大明小官生活 (穿越种田文,温馨) 作者:肉书屋

    连忙还礼，眼角瞥了下众人环绕的“老爷”，挂着温文的笑对刘二牛说，“同在一个屋檐下避雨，刚刚又共患危难，咱们也算得上朋友了吧？”

    “当然，只要魏三少不嫌弃，您以后就是我刘二牛的朋友！”

    魏良爽快仗义，刘二牛没有道理拒绝，听了魏良的主动示好后，刘二牛也郑重的做出了承诺。

    “那不就得了，朋友之间还需要这么客气吗？”

    “哈哈，好，爽快，我刘三牛愿意结交你这样的朋友！”

    魏良和刘二牛寒暄着，那边的黑大汉把老爷扶起来后，也哈哈笑着来到两人面前。刚才意外中招，让自诩武艺高超、江湖经验丰富的刘三牛很是气结。唉，若不是眼前这位文弱的少爷出手相助，贼人劫走了他们马车里的重要东西，再伤了老爷，别说自己和哥哥没脸，估计连命都要赔上。

    “没错没错，从今往后，您两位就是我们方家三兄弟的好朋友！”

    说话的不是别人，正是刚才还怀疑魏良两口子下毒的三人组。说实话，对这样危险的三个刺客，胜男很不想搭救。不过，魏良说的没错，如果不让他们出手，自己又如何得知他们是不是真的刺客？！又如何将他们幕后的黑手引出来，一网打尽？！

    所以，不想救也得救，很无奈的，胜男把生命水喂给他们。

    “道姑饶命，道姑饶命呀！”

    这边中的人全部救醒了，清风那边，之前还恶狠狠的某劫匪，交手还没有十个照面儿，便被宝剑老老实实的压在地上。

    “哼，刚才你们打劫的时候，怎么没有想到饶我们一命？”

    清风听了这话，宝剑又向下压了压，“说，你们究竟是什么人？在这土地庙害了多少人？”

    “我说，我说！”

    劫匪甲的眼睛盯着剑锋，当锋利的白刃接触到他的皮肤后，他急忙分辨：“俺们就是附近村子里的农民，不是惯匪——”

    “农民？那更该打！”清风听了这话更生气，握剑的手腕加了几分力道，“哼，好好的地不种，却跑来做贼，太可恶了！”

    “呜呜，我们也不想呀。”脖子上的肌肤被剑锋划破，露出一道浅浅的血痕，劫匪甲痛得一哆嗦，带着哭腔喊道：“俺们村在西山脚下，盛产山石板而得名，叫石头村。因为村子里石头多，几乎没有什么良田，所以村子里几百户百姓，大多以凿山石贩卖为生。”

    “……自从去年开始，俺们村子的很多青壮得了一种怪病，身体莫名的瘦弱，而且还动不动就咳血。当时大家都没有在意，还以为是运石材累出了病。后来，东街的老四家生了一个儿子，这孩子一生下来就只有一个胳膊，而且活了没有几个时辰当天就夭折了。大家都说他们家上辈子做了孽，这才生了妖怪。可没想到，事情过了没有半年，村子里接连生了好几个妖怪一样的孩子……”

    “再后来，事情传到了县城，官府派了几个大夫过来。大夫给几个重病的乡亲问了脉，又去瞧了瞧那些天生残疾的孩子，便说俺们这里有怪病，还有可能传染。为此，官府直接封闭了俺们村，不许人出入，让俺们自生自灭！”

    “那，那你们怎么出来的？难道你们真有疫病？”

    清风的剑有些抖，她走南闯北的多了，也曾经见识过疫区的惨状。如果眼前这个汉子真有病，那她们和他呆了这么久，说不准也会传染。

    “没有，俺们没有得疫病，”劫匪甲听到‘疫病’这个词儿，反应非常强烈，“后来，有一位游方的铃医，说俺们的病根本就不传染，官府经过一番验证，确认了铃医的话后，这才解了禁。但是，自此俺们村子却得了一个‘瘟疫村’的名头。山石也没有了买家，家里喂养的鸡鸭也没有人敢要——”

    “眼瞅着一村子的人没有了活路，那些没有得上怪病的青壮都逃离了家，只留下俺们这些得了病、以及跑不动的老弱听天由命……道姑明鉴，俺们在土地庙设埋伏，也只是谋财，从来没有害过人命，村里一百多老弱，还等着俺们养活呢……”

    劫匪甲开始说的时候，只是为了求饶。可说着说着，似乎触到了伤心事，也顾不得脖子上的宝剑，一个大男人呜呜呜的痛哭起来。

    “呸！老子让你谋财，老子让你下药，你、你当贼还当的有理了呀！”

    三人组的大高个儿听了这话，一口吐沫啐在劫匪甲的脸上，抬腿狠狠的踢了他两脚，边踢嘴里边骂骂咧咧的说道。

    他心里那个恨呀，想他们兄弟几个闯荡江湖多年，什么大风大浪没有经历过，没想到却栽在一帮泥腿子手里，真他娘的丢人！

    胸中火大，脚下也踢得劲儿大，劫匪甲被他一脚踹翻在地，哎呦哎呦的满地乱爬。

    “住手！”

    正当他踢得尽兴，耳边突然传来一声低喝。声音不大，却威严十足，那种若有若无高高在上的气势，就像他家大佬教训属下时一模一样。

    于是，大高个儿仿佛条件反射一般，听话的住了手。可当他转过身子，瞧清楚阻止他的人时，才发觉不对劲：“嘿，你谁呀，你说住手我就住手？”

    说着，像是要证明自己不受他人管教一般，大高个儿又要伸手把滚爬到一边的劫匪甲弄过来。却不想，他的手还没有触及人家的衣襟，就被一双铁钳子似的手辖制住了。

    “你？你也要阻止我？”大高个儿的目光对上铁钳子的主人，不是别人，正是出声阻止他的商人老爷的属下，黑脸大汉刘三牛。

    “嘿嘿，我家老爷说住手，就麻烦兄弟你住手吧！”

    刘三牛皮笑肉不笑的对他呲了呲牙，手上的劲道十足，紧紧钳住大高个儿极力挣扎的胳膊。

    “小三儿，回来吧！”

    站在一旁围观的某老大，突然出声吩咐道。

    “是，大哥！”

    方小三也知道自己不是面前这位黑脸的对手，更深知好汉不吃眼前亏的道理，见自家老大给了他台阶，忙听话的自己顺溜下来。

    “嘿嘿，去吧！”

    刘三牛见他还算上道，又嘿嘿一笑，松开双手，用力一推，把方小三“送”回三人组的地盘。

    “你刚才说的‘瘟疫村’是怎么回事？”

    商人老爷似乎对这个故事很感兴趣，当属下控制住现场后，便沉声问道。

    “就是俺们村的人都得了怪病，大夫来了好几茬，草药也灌了不知多少，可病还是治不好，”劫匪甲被大高个儿一通乱踹，脸上也挂了彩，正呲牙咧嘴的拿袖子擦鼻血。

    后来见这位一脸威仪的老爷出手帮了自己，心底里认为他是个好人，便连忙冲着老爷磕头求饶，“这位大老爷，俺们真的是石头村的村民，在这里假扮劫匪也是为了全村的老弱有口饭吃。求您饶了俺们这一回吧，俺们全村的人都会感激您的大恩大德！”

    “呵呵，我不要你感激我的大恩大德，”老爷听了他的描述，眉头皱得紧紧的，他凝神想了许久，回过神来时却发现魏氏夫妻眼中的若有所思，突然想到自己的“身份”，便笑着对劫匪甲说，“我想去你们的村子看看，成吗？”

    老爷的话像是问着劫匪，实则是问向魏良。

    道理很简单，他们是被魏良夫妻救的，如何处置劫匪，也应当听听人家的建议。唉，这里不是他的地盘，有些话还真不好说呢。

    “恩，清风师傅，您看呢？”

    魏良闻音知雅意，没有急着表态，而是把问题抛向了断然出手的清风。

    “贫道是出家人，对这些不敢兴趣，”清风出手的动机很简单，那就是要报恩。不过，这话可不敢当着某圣女的面说，提到圣女，清风似乎有了主意，便带着一丝犹豫道：“我们急着赶路，如果有匹马的话，等天亮了便动身，至于什么瘟疫村，和我们没关系！”

    “恩恩，刚才多亏师傅出手相救，三牛呀，咱们不是还多着一匹马吗，就送给两位师傅代步吧！”

    刘二牛很精到，听了清风的话便立刻有了应对之策。安抚完清风，剩下的便是魏良夫妻的态度。

    “呵呵，‘读万卷书不如行万里路’，魏某此次便是带娘子一起出门增长见识，如果可以的话，我们也想去看看那个奇怪的‘瘟疫村’。”

    第一百一十八章 浅谈赈灾事

    清晨，满天的乌云终于散去，明艳的阳光穿过院子外面的树叶缝隙，丝丝缕缕的照射进来。

    夜里折腾了半宿，大殿里的四组人马外加一组劫匪，人人累得够呛，三人一伙、两人倚靠的在四面透风的房间里凑合了一宿。

    比起众人的凑合，魏氏小两口显得舒服了许多。原因很简单呀，胜男和魏良有马车的卧室，房间虽然小，但贵在东西齐全，有床有被还有门，关起来就是一个独立的空间。

    其实，他们夫妻去马车睡觉，倒也不是向众人显摆，只是胜男是个女儿家，男女有别，在一起吃顿饭已经是出门不讲究了，哪能夜里和一群大男人掺和在一起？

    吃完晚饭，把劫匪安顿好，胜男便和老公一起回到窗外的马车休息。

    当然，他们实际安寝的地方并不是窄仄的马车车厢，而是藏在宝葫芦里的小木屋，小屋的床上可是全套的鸭绒卧具。

    睡得好，醒得也早。天刚蒙蒙亮，胜男便爬了起来。

    大殿里的人就惨了许多，因为露宿荒野，周围又都是不认识的陌生人，睡得很不踏实。所以，胜男拿着洗漱用品去穿过大殿去后院洗漱的时候，其他三组人马也全都醒了过来，洗脸的洗脸，喂马的喂马，还有那重伤患者，则满脸寒霜的死盯着神清气爽的胜男。

    “切，大清早就便秘，摆个臭脸恶心谁呀？”

    胜男根本就不把某人愤恨的眼神放在心上，从容的洗完脸漱了口后，又从宝葫芦里摸出几个鸡蛋大小的圣女果。

    “嗬，这是什么呀，是水果还是蔬菜？”

    胜男边洗菜边回想着昨夜和老公说的话，身后传来刘二牛的声音。

    “呵呵，这是我们老家山上长的一种野果子，起初人们都以为是毒果子不敢吃。后来经过俺们那里有名的林神医鉴定，这种果子不但能吃，而且对身体也好。昨儿夜里寒，小妇人给大家煮点热汤喝，”胜男转过身，笑着回道：“昨儿夜里休息的还好吗，我们带的被子不多，也只能匀给你们两床，真是不好意思”

    “哪里哪里，昨夜的事还多亏了魏少爷和您的出手相助呢，再说了，不是还有您留下的柴火吗，呵呵，俺们都是粗人，没有这么娇贵”刘二牛笑得一脸真挚，他手里抱着两床叠好的被子，“这个被子俺们用了，不好直接还给您。这样吧，等到了胶东，俺们的商队也到了，到时候给您淘换点儿稀罕东西权作赔礼，不知魏少奶奶意下如何？”

    说实话，刘二牛有些看不透这对古怪的小夫妻。看他们的谈吐和衣着，男的应该是个读书人，没准儿还有功名在身，可偏偏带着一把衙门捕快们专用的腰刀；女的吧，瞧着长得娇小憨直，但手底下绝对有功夫，就冲人家在被困的时候，还能保持镇静的下药，下得还是最顶级的，这一点就不是普通妇人能做到的。

    如果是路人，看不透也就看不透了，可经过昨儿一夜，他们和这对小夫妻似乎开始有了交集，这点让一向运筹帷幄的刘某人有些忐忑，总觉得日后还有更多事情发生。

    如果把人家当做路人，他又有些好奇，毕竟不是每一次出行都能碰到如此蹊跷的事情。再者说，老爷似乎对那位魏少爷很感兴趣，昨儿夜里还围坐在一起谈论什么“以工代赈”。

    “刘二哥太客气了，两床被子不值什么的，你们拿去用就成，”胜男抬眼答话的当儿，意外的捕捉到他眼中一闪而过的怀疑，心里猛地一沉，故作无所谓的浅笑，“至于胶东嘛，我们也未必能去。这次我们是出来游玩散心的，马车走到哪儿我们就玩儿到哪里，基本上不做计划。当然，如果咱们真的有缘分，到那时再让刘二哥好好报答也成”

    “……好”

    胜男话里透出的疏离，让刘二牛一愣，随即想到自己把人家想得太过功利，便有些讪讪的回道。

    唉，他是不是想得太多了，他们护送老爷去胶东，对外公布的身份是个商人，而且也没有露出什么破绽，人家堂堂读书人又怎么会对个商人巴结、有企图？

    生起火，支上大铁锅，胜男拿出一块过年杀年猪时留下的肥肉，切下肉皮，用肉皮把微热的锅底擦了一遍，既除了铁锅上的锈，也给锅底加上油。

    柴火很旺，没一会儿的功夫，锅底上冒出嘶嘶白烟，空旷的房间里也开始散发出一股诱人的肉香。

    倒上肥肉熬出的大油，抓出一小把面粉丢在油锅里翻炒，待面粉快要粘锅的时候，倒进一小盆清水，“刺啦~~”

    ||乳|白色的面汤，若干个小小的油面疙瘩，再加上汤面漂浮的一层星星点点的油花，里面还没有放其他配菜呢，让饿了半宿的人看到，也忍不住吞咽口水。

    锅下的火呼呼的烧着，又了一小会儿，锅里的面汤开始翻滚起来。胜男忙抓起切成片的圣女果丢进锅里，然后又取出四五个笨鸡蛋，磕在碗里拿筷子搅匀后，轻轻的泼洒在汤锅里。

    做汤的同时，顺便也热着馒头。海碗大的全麦馒头，像糖葫芦一样串在一根长长的铁钎子上，靠在柴火边翻烤，有点发黄的面皮被火烤的焦黄、酥脆，用手一掰，一股浓浓的麦子香味随着丝丝热气涌入鼻腔，诱惑着在场每个人肚子里的馋虫。

    “嘻，真香呀，咱们能遇上魏家小嫂子，真是太幸运了”

    刘三牛还是一副大大咧咧的模样，他抹了抹脸上的水珠，吸溜吸溜鼻子，然后嘿嘿笑着凑了上来。

    “可不，咱们真是要好好谢谢魏家小嫂子呢”

    方氏三人组也没有客气，大家都是相逢的避雨人，那个黑脸大汉能赖饭，咱们也能。

    清风和圣女倒没有说话，只是两个人热切的目光，让胜男有些无奈。

    唉，算了吧，就当是日行一善了。

    无声的叹口气，胜男从放馒头的篮子里拿出几个盘子，把馒头、咸菜和咸鸭蛋按人头分派好，请避雨的各位路人吃饭。

    喝上一碗热乎乎、酸溜溜的西红柿蛋花汤，再吃上两个大白馒头，祭完五脏庙之后，大殿里的人也开始纷纷行动起来。四组人马，加上三个劫匪，按照目的地不同，分成了三队：

    魏良夫妻、商人四人组以及劫匪一队，刘三牛兄弟三个把捆得结结实实的劫匪丢在自家的马车里，由一直没有开口的刘大牛赶车并看管；‘老爷’和刘二牛则在魏良的邀请下，进了魏家那辆硕大的马车，和魏氏小夫妻喝茶聊天；刘三牛把昨儿答应给道姑的马送出后，自己便没有了坐骑，干脆跑到魏良的马车上帮忙赶马车。

    俩道姑一队，清风从刘二牛手里接过缰绳后，先是把出奇安静的某圣女扶上马背，然后什么也没有说，只是神情复杂的对在场的众人深深施礼后，飞身纵上马背，快速的消失在橘红色的朝阳中。

    方氏三兄弟一队，他们并没有急着赶路，而是像看戏一样，瞧着俩道姑告辞，目送两辆大马车离开土地庙，自己却一动不动的呆在原处。仿佛在等着什么人到来，又仿佛在计划什么大事。

    只是，这些都和刘二牛他们无关，此刻，他们正围坐在马车里，带着惊讶的目光打量着这辆超豪华的马车。

    说这辆马车豪华，倒不是说里面有多少珍贵器皿，而是叹服人家能把马车建造的如此实用、如此巧妙，小小的空间里，吃的、穿的、盖的、用的简直一应俱全。

    “呵呵，魏少爷这辆马车很适合出游呢，”

    车厢里一共坐着三个人，分别是魏良，刘二牛和某老爷。至于其他的人，刘三牛在前面赶马车，唯一的女性胜男童鞋，则避嫌的呆在外间，煮茶、备点心的同时，拿着一本游记装贤惠。

    “哪里哪里，还多亏家里有个好木匠师傅。”

    魏良独自坐在马车东侧的座位上，老爷和刘二牛坐在他对面，刘二牛的位置比较靠近外间，方便起身接送热水、糕点。

    “怎么，魏少爷家里是开木工作坊的？”

    某老爷轻啜了一口绿茶，暗自点点头，恩，茶叶不错。说实话，自从昨儿和这对小夫妻偶遇后，某老爷对谈吐儒雅、对民生颇有见地的魏少爷很有好感。

    “哦，陈老爷误会了，”魏良见这位微服的某大人面露不悦，连忙摇头，把自己如何收留黄河难民，如何借难民之力建设家园的事仔细的讲述了一遍。

    开玩笑，能不仔细吗，如果能搭上这位大人，以后他们夫妻在梅水、在历城，甚至在省城，那都没有人敢欺负。

    “恩，不错，很不错的办法，”某大人一听他不是市侩的商人，满意的点点头，“你这种做法很像昨天我提到的以工代赈呀。呵呵，虽然具体做法不同，但结果却有异曲同工之妙。说起来，开创这种做法的杨威杨文修不愧为一员能吏——”

    话音未落，推门外传来一声低低的嗤笑，“切，什么开创，不过是拾人牙慧罢了”

    第一百一十九章 要命的石头

    “哦，魏家小嫂子这话是什么意思？”

    刘二牛紧靠着推门，胜男低低嗤笑的话语，他听得最清楚。见到老爷皱起了眉头，他连忙追问道。

    “两位客人见谅，是小妇人莽撞了，”胜男抱歉的声音从外间传来，听声音，她似乎也没有想到自己的一句嗤笑别里面的客人听到，带着一丝懊恼：“小妇人没有读过什么书，但是曾听相公谈起过，这个什么‘以工代赈’自古就有。北宋皇佑年间，有位叫范仲淹的大人，他就招募灾民建造寺庙，如此一来，既安顿了灾民，又兴修了寺院，这难道不是以工代赈？”

    “北宋距离咱们大明也有几百年了吧，明明是人家范大人的创举，怎么到了如今，却成了杨大人的开创？小妇人无知，言语之中有得罪两位之处，还望两位客人海涵”

    胜男用不吐不快的口气，把早就组织了n遍的说辞说了出来。她说这话是有目的滴，一则是借自己“妇人无知”引起某大人的注意，然后把相公推出来，让他知道什么是真正的人才；

    二则是给杨知县上眼药，本来呢，以工代赈的法子是自己和魏良操作起来的，却硬是给杨知县抢了功。抢就抢吧，只要杨知县承情就行。可恨的是，杨威面似君子、内心小人，典型的过河拆桥、卸磨杀驴之人。

    胜男和魏良还没有做过得罪杨知县的事，杨知县便已经开始容不下魏良。哼，尤其是魏良落榜后四起的谣言，难道杨知县真的以为，她和魏良不知道谁是幕后黑手？

    如今杨知县做足了初一，那也不要怪魏良夫妻来做十五咯。

    “……北宋？范仲淹？”

    胜男的话，让某大人陷入了无限沉默中，他紧锁眉头，喃喃的叨咕着什么。

    “呵呵，魏少爷和魏小嫂子真是博学之人呀，”刘二牛见大人有些失神，笑着打圆场道，“昨儿听魏少爷说，您好像也是梅水的人，是不是也认识杨文修杨知县？”

    “……”魏良楞了楞，似乎下定了某种决心一样，说：“其实，魏某不但认识杨知县，还曾在他的手下做了一年多的刑名师爷”

    “刑名师爷？哦，呵呵，难怪难怪，我说您手上怎么有衙门的腰刀”

    刘二牛听了这话，一脸恍然。

    “哦~~原来如此”

    恰在此时，兀自愣神儿的某大人，听到了魏良后面的一句话，脑海里闪过一个模糊的影子，似乎想到了什么，满脸深意的点了点头。

    呃，难道他们演过头了？

    车厢里的魏良和外间的胜男，同时想到这个问题。

    说起他们的计划，不得不提昨夜魏良夫妻的谈话。前情回顾g——

    “嗳，你真的没有认错？”

    躺在舒服的床上，胜男带着些困意，将头埋在老公宽厚的胸膛上，想起刚才发生的事，她忍不住问道。

    “呵呵，当然没有”魏良一手放在脑后枕着，一手轻轻抚着老婆柔顺的长发，“你忘了去年的‘壁虎杀人案’，不就是陈大人当街接了告子，发回县衙重审的？”

    “这我知道呀，而且那天我也在大街上，还亲眼见到柳家大娘拦轿喊冤呢。只可惜，陈大人并没有下轿，我也没有见到大人本人。嗳，对了，你当时跟着杨知县，应该见过的哈”

    胜男想起去年发生的事，努力在脑海里描绘按察副使陈壁陈大人的模样。但想了n久，依然无所得。没办法，她在县衙只是个底层的小人物，根本就没有觐见大大oss的机会。

    “正是因为见过，所以才会一眼认出这位‘老爷’的真实身份。”魏良轻轻叹了口气，脸上开始露出某种期待，“另外，咱们出门的时候，我在县衙和两位师爷都谈了谈，好像听冯老弟提过，说是鲁地大旱，胶东却大涝。除了天灾，还有人祸，东南沿海有倭寇作乱，内陆有白莲教余党趁机蛊惑人心……”

    “那陈大人是为了这些微服出巡？”

    胜男见老公似乎很关注陈大人的行踪，那丝睡意也被驱赶的干干净净，抬起头、下巴抵着他的前胸，双眼放光的问道。

    “有可能，”魏良眯着眼，一副半睡半醒的模样，只有眼缝中透出的烁烁异彩表明，他此刻心里正想着大计划，“咱们出大殿之前，我曾经问过刘二牛，他说他们此行的目的地是去烟台和胶州，这两个地方不就是属于沿海吗？还有那两个道姑，我记得清风曾经提过，她们要去蓬莱参加什么道友大会，道友？白莲教的人不也是教友？”

    “恩，你这么一说，倒也能说通，”胜男点点下巴，又联想起避雨四组人马中的方氏三人组，“对了，还有行刺的方家三兄弟，老公，你说不会这么巧吧，他们要行刺的目标是陈壁陈大人？”

    “不好说，”魏良睁开眼，不确定的摇摇头，“不过也不是没有这种可能，生活本来就是充满了狗血和巧合嘛。这样吧，反正明天咱们要陪‘老爷’一起去瘟疫村，到时候，你我二人见机行事”

    “……”胜男没有说话，她沉默片刻，幽幽的问道：“老公，你还想做官吗？”

    “做官？”魏良一愣，伸手抬起胜男的下巴，直直的看向她的目光，然后郑重的点点头，“想，不过，我会凭自己的能力去奋斗，而不会靠巴结陈大人上位，你放心吧”

    放心？当然放心啦，胜男一边回想着昨夜和老公的谈话，一边仔细的瞧着炭炉子的火。

    其实吧，她也希望魏良能找到自己发展的方向。这次春闱的失利，对魏良打击还是蛮大的，虽然他表面上一幅什么都不在乎的样子，但内心深处还是渴望能有一个施展抱负的平台，以及保护家人的能力。

    在古代，百无一用的是书生，登上天子堂手握实权、呼风唤雨的也是书生。如今魏良已经有了举人的功名，按照律法规矩，那也是能做官的，可能做不了什么大官，但当一个小县丞、小主簿，还是没有问题。

    当然，即使是做小官，仅有举人的身份，还是不够的，还需要有人举荐、赏识

    或许，这次真是一次难得的机会，既然知道了魏良的计划，胜男决定想办法帮助他尽快实现。

    镜头拉回马车现场，陈老爷喃喃自语了这么一句话，让魏良和胜男都有些忐忑，深怕演过头而都没有接话茬。

    一时间，车厢里陷入尴尬的安静中，只有车窗外噜咕噜咕车轮滚动的声音，以及刘三牛甩着鞭子的脆响。

    良久，陈老爷轻咳了一声，打破车厢里的静寂：

    “咳，不管‘以工代赈’是何人开创的，但效果还是不错的。去年经黄河冰灾，朝廷也有了一定的经验，如果今年再有天灾，便有了可以参照的例子。”

    “方法是不错，只是……”魏良见气氛有所缓和，渐渐放开思路。很显然，他对陈老爷的乐观并不看好。

    “只是什么？说吧，咱们也不是在朝堂之上，权当在茶馆酒肆的闲聊”

    陈老爷鼓励的冲魏良点点头，不管魏良是否认出了自己的身份，不管魏良两口子是不是别有目的，但他对魏良的能力还是非常期待。

    “好吧，呵呵，”魏良端起茶杯喝了茶水，润润嗓子，道：“以工代赈的方法很好，只是就咱们大明目前的财税制度，很难实施”

    “财税？你是说国库？”

    陈大人当了十几年的官，对魏良的隐晦很明了。他若有所思的点点头，“没错，朝廷收取的税金都是逐年降低的，而需要负担的又太多，一旦有天灾人祸……”

    后果不堪设想

    魏良在心里把陈大人不敢言明的话说出来，其实在明朝，相应的社会保障体制还是很健全的。如果严格按照律法规定的条令做，大明是没有乞丐、｛奇｝没有鳏寡、｛书｝没有弃婴的，｛网｝因为这些人在律法上，都是由朝廷、官府来管。

    可惜，万事都有但是。良好的社会保障体系，在太平盛世推行没有问题，但是，万一有天灾发生，成千上万的灾民朝廷无力都救助，所有的规定将成为空谈。

    “那依你之见，如果今年发生旱灾，应该如何应对？”

    陈大人沉思了片刻，把目光聚焦在魏良脸上。他有种预感，魏良夫妻说破以工代赈的典故，定是有了应对之策，否则，他们不可能自己推开靠山杨知县。

    “第一，提高税收，尤其是商业税；第二，设定专门的赈灾机构，并调拨专款专用；第三，在全国范围内，设定帮扶省份……”

    有着前世的经验，再结合当师爷时接触的实务，魏良说起这个话题那是侃侃而谈。正说着起劲，车外传来刘二牛的声音：

    “老爷，魏少爷，咱们到了”

    “哦，知道了”

    说话间，马车停住了，魏良一行几个人，在劫匪甲三人的带领下来到蹊跷的石头村。

    “咝~~真是红色的大理石”

    进了村子，街道上、房前院后，入眼的满是红色或者红褐色的山石，魏良的脸色也越来越差。

    “怎么了？难道是这些石头有问题？”

    胜男对这行很不了解，看到老公的反应，她小声的问道。

    “有大问题，这些石头能要人命”

    第一百二十章 来者不善呐

    走进石头村，给人的感觉不像是个村落，反而像是个采石场。道路上，山坡上，以及房前屋后的小院子里，满都是红色、褐色及青色的山石。

    石头多，绿色却很少。平坦的山坡上，除了一块一块的石头，还有大片大片荒寂的黄土裸露在外面。

    胜男见到这种情况，结合老公的猜测，叹息道：唉，现在已经是春天，按理说小草、大树都开始发芽，别的地方不比，单说她的南山，在她们出行前，满山坡都是一层嫩嫩的绿色。而这里呢，除了色彩鲜艳的石头，地表上只有一些稀稀落落的枯黄草根。

    “老爷，您看，小的没有骗您吧。俺们村原来有三四百口子住户，如今只剩下不到一百的老弱病残，呜呜，这次俺空手而归，村里留守的人有要挨饿了”

    劫匪甲双手被捆着身后，他见到熟悉的村落，情绪有些低落。唉，他对不起乡亲们，这次不但什么都没有带回来，反而还被人家逮个正着。

    要是这些大人们心肠好，打他一顿倒也便宜，如果人家较起真儿把自己和两个侄子送进县衙，那他下半辈子估计就要在大牢里度过了。

    “其他的村民呢？”

    陈大人面色沉重的看着周围的一切，心中已经相信了劫匪甲的话。眼见为实呀，他们来之前，并没有提前通知这里的人，突然袭击见到的场景不会作假——

    荒凉的山坡，稀落的住户，面黄肌瘦的百姓，以及毫无生气的村落。

    怎么看都不像是个拥有三四百居民的村镇，眼前的山谷，仿佛就像关外的沙堡，干旱、燥热以及让人极度压抑。

    “有的投奔了外地的亲戚，有的去了县城，”劫匪甲满脸悲戚，他们的到来，也惊动了村子里的人，看到乡亲们惶然的样子，他心里更加愧疚，“剩下的大多是鳏寡孤独，或者身染重病无处可去的人。”

    就像他的两个侄子，大侄子二十岁，小侄子才七岁，两个好端端的孩子，如今却变成这副模样。更可悲的是，给他们治病的那位铃医说过，得了这种病不能生娃，否则，生下的孩子不是妖怪，便天生有怪病。

    “那官府也不管？”

    一行人边走边说，这时，村里的人都已经知道了三个出去“谋生”的主力被人绑着押了回来，纷纷走出家门，眼中满是惧色的跟着他们走着。

    陈大人仔细看了看，在跟着他们的人群中，有白发苍苍的老人，有瘦弱的年轻人，更有稚嫩的幼儿，不管年龄如何，他们的脸上只有一种表情，一般在死囚犯人脸上出现的表情，那就是——绝望。

    “……”劫匪甲还是颇有眼力见儿的，面前这位气度非凡的老爷，通身的气派比县太爷还厉害，说不准就是戏文里经常提到的钦差大臣。他忍住破口大骂的冲动，抿着嘴委屈的摇摇头，“俺们这里太蹊跷，县太爷也不知道该如何处置比较妥当。”

    “荒谬”

    陈大人听了这话，对本地知县的能力很不满。猛地一甩袖子，他转身看向魏良：“对了，魏公子，刚才听你说什么‘要命’，你听说过这个村子的怪病？”

    “恩，我曾经从一本古籍上看过类似的记载，”魏良沉吟了片刻，留有余地的说：“不过，还需要看看病人的症状，以及确定当地村民的引水和菜蔬是否正常。”

    陈大人点点头，他喜欢手下的人稳重不虚夸，魏良处事的作风，比较对他的脾气。

    “那个，我们为了照顾重病的乡亲，特意把祠堂腾了出来，把所有重病的人都安置在里面。几位大人，要不咱们去祠堂看看去？”

    劫匪甲伸着耳朵听了听他们的谈话，伺机插话道。

    “好，头前带路，”陈大人颔首，随即想起什么似地对刘三牛说，“老三，你给那两个孩子松绑吧。”

    “谢谢老爷，谢谢老爷”

    劫匪甲听了这话，当下就明白，面前这位大人已经相信了他的话，自己日后也不会蹲大狱，心中悬起的大石顿时落了地。

    面对劫匪甲感激的目光，陈大人并没有说什么，只是微微点了点头。恩，看来这些村民真的不是什么邪佞之徒，之前的打劫，也不过是生活所迫罢了。

    “怎么样？是不是辐射？”

    胜男跟在魏良身后，见他连续检查了七八位患者后，凑在他耳边悄声问道。

    “恩，应该是，”魏良默默的点头，前世他曾经去过一个采石矿办案子，那里也曾经发生过天然放射物的辐射事件，只是那时发现的早，并没有造成严重的后果。

    反观这里，人们对辐射一无所知，天天生活在满是放射性有色岩石的环境中，几十年甚至上百年过去了，他们体内不知累积了多少毒素。

    单纯的彩色石头的放射性并不高，但架不住每天、每时面对呀。

    另外，魏良还推测，这里的饮水也被污染了，否则，大家体内隐藏的毒素不会如此集中的爆发出来。

    想到这里，魏良转头问向劫匪甲，“你们取水的井或者河在哪里？”

    “哦，俺们这里地下都是石头，不好打井，幸好山上有山泉水，全村人吃牲口喂的用水，都是从山上挑下来的”

    劫匪甲此刻也被松了绑，他正拿着一个野菜窝窝狼吞虎咽的啃着。听到魏良的问话后，嘴里嚼着东西，模模糊糊的回道。

    “山泉水？”魏良的眼角抽了抽，“能带我们去看看吗？”

    “恩恩，能”

    劫匪甲把手上的半个窝窝三两口塞进嘴里，见手上还沾着不少碎屑，爱惜的一根一根手指的舔着。听到魏良的要求后，忙不迭的点头。

    经过刚才一番观察，他算是看出来了，这位魏少爷好像是个有本事的，没准让他一看，还能瞧出他们村子到底犯了什么邪呢。

    就这样，魏良一行六个人，跟着劫匪甲上了山，来到村中常取水的泉水池边。

    看到鲜艳的红褐色岩石，魏良再次在心底叹息，唉，基本上他已经完全确定了。

    从胜男手里接过帕子，魏良一边擦手一边来到水池另一侧的陈大人面前：

    “现在，我基本上已经知道了石头村怪病的原因……”

    处理完石头村的事情，魏良几个人脸色都有些凝重的走出小山村。

    “唉，没想到，一块小小的红色石头，居然能危害这么多人”

    刘二牛至今还是有点不置信，回头望了眼热情相送的村民，心头微酸的感叹道。

    “其实，一块石头的威力并不大，关键是这个村庄周围全都是这样的石头，连饮水也经由红石流下，这才使得人体内聚集的毒素一时间爆发。因此，一向安静的石头村，才会在去年突然发生一系列的怪病和畸形婴儿事件。”

    相较于前世满是辐射，魏良对石头村的天然放射石，也就没有太多的惊讶。听到刘二牛的感叹，他补充道。

    “恩，虽然不是人力所为，但发生这样的事，本县父母的善后工作很失职，”陈大人最为纠结的是底层官员的能力，想起石头村的村民说过的话，他对当地知县的办事能力很质疑。

    魏良和胜男听了这话，都没有表态。开玩笑，这话已经有些指责朝廷命官的成分。人家陈大人是微服出巡的按察副使，下来就是考核底层官员绩效的，说这话名正言顺；而他魏良，小小的举人，还是勿谈国事比较稳妥。

    魏良两口子没有反应，并不意味着陈大人的属下不行动。这边话音刚落，那边一直沉默的刘大牛冲着陈大人抱了抱拳，然后悄无声息的离开了队列，单人直奔县城而去。

    剩下的几个人，似乎也没有注意少了一个人，慢悠悠的走出山坳，来到他们停放马车的地方。

    陈大人还是上了魏良的马车，刘二牛从车厢换到车外去赶马车，至于原本赶车的刘三牛，则回到自家马车。

    “对了，刚才你提起的帮扶省份是什么意思？”

    陈大人还惦记着魏良没有说完的话，这也是他继续呆在人家马车里的原因。当然，魏良家的绿茶味道的确不错，陈大人还是比较喜欢。

    废话，能不喜欢嘛，他也不看看这茶是一般的水煮出来？胜男坐在外间，手里拿着绿葫芦，正仔细的守着小炭炉子煮茶。

    “是这样，咱们大明幅员辽阔，省份也比较多。当一个地区受灾的时候，完全可以由朝廷指派一个相邻并比较富饶的省帮扶受灾的省。这样，一个省帮助一个省，相互之间有明确的责任和义务，有利于赈灾的开展。如此一来，朝廷也会省下不少力气。”魏良边说边整理思路，力求把前世先进有效的方法，和现今的情况结合起来，“举个例子吧，比如说咱们山东和四川是帮扶兄弟省，今年山东大旱……”

    “恩恩，这样倒也省去了上报的很多环节，只是这样一来，是不是有损朝廷的威信？”

    设定关系省，就好像朝廷无力赈灾，把包袱甩给下面的省份一样。

    “不会，像我刚才举得例子里，四川用来赈济山东的粮食，也是预备仓的粮食，原本就属于朝廷的。这样做，无非是明确责任、提高赈灾的效率当然，这也只是我的一点小想法，具体操作起来，还需要很多细节的推敲……”

    “呵呵，你小小年纪就能心系国计民生，能想出这样的法子已经很不错咯——”

    说实话，魏良的计划的确存在很多问题，不过，陈大人对于一个读书人，读书的同时不忘关心国家事，还是很满意滴。

    正当他想要再考校魏良时，马车外响起纷乱的马蹄声。

    “咚咚咚”胜男坐在外间，第一时间发现了马车后面的不对劲，她忙敲了敲推门，急急的喊道：“相公，陈老爷，有情况”

    第一百二十一章 夫妻同患难

    花开两朵，各表一枝。魏良几个人离开土地庙后，剩下的方氏三兄弟则留守原处。他们出神的望着远去的马车，各自想着心事。

    “咳，老大，你说刚才那个跑商的老头儿就是什么副使？”

    排行老三的大高个儿，挠了挠头发，神情中带着一丝莫名的迷茫。直到刚才，大家还坐在一起有吃有喝、谈朋论友呢，怎么转眼间，那个不威而怒的儒雅商人就变成了他们此次的目标？

    “应该没错，”方老大默默的看着两辆马车消失在视线中，声音低沉的说道：“不过，还需要等上头的决定。咱们再回庙里等等