庶女芳菲 作者:夜雨惊荷

    国不可日无君，后宫不可日无主。

    选后事已经是迫在眉睫。

    从几家小姐进宫那日后，圣懿皇太后就正式与皇帝谈了扩充后宫事。太后不是亲妈，又想博个贤名，就tí yì 索性趁着这次机会，把宫里该立的妃嫔都选出来，也免得朝臣非议皇帝后宫单薄，至今是连个子嗣都没有。

    皇帝却不答应。

    选妃就意味着劳民伤财，他不能为了己之私而损害bǎi xìng 利益。

    这话不知怎么就传入了前朝，立即有阿谀逢迎，拍马屁啪啪响的上表称颂皇帝英明。

    上表是上表，人家却也有后话，要是能零星选几个妃子，为皇室开枝散叶，也无可厚非。

    这拍马屁里总少不了闵朝宗的身影。

    据说，皇上在养心殿端着闵朝宗的折子看了半晌，面看面笑，左右伺候的宫娥太监都莫名其妙。

    倒是善公公看出了几分门道，等去给圣母皇太后请安的时候，偷偷说了几句猜想。

    将至端午，封后事已经热议的是如火如荼，卫家门前日日车水马龙，来拜访的宾客总是络绎不绝。卫明讳见此情形，隐约觉得是背后有人在使坏，赶紧称病闭门谢客。

    就在大伙儿以为卫小姐即将进宫的时候，圣母皇太后忽然下了道懿旨，封闵家大小姐闵芳菲为正三品婕妤，康家小姐为正六品宝林。为体恤家亲情今后难再团聚，圣母皇太后特准这两位小姐端午后入宫。

    懿旨下，时激起千层浪。

    先不说这两家赶在卫家之前传出喜讯，就说这下懿旨的本该是圣懿皇太后，如今却改做了圣母皇太后。里面便大有讲究。

    当日先帝驾崩，祚命与新君，圣懿皇太后入慈宁宫时并未交出后宫凤印。皇帝求了次，圣懿皇太后笑hē hē 的问皇帝，如将凤印交出，宫里有用时。谁来盖印？

    难道皇帝身兼两职，又管前朝，又理后宫？

    皇帝被噎的无语，只好讪讪作罢。

    只要他日不选皇后，圣懿皇太后就不肯交出凤印。

    可当下奇就奇在，圣母皇太后下了旨意，用的也并非凤印，而只是寿康宫的宫印看起来就有几分不正式，像是小妾夺了正房太太的权。

    当然。如今谁也不敢说圣母皇太后是小妾，皇帝的亲娘，自然是世上最尊贵的女人。

    不过，圣懿皇太后私底下怎么议论她zhè gè 好妹妹“德妃”，别人就不得而知了

    闵家从接旨那日起就处在兴奋之中。大老爷恨不得昭告天下，他富春闵家又出了位娘娘，而且自家闺女了不得，进宫jiù shì 婕妤。要知道他们家那位老祖姑奶奶。在太祖时熬了许年，也不过如此。

    婕妤之上jiù shì 四妃。眼下后宫妃位悬，女儿的就高，只要生下儿半女，总有日直逼皇后。

    大老爷赶着叫人去接三少爷闵云凯，面又打发了人往老家给老太太送信。

    闵芳华足不出户，日日跟着宫里派来的教养嬷嬷学习规矩。她那屋子门窗紧闭。寻常人也看不见，只知道嬷嬷们把闵芳华身边的大丫鬟都打了顿，跪在院子里重新学规矩，宝莲，文鸢等都瞧的真真的。等几个丫头跪不住，被人搀扶回后院，也始终没见闵芳华现身。

    时间长，大家也不敢再看热闹，知道这几个宫嬷嬷都是厉害的角色，平日路过大太太的房檐下，都轻巧移步，不敢大声说话。

    且说周粟乔日日来寻芳菲，自己的后院时也不肯呆。

    这天早，她叫绿果儿捧了点心匣子来串门，进屋就瞧见摆在桌案上的木香打蔫落叶，大惊小怪的抽气：“这是怎么了？昨儿我见还好好的！”

    周粟乔忙来到花瓶前，伸手碰，原本乳白色的木香花已褪成姜黄色，禁不住她这点lì qì ，簌簌的都往下掉。

    周粟乔赶紧缩手，讪笑着看向芳菲：“表妹这花儿没打理呢！”

    芳菲正描花样子，手里的炭笔轻晃了晃，扭头看着她笑：“表姐这话可错了，我是最擅长伺候花的，不止我，连文鸢，靖童等也是等的好手。这木香赏下来几日，无根的花儿，等挺到今日就已经是万幸。表姐可别冤枉我！皇上赏的东西，谁敢不用心打理呢？”

    周粟乔嗔道：“我也是关心你。”说完，挨着芳菲坐下，单手擒了张描好的花样子，正面瞧瞧，反面瞧瞧，心不由衷道：“表妹手巧，朵儿木香也能出这样好的稿子。”

    芳菲描完最后笔，睨着她笑：“表姐来不光是为夸夸我这花样子吧？”

    周粟乔手点芳菲：“数你机灵。”她往外看了看，闵芳华的窗户已然紧闭：“我听说，平南郡王妃下了帖子请舅妈过府赴宴？”

    “是吗？我倒是没听说。”

    “你还和我耍心眼儿！这府里人人都不知，太太也断不会瞒着你。”周粟乔见芳菲还拿着她的花样子不放，赶紧夺了下来，不住的央求：“好妹妹，我还没见过郡王妃。来的时候外祖母可嘱咐过，进了京定要去给郡王妃磕头请安。太太最听你的话，妹妹帮我说声，请安的时候带上我可好？”

    芳菲笑道：“我还当表姐有什么为难的？原来是为这件事。你等着，我立即叫了小丫鬟去问。”

    芳菲抬手叫来双儿。

    双儿与瑶香正在门口给芳菲分线，见姑娘招手，忙进来：“姑娘唤我什么事儿？”

    “你去大太太屋里瞧瞧，若没客人，只问míng rì 去平南郡王府，太太都预备带谁。”

    双儿扫了扫周粟乔，笑着跑了。

    且说她去了大半天功夫，回来的时候抱着几卷绸缎，呼呼喘着粗气。瑶香赶紧跑去接，二人合力才将东西搬进屋。

    “我去的时候，太太正好在分缎子，这几匹是给姑娘和表姑娘的，太太说，请表姑娘先挑。”

    周粟乔见这些料子均属上乘，颜色也新鲜，每件都好。可越是这样，周粟乔越是不能先挑。

    她把料子往前推：“我zhè gè 做姐姐的哪有先挑的道理？”周粟乔捡了块鹅黄色在芳菲身上比量：“表妹穿zhè gè 颜色最衬皮肤，还有浅云色也极好。”

    芳菲笑着接过：“表姐先别忙，问问双儿才要紧。”

    周粟乔小脸红，知道自己的小把戏没奏效，遂不再吭声，只是默默地看向双儿。

    双儿不紧不慢的笑道：“太太说两位姑娘都去，还特意嘱咐表姑娘穿那件练鹊锦。”

    周粟乔心下为难：“这眼看就端午，穿练鹊锦似乎热了些。”她不由得想起碧荷那件半遮半掩的纱衣，念头只闪，便忙掐死在萌芽中。

    双儿为难道：“可是太太定要表姑娘穿那个，还说，表姑娘有根錾花金凤簪，也并戴着。”

    周粟乔满心的不情愿，衣裳太厚重，首饰太老旧，都不可心。

    见平南郡王妃是大重要的事，只配这样的衣裳首饰，可叫她怎么出门呢！

    芳菲已然明白，便笑道：“我觉着倒好。先不说那练鹊锦贵重，只说表姐的錾花金凤簪出自银作局，就不同凡响。郡王妃是什么人物，只怕眼就能瞧见出处。表姐要是嫌你的錾花金凤簪老，不妨叫人出去问问金铺里的工匠，看能否换新。”

    周粟乔知道事情不可改，只好叹气道：“算了，明儿就去郡王府，送出去也不知什么时候能换回来。”

    她悄声与芳菲道：“不是我草木皆兵，实在表妹应该知道我的心意。”

    “表姐什么心意呢？我可有些糊涂！”

    “瞧你大姐姐的福气，想必你们家和平南郡王府的婚事也要就此作罢。我心里不fú qì ，若不争争，也对不起外祖母的期盼。”

    周粟乔祈求的眼神望向芳菲：“表妹，你会助我臂之力吧？”

    “这”

    “表妹若肯帮忙，我还告诉表妹个秘密！”

    芳菲心思动：“什么秘密？”

    周粟乔见她问，反而不说：“既然是秘密，说出来自然没有效用。不过表妹míng rì 肯帮我，我连同这秘密和邹姨娘当年的故事，并说给表妹听。”

    周粟乔画了个大大的饼，等着芳菲上当。

    至次日，大太太又细细看过送郡王府的礼，共十二样，都与端午节气有关。礼物本身并不贵重，只是这份心思难得。

    大太太又将两个女孩儿叫到身边，见周粟乔果然按照她的吩咐打扮，不由得笑道：“大家闺秀，就该如此穿戴，可千万别学小家子气，把什么轻纱围在身上，瞧着就叫人觉得轻浮。”

    大太太又赞了周粟乔头上的簪子，见小女儿也是精神利落，心中欣慰。

    时外面车马zhǔn bèi 妥当，管家娘子忙进来问出发时间，大太太这才领着女儿，外甥女往院中来。

    隔壁的窗户不知几时被轻轻挑开，露出条三寸宽的缝隙。闵芳华坐在窗边，正冷眼看着母亲领着庶妹，表妹欢欢喜喜出门会客去。

    “姑娘，”在旁边的大丫鬟素茶哀求道：“宫里的两个嬷嬷还等着姑娘去敬茶呢！咱们只歇歇，歇歇就好，可千万别耽误了时辰。”(未完待续……)