拙夫的芙蓉妻 作者:梅贝儿

    第五章

    石耀军出门后第五天。

    “小姐，这地瓜粥有什么好吃的？”小桩连吃了好多天，都已经腻了。”那是穷苦人家才会吃的。”她们在天霄城时可从来不用吃这种东西。

    菁儿也看着提在手上的一篓地瓜。”是啊，府里就有吃不完的白米饭，小姐何必吃这个？”

    “我只是想知道只有地瓜粥可以吃，却又吃不饱的滋味。”厉香桐缓缓地往厨房的方向走去，试着表达自己的想法。”从小到大，我从来不知道挨饿是什么感觉，可是现在我真的很想知道，想要体会那种痛苦。”

    厉香桐知道这样做太虚伪了，可是除了这个做法，她真的不知道还能用什么方式来体会穷苦人家的生活，因为她想多了解石耀军，想要体会他渴望帮助别人的那种心情，身为他的妻子，不懂什么是贫穷、饥饿，又怎么帮得上忙呢？

    “为什么要了解那种事？”小桩和菁儿听了都不禁傻眼。

    “说了妳们也不懂。”其实厉香桐也还在索当中，希望往后能助石耀军一臂之力，而不单只是过着不愁吃穿的好日子就够了。

    小桩和菁儿不由得面面相觑，觉得愈来愈不了解她们这个主子了。

    “夫人、夫人！”就在这时，门房一路追了过来。因为主子不在府里，魏伯也跟主子一起出去了，所以不得不过来请示厉香桐。

    “有事吗？”厉香桐停下脚步。

    “是这样的，邱家知道大爷成亲的事，特地让管事送贺礼过来，人正在大厅等候，请问夫人要收下吗？”因为门房并不清楚厉香桐和邱家之间的关系，所以也就没想太多。

    “邱家？”厉香桐怔了怔，还没反应过来。

    门房以为她不知道是哪个邱家，于是又解释道︰”就是京城邱家，也就是半年前娶了庆平公主的那位驸马爷，他可是我们大爷的亲表弟。”

    “你是说……驸马爷是大爷的……亲表弟？”厉香桐脸上的血色渐渐褪去，嗓音微弱地问道。

    小桩大惊失色地问：”他怎么会是姑爷的亲表弟？”

    “因为驸马爷的亲生母亲邱夫人是我们大爷的亲姨娘……”门房被小桩一吼，有点吓到，以为自己说错什么了。

    “怎么会这样呢？”菁儿着慌地问。”姑爷从来没说过这件事，怎么突然……小姐，姑爷有跟妳说过吗？”

    “他没跟我说……”厉香桐有些站不住，娇躯跟着晃了一晃。

    “小姐！”小桩连忙伸手搀住她。

    “我不信……”厉香桐挣开婢女的手，小脸发白的往大厅的方向走去，想要亲自问个清楚。

    小桩和菁儿神色凝重的跟了上去。

    来到大厅，厉香桐才跨进门坎，就见到邱家的管事和几个奴才在里头，地上还摆了好几口装了贺礼的大红箱子。

    “你是……邱家的管事？”她颤声的问着眼前的中年男子。”京城邱家？娶了庆平公主的那个邱家？”

    管事一眼就猜出眼前这名美丽少妇的身分，于是拱了下手。”是，我家夫人得知表少爷娶了天霄城厉家的大小姐为妻，心中深感欣慰，于是特命小的送了贺礼过来，还说往后两家都是自己人，过去的恩恩怨怨就请妳不要再计较了。”知道退婚一事让厉家相当不谅解，不过那也是没办法的事，她再怎么样也比不上一个金枝玉叶的公主媳妇儿。

    “那么这是真的了？他为什么不早点告诉我？”厉香桐眼眶泛红地喃道。”他骗了我……他居然骗了我……”

    厉香桐用手摀着心口，却倔强地不让泪水掉下来，尤其是在邱家的人面前，她真的想不通，为什么这么重要的事石耀军却不早点告诉她，他该在来提亲时就说了才对，也不会等到现在，让自己面对这么难堪的场面。

    “我家夫人说她对退婚的事相当愧疚，一直想要赎罪，如今都是一家人了，也就不要再去提起过去的事了。”管事为主子说几句好话，可是这些话却容易让人误会。”相信表少爷会代替邱家好好弥补妳的。”

    “你家夫人还真是好心。”厉香桐抡紧藏在袖中的小手，才没有因此失态。”把这些贺礼全都抬回去！”

    管事一愣。”可是……”

    “你没听到我家小姐的话？”

    “快点抬回去！”小桩和菁儿忙着把人赶走，免得让主子更伤心难过。

    厉香桐必须扶着座椅才能坐下来，美目空洞地看着前方，直到邱家管事命奴才把那几口大红箱子又抬走了，才允许自己掉下泪来。

    “小姐不要哭……”

    “过两天姑爷就会回来，到时再问个明白……”

    两个婢女又气又急，拚命地安慰主子。

    “原来他之所以上门提亲，只是为了要替邱家赎罪……”厉香桐一脸想哭又想笑，觉得自己真的闹了个大笑话，居然什么都不知道，就这么嫁了。”所以他才明知我曾经被退了婚，却一点都不在意……”

    菁儿忙着帮主子拭泪。”姑爷对小姐那么体贴，不可能只是为了邱家……”

    “小姐先别气，等姑爷回来，再听他解释。”小桩气得想破口大骂，但也不想在这节骨眼里火上添油。

    “还需要解释吗？他跟邱家的关系是改变不了的。”厉香桐不恨邱家退婚，因为自己出身再好，也高不过堂堂的公主，可是她好气石耀军刻意隐瞒她这么要紧的事，骗得她好苦。”他还能说些什么？我又怎么再相信他的话？”

    两名婢女顿时哑口无言，除了等石耀军回来，也不知道该怎么安慰才好。

    三日后——

    石耀军驾驶着马车，从康州辖内有”米县”之称的樊县往回家的方向行进，虽然只需要半天的路程，可是归心似箭的他恨不得甩动缰绳，让马儿驰骋起来，用最快的速度回去见他心爱的娘子。

    “大爷，我听到一些不好的传闻……”坐在身旁的魏伯一直犹豫要不要把这些事告诉他，有个心地纯善的主子让他们这些下人真的很担忧。

    “什么传闻？”石耀军的思绪这才被拉了回来。

    魏伯沈吟了下。”大爷老是以比其它人还高的价格收购稻谷，早就引起一些同业的不满，听说还有人撂下威胁，想对大爷不利，所以往后出门得更加小心，免得遇上了小人，吃了闷亏，要知道人心隔肚皮，一旦为了个人利益，可是杀人放火的事都做得出来。”

    “其实这个价格才是合理的，只是长久以来被少数的商人垄断，还收买了官府，让那些农民敢怒不敢言，我只是希望这么做能起个带头的效果，让他们认清什么才是对的。”石耀军自然听得出魏伯心中的隐忧，只是他不这么做的话，就没有人会做了。”我会多注意的，你不要担心。”

    “俗话说傻人有傻福，老天爷应该会很疼惜大爷这个傻子的。”魏伯也只好这么自我安慰。

    石耀军咧了咧嘴，很懂得知足常乐的道理。”我已经觉得老天爷待我够好了，要是再贪心，可就不是人了。”

    “天底下就你一个不贪心。”魏伯没好气地叨念，可是全都是出于关怀。”不过我还是多请了几个可靠的工人来看守仓库，就是为了以防万一。”

    “魏伯做事我很放心。”石耀军满是信赖地说。

    魏伯摇头叹气。”不要这么相信我。”这傻小子就是这样才让他c心，唯恐他真的上了别人的当，那可就惨了。

    “要是连身边的人都不能信任，又怎么能做大事呢？这几年真的多亏了有魏伯在身边，帮了我不少忙，以后还是要多多劳烦魏伯了。”石耀军语气诚挚，对于别人的恩情总是感念在心。

    “反正我也老了，没有人会用我，只有继续跟着大爷了。”魏伯说得很是无奈，不过就算石耀军要赶他走，他还未必肯走。”总之大爷往后出门还是留心一点，对于外人还是多点防备之心。”

    石耀军颔了下首，希望这样能让魏伯安心一些，他虽然用一颗最真诚的心来对待别人，并不表示不懂得人心险恶的道理，可是与其怕东怕西，到了最后什么都做不成，还不如勇往直前，坦然的面对命运的安排。

    马车距离家门愈来愈近了，石耀军想到放在袖袋里的发簪，那是他特地买给厉香桐的礼物，也决定这趟回来一定要告诉她，自己和邱家之间的关系，希望获得她的原谅，他真的不是故意瞒着她的。

    达达达的马蹄声在大门口停下，他们终于回到家了。

    “大爷回来了？”门房听到敲门声，出来应门。

    石耀军往前走了两步，急着想去见厉香桐，不过嘴里还是随口问道︰”这几天府里有什么事吗？”

    “这……呃……”

    听到门房说得结结巴巴，石耀军本能的回头。”发生什么事了？”

    “前两天邱家派了管事送贺礼过来，结果夫人让他们又抬回去了。”门房说着大概的经过。

    “邱家送了贺礼来？”石耀军身躯一僵。

    虽然姨娘愿意让他不时到邱家走动，那也是因为现在的自己有了一点成就，不再是个穷小子，但也仅只于此，姨娘不曾主动关怀过他的生活起居，或是婚姻大事，所以他才想等到厉香桐谅解之后，再将这桩婚事告诉姨娘，想不到对方却早了一步。

    “是啊，大爷。”门房还有些不明就里。

    “那么……她全都知道了？”石耀军脸色霎时发白，连忙一把抓住门房吼道。”夫人呢？她在哪里？”想到厉香桐一定很生气，说不定走了、离开他了，再也不想看到他了……

    “在……在房里……”门房吶吶地回道。

    石耀军一听，确信厉香桐还在，一颗纠结成团的心瞬间松开了些，于是迈开大步，朝居住的院落直奔而去，他心里太急、太慌了，脑子跟着一片空白，只想着不管厉香桐怎么气他、恼他，也要求她留下来。

    待石耀军苍白着脸走向寝房，先见到的是正好从里头出来的小桩，小桩自然也不给好脸色看。

    “姑爷可回来了。”小桩嘲讽地说。

    不在意小桩用什么态度对待他，石耀军只在乎厉香桐的反应，于是越过她身边，推开房门进去。

    高大身影才踏进了寝房，就见菁儿正要把午膳原封不动地端出去，因为厉香桐g本吃不下东西。

    “她都没吃吗？”石耀军看了一眼饭菜，神情黯然地问。

    “小姐气都气饱了，哪吃得下？”菁儿为主子打抱不平。

    “妳先搁着吧。”面对这些责难，石耀军也无法开口反驳她们。

    把饭菜又放回桌上，菁儿往内室望了一眼，也只能退下，让他们夫妻俩好好地谈一谈。

    听到身后的房门关上了，石耀军才移动高大身躯，来到内室，觑见坐在床缘的厉香桐，一脸的伤心欲绝，顿时心如刀绞。

    “娘子。”石耀军上前一步。

    “你回来得正好……”厉香桐扬起失魂落魄的美眸，红润的唇瓣因为没有血色而有些泛白。”请你把休书给我。”

    “休书？”石耀军一时之间无法理解这两个字代表着什么。

    “请你休了我吧。”厉香桐轻扯了下苦涩的唇角。

    “不！”当石耀军终于理解了，不禁脸色丕变，低吼一声，整个人跟着扑到厉香桐身前。”妳可以气我、恨我，但是不要叫我休了妳……”

    “为什么不行？反正你之所以去提亲也是为了替邱家弥补我，娶我为妻只是为他们赎罪，我不想领这份情……”

    “不是这样！我从来没有这么想过！”石耀军chu声大吼着。”我承认会知道妳的事是从姨娘那儿听来的，只要想到自己的表弟为了自己的私心，就这么毁了一个姑娘的名节，觉得太不应该了……”

    “所以你只是同情我被邱家退了婚，就像你可怜那些穷苦人家一样，才会想到要娶我为妻的，我不需要你的怜悯！”这个答案让厉香桐更加的难受。

    “娘子……”石耀军索x张臂抱住她。

    “不要碰我！”厉香桐梗声哭道。

    “我就是要碰……”石耀军无视她的反抗，硬是将厉香桐抱到自己的大腿上，双臂紧紧地箍住，不让她挣脱。”妳是我的娘子，我最爱的女人，我当然可以这样碰妳，要不然妳打我好了。”

    “你为什么不早点告诉我？为什么？”厉香桐气苦地抡拳搥他。

    “要是知道我和邱家的关系，妳一定不肯嫁给我，一定也会像现在这么误会我，所以我说不出口……”石耀军用拇指拭去厉香桐颊上的泪水，为了留住她，他也豁出去了，决定将埋藏在心底的伤痛说出来——

    “刚开始我真的只是出自一片好意，不是同情妳，也不是可怜妳，只是想到我娘，记得小的时候，每次娘带我到街上，就算没有银子买那些好吃的，但总是忍不住停下来看，可是那些店家看到我们母子俩身上的衣裳都是补丁，知道我们买不起，就当着许多人的面嘲笑我们，还很凶的赶我们走，回去之后，娘便躲在灶房里偷偷地掉泪……

    “到现在我都还记得娘哭泣的模样，那种被人嘲讽取笑的滋味比死还要难受，贫穷是这样了，被人退了婚，对一名女子来说更是莫大的伤害。既然知道了，我就想如果自己可以帮得上忙，只要世上能少一个偷偷躲在暗处哭泣的女人，何尝不是件好事。”石耀军打从心底这么认为。”其实有好几次我真的想说出来，可是怕妳心里还介意邱家，最后又把话咽回去，真的不是故意要瞒着妳。”

    “你明知我被邱家退了婚，又怎么会不在意他们，要是事先知道，我绝对不会答应这门婚事的。”厉香桐呜咽一声。”当邱家的管事跟我转达你姨娘的意思，说以后我们都是一家人了，过去的事叫我就别再计较，那就好像有人狠狠地甩了我一记耳光，你知道那是什么滋味吗？好像你肯娶我，全是托了他们的福，我该心存感激才是……”

    石耀军知道邱家的人都很自私现实，只是没想到姨娘会说出这么伤人的话。”对不起，我不该让妳受这种委屈。”

    “邱家单方面的退婚，全然不顾我的心情，我到底做错了什么？只因为对方是公主，我不敢跟她比，也不能比，就活该受这种罪……”厉香桐再也压抑不住心头的愤懑，想要一吐为快。”做错的人并不是我，为什么到了最后全变成是我的错，我就得要自认倒霉，我为什么要跟邱家当一家人，我不要可以吗？”

    “娘子……”石耀军从来没看过她发这么大的脾气，可见得被退婚的伤害有多深，再加上自己刻意隐瞒，也就点燃了这股怒火，心里既惊慌又心疼。

    “放开我！”厉香桐想要挣开他的箝抱。

    “我不放！我死也不放！”石耀军搂得更紧，好害怕会失去她。

    “你们都欺负我……”厉香桐痛哭失声地娇嚷。

    石耀军拚命地吻去她脸上的泪水。”我没有……我疼妳爱妳都来不及了，怎么会欺负妳？我没办法跟姨娘划清界线，因为那是切割不断的……可是以后我会站在妳这一边，不会让他们再伤害妳……”

    “呜呜……”

    听着厉香桐的哭声，让石耀军更是心如刀割。”娘子，再相信我一次，这次我一定会保护妳的。”

    “最让我生气的就是你。”厉香桐抽噎地骂道。”你骗了我，瞒得我好苦，要我以后怎么再相信你？”

    “我知道，我真的应该早点告诉妳，对不起，娘子，我保证除了这件事，没有瞒过其它的。”石耀军迭声道歉。”自从那天亲眼见到妳，我就……好喜欢好喜欢妳，喜欢到心都痛了，于是我在心里偷偷的发誓，除了妳之外，绝不会娶别的女人，若是妳不愿下嫁，那我宁可打一辈子光棍……为了能娶妳为妻，我不敢告诉妳和邱家的关系，明知道这样做很自私，很不应该，就算将来死后会下地狱，我也是心甘情愿。”

    “做什么这样诅咒自己？”厉香桐噙着泪水，嗔恼地瞪他。

    “只要娘子不再生气，任何报应我都愿意承受。”石耀军想到可能会失去她就不禁手足无措了。

    闻言，厉香桐梗声地怨道：”你……就老爱说这些傻话想让我舍不得，别以为这样我就会心软。”

    石耀军笨拙地安慰。”我知道……娘子要气多久都行，就算一辈子不原谅我都可以，可是不要气坏身子了。”

    “我要想一想……”厉香桐也气自己软弱，这么轻易就动摇了。”你出去！我现在不想看到你。”

    “娘子……”这一刻，石耀军不想听她的。

    “你还要惹我生气？”

    “好，我出去，不过娘子要先吃点东西，不要饿坏了。”石耀军只能无奈地让厉香桐坐回床缘，然后出去端了午膳进来。”多少吃一点。”

    厉香桐撇开娇颜，不想多看一眼，怕又被石耀军痴情关心的模样给打动，马上就原谅他了。”等你出去我再吃。”

    “那我去叫小桩她们进来伺候。”石耀军讨好地说着，便赶紧步出房门，他一定要用尽所有的努力来让厉香桐相信自己的心意。

    亥时刚过——

    厉香桐看了一眼连站着都可以打起盹来的菁儿，便跟小桩说道：”妳们都下去休息，不用守着我。”

    “可是小姐……”小桩放下手中的针线活。

    “我不会想不开的。”这几天她们连夜里都不敢离开半步，厉香桐自然明白是因为这个原因。”就连遇到被邱家退婚这么大的打击，我都不曾寻短，妳们就不用担心，快点去睡吧。”死只会让别人瞧不起，她绝不会那么做。

    “是。”小桩这才叫醒菁儿，一块出去了。

    而留在房里的厉香桐只是瞅着桌案上的烛火，想着自己气归气，可是石耀军确实待她极好，那不是可以装得出来的，若只是为了替邱家赎罪，大可以将她娶来放着就好，犯不着这么温柔、这么疼惜她。

    厉香桐轻叹一声，说不相信石耀军对她是真心的，那全是自欺欺人，回想自从他们成亲以来，他对自己种种的好，这样的痴情也教她难以割舍。

    在房里坐了好久，实在有些闷了，厉香桐便起身出去，心想这个时辰府里的奴仆也应该都睡了，她可以不受打扰的想些事情。

    走没多远，隐隐约约的听到有人在说话，厉香桐循着声音走了过去，在明亮的月色下瞥见站在石阶上说话的人影，只见一高一矮，她一眼就认出那高大身影是谁，不由自主地停下来。

    “……大爷累了好几天，好不容易回来了又不能好好地睡上一觉，我保证夫人不会跑掉，你快去歇着。”魏伯不断催促地嚷道。

    “我还不困。”石耀军两手背在身后，硬是打起j神。

    “真不知道大爷娶这个老婆回来做什么？g本像是当作菩萨一样供着，什么事都不必做，她都不知道大爷有多辛苦……”

    “这不关她的事！”石耀军马上为心爱的女人说话。”是我有错在先，不该瞒着她，她生气也是应该的。”

    魏伯一脸没好气地说：”大爷对她还不够好吗？就只差没把心掏出来给她，她还有什么好气的？大爷别把她宠上了天，到时累死了自己。”

    “我一点都不累，也不觉得辛苦，能娶到她是我的福气。”石耀军满是痴心地说。”魏伯，你先去睡吧，我不要紧。”

    闻言，魏伯真想再数落一番，但也知道没用，这小子就是这么傻。”真拿你一点办法也没有，我看你天生就是劳碌命。”

    石耀军咧了咧嘴，呵呵地笑说：”不过我却觉得自己很幸福。”

    “没人像你这么傻，傻到让我都想打你一顿。”魏伯忿忿然地说。

    被魏伯这么责备，石耀军反倒笑得很开怀。”就算傻也没关系，只要能够和娘子在一起，我连作梦都会笑。”

    听到这里，厉香桐眸底闪着泪光的瞅着那具高大背影，居然对自己这般的专情痴迷，还默默的承受她的怨怼，其实她有什么资格怪石耀军呢？

    她在心里问着自己，比起他为自己所做的，她实在回报得太少，因为在怒气消褪之后，已能够理智的分辨出这一切不是因为同情她，更不是在可怜她，全是石耀军的真心真意。

    心里想着，厉香桐也不再听下去，转身往来的方向走回去。

    待回到寝房之后，厉香桐思索该如何打开自己心里的结，因为往后和邱家不可能断绝来往，她不能要求石耀军这么做，那么将来若是和邱家的人见了面，她又该如何平心静气的对待他们？把他们当成自己人？她真的办得到吗？

    过了片刻，外头传来脚步声，虽然已经刻意放轻了，不过还是让厉香桐听见，她不用开门也猜得到是谁，又等了半晌，还等不到石耀军敲门，心想这男人该不会打算在门外站上一夜吧。

    于是，厉香桐走到房门口，轻轻地打开一条门缝，却没看到人影，低头一瞧，才知道石耀军背靠着门扉坐在地上，已经不知不觉地睡着了。

    “这傻子……”

    厉香桐又红了眼眶，知道石耀军是怕她离开，所以才会守在门外，让她不禁又是气恼、又是心疼，就算将来遇到邱家的人又如何，为了他，难道连这一点委屈都不能受吗？这男人什么都给她，她还在乎什么面子？

    “相公。”厉香桐矮下娇躯，轻声唤道。”相公。”

    不小心打了瞌睡的石耀军倏地惊醒过来了。”娘、娘子？怎么了？这么晚了妳怎么还没睡？”

    “相公坐在这儿，我怎么还睡得着？”厉香桐挽住他的臂膀。”进来睡吧。”

    石耀军目瞪口呆地看着她，以为自己听错了。

    “快点进来！”

    “娘子不生我的气了？”被厉香桐这么嗔恼地一瞪，石耀军终于回过神了。

    “嗯。”将石耀军拉进房内，厉香桐便为他宽衣、脱靴。

    “娘子……”石耀军一脸受宠若惊，连话都不会说了。

    厉香桐按着他的肩头。”快躺下来睡觉。”

    “那娘子呢？”石耀军又要坐起来。

    “都这么晚了，我能上哪儿去？”厉香桐瞋睨地回道。

    石耀军见她吹熄了烛火，然后也跟着上床，这才安心地躺下来，感觉到柔软的娇躯偎进自己的怀中，顿时伸臂搂住，彷佛失而复得般的紧紧搂着不放。

    第六章

    “相公，对不起。”厉香桐率先开口道歉，这是她该给的。

    石耀军一怔。”为什么要跟我道歉？”

    “因为我不该把气出在你身上，原以为对被邱家退婚的事已经释怀，心想反正往后也不会再跟他们扯上关系，所以当我知道邱夫人是你的亲姨娘，我这才知道自己有多恨……”厉香桐有些哀伤地诉说自己的心情。

    这回石耀军没有c嘴，只是静静地凝听。

    “不过现在我更明白一件事，那就是比起花心思去恨一些不相干的人，和相公好好的过日子比任何事都还要来得重要，只是我没有多大的把握能将邱家的人当成自己人，可是为了相公，我会努力对他们笑脸相向，不让相公夹在中间为难。”厉香桐软软地说道。

    这番话让石耀军听了既感动又怜惜。”娘子不用这么委屈自己，往后除非是过年过节，还有姨娘和姨父的生辰，否则我会尽量少上邱家，就算真的去了，我也会待在妳身边，不会让别人欺负妳，即便是姨娘也不行。”

    “要是她真的欺负我，你会怎么做？”

    “我会说……妳现在是我的妻子，石家的媳妇儿，请姨娘尊重妳现在的身分，若是有人对妳无礼，那么我也不会原谅他。”石耀军口气十足认真地说。

    “你都这么护着我了，我还怕什么？”厉香桐娇哼一声。”我也不是软柿子，绝对要让他们见识一下，知道我不会任人欺凌的。”

    石耀军大笑几声。”娘子说得好！”

    “好了，快点睡吧。”

    感觉到绵软的小手正抚着自己的脸庞，石耀军闭上眼皮，发出满足的叹息。”明明好累，可是这会儿又睡不着了……”

    “那我们再来说说话好了。”厉香桐沈吟了下。”相公这次去了一趟樊县，事情办得还顺利吗？”

    “嗯，是办得差不多了。”石耀军自然是报喜不报忧，没有将那些威胁放在心上，也不想让厉香桐为这种还没发生的事烦忧。”不过还得再多跑几趟，大概需要两个月的时间才能全部收购完毕，到时就可以把一半的稻谷卖到北方。”

    厉香桐心中充满了期待。”到时我可以跟相公一起去吗？我想顺道回去看看我娘，还有大哥和大嫂。”

    “当然可以，只是一路上会很辛苦。”

    “你老是把我看得那么不中用，好像轻轻一碰就会碎了似的，我才不是。”厉香桐要为自己争取权利，希望能夫唱妇随，和石耀军一起奋斗，就算是赈米济贫也要在一起。

    石耀军忙不迭地解释道：”我不是那个意思，只是不想妳弄chu了双手，要妳为了我做那些chu活。”

    “你是我的相公，为你做那些也是应该的，总而言之就这么决定了，要是你不让我跟，我可要生气了。”厉香桐故意装出恼怒的口气说道。

    “娘子不要生气，我听妳的就是了……”

    厉香桐噗哧一笑，娇声嗔骂。”傻子！我是在跟你开玩笑的，我不会生你的气，只是会失望而已，不管去哪里，做些什么，我都想跟你在一起，想到天天都能见到你就很欢喜。”

    “真的吗？”石耀军不敢置信的问，原以为能拥有她的心就够幸福了，现在听到厉香桐说这番话，让他好想哭，因为太开心了。

    “我希望和相公永不分离。”厉香桐也想要表达自己的爱意。

    石耀军猛吸着气，想哭又想大笑。”我也是、我也是……”

    “真是糟糕，原本想说说话可以帮助相公入睡的，这会儿却适得其反了……”厉香桐也眼底泛湿地笑说。

    “娘子。”石耀军咽了口唾沫唤道。

    “嗯？”厉香桐软软地低吟。

    “我……”石耀军chu嗄的嗓音里透着浓浓的情欲，身体因为需要而疼痛着。”我现在可以抱抱妳吗？已经好几天都没有……”

    还没听完，厉香桐的耳g子已经热得发烫。”你的脑子里净想那种事。”

    “这不是用脑子可以控制的，它就是没办法忍，我也没办法……”石耀军脸孔因为欲火而胀红，嗓音也变得更为chu哑。”真的不行吗？”只要厉香桐摇一下头，他就只能忍耐，也不想有半点勉强。

    “那……你就睡得着了？”厉香桐感觉到男x大掌钻进内衫的下襬，在肌肤上滑动，娇躯不由得轻颤。

    石耀军知道这么问就表示应允了，喉头不知咕哝了句什么，然后翻身覆住娇躯，男x大嘴不断地亲着厉香桐的脸蛋，亲得她都晕了，连衫裤被褪去了也不晓得，直到火烫的巨大欲望抵在她的腿间，娇躯霎时抖得更厉害。

    “娘子……我爱妳……”

    “我……也一样……”厉香桐娇喘吁吁地回应他的情意。

    觉得身体快要爆炸了，可是石耀军不敢莽撞，免得弄疼自己最珍视的宝贝，他抽紧下颚，汗如雨下的爱抚着那已潮泛滥的柔嫩地带，直到身下的小女人逸出啜泣，渴望着他，才进一步的结合。

    “相公……”厉香桐指尖刺进男人坚硬绷紧的背部。

    “不管发生什么事……我都会保护妳……”石耀军揽紧身下的小女人，像是怎么要都要不够似的，一次又一次的将自己推入那湿紧的深处，直到厉香桐逸出欢愉的抽泣，最后才满足自己。

    欢爱过后，待厉香桐的呼吸渐渐平缓下来，好笑的发现石耀军就这么把脸孔埋在自己的x口上睡着了，想说他好不容易才入睡，只好任他压着，免得自己一动，又会吵醒他。

    “傻相公，你不要光只会替我着想，也要多想想自己才行。”

    也就因为这样，厉香桐知道自己要比现在还要坚强，不能老是依赖石耀军，她更要用往后的岁月来爱他、疼他。

    翌日早上——

    小桩和菁儿才端着洗脸水进房，要伺候主子更衣、用膳，就见厉香桐已经坐在梳妆镜前梳头了。

    “小姐已经起来了？”菁儿连忙将洗脸水放下，服侍主子擦脸。

    小桩将早膳搁下之后，也过来帮忙。”小姐今天的气色红润多了，奴婢都快担心死了。”

    “不用担心，已经没事了。”厉香桐偏首觑了一眼睡在床帐后头的男人，到现在都还没醒，便打算让他再多睡一会儿。

    当厉香桐这么想着，床帐后头正好响起窸窸窣窣的声音，石耀军在沈睡中翻了个身，不过没有醒来，又继续睡了，但这可让两个婢女都瞪大了眼。

    “昨晚姑爷在房里过夜吗？”菁儿张口结舌地问，还以为主子会有好几天不理姑爷，居然这么快就和好了。

    接着小桩噘起了嘴。”小姐不该这么快就原谅姑爷的，这样以后姑爷要是又欺骗小姐怎么办？”

    “他不会的。”厉香桐擦过了脸，原本想抹上胭脂水粉，想了一想，便放弃了，决定把这点花费攒下来，说不定以后也能帮上别人一点忙。

    小桩跺了下脚。”小姐就是心太软了。”

    虽然知道婢女是为自己着想，怕她受了委屈，不过有些事是外人无法领会，尤其是夫妻之间的事，厉香桐也不便说给她们听。”好了，我知道自己在做什么，妳们去多准备点吃的，待会儿姑爷醒了也可以一起用。”

    菁儿拉了拉小桩的袖子。”小姐都这么说了，我们走吧。”

    “要是姑爷下次再欺负小姐，我一定要告诉城主……”小桩还没说完，就被菁儿拉走了。

    待两名婢女离开，床帐才被人从里头掀开，石耀军已经套上衫裤出来，自然也听见她们方才的对话了。

    “听到她们这么关心妳，我很高兴。”石耀军可一点都不计较，因为往后他不在府里，知道有这两个婢女陪在厉香桐身边，反倒更安心。

    厉香桐盈盈地上前。”你都听见了？”

    “嗯。”见厉香桐蹲下娇躯，要亲自为他穿靴，石耀军哪舍得让她这么做。”我自己来就好……”

    “你再这么说，我可要生气了。”厉香桐故意板起小脸说道。

    石耀军便只得乖乖地坐着，让她为自己套上靴子，等厉香桐穿好了，才站起身子，一把拉进怀中。

    “娘子……”他感动地低唤。

    “小桩和菁儿等一下会进来，不准乱来。”厉香桐娇斥道。

    “我什么都不会做，只要抱着妳就好。”石耀军保证。

    厉香桐偎在他x口上，轻笑一声。”相公，我现在真的觉得自己很幸福。”

    “真的吗？”石耀军听她这么说，心头暖呼呼的。”我一直在想自己对妳还不够好，没办法让妳像在家里一样，吃的用的穿的都是最好的。”

    “傻子！你以为我要的是那些吗？”厉香桐扬高了红唇，因为以前的她的确是这么以为，可是现在不一样了。”所谓的幸福不在于锦衣玉食，而是自己的心能不能感到安定和满足，现在的我就是有这样的感觉。”

    石耀军将娇躯搂得更紧，感动得说不出话来了。

    “之前我一直很羡慕大哥和大嫂，时常在想自己是不是也能像他们那样拥有一份真挚不渝的情感，现在知道我也得到了。”厉香桐道出自己的肺腑之言。”虽然相公不要我的感激，可是我真的要谢谢你，以后在我面前你不需要自卑，也不需要客气，对我来说，再好的出身和才情都比不上相公。”

    “娘子……”这番话是石耀军这辈子听过最窝心的。

    厉香桐轻叹一声。”从今以后我会更加坚强，和相公一起胼手胝足，相公想要帮助别人，那我们就一起做，不许把我撇下。”

    “嗯、嗯。”石耀军拚命地点头。

    “好了，快点过来梳洗，我去帮你拿件袍子……”厉香桐从他的大腿上起来，然后走到一旁，才打开衣箱，看到里头放的都是些chu布衣裳，知道石耀军平时省吃俭用，也不在乎质料好坏与否，可以穿就好，让她心都疼了。

    石耀军依旧坐在床缘，连视线都舍不得离开厉香桐，想着如今有了她的爱，就算要他为她死都愿意。

    “还愣在那儿做什么？”厉香桐找好了袍子过来，温柔地帮他穿上。”有几件布料都磨损了，还是得换新的，虽然我不懂生意，不过也明白一个人的穿著打扮是很重要的，这是现实问题。”

    “我知道。”只要是厉香桐说的，他就听。

    厉香桐知道他节省，于是决定亲自帮石耀军缝个几件，还有靴子也是又破又旧，早该换新的。”这么听我的话？”

    “妳是我的娘子，当然要听妳的。”石耀军傻笑着。

    “傻子！”厉香桐娇嗔道。

    石耀军咧开大嘴，笑得很开心，不期然地觑见她头上的发钗，一看就知道很值钱，有些犹豫要不要把买好的礼物拿出来。

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    “在想什么？”她问。

    “这个……”石耀军找了一下昨晚脱下的袍子，从袖袋里拿出在樊县的市集里看到的银簪，上头雕着小花，并不像京城里那些贵妇会用的花样，买了以后就有些后悔，就怕厉香桐会看不上眼。

    “买给我的吗？”厉香桐见石耀军有些迟疑的拿给自己看，好像很害怕她会不喜欢，让她鼻头微酸。

    “对……只是恰好看到，不是很贵的东西。”石耀军不想让她知道自己挑了好久才选到它，不想让厉香桐有压力。

    “快帮我c上。”厉香桐将原本妆点在发髻上的发钗取下来。

    石耀军露出惊喜的表情，有些笨手笨脚的将银簪c在髻上，左看右看了半天才满意。

    “好了。”

    “好看吗？”

    “娘子怎么样都好看。”石耀军认真地说。

    厉香桐嫣然一笑。”那我每天都会戴着它。”

    “娘子真的喜欢？”

    “它就跟相公一样，外表看来朴拙不起眼，可是内心却是温暖的，只要是相公送的我都喜欢。”厉香桐的话弭平了石耀军的不安。

    “娘子……”石耀军激动地抱住她。

    “咳、咳。”去而复返的小桩见两人抱在一起，发出两声假咳。

    厉香桐玉颊一红，瞋了下婢女。”妳们把早膳搁着就好了，不用在这儿伺候。”她当然知道小桩是故意的，就是要为她出气。

    “小桩，我们快点出去啦，小姐和姑爷和好是件好事，我们别打搅他们……”菁儿硬要把人往外拉。

    小桩挣开菁儿的手，两手c在腰上怒视着眼前的高大男人。”下次姑爷要是再让我家小姐掉一滴眼泪，奴婢可不会原谅你。”

    “我保证不会再有下次了。”石耀军正色地说。

    “哼！”小桩这才悻悻然地转身，和菁儿步出寝房。

    石耀军这才和厉香桐相视一笑，彼此的心意相通，不再需要任何言语。

    而这样的日子似乎真的可以这么幸福地一直过下去。

    一个半月后——

    石耀军又去了一趟樊县，今天才踏进家门。

    “魏伯，我们这会儿都回家了，你也可以放心，我让人去请大夫到府里帮你瞧瞧，喝了药之后要多休息，以后还有不少事要仰仗你。”石耀军才要走进账房，就听见头发花白的老人又轻咳几声，于是关心的说。

    魏伯横了主子一眼。”年纪大了总是会有一点小毛病，只要休息几天就没事了，再说让大爷一个人去我实在不放心。”

    “我又不是三岁孩子，有什么好担心的。”石耀军笑说。

    “就算大爷再长个几岁，我也一样不放心。”魏伯没好气地说，除非有哪个大夫治得了傻病，这样他才不用c心。

    石耀军说不过他。”我叫人去请大夫。”

    “不用麻烦，我自己去药铺子帖药回来煎就好了……”魏伯话还没说完，就见门房走了过来。

    “大爷！”门房想到方才忘了转达什么事，连忙过来知会主子一声。”前几天’藏珠楼’的月眉姑娘派了个丫头过来，说希望大爷从樊县回来之后能上她那儿去一下，有要紧的事要跟大爷说。”

    “我知道了。”石耀军颔首说道。

    待门房走了，魏伯才开口提醒。”大爷这会儿都成了亲，以后还是少往那种地方去，就算大爷什么也没做，还是会让人误会。”

    “我当然懂，只是除非有要紧的事，否则月眉不会差人来找我。”就是因为他们从小便是一墙之隔的邻居，又是看着她长大，这份情谊很难说抛下就抛下。”想到她在十二岁那年就被她爹卖进了青楼，当时的我帮不上忙，现在之所以去她那儿坐坐，也是帮她挡一下不喜欢的客人，免得老鸨不高兴了。”

    魏伯咳嗽了两声，说道：”可是别人才不会这么想，万一夫人误会了，我看你就是跪算盘也没用。”

    “娘子才不会那样，而且我也会把事情从头到尾说给她听。”石耀军自认没有做出对不起厉香桐的事，问心无愧，当然也就理直气壮。”你快去药铺子抓药，我不会去太久的。”

    “最好是这样。”魏伯咳了咳说。

    石耀军也猜不出月眉究竟为了什么事找他去，抬头看了下天色，想说等对完了帐再出门还不迟。

    就这样，当天晚上，石耀军走了一趟”藏珠楼”，直到亥时左右，他才轻手轻脚地推开寝房的门，生怕太大声会吵醒厉香桐了。

    “是相公吗？”听见门扉关上的细微声响，正坐在内室帮石耀军缝制新袍子的厉香桐扬声问道。

    石耀军见屏风后头的烛火还亮着，赶紧出声。”娘子还没睡？”

    “自然是在等你。”见石耀军走了进来，厉香桐才放下手上的针线，起身相迎，鼻端马上嗅到一股酒味，不禁攒起眉心。”相公喝酒了？”

    “呃……是喝了两杯，不过我可没醉。”

    厉香桐便倒了杯水给他，又靠近些，这次除了闻到酒味，还有女子的脂粉味，那并不是她惯用的香粉，而能染上这样的香气，也只会在一个地方，她还没有笨到不晓得世上有那种让男人寻欢作乐的场所，顿时怔了一怔，试探地轻声问道：：”相公是出去跟人谈生意？”

    “是、是啊。”石耀军原本打算一五一十的告诉她，不过又想到月眉说的话，凡是做妻子的没有不在意丈夫上青楼的事，虽然他们之间是清清白白的，但能不说就不要说，不过他又不想再有事瞒着她，不愿让厉香桐心里有个疙瘩在，不禁天人交战着。

    “肚子饿不饿？”厉香桐告诉自己不要胡思乱想，就算天底下的男人都会上青楼，可是这世上只有义兄还有石耀军绝对不是那种男人，倘若真的去了，必定也是为了生意，绝不会做出对不起她的事，她该相信自己的相公才对。

    石耀军灌了一大口水，然后摇了摇头。”我不饿。”今晚月眉找他去的原因就是告诉他有位恩客打算帮她赎身，并且纳她为妾，所以想要听听他的意见。他当然替她高兴，只要对方能善待她，以后也不用再过那种送往迎来的日子了，心想这件事跟厉香桐说不说都无妨，便把话又咽回去。”娘子在缝些什么？”

    “当然是相公的袍子，你站起来让我比比看。”厉香桐可是花了好多心思，才将近完工的阶段。

    “娘子亲手帮我缝的？”石耀军又惊又喜地站起来，让厉香桐拿起袍子比着自己的肩宽和长度。

    厉香桐点了点头。”还好没太大的问题。”

    “娘子，我一定会天天穿着它的。”对石耀军来说，这可是天大的礼物，比任何东西都要珍贵。

    “难道都不用洗吗？”厉香桐娇嗔地笑问。

    石耀军张臂将她抱得牢牢的。”谢谢妳，娘子，我会好好珍惜它的。”

    “衣服就是要穿，破了再缝制一件就有了，我会多做几件让你替换……”说到这儿，鼻端又净是那股陌生的脂粉味，让她想装作没闻到都很难，但她不想胡乱吃醋，或是质问他，因为那就表示她在怀疑石耀军，也伤害了他们之间的夫妻之情。”你才刚从樊县回来，应该累坏了，早点睡吧。”

    “好。”石耀军打了个呵欠，径自脱去身上的袍靴。”现在事情都办得差不多了，再过一阵子应该就能带娘子回天霄城探亲了……”话还没说完，已经倒头呼呼大睡了。

    厉香桐看着手上的袍子，索x丢在房门外，决定明天早上要做的第一件事就是把它洗干净，不让那香气再留在上头。

    直到厉香桐吹熄烛火，也躺在石耀军的身边，听着他发出沈稳的呼吸声，却怎么也睡不着，彷佛那脂粉味还在她的鼻间打转，久久挥之不去，心头莫名地笼罩上一层y影。

    三天后，子时——

    急促的敲门声惊醒了石耀军，他先看了一眼身边的厉香桐，见她睡得正熟，于是轻轻地下床，披上袍子出去应门。

    “出了什么事？”瞅见魏伯心急如焚地站在外头，石耀军睡意陡地全消，低声问道。

    魏伯先将石耀军拉出房外，走远一点说话。”在樊县负责看守仓库的工人来了，他说……仓库昨天深夜被人一把火烧了，g本来不及抢救……”

    “有人受伤吗？情况有多严重？”石耀军脸色发白，先问起人员是否安全，然后强作冷静地往大厅的方向大步走去。

    “仓库里的稻谷全都烧光了，有几个工人为了打火而被烧死，加上风势助长，还波及了紧邻的几间民宅……”魏伯不相信这场火是个意外，一定是有人刻意纵火，因为石耀军挡了不少人的财路，早就有人撂下狠话，只是想不到会用这种卑鄙的方式。

    听到这里，石耀军脸色更加惨白，当他踏进大厅，一个满脸都沾了烟灰，连裤脚都有烧焦痕迹的工人马上扑倒在他面前，嚎啕大哭起来。

    “大爷……那火来得太突然了……我们g本来不及将货搬出来……”工人想起那时的情形还心有余悸。”小的对不起大爷……大爷待我们那么好……我们却……没有把仓库看好……”

    石耀军连忙扶那名工人起来，没有半点责怪之意。”其它的人……都死了吗？”想到那七名工人也是上有父母、下有妻儿，他要怎么跟那些家属交代？

    “因为小的正好去上茅房……回来发现失火，赶紧冲进去叫醒其它的人，可是火太大了……”工人哭哭啼啼地说。”小的也马上跑去报官，想请官府的人帮忙打火，可是没有人理会小的，还把小的赶走，存心见死不救！”

    “魏伯。”石耀军紧闭了下眼，然后唤道。

    “大爷？”魏伯忧急地看向他。

    “先去准备马车，我要立刻赶去樊县，还有……不要让夫人知道这件事。”石耀军可以猜得到事情到了多严重的地步，有他来烦恼就好，不想让厉香桐也跟着寝食难安。”快去！”

    “是。”魏伯不敢拖延，马上步出大厅。

    石耀军看着还不断颤抖的工人，连鞋子都破了，可见得走了多少路才赶来通风报信。”你还挺得住吗？可以的话，我们现在就出发？”

    “小的可以。”工人咬牙地说。

    于是，石耀军在临走之前，还特别交代了府里的奴仆，要是厉香桐问起他的去向，要用什么样的借口搪塞，之后便匆匆的坐上马车，往樊县急驰而去。

    翌日早上——

    “他们真的这么说？”厉香桐看着去打听消息回来的菁儿，早上醒来发现枕边人不见踪影，以为石耀军在账房里，想不到是连夜出门去了。

    菁儿点了点头。”是啊，小姐，奴婢去问了府里其它的人，他们说姑爷昨天夜里知道收购的事出了点问题，好像有人出高价要跟姑爷竞争，所以便决定连夜赶去樊县了。”

    “那也该跟小姐说一声再走才对。”小桩不满地说。

    厉香桐微微一哂。”我想他一定是舍不得吵醒我，才没有先跟我说一声就出门去了。”她了解石耀军有多呵护宠爱自己，自然也就不会怀疑。”既然是正事，我又怎么可以怪他，正好可以趁这几天帮他缝双鞋，等他回来就能穿了。”

    说着，厉香桐唇畔噙着一缕美丽笑靥，整个人沈浸在幸福之中，浑然不知接下来的日子将有急遽的转变。