中开始流传起一桩令人不安的消息来，陛下一向安康的御体突然有了些微恙。

    这病也实在是来得蹊跷，若水揉着酸涩的眼眉，心中没来由地一阵惶然，最初的时候，就是有些咳嗽，李世民仗着自己一贯硬朗的身子，也没放在心上。谁知，睡到半夜，若水忽然觉得有些不对劲，醒来点了烛火，身边的男人面色潮红，额头滚烫，她急忙遣了广月去唤来御医，自己在一边小声唤着“二哥”，可除了几丝迷糊的喃喃声，却并无清醒的迹象。

    一众御医全部都到了，初诊下来，也就无非是寒气入体之类的常话。可直到去热的汤药都强喂了下去，若水的心依旧没有放下，坐在榻边时不时地拭着他的热度，这样一直到了天明，李世民终于睁开了双眼。

    “二哥。”若水深深的倦意中带着惊喜唤道，“你人觉得如何？”

    李世民似乎还有些不甚清醒，微微睁开双目，无力道：“若水？现在是什么时候了，怎么郑吉没来唤我早朝？”

    若水轻轻按下李世民正欲起身的动作，柔声道：“二哥，你夜间突然发起了高热，现下已用了药，我早已让郑吉去宣旨罢朝了。”

    李世民抬手按了按自己的|岤间，有些自嘲道：“到底不是二十年前浴血征战的年纪了，不过受了些寒，竟也躺在床上起不了身了。”

    若水替他掖了掖被子：“二哥，御医也在外边候了一夜呢，我让他们进来看看。”

    李世民看着妻子眼角累极的模样，急忙握住她刚要离去的手道：“你也一夜未睡？”

    若水回眸宽慰地一笑：“放心，才一夜而已，我没事。”

    御医的诊断还是颇令人欣慰的，至少高热已退，接下来就只是慢慢调养的问题了。

    可就当所有人都以为皇帝陛下不过是偶感风寒的时候，又一场高热却猝不及防地击溃了李世民的意识，长时间的昏迷，无论怎样用药，甚至用针都只能令他偶有清醒。尽管额间的热度已退了不少，可整整五日辍朝的事实还是惊动了朝野内外。

    尽管李家人的寿命一向绵长，尽管陛下的岁数正值盛年，尽管长久以来，陛下的身体由于自幼尚武一贯强健，但这一次，似乎不再是圣体违和那么简单了。

    中书令温彦博、中书侍郎魏征、尚书省的左右仆射房玄龄和李靖以及司空长孙无忌纷纷想要请见皇后，而皇后在一次次地从御医那里失望而归后，终于忍不住向上官平微斥道：“你们究竟想出什么办法来没有，这么一天天地拖下去，也不是办法啊。”

    上官平跪在地上诺诺称罪，只见皇后摆了摆手道：“你先起来，过会儿，朝中的那些大臣们也要来立政殿，你就负责向他们解释清楚吧。”

    “皇后娘娘，陛下醒了。”在内室中守着的医官急匆匆地跑出来回禀，若水闻言，立刻转身进去，留下上官平抹着头上的汗，思忖着该如何应付那些重臣们，若是说出最坏的可能，哎，他方才可是面对皇后都不敢啊。

    若水看着明显已是瘦了一圈的李世民，鼻间突然微微发酸。贞观八年，太宗病重，这是自己早已知道的历史，可现在……为什么却不能接受呢。他一定会好的，因为这也是历史的一部分。

    “若水。”李世民略睁了眼，嘴角似乎努力想牵出一丝笑容来，却终不能成形，“你哭什么？我还好好的呢。”

    泪水宛若开了闸一般，流淌得极凶：“二哥……当然不会……有事的……”说出口的话却破碎得语不成句，末了，终于想起道，“房玄龄和哥哥他们在外边……”

    她的话还没说话，便被李世民急促地打断了：“快，快让他们进来。”紧接着的便是一阵剧烈的咳嗽和喘气声。

    若水擦去了脸上的泪水，强作平静道：“只许说一会儿，我可要看着时间的。”

    第十八章急病（2）

    李世民眼中闪过一丝心疼，紧紧地握住若水的手：“你就坐在我的边上。”

    君臣间的对话，并没有持续多久，并非因为若水的阻拦，而是李世民的喘息越发沉重起来，甚至连说话也到了困难的地步。

    当若水将这些贞观的名臣们送出去时候，他们沉重、忧虑的神色仿佛在预示着一个所有人都在回避的事实。最后，一向稳妥谨慎的房玄龄也不得不说出那样的话来：“皇后娘娘，最近，请太子殿下也留在立政殿吧。”

    若水清楚地明白他的言下之意，可仅仅只是脸色微凛道：“陛下吉人天相，绝不会有事，你们不必多虑。”

    长孙无忌担忧地看了一眼面色憔悴的妹妹，只说道：“如今，臣只望皇后娘娘也请保重凤体。”

    七日，十日，李世民的病情依然不见好转，清醒的时候越发短暂，而昏迷的时间却更加频繁起来。若水轻轻抚摸着他清瘦的脸庞，口中轻呼：“二哥，我已经派人去找孙思邈了，你一定要撑到那个时候啊。”

    仿佛是听见妻子的呼唤，李世民从昏睡中又醒了过来：“你瘦了好多，若水。”

    若水眼眶一热，正要说话，只听见外边广月的声音：“小姐，贵妃、贤妃、德妃、淑妃欲见陛下。”

    李世民勉强微笑了下，道：“你也累了好几日了，先下去歇一会儿吧，让她们几个进来吧。”

    若水点点头，起身出了内室，对着已经跪在外边的四夫人挥手道：“你们进去小声些，陛下刚醒过来，说不多话。”

    四人似乎从未见过皇后这般心力交瘁的模样，心下暗知陛下的状况定然比外边相传的更加糟糕。顿时，面上不知是悲还是怕，都小心翼翼地走了进去。

    若水在软榻上坐下，喝了口热茶，对广月道：“苏姑娘现在人呢？”

    “苏姑娘和淡云一起在公主和皇子那儿。”

    若水淡淡说道：“让未晞去趟东宫，告诉承乾，最近没有我的吩咐，让他除了东宫、马周和李靖那儿，哪里都不要去。”

    广月虽然心疼小姐的几日未歇，但也不敢多言，行礼后便退下。

    一会儿之后，内室里却只出来了两个人影，韦贵妃面色奇怪地向皇后解释道：“娘娘，贤妃和淑妃说是有生死攸关之事要向陛下相告，所以，还要耽搁一些时间。”

    若水心中忽然腾起一阵不安，重重地将茶盏放下，冷言道：“糊涂，现在什么时候了，她们还有这种心思。”

    韦贵妃看着皇后紧皱的眉头，回想起方才杨蕊那似乎独注一掷的表情，试探道：“皇后娘娘，现在是否要把她们唤出来？”

    若水的目光淡淡地扫过韦妃和燕妃，确定她们真的是一无所知，随即瞥了眼内室的门口：“算了，等她们出来再说吧。”

    内室中，杨蕊和杨茜双双跪倒在榻前，李世民强撑起身子，问道：“你们这是做什么，不是说有事要和朕说吗？”

    杨茜抬起盈盈泪眼道：“陛下，请恕臣妾万死之罪，若是真的到了那一日，请允许我和贤妃姐姐随您一同去了吧。”

    “为什么？”李世民直接问道。

    “皇后，”杨茜似乎费了很大的劲，才说出了那两个字，语带凄楚道，“皇后必不能容我啊。”

    沉默了片刻，李世民将目光转向杨蕊：“你呢？不会也是同样的请愿和因由吧，蕊儿，皇后待你可是一向不薄啊。”