含着严厉，让杨叔忍不住深躬一下，引人入内。

    青筝视线掠过南既清，望向后面的人，披着件大兜帽披风，面容隐在大兜帽的阴影下。青筝似是认出了来人，口气柔和了许多：“披风解下吧，也不嫌热。”

    跟在南既清身后的人，顺从地接下披风搁在一旁，唤了声：“筝姐姐。”仿佛久行在黑夜中，忽然寻到了豆大灯火，有松一口气的庆幸，又有疲惫后的安定。

    “五皇子，请坐。”青筝绕过书桌，斟了盏茶递过去。

    五皇子双手接过，转头对南既清说：“有劳杨叔请安定侯世子到花厅稍作歇息。”南既清知道他们有话要说，未言其他，直接跟着杨叔下去。

    今夜是青筝知晓自己身份后，第一次单独与这位表弟见面。不禁再次感叹缘分的奇妙，从扬州一路到这里，生死间不知多少回，这位表弟对自己的信任从未改变。

    “让南既清带你出宫，可靠吗？”

    “暂且靠得住。当时就是今上私下命他寻到纵横镖局护送娘亲和我进都。筝姐姐是我救命恩人的事今上不清楚，他是清楚的。我来探望救命恩人不为过啊。”

    青筝快速道：“五皇子，你现在的身份与往日不同，眼下的时机也不能与平日而议。今上寻你们母子回来含有维持朝政势力平衡的意图，所以作为纯臣的南既清，在不违背今上这个意图的前提下，会多多少少给你寻个方便。如果此人不能完全收为己用的话，有些事还是要避讳的。你刚刚做的很好。”

    这刚刚指的是请杨叔带南既清去花厅的事。

    思虑片刻后，青筝决定：“过段时间我会调个人去玉妃娘娘身边伺候，有什么消息要传递交给她便是。”

    五皇子愣了下：“筝姐姐，宫中也有你的人？”

    “只要用人的地方，天音阁都可以安插人手进去。”青筝淡淡一笑，“虽然晚了点，以后还是用得上的，总比事事都通过南既清的好。玉妃娘娘怎么样了？”

    五皇子听到青筝提到母妃，神色黯然：“毒是拔出了，可身子还要再调养一段日子。筝姐姐，我已经查到毒下在今上赐下的酒杯里，可是那些人死咬不认。”

    讲到这个结果，五皇子手掌紧握，那种凶手就在眼前却揪不出来的恼意，在凸起的指节上顿泄而出。

    青筝轻轻地将五皇子的手掌抚开：“气力只能对敌人使，跟自己较什么劲呢。席宴上我坐得后，你告诉我那晚的经过。”

    五皇子深吸一口气，稳定下情绪，开始回忆：“今上兴致很高，尝到不少菜肴觉得不错，就命人端给母妃，然后大家祝酒。落座后，换上了宫里新酿制的桂花酿，闻着酒香就大声称赞，端给母妃。母妃饮下后，有些醉了，随意吃了点东西，紧接着便……”

    相比起五皇子的懊悔捂额，青筝冷静地叩着桌面，问道：“你说今上没尝下酒就赐给娘娘？”

    “是，还同母妃对饮一杯。”

    “今上的酒杯中可有验出毒物？”

    “未曾。”

    “酒壶里的酒没毒，有毒的是那杯酒。端酒的是谁？”

    “一个宫女。”

    “我记得今上身边经常跟着的是李公公，引了不少妃嫔妒忌。”青筝记得当晚今上第一次赐菜时，朝臣亲眷这边议论了不少，纷纷说玉妃很可能接替皇后娘娘宠冠六宫。青筝朝上扫了一眼，是李公公端着菜肴到玉妃桌上。

    五皇子嘲讽道：“如果娘亲的荣宠会换来毒杀，我宁愿今上去荣宠那些女人。”

    青筝发现五皇子在谈话间一直固执地称呼“今上”“娘亲”，满满对众人艳羡不已的生活的抵触，微叹了口气：“五皇子，你的身份决定了你的生活，无法拒绝的话，就努力去争取你的地位，才能保证娘娘和你安然生活。”

    五皇子沉默下来，垂头不语。

    青筝没有逼他，接着问：“除了那盏酒，之前的赐菜全部都是今上尝过，李公公亲手端的？”

    五皇子仔细回忆后，给了肯定的答案：“是。”

    “那个宫女你查了吗？”

    “茗香，坚持说自己无罪。”

    “茗香？”青筝重复着这个名字，觉得有些耳熟，快步走到书桌后，拉开抽屉，取出一本厚厚的册子翻阅起来。五皇子望去，只看见册子的封面上写了三个字：“百晓集”。

    不知怎得，心中突然燃起了期待。

    青筝端详了一页纸好半晌后，才抬起头。语气前所未有的郑重：“五皇子，你想要那个位置吗？”

    五皇子惊呆在场，盯着青筝似在询问刚说的那句他是否有听错。青筝坦然回视，用坚定的目光告诉他就是那个意思。

    五皇子懵然了，他不知道好端端地问娘亲的事，为什么突然就扯到了这个他从未考虑过的事。喃喃开口：“筝姐姐，我们是在讨论娘亲中毒的事。”

    “我知道。但与这件事有关系。”

    “下毒的人觉得我对他们有威胁，所以想毒杀娘请？可娘亲无外戚扶持，怎么可能……不对