因年纪还小，只是辟了一间书房，由识字的宫人先领着他半学半玩，待再过两年，他小手能握得住笔了，再正式去外朝延请讲官教授。

    朱英枫把自己才学的书七零八落地背了几句给钱太后听，钱太后对长在身边的小儿子没多大望他成龙的痴心，听了也不嫌他记得不齐全，只是含笑夸了两句。朱英枫来了劲，歪到她身边一边撒着娇，一边伸手想往她身后的炕柜里够。

    钱太后轻轻拍了他后背一下：“别这么乱扭，仔细摔着——要什么，我拿给你就是了。”

    朱英枫便清脆地道：“母后，我想要母后常常看着玩的那个桌屏，母后送给我吧。”

    钱太后一怔：“要那干什么？你不是嫌那暗沉沉的，不好看。”

    小孩子多喜欢鲜亮打眼的物件，朱英枫也不例外。

    朱英枫忽闪着眼，他暂时不再去碰炕柜，而是往炕上爬，钱太后帮了他一把，朱英榕上来以后，整个热乎乎的身子凑过来，他掩着半边嘴巴，以一种说悄悄话的口气道：“我不喜欢，但是哥哥喜欢呀。”

    孩童喷出来的气息也是热乎乎的，还带着些有趣的奶音，却如一个炸雷响在钱太后耳边：“——什么？”

    “母后，我告诉你，你不要告诉别人哦。我答应了哥哥不说的。”朱英枫认真地道，“哥哥问过我，母后最喜欢的桌屏是哪一个，我告诉他了。”

    钱太后颤声道：“你……告诉他了？”

    朱英枫点着头：“是啊。只是我说完以后，哥哥发呆了好久，我看他不太开心的样子。我后来想，要么是这件事我知道，哥哥却不知道，所以他不开心，要么，是哥哥也喜欢这个桌屏，不好意思和母后提，所以那样闷闷的。”

    “哥哥最近都来的少了，来了也不怎么和我说话，我也要不开心了。”朱英枫嘟起了嘴，“母后，你把那个桌屏给我吧，我拿去送给哥哥，哥哥肯定就重新和我好了。”

    原来——如此。

    钱太后闭了一下眼。十分之用力，令她眼珠都感到了一种压迫的疼痛。

    她太后悔了，为什么之前要那么顾虑重重，没有在一开始就将木诚这条毒蛇扼死，留他残喘，伺机而动，咬了她重重的一口……

    她也恨，恨自己不谨慎，虽然她实在没有干什么，可就这一点妄念，没收敛齐全，致使为人窥去。

    她更痛，她居然还将此事托付了展见星，她于无知之时，行了一步糟到不能再糟的棋，落到儿子眼里，成个什么，她简直不敢细想。

    展见星是真正的什么也不知道。

    他帮了她那么多，可她害惨了他。

    钱太后的心脏紧缩着往下一直沉，她忍耐着，唤人进来，命去给方学士回话。

    ——缓一缓罢，也许过一阵子，皇上就明白过来了。

    **

    方学士不料还没出两日，钱太后的态度就来了个大逆转，他大为意外，忍不住再度前来求见，钱太后却没改口，坚持要等一等，等朱英榕自己想通。

    皇太后青春尚好，方学士不便在此久留争执，见指望不上，无奈，只得告退了出去。

    帘后，苦涩久久凝结在钱太后的唇边。

    她比谁都想立刻去将木诚拿出打死，可她不能轻动，她已经遣人打听过了，为着展见星传递消息到内阁之举，他近来的日子很不好过，在朱英榕眼中，这不但是他的“背叛”，还是他一定要致木诚于死地的实据，至于为什么，心虚，报复，随便想想都明白，这些词语很难不出现在朱英榕的脑中……

    但于这种束手无策的困境里，钱太后又控制不住地生出一点骄傲向往。

    他从来没有令她失望，答应了帮她，就不惜一切，努力到底。

    这样的作为，正是他啊。

    **

    展见星自己的感觉还好。

    触怒皇帝，她不是头一回了，本身不觉得有什么可怕，不过她与朱英榕的感情要比与先帝的深厚不少，所以遭到冷落之后，多少有些发闷。

    方学士倒是特地来勉励了她，告诉她不要将一时得失放在心上，等朱英榕回过味来，自会明辨忠奸。

    不过，这也就意味着，内阁采用了钱太后的说法，前朝后宫加在一起，竟都没把一个木诚收拾下来。

    钱太后心有束缚自不必说，内阁则其实是有轻视的缘故，木诚那些事，毕竟已是过往了，自进宫以后并未显劣迹，朱英榕一口咬定他已经改过，内阁也不好一点不给小天子面子，偏要跟他作对到底。

    而方学士为时气所侵，随后还小病了一场，瓦剌的使臣队伍偏又于此时抵达了京城，方学士带病操持国事，一时更将区区内侍放去了一边。

    这支队伍带来的马匹皮毛等物着实不少，一部分是进贡给朝廷的，余下的则想在京城发卖，因大部分人叫朱成钧在大同扣了去，朝廷看看来的这五百人应该闹不出什么乱子，便大方地允了。

    京城何等繁华，瓦剌的人连做买卖带逛游，直逗留到了开春才走。