的夜色下，无辜地连成长长的银线，划过黄黄绿绿的叶子又终究不满地坠落于地。

    镇国公府荟萃居的主卧里，刚收到剥去郡主和县主封号的圣旨及浓浓责备之意的口谕的阮优依，愤恨地扫掉一梳妆台的胭脂水粉和首饰盒子，铜镜之中的憔悴面容渐渐地扭曲成难以言喻的狰狞，怨毒的目光才触及曾被柳芽扇了一巴掌的脸颊，便猛地一拳砸向无辜的铜镜！

    唇边慢慢勾勒起来的冷笑，被七零八碎的镜片分割出诡异的光芒。

    这时，有小丫鬟急匆匆地跑来，胆怯地道，“夫人，皇后娘娘宣您进宫。”

    阮优依还未来得及收起来的怨毒缓缓冷冷地扫向小丫鬟，吓得小丫鬟整个身板抖个不停，须臾像是已经欣赏够了小丫鬟的惧怕一般敛下眼眸道，“更衣梳妆吧。”

    丫鬟们诚惶诚恐地为她更衣，用新的胭脂水粉精细地遮去她脸上的憔悴和病态，随后她就像这座孤寂的城堡唯一的夜明珠似的，高高在上地被精干的麽麽和护卫们恭敬地簇拥着离去，待进了宫，一瞧着就圆滑又油腻的中年太监将她迎进范皇后所在的延福宫，随之将里头的所有婢女和小太监都领走。

    而坐于上座的范皇后，抬起垂着的眸子，悠悠然地扫向站立在厅中的阮优依，那虽无形但强悍的威势，叫心虚的阮优依头皮发麻地跪下了，随即如冬霜似的声音夹着浓浓的嘲讽响起：“本宫辛辛苦苦给你垒起来的高台子，你竟为个男子就轻易给拆了。”

    “优依一时糊涂，求姑母轻恕——”阮优依畏惧地叩首道，可那双杏圆的眼眸生生地撞进暗红色的奢华绣百花地毯时，闪过一抹如冰似雪的恨意，云麾将军逝世后，她本可以借着养胎的由头回京，再不着痕迹地借故流掉孩子，再一直留在京养身子的。

    可范皇后为更攥紧镇国公府与淮阳将军府的关系，非要她留在淮阳将军府，还派来心腹麽麽监视她的举动至诞下遗腹子，又赐了贞节牌坊暗示她别指望改嫁，叫她死了其他回京的心，严谨地为夫守孝三年，压榨她最后的价值——趁机赚尽了教养得当的贤后好名声。

    而她只有无限的痛苦和煎熬，倘若她早些回来，宇文秋页定不会叫柳芽那狐媚子诱惑了，她也就不用费那般多心思将他抢回来，怎料柳芽总是个不按牌理出牌的。

    在桃花潭时，她原设计要潭内丫鬟将‘目睹’她和宇文秋页亲吻的事当八卦讲出去的，没想到凑巧让柳芽亲自目睹了，她开心之余还暗搓搓地挑衅，但是柳芽下一刻就将被动的局面扭转成主动了，还叫她当众受尽羞辱。

    到了鲁国公府的宴席时，她仗着自己熟练了憋气，想诬蔑柳芽因妒忌残暴地推她下水，怎想柳芽会水性，还下了水吓唬她折磨她，又在众目睽睽之下先发制人地戳破她的阴谋，虽然得知她因此而病得一塌糊涂后，高兴了好一阵，却不想莫秋彤到陛下跟前闹，剥去了她的爵位。

    但，每每想起柳芽亲向江之愉时，宇文秋页那张俊脸上流露出来的厌恶，她便还是高兴。

    范皇后不知她心念已是百转，静默之中金色的护指一下又一下地敲击茶几，目不转睛地盯着她的后脑勺半响才道，“本宫还是那句，本宫能叫你栖身于云端，自也有本事让你重新坠入泥潭中，若还想享这荣华富贵，便掂清楚你的言行，莫负了本宫的心血，寒了本宫的心意！”

    “优依不敢有一时一刻忘记姑母的教诲。”

    “你若时刻谨记本宫的教诲，何至于被剥去爵位，如此岂不是叫陛下也打了本宫的脸！”范皇后不动声色地拎起茶几上的白玉茶杯，猛地掷到保持叩首姿势的阮优依背上，泼洒出来的碧绿茶水冒着丝丝不屈的热气！

    “！”猝不及防被砸中柳芽折磨出来的伤口的阮优依浑身一颤，却咬牙不敢发出声响来，但那标准的叩首姿势始终无法再维持地一软，粉饰得十分精致却已然疼得扭曲的小脸儿，遽然狼狈地压着贴到地毯上，然未待她从火辣辣的疼痛中反应过来，不知几时靠近的范皇后一把抓住她的发髻粗鲁地强迫她抬起头！

    范皇后面无表情地看着她脸上皱巴成一团的惊恐和痛苦，一字一顿地道，“你要记住了，本宫留你在皇城里，并不仅仅是享受荣华富贵的，青楼的妓子翅膀再硬，也还得委身在千千百百的恩客下，之前许给你的仍有效，可要是你还敢给本宫添乱，便哪儿来的回哪儿去吧，本宫永远不缺像你这样的侄女！”话毕就像丢弃用得不顺手的丝帕一般甩开她。

    随即又站了起来，居高临下地道，“去庭中跪着，好生反省吧！”

    “是。”

    阮优依缓了好几口气才忍住刺骨的疼痛移步到庭中跪下，细小的雨丝一片片地落在身上，不过半时辰就将她的衣裳打湿了，之前落水的病态在这般刺激下便再也藏不住了，纤瘦的身板如风中的芦苇颤颤巍巍地摇摆个不停，脑海中胀痛的晕眩感强烈地袭来，几乎要撑不下去时，却觉从天而降的沁凉，被什么东西挡住了，她呆滞地抬头——

    就见庆王撑着伞遮在她头上，而他的贴身侍从为她披上厚厚的黑色斗篷，突来的温暖，叫她满心的委屈瞬间化作泪花盈盈跌落，便听庆王素来平缓的声音仿若这夜空的细雨般，低而沁凉地道，“本