们府上赐物件了。我身为长公主，你爹没有爵位，当年我们成亲时，父皇也未曾赐爵位下来，我身为公主，只能够替一人求爵位，你长兄是秦家三房的嫡长子，自是要撑立门户，秦家一直都是世家大族，在宦林中有所声望，爵位于他而言，反倒是一个负担。至于你幼弟，年纪还小，倒是不太需要，且他是郎君，以后自要靠自己打拼才是。”

    长公主话里说得头头是道，冠冕堂皇，可句句听来，不过是偏心秦筝，生怕秦筝在叶王府受了委屈，这才打算去求了爵位。

    秦筝听到长公主如此说，哪里还有什么不懂，只是湿润了眼眶。

    秦驸马自是觉得长公主的考量无一不好，连连点头。

    长公主又跟秦驸马说：“今儿老夫人要了秦篙的婚事主权过去了，这事我怕chā不了太多手了。”

    “没事，我们只是看她可怜，她若是冥顽不灵，撒手不管便是了。”秦驸马并不放在心上。

    隔日傍晚，秦筝正坐在抄手游廊边上数着花瓣，多了几分洽意。

    秦策在昨儿傍晚从书院回来，给她带了一盆绿菊，说是同窗相送，他借花送佛给长公主，长公主见花别致，让丫鬟送过来给秦筝观赏。想着秋闱快要开场了，各地学子已经上了京，只不过三日前皇上似乎身子有些许不适，因而改了日期，取消了今次的秋闱，改为明年的春闱了，明年正好也是皇上小寿辰，正好开次恩科，也算是弥补了今年的秋闱。

    秦策本就准备得妥当了，推迟了考试的日子，他依然按部就班温书，从容不迫。秦筝也不焦急，知他明年春闱必中。

    宫嬷嬷在边上伺候，今儿晚上不用到前头一起吃食，又瞅见秦筝摘了花瓣逗水缸里头的小鱼苗，便凑上去问：“姑娘，今晚可有什么想吃的？”

    若说起吃食，这个秋日里头，最为肥嫩的就是螃蟹了，只是螃蟹集市上卖得有限，这时候说了，也不见得有。让人去农庄里头拿一篓上来，倒显得自个矫情，不想给留了话柄，正要开口说了随意时，孟嬷嬷却喜滋滋地过来了，请安后才说：“姑娘，您猜是谁来送礼了？”

    “谁？”秦筝笑问。

    孟嬷嬷卖好地侧身，只见是一个略微眼熟的婆子，婆子跪下请安：“给姑娘请安，郡主遣了奴婢给您送点吃食来，说是秋日到了，庄园里头送了一些肥嫩的螃蟹，正好给姑娘送来尝尝鲜。”

    怪不得孟嬷嬷这般高兴，怕是真以为这螃蟹是长宁郡主送来的。孟嬷嬷和宫嬷嬷都是从宫中出来的，跟在长公主身边数年，等秦筝出身后才过来服侍秦筝，眼见着秦老夫人刁难，长公主因着公主身份未曾落了下风，可若是秦筝就不一样了，自是担忧得很。

    秦筝笑着让宫嬷嬷给了婆子赏赐后，又问：“郡主可有话jiāo待？”

    “有。”婆子从袖子口中掏出一小长木盒子，孟嬷嬷递了过来，秦筝说了几句话，问了长宁郡主几句好，也就打发她下去吃茶了。

    宫嬷嬷掀开篓子，见螃蟹肥大，拿起来，还张牙舞爪，看着高兴，“姑娘正/念着，倒不如蒸了。”

    “分一些给老夫人和长公主那，让人唤了祖父到后院吃螃蟹。”这几日祖父连吃食都不与老夫人一道了。

    打开小木盒子，里头是一支金簪子，雕刻着栩栩如生的喜鹊登梅，她来回把玩着，手无意识地摸着，却在摸到了簪子头下觉得有些不太对，收敛了下笑容，说自个累了，要回屋里歇会。

    等屋内无人服侍，秦筝将簪子放在烛灯下，打量了一会，转动簪头，抽了出来，里头空着，竟卷了小纸条，打开一看，细细密密，是叶炎的嘱咐，不过是他最近不能进宫，还在养伤，若她进宫，万万要小心谨慎云云。

    前世两人并无jiāo集，叶炎自也没有送过任何东西给她。秦筝来回看了两遍，就着烛火烧了。

    翌日不过天微亮，秦筝就大妆梳洗打扮，长公主穿得更为郑重，坐着马车，到了宫墙门口，下了马车，来了一顶轿子，长公主牵着秦筝挤着坐了，本要直接奔向皇帝的东书房，岂料来接应的太监说皇帝今日