的存在，虽然她偶尔也会参与研究或被研究，但大部分时间，她的职责也是看顾那些研究所的孩子，并且把企图逃跑的他们一个个给抓回来。

    而待她稍微得到研究所人员的信任后，她也变得可以“外出”了，那时候的她，会陪同研究所的人员把孩子带到各种地下人口贩卖会场，把拥有超能力的孩子卖给各种组织——至于艾斯，她也是在那些少有外出的时间认识的。

    那时候的风信性子可没有现在的好说话，她生性冷淡木讷，即使是与那阳光自信的艾斯遇上，她也像是一块石头一般燃不起来。

    但艾斯却是孜孜不倦地跟她说起了海贼世界各种有趣的地方，比如他到过什么地方旅行，还说过自己将来的梦想——

    风信有点喜欢看他说起梦想的样子，也总是希望从他身上知道更多。

    然后，艾斯也把生命卡交给了她，并且说，她若是有需要，能随时找她帮忙。然后，风信也鬼使神差地，在每一次可以“外出”的时间，使用她的方法绕道和艾斯见上面。

    渐渐地艾斯也是知道了研究所的事情，并且对她承诺“要带他们逃出那个研究所”，并且“找一个好地方安顿那些孩子”，还说“他要是变强了就肯定做得到”什么的。

    虽然艾斯到最后还是没来得及把他们拯救出去，但他对他们说过的那些话，至今为止，还是让风信和孩子们感到相当温暖。

    而也是因为这样，他们在听见艾斯被逮并定下处决判决的新闻时，他们才会……

    回忆到此，风信冰凉的手上，又忽而被一只滚烫的手给覆盖了。

    她回过神来，又吃惊地抬起头来，接着就和那面容俊朗、脸上长着雀斑的少年视线对上了。

    “……你认识我吗？”原来，艾斯已经在不知何时从吧桌上跳下来了，因为太过在意风信，加上他骨子里喜爱率性而为的性格，他也没考虑什么就和陌生的女孩子主动搭话了。

    而忽而被艾斯接触的风信怔了怔，又不着痕迹地抽回手，继而打量他起来。

    她一双湛蓝的眸子安静地望着面前的艾斯——他面容就和她记忆当中几乎同出一辙，黑色中分短发、橙色的牛仔帽和他脸上的雀斑和那张狂爽朗的气息……风信几乎就要因为这份熟悉而失去对艾斯的防备了，但此刻艾斯脸上那份比她记忆中多出来的青涩，又恰如其分地提醒着她，现在这个少年，只是从未和她相遇过的少年。

    所以，他不是她记忆当中的艾斯，不是她的艾斯。

    ……那样的话，她对于他也是应该从零开始的。

    想到这里，为了不把事情闹得复杂，风信又垂眸下去，故作平静地回答了：“……我并不认识你。”

    “欸，但刚才我听见了……”

    “……但是，我从朋友口中听说过你的名字，抱歉，刚才是我失态了。”风信垂下眸去轻轻地道歉，而艾斯偏了偏脑袋，似是从风信刚才的反应和现在她的说辞当中感到了矛盾。

    但艾斯并没戳穿，反而是在看见少女此刻困扰的表情后，就主动伸出手去，开朗地跟她打招呼：“那现在我们就正式认识吧！我叫艾斯，你叫什么？”

    风信心头一紧，表情有些缓和，感恩他还是一如她认识的温暖，她伸手轻轻握住他的，又认真地说：“我是风信。”

    ……

    …

    和艾斯好好介绍过自己之后，事情都好说了，风信把自己弄出的一地食物残渣和盘子碎片清理好，就和艾斯坐下来一起吃饭。

    他自顾自地跟她说起了好多——比如说他现在十七岁，才出航不足半年，因为出航的时候遭遇了一点意外才从东海来到了西海，接下来打算进入伟大航道什么的。

    至于风信，也不吐槽他为什么要对陌生人说起自己海贼的身份了，就只是安静地聆听着，因为，对于风信而言，能像这样和艾斯坐在吧桌上毫无时间限制地聊天说地，是她从前最希望能做到的事情。

    她甚至难得地多点了一杯啤酒，好让自己能在餐厅多坐一会儿。

    毕竟此刻她隔壁坐着的，是一个她没想过会重逢的旧人。

    ——她不会再次把研究所和自己的事情牵涉到艾斯身上，但最少，和艾斯吃一顿饭，应该是没问题的。

    “对了，风信妹妹……”说到某处，吃起了第三盘炒饭的艾斯又说起了新的话题。

    “我今年二十一了。”风信平静地打断。

    “真的吗！这可是太让我惊讶了！”吃炒饭吃得一嘴都是饭颗粒的艾斯瞪圆眼睛，差点没吓得从饭桌上滚下来——他看风信个子娇小面容稚嫩的，实在是没想过这样的小丫头会比他年长四年！

    “没关系。”风信勾了勾嘴角。

    “呀，年龄什么的没关系，我只是想说……和你聊天的过程让我感到很愉快啊，就像是认识多年的老朋友一样。”艾斯摸了摸后脑勺，脸颊微红。

    “嗯，我也是。”风信点头抿了口啤酒，虽然对她而言，艾斯是真的老朋友——但在现在这个情况上，那