(HP)罗兰小姐的终身大事 作者:肉书屋

    (HP)罗兰小姐的终身大事第2部分阅读

    的食死徒折磨致疯，是巫师界有名的英雄。纳威跟伊芙一样，是由他的祖母一手养大的。他跟伊芙的处境不同之处在于，他有一个强悍的祖母，将家族产业管理得井井有条，隆巴顿家族至今依然算得上是巫师界的望族。并且隆巴顿家族人丁兴旺，纳威的叔伯姑婶多得他十个手指头都数不过来，现任家主隆巴顿夫人在纳威还在襁褓中时，就已经确定了他的继承人身份。估计以隆巴顿夫人在家族中的威望，想要来挑战纳威继承人地位的族人还没有生出来呢。

    通过罗兰夫人的娓娓讲述和循循善诱，伊芙对于要去拜访的这家人，尤其是这位只比她大半岁的隆巴顿先生有了一个很清晰的认识：富有+纯血+贵族＝理想的未婚夫。她对于祖母的意图心领神会，并且提早三天，就在班加西小姐的协助下，在自己的服装、配饰、发型、妆容等等方面狠狠地下了一番功夫，信心满满地要去征服隆巴顿先生那颗年幼单纯的心。

    从隆巴顿夫人的角度来说，伊芙姣好的容貌和柔顺的性情也不能不说是成为她的孙媳妇的很有利的条件，至于小姐家经济拮据这样的细枝末节嘛，老夫人并不放在心上：格兰芬多可不是斯莱特林那些明明锱铢必较，却偏偏专爱惺惺作态的伪君子。

    罗兰家的祖孙俩乘坐着梅琳娜姑婆好心出借的马车，在一个明媚的春日的上午，兴致勃勃地出发前往隆巴顿庄园。四匹良种的白色飞马拉着马车飞得非常平稳，不时有云朵从车窗边上掠过。从窗口向下俯视，可以看到新绿初绽的田野像大块的地毯，而三五成群的奶牛则是地毯上点缀的团花——到处是生机勃勃的景象。

    伊芙还是第一次乘坐这样的魔法马车，这种新奇的体验和见闻让她的心激动得“砰砰”直跳，但是她并没有大惊小怪地评论指点，以免让人把她当成是没见过世面的小家碧玉，一直到马车抵达隆巴顿庄园，她的礼袍还是一丝皱褶都没有，头发也好端端地拢在脑后，一丝不乱。罗兰夫人对孙女的表现非常满意。

    隆巴顿夫人携着自己的孙子站在府邸的台阶上迎接她们的到来。伊芙走下马车，出现在她眼前的是一幢高大坚实的花岗岩府邸，有些粗粝的石料上覆盖着点点苍苔，显示出了历史的厚重和时光的无情。

    看到纳威·隆巴顿先生的第一眼，伊芙就不由自主地联想到家里那只也叫纳威的爱尔兰折耳猫，同样的粉嘟嘟的白皙的肤色（毛色），同样的蓝莹莹、水汪汪的大眼睛，并且，隆巴顿先生的很不快活的神情动作里，有什么东西让伊芙怀疑，他也与自己那只会缩骨功的小猫有同样的渴望，就是把他自己蜷缩到一个小得不能再小的容器里，最好让所有的人都找不到他。

    在隆巴顿夫人粗声大气的命令之下，纳威很不情愿地走上前，向罗兰夫人行礼，并跟伊芙相互认识。伊芙今天打扮得像个公主，那条塔夫绸的蓝裙子将她的眼睛映衬得分外明亮，她白色蕾丝花边的手套和白色小羊皮的鞋子也尽善尽美的衬托出她娇小可人的手臂和脚踝。伊芙有些不明白隆巴顿先生为什么连看都不愿意看她一眼，他只是那么畏畏缩缩地站在那里，除了祖母的命令他照做之外，便一言不发。

    隆巴顿先生的反应不但令伊芙失望，也令罗兰夫人困惑，只有隆巴顿夫人因为已经司空见惯才毫不意外，但是这并不代表她不气恼。仅从她恨铁不成钢地瞪着纳威的目光中就可以清楚地感应到老夫人的怒气正在逐渐高涨。

    就在隆巴顿夫人的怒气就要喷薄而出的前一刻，伊芙很适时地提出对隆巴顿庄园的花房很有兴趣，这提醒来得很是时候，隆巴顿夫人终于意识到还有客人需要招待。她打了一个响指，召来一个家养小精灵，命令它：“带着小姐和少爷去花房玩儿。”

    伊芙在尽可能保持仪态和礼节的前提下，两次避免了隆巴顿先生被绊倒在台阶上，三次挽救了他差点儿在树干和廊柱上撞扁的鼻子，四次帮忙捡起了他从口袋里掉落的银西可、高布棋棋子、手帕和一颗火奴鲁鲁紫荨麻种，一次好意提醒他目的地是花房而不是马厩。最后他们终于安全地到达了花房，伊芙、纳威和送他们来的家养小精灵同时都松了一口气。

    家养小精灵在完成任务之后，“啪”的一声便消失了，留下伊芙和纳威两个人面面相觑。伊芙稍作调整，便展现出自己最纯良无害的笑容，以期安抚住纳威惶恐不安的情绪。她开始试着与纳威交谈，这实在不是一件容易的事情，因为纳威自始至终都处于极度的紧张、自卑和自厌之中，他其实并不讨厌伊芙，但是一想起祖母早晨起来告诉他，这个漂亮得如同天使一样的小姑娘可能成为他的妻子，他便紧张地舌头都打起了结，伊芙休想从他口中听到一句语义完整的句子。

    并且，伊芙一开始所选择的话题也容易增加他的紧张程度。比如说：您平常都读什么书？纳威立刻想起祖母命令他上个周就应该读完的《近代妖精战争史略》，到目前为止他才读了不到三分之一，于是冷汗直流；再比如说：您有同龄的朋友经常在一起玩儿吗？纳威马上回忆起不久前参加帕金森庄园的圣诞晚会时，那帮贵族少爷在德拉科·马尔福的带领下集体欺负他的不堪回首的经历，于是脸颊肌肉抽搐；还比如说：您家亲戚这么多，真令人羡慕啊！纳威回想起去年冬天，他的阿尔吉伯父为了激发出他的魔法能力，把他从黑湖码头推了下去，险些把他淹死的恐怖事件，于是他用见鬼了的眼神惊恐地盯着女孩，迫使女孩将后面的话全都咽了回去。

    伊芙跟自己的挫败感进行着顽强的搏斗，做了最后一次努力：“好吧，我可以问问你口袋里那颗草种子是干什么用的吗？”

    赞美梅林，她终于找对了话题，这是纳威唯一能谈、并且也爱谈的话题。像是被一只无形的手把他的舌头捋直了，纳威的语言一下子流畅了起来，他思路清晰地向伊芙详细说明了这种火奴鲁鲁紫荨麻的生长期、特性、药用价值和栽培时应该注意的事项，并且特别强调了这种种子是多么的难以弄到手，是他的萃西姑妈去夏威夷旅游时给他带回来的礼物。

    伊芙原本对于隆巴顿家族继承人的智商的担忧终于被证明是杞人忧天，看来他只是过于羞涩和不自信而已。于是为了进一步加深双方的交情，她施了一个自己在百雀林中玩耍时无师自通的魔法：只见她用手指轻轻一点，这颗紫荨麻种便开始发芽、长叶、开花、结果，在短短的三分钟里，这颗火奴鲁鲁紫荨麻完成了一个生命周期。伊芙又点了一下，果实爆开，现在纳威的手中有了满满一大把火奴鲁鲁紫荨麻种了。

    纳威简直不敢相信自己的眼睛，他看向伊芙的目光充满了崇拜。伊芙一面庆幸自己终于找对了路子，一面又不禁怀疑：难道这小小的魔法非常罕见吗，以至于这位隆巴顿家族的继承人以虔诚的眼光来仰望自己？要知道她自己从没有看得起自己的魔法能力，也没有刻意在祖母和班加西小姐面前演练过。

    纳威迫不及待地抓住伊芙的手，领她去看花房中自己最喜欢的那些草药，也许是水土不服的原因，这些远从世界各地找来的植物，从来没有结过种子。纳威很想请她再次施展刚才的魔法，这样自己就可以得到很久以来梦寐以求的草药种子了。

    但是他的请求还没有说出口，就被突然出现的家养小精灵给打断了，开宴的时间到了，家养小精灵奉命来请自家少爷和客人家的小姐回宅邸用餐。为了避免少爷再次像来时那样跌跌撞撞地出洋相，家养小精灵直接带着两位幻影移形回去，它的动作实在是太快，以至于纳威和伊芙出现在餐厅里时，他们的手还牵在一起。

    罗兰夫人和隆巴顿夫人的脸上都浮现了意味深长的笑容，一顿饭吃得宾主尽欢。倘若午宴之后罗兰祖孙俩立即告辞，倘若隆巴顿夫人不那么热情地留客人饮下午茶，倘若纳威的阿尔吉伯父没有那么巧正好回来了……倘若以上的任何一个“倘若”真实地发生了，那么后面的意外就不会发生，罗兰小姐和隆巴顿先生没准真的可以在不久的将来缔结良缘。

    但是，请注意，每个有趣的故事都难免有这样的很多个“但是”，这就叫做无巧不成书：隆巴顿夫人想让两个孩子更熟识些，毕竟纳威很少与同龄人相处得这样融洽，而罗兰夫人显然也存着同样的心思，于是午餐之后，两位老夫人在客厅里长篇大论地说起了家常话，而两位小朋友则被送去纳威的书房兼学习室，纳威不辞辛劳地从书架上搬下来十几本厚厚的与魔法植物相关的书籍，与伊芙共同研赏。

    伊芙凑巧也很喜欢植物，何况即使她不喜欢，为着礼貌，也会做出喜欢的样子来，总的说来，他们在一起相处的两个小时里是很愉快的，相对于其他知识与技能的贫乏和笨拙，纳威在植物学尤其是草药学方面的知识还真得称之为广博。

    当少爷和小姐被请下楼来饮下午茶的时候，纳威的圆圆的脸蛋上洋溢着快乐的笑容，这让两位老夫人都很是欣慰。纳威的心情的确很好，他的生活中很少能接触到女孩子，而且她们大多又娇气又霸道，只会欺负他或是漠视他，只有这个友好而漂亮的伊芙对他笑脸相迎，他觉得祖母说的很对，自己真的可以跟她成为“永久”的朋友呢。

    但是当他一眼看到茶桌旁坐着的人中多了他的阿尔吉伯父时，他的脸就又有些发白了，这位阿尔吉伯父最近总在拼命地折腾他，想要从他身上压榨出他从未拥有过的魔力，以至于他一见到他就感到腿肚子打转。

    还好阿尔吉伯父看到有客人在座，并没有过多地关注他，而是饶有兴趣地听罗兰夫人和隆巴顿夫人谈论魁地奇运动对于飞天扫帚的改良究竟起了多大的作用，这让纳威大大地松了一口气。家养小精灵为小巫师们端来了加了可可粉的牛奶——伊芙和纳威都很喜欢的饮料，于是他们各自端起了杯子。

    意外就是在这一时刻发生的，就在纳威将杯子端到唇边的时候，说时迟那时快，阿尔吉伯父的手指头动了一下，纳威手中的杯子一下子长出了利齿，咆哮着恶狠狠地向纳威的鼻子咬去，纳威惊叫一声，双手抓住已经变成一张大嘴的杯子，拼命想把它从自己的脸上拔下来，虽然他的心里也知道这样做是徒劳的。因为无数惨痛的经历告诉他，不到事情变得完全不可收拾，阿尔吉伯父不会相信他的魔法潜力是惊吓不出来的。也许只有等他的鼻子被杯子咬掉了，阿尔吉伯父才会停止这个恶作剧，垂头丧气地带他去圣芒戈巫师医院把鼻子给安回去。

    然而这次的事情却结束得很快，杯子咬住纳威的鼻子还不到两秒种，就“噗”的一声，化成了白垩粉，簌簌地落到了地毯上。阿尔吉伯父发出一声欢呼，口中嚷道：“太好了，我就知道这种惊吓刺激法会成功的，纳威他终于魔力暴动了！”然而最后一个词的声波还在空气里余音袅袅的时候，他就被眼前的情景惊呆了：在纳威的对面，那个打扮得像个洋娃娃一样的小女巫，手中拿着她祖母的魔杖，正用杖尖指着纳威的鼻子——方才就是她，挽救了纳威再次住进圣芒戈特护病房的命运。

    伊芙做这个动作时，完全没有经过思考，现在当她用眼角的余光看到三个成年人目瞪口呆的样子时，才意识到：也许自己出手的太快了，也许应该由纳威的长辈来解救他的鼻子才更为合适。

    可现在的问题是：应该如何来收场呢？

    一条名叫安德鲁的巨蟒

    最先反应过来的是隆巴顿夫人，这位格兰芬多出身的老前辈不愧是见多识广、胸有城府的人，她和蔼地赞叹道：“非常精彩的粉碎咒，精准极了——杯子粉碎，而纳威的鼻子却完好无损——我敢说，绝大多数成年巫师也做不到这种程度！”

    罗兰老夫人却皱起了眉头，虽然巫师对于强大的魔力有着与生俱来的崇尚，但是罗兰老夫人却从人情世故上出发，认为很少会有丈夫期望自己的妻子在魔力上超过自己，因此她并不看好伊芙在魔力上表现出来的天赋，以为那也许会成为她成功出嫁的一个障碍。为此她停止了伊芙的魔法学习，而让她致力于学习怎样成为一个受绅士爱慕的淑女。今天的状况对她来说，与其说是惊喜，不如说是惊吓。

    伊芙看到祖母的眉头皱了起来，便知道自己犯了错误，她低下头，怏怏地将魔杖还给祖母，那是她刚才从祖母的裙兜里抽出来的。

    隆巴顿夫人又问：“艾薇儿，伊芙比纳威还要小半年呢，魔力的输出已经既浑厚又精确了，请问她第一次魔力暴动是在什么时候？”

    这个问题罗兰夫人回答不出来，因为在她的记忆里，伊芙从来就没有魔力暴动过。她似乎与生俱来地擅长控制和使用自己的魔力，并且可以将兰开斯特夫人教给她的普通家用魔咒的力量增添数倍，以至于可以变成强大的攻击性魔咒。罗兰夫人只得含糊答道：“这个……我可说不准，伊芙的教育问题我都是全权委托给她的家庭教师的。”她急于想摆脱这个话题，便未加思索地问道：“奥古斯塔，纳威的第一次魔力暴动是在什么时候？”

    话刚出口，她就后悔了，因为方才的闹剧已经证明了一件令人难以置信的事情：隆巴顿家族的继承人极其可能是一个哑炮！

    隆巴顿夫人和阿尔吉的脸色都难看起来，隆巴顿夫人以她面对这类问题时惯有的傲慢专横的态度回答：“纳威发育比较迟缓，他从小个头就比同龄人小，魔力迟迟没有发育，也是情理之中的事情。”罗兰夫人点头如捣蒜地对隆巴顿夫人的观点大加赞同，并且一口气举出五六个她所知道的魔力发育迟缓，却最终卓有所成的巫师的事迹，来挽回自己方才一时疏忽所造成的失礼。

    但是客厅里的气氛已经降至了冰点，主客双方再怎样找话题来说，也挽不回彼此的心事重重。纳威啜泣着跟着家养小精灵回自己的房间换衣服，因为他的衣襟上洒满了可可牛奶。伊芙本来想说一个“清洁一新”就可以解决这个问题，可是联想到自己方才所犯的错误，她认为也许与回房间收拾衣着相比，纳威更需要的是回房间去收拾心情。

    没等纳威回到客厅，罗兰夫人就在礼节允许的时间范围里匆匆告辞了。隆巴顿夫人显然有进一步深厚双方感情的意图，送客人上马车时，她盛情邀请伊芙夏天时再到庄园里来玩儿，并且替自己的孙子与伊芙约定，会经常用书信来交流学习的体会。伊芙很感激的答应下来，并且庆幸自己还没有把事情弄得太糟。

    但是罗兰夫人一关上马车车门，就对孙女说：“伊芙，忘记纳威·隆巴顿先生这个人吧。”伊芙很困惑：“可是祖母，他是贵族，还是纯血，并且很富有，隆巴顿家的产业都将由他来继承，不是吗？”她是在提醒祖母不要忘记她们的目的。罗兰夫人揪扯着手中的扇套，艰难地说道：“的确如此，但是比这些条件更重要的是，你必须嫁给一个巫师，而不是哑炮！”天哪，如果罗兰家族最后的血脉终结于一个哑炮，她还有什么脸去见罗兰家的列祖列宗？想到这里，她又庆幸今天伊芙的冒失行为及早揭露了隆巴顿夫人的阴谋——怪不得她会那么好心地邀请自己去做客，原来是想给自己的哑炮孙子娶一个纯血贵族家的小姐，来提高他未来的社会地位。罗兰夫人从鼻子里“哼”了一声。

    果然她们又收到了几封隆巴顿庄园的邀请函，纳威也屈服于祖母的威严而给伊芙写过信件，这些都在熟谙社交礼仪的祖母的一手操纵下，客气而坚决地拒绝了。隆巴顿夫人也很识趣，不久就放弃了做进一步的努力。罗兰夫人很满意自己处理此事的果断和精明，多次向班加西小姐夸耀，并获得了班加西小姐的大力赞同。唯一令她老人家不快的是，隆巴顿是第一家邀请伊芙做客的纯血贵族家庭，并且也是唯一的一家。

    伊芙又重新过起了闲适的居家生活，有班加西小姐的陪伴和指导，有银枫树下的下午茶和百雀林中的探险，有祖母的絮絮叨叨和家养小精灵的一惊一乍，还有什么样的生活会比这更好呢？

    夏天到来的时候，有一天，祖母对伊芙说：“亲爱的，再去一趟百雀林，拣些独角兽的尾毛回来吧，赫伯先生刚刚来信，这个月的利息他又不能按时支付了。”这是最近几个月以来，祖母经常会说的话，伊芙想告诉祖母，独角兽只在秋天才会脱落少量的毛发，而现在是夏天，能够捡到的灌木丛中的尾毛是很少的。但是看看很少出现在祖母脸上的忧愁，伊芙又把话咽了回去。

    班加西小姐自告奋勇地陪伴伊芙同去，她俩一直走到百雀林的边上，班加西小姐害怕林中浓厚的黑魔法气息，总是在林边草地上等候伊芙，伊芙自己进去寻幽探秘。

    班加西小姐是个老姑娘，没有财产，也没有容貌，唯一的骄傲就是出身于家世清白的纯血巫师家庭。从霍格沃茨毕业以后，她便一直以做家庭教师为生，经历了几次无疾而终的恋爱之后，年近四十的班加西小姐早已放弃了结婚的念头，这也是她肯接受人丁稀少、处于半隐居状态的罗兰庄园的聘请的原因。

    不过自从来到罗兰庄园，她对于自己的雇主非常满意。罗兰夫人生性温和，没有别的贵妇人的颐指气使的毛病，也从来不在她的教育方法和教学内容上指手画脚。而学生伊芙小姐不仅乖巧听话，而且天赋很高，在学业上丝毫不让人操心——应该说是在任何方面都不让人操心——上课之余，就喜欢摆弄植物，她有惊人的操纵植物生长的能力，不过罗兰夫人认为这不足为奇，因为她的娘家有赫奇帕奇的血脉，正是以擅长与植物沟通而着称的巫师家族。

    古老的巫师家族通常都会隐藏着很多秘密，并常有家庭成员表现出罕见的才能，班加西小姐不是一个喜欢大惊小怪的人，于是很快她就适应了餐厅里的鲜花常年不败，花园中的常青藤眨眼之间就从地面爬上了烟囱，伊芙房间里的一棵云萝可以招展着翠绿的藤蔓爬过一条条走廊，将躲在角楼里的小折耳猫给“捉拿归案”……

    但是，今天，当她脱去鞋子，悠闲地赤脚站在草地上，享受英伦三岛的七月里最明媚的阳光的时候，她实实在在地被她的学生给震惊住了：只见伊芙从密林里走出来，就像打开了一扇黑暗的大门，有黑暗的气息在大门的深处张牙舞爪，小女孩的纯净美好越发反衬出她身后的诡异可怕。班加西小姐正有些脊背直冒冷气，想要尽快带着伊芙回到宅邸的时候，伊芙身后的黑暗中迤逦盘曲地慢慢爬出了一条巨蟒。班加西小姐本能地发出了一声尖叫，却被伊芙一句轻轻松松的话语将这声尖叫给塞回了喉咙里：“班加西小姐，我在树林里遇到一条会说话的蟒蛇，真的很有趣，便把它带出来给您和祖母看看。”

    像是为了给伊芙的话提供佐证，那条碗口粗细、周身布满褐色和白色花纹的巨蟒发出了一阵“嘶嘶”声，三角形的蛇头以令人惊异地速度猛地冲刺到班加西小姐的面前，然后又突然顿住，班加西这才看清楚，在那个伸出蛇嘴的白生生的尖牙上，赫然挂着自己方才脱掉的鞋子，她再也经受不住这种刺激，“咕咚”一声直挺挺地向后倒了下去。

    班加西再次醒来的时候，阳光依然直刺着她的眼睛，有那么一瞬间，她以为自己方才做了一个光怪陆离的梦，梦中居然有一只巨蟒叼着她的凉鞋！但是她很快就清醒了过来，因为在伊芙担忧的脸庞的上方，那个三角形的硕大的蛇头也在炯炯有神地注视着她，她大叫了一声，一把将伊芙拉到自己的怀里，同时抓起身旁的魔杖，颤抖着指向巨蟒。

    巨蟒又“嘶嘶”地叫了起来，猛地抬起身体，足有两丈多高，它左右摆动着头颈，似乎是有些动气了。班加西小姐吓得瑟瑟发抖，她不知道怎样的魔咒会对这样一条巨蟒起作用，除了在课堂上，她还从来没有施过攻击性魔咒，她正犹豫着是“昏昏倒地”还是“盔甲护身”的时候，伊芙也说话了，但是她发出的是与巨蟒同样恐怖的“嘶嘶”声，班加西小姐觉得自己很有可能第二次昏死过去，但是幸好伊芙转向她的时候，说出的是正常的英语：“班加西小姐，安德鲁很友好，它不会伤害您的。”

    “……安德鲁？”

    “就是它的名字，我在树林里遇到它的时候，它告诉我的。它还说，也许是因为个头太大的缘故，树林里没有任何动物愿意跟它做朋友，所以它一直很寂寞。我就请它到家里做客，您是被它吓到了吗？它衔起您的鞋子，本意是如同一位绅士那样向您献殷勤的。”

    班加西小姐咽了一口唾沫：这位“绅士”的殷勤，显然不是随便一位“淑女”所能消受得了的。她强自镇定地呻吟道：“哦，伊芙，它实在是太大了，我们不能把它带回大宅，罗兰夫人会被吓坏的。”

    伊芙认真思考了一下，认为这种可能性的确存在，于是她借用了班加西小姐的魔杖，朝巨蟒一挥，念道：“速速缩小！”像是被泄了气的气球一样，巨蟒快速地抽缩成了一条拇指粗细、一尺来长的小蛇。伊芙把它拿起来，塞到衣兜里，说道：“这样它就不会吓到任何人了。”

    她在等着班加西小姐的表扬，而班加西小姐只是战战兢兢地从地上爬起来，穿上鞋子，心有余悸地看向伊芙的裙兜。小蛇还在裙兜里不满地甩动着尾巴，发出更加激烈的“嘶嘶”声，不过的确不那么吓人了。

    一次类似恶作剧的恐吓

    吃过晚饭之后，班加西小姐迫不及待地将伊芙打发回自己的房间，便关上起居室的门，向罗兰老夫人详细陈述了白天发生的事情：那条小蛇居然是一条巨蟒！伊芙其实是个“蛇佬腔”！

    罗兰老夫人一开始坚决拒绝相信这样匪夷所思的事情，认为是晚餐时那两杯龙舌兰酒让班加西小姐的舌头不受头脑的控制了！但是她正在与班加西小姐激烈争论的时候，穿着睡衣的伊芙却敲敲房门走了进来：“对不起，祖母，班加西小姐，因为安德鲁不喜欢总是被缩小咒束缚着，我想问问，可以在夜里给它恢复原状吗？”

    班加西小姐用眼神对罗兰夫人说“您看我说得对吧？”她决定用事实向罗兰夫人证明，于是她和气地对伊芙说道：“当然了，亲爱的，不过你要把它放到庭院里，再恢复它本来的体积。”

    伊芙高兴地答应着，走到窗前，从衣兜里掏出那条小蛇，将它从窗口放了出去，小蛇蜿蜒着爬到了庭院中央的银枫树下，昂起头看着窗口的三个人。伊芙又借用了班加西小姐的魔杖，念了句“恢复如初”，随着魔杖的挥动，小蛇像甩动的长鞭一样扭动暴涨起来，眨眼间就成了五米多长、碗口粗细的庞然大物。

    只见它灵活地旋转着爬上了银枫树，一口咬住了树上栖息的一只白鹭，可怜的鹭鸟在睡梦中就被吞下了蟒腹。窗子里，罗兰夫人瘫倒在了扶手椅上。

    罗兰夫人过了很多天，才从这个打击中恢复过来，比起府邸里有一条碗口粗细的巨蟒爬来爬去，她更难接受的是伊芙是个“蛇佬腔”这一事实。虽然班加西小姐一再跟她说，历史上有不少杰出的巫师也是“蛇佬腔”，但是这并不能掩盖一个粗浅的事实：如今的人们公认“蛇佬腔”是邪恶的代名词，因为当代的唯一一个“蛇佬腔”正是那个连名字都不能说的“神秘人”！

    不过她最终认同了班加西小姐的意见：只要别人不知道，就可以当作这件事不存在。好在伊芙是个听话和谨慎的孩子，在祖母和家庭教师的再三叮嘱之下，她郑重承诺绝不会在别人面前暴露自己是个“蛇佬腔”。

    这世间最强大的力量不是魔法，而是时间。到秋天的时候，罗兰夫人和班加西小姐已经可以对在脚下缓缓滑过的巨蟒熟视无睹了，也就是说，安德鲁同纳威一样，取得了这个家里的家庭宠物的地位。只不过，纳威的食物是放在厨房碗柜下面的盘子里，而安德鲁的食物则需要它自己去百雀林里捕猎，这其中的原因，一是安德鲁不喜欢所有以南瓜和马铃薯为主料的食物，二是这家人连她们自己都只能勉强养活，如果还要供给它这样的庞然大物的口粮，显然是强人所难的。

    有一天上午，班加西小姐正在教室里给伊芙上法语课，家养小精灵迪迪进来，通常迪迪都很懂规矩，绝不会没有原因地打扰主人，所以班加西小姐停止授课，伊芙回过头去问迪迪有什么事。迪迪一脸担忧地说：“夫人收到一封信，夫人很生气，正在书房里哭泣。”伊芙连忙和班加西小姐跑去书房，罗兰夫人果然在伤心，因为赫伯先生刚刚给她寄来一封信，无礼地通知她说，罗兰家族的产业已经彻底破产，甚至还欠了他若干的债务，看在多年的雇佣关系上，他就不再要求罗兰夫人偿还欠款了，但是也从此不会再支付一个铜纳特的利息。

    罗兰夫人若干天里一筹莫展，只能是长吁短叹，伊芙还是“少年不知愁滋味”的年龄，她私下里询问班加西小姐，是否多去百雀林里找一些独角兽的尾毛，或是采些别的草药，这样也许会让祖母的心情好起来。班加西小姐只能一边忙着指挥家养小精灵给罗兰夫人熬制安神剂，一边告诉伊芙，罗兰家族不可能靠采集独角兽尾毛而在巫师界立足，赫伯先生的这种公然侵夺财产的行为必须给予制止，但是赫伯先生正是明欺罗兰家族只余妇孺老幼、无人出头，才这样胆大妄为的。

    在陪伴罗兰夫人叹息了几天之后，有一天晚上，班加西小姐又在挖空心思地安慰情绪低落的罗兰夫人的时候，外出觅食的安德鲁施施然地从起居室的窗口爬进来，又游走进壁炉里，上楼去了。头脑灵活的班加西小姐突然灵机一动，产生了一个大胆的想法。

    圣诞节的前夕，罗兰夫人给赫伯先生写信，告知前经理人自己庄园的经济已经陷入入不敷出的境地，万般无奈之下，夫人只好决定将庄园出卖，希望赫伯先生能够拨冗赴庄园详谈具体事项。收到来信，赫伯先生喜出望外，他本来就有这个想法，现在当然不会放过这个大赚一笔的机会。

    兴奋的赫伯先生第二天就来到罗兰庄园，接待他的除了罗兰夫人、班加西小姐，还有一条名叫安德鲁的巨蟒。班加西小姐得到了罗兰夫人的全权委托，与赫伯先生商谈他经手的罗兰家族的产业的过去与现状。当然，在谈不下去的时候，她便暗示坐在角落里的伊芙唤出了壁炉里的安德鲁。

    虽然赫伯先生完全不懂蛇语，但是他完全被安德鲁给说服了。当他失魂落魄地逃出罗兰庄园的时候，罗兰家族的诸多产业又回到了罗兰夫人的手中，赫伯先生还被迫吐出了早先蚕食鲸吞的一部分财产。

    赫伯先生拒绝向任何人透露在罗兰庄园的遭遇，实际上从那天之后，他就得了魂不守舍的毛病，害怕一切柔软细长的东西，例如皮带、绳子、领带，或者是一条蛇。但是人们都认为原先狡猾贪婪的赫伯先生变成了一个好人，最明显的证据是，他良心发现，将罗兰家族的财产完好地归还了那无依无靠的祖孙两人，这就足以使他赢得人们的广泛赞誉，并顺利地在人满为患的圣芒戈得到了一个长期的床位，来医治他的小毛病。

    罗兰庄园的经济状况得到了很大的改善，这直接提升了罗兰夫人和罗兰小姐在社交界的地位。不久，就有一些与罗兰夫人有旧交的贵妇登门拜访，并且罗兰庄园也陆续收到一些根基尚浅的小贵族的请帖。这已经足够令罗兰夫人满意了，倘若不是她的关节炎在此时很不幸的复发，她本来会欣然应邀出席这些宴会，以便让伊芙接触同龄的少年，从中物色未来的丈夫。要知道，不管时事如何变迁，罗兰夫人都不可能忘记自己最关注的这件事，并且以她一贯的唠叨，也让伊芙铭记在心。

    不过既然无法如期出门交游，伊芙也就随遇而安地呆在庄园里继续自己的家庭学习和娱乐。安德鲁因为在争产案中立了大功，在罗兰庄园的地位很快就凌驾于纳威之上（其实做为一只有自闭倾向的小折耳猫，纳威本来就不敢跟安德鲁一争长短）。主人对它的宠爱直接表现在开始为它供应伙食，家养小精灵每天都会为它准备两只肥肥的母鸡，但是安德鲁偶尔还是喜欢自己去百雀林里觅食，改换一下口味。

    有一天半夜，伊芙被从阁楼上安德鲁的“卧室”里传来的声音给吵醒了，她听到安德鲁在大声地哼哼唧唧，话说安德鲁还从来没有生过病，伊芙有些担心，便去阁楼上祖母为安德鲁指定的那间带窗的顶棚看看它到底哪里不舒服。

    安德鲁正在自己的房间里来回翻腾，它告诉伊芙它的肚子很疼，伊芙蹲在地板上有些犯愁，她倒是学过怎样配置治疗肚子疼的魔药，但是一条巨蟒的用量应该是一个巫师的多少倍呢？这是一道复杂的数学运算。

    她决定先搞清楚安德鲁肚子疼的原因，便问安德鲁最近几天都吃了什么。安德鲁一边把身体蟠曲成一堆，一边絮絮地抱怨：“前天是两只母鸡，昨天还是两只母鸡，今天是两只兔子。噢，我就知道，我吃兔子从来都不消化，可是不管我怎么跟那两只小精灵说，他们都不理我。”

    伊芙想那是因为小精灵们听不懂蛇语，但是她不认为兔子是引起安德鲁肚子疼的原因，于是她让安德鲁继续回忆还吃过什么。

    “嗯，今天下午在百雀林里，我找到一个蛋，很大的很漂亮的蛋，我把它给吞了。就这些，没有别的了，我要疼死了，肚子里像是着火了一样。”

    伊芙让安德鲁躺平了，然后自己用手在它疼得厉害的地方摸索起来，她摸到了一个光滑的蛋形的东西，隔着冰凉的蛇皮就可以感到这东西的温度。伊芙基本上可以肯定，这就是安德鲁吞下去的那个蛋，也是引起安德鲁肚子疼的罪魁祸首。

    伊芙对安德鲁说：“现在没有别的法子了，只好让你把它给吐出来了。”伊芙飞跑去教室里，熬制出一剂催吐魔药，拿上楼灌进了安德鲁的嘴里，安德鲁折腾得更厉害了，它的尾巴把小窗子的玻璃都给敲碎了。不过最终，催吐魔药产生了作用，安德鲁伸长脖子，吐出一个椭圆形的带着五彩花纹的金蛋！

    安德鲁终于舒服了，它哼哼着今后绝对不会再吃任何蛋，不管是谁下的，连鸡蛋它也不吃了，然后就盘缩成一团睡着了。伊芙轻手轻脚地将窗玻璃给“恢复如初”，然后小心翼翼地抱起金蛋回去自己的卧室。金蛋在黑漆漆的走廊里闪烁着明亮的光芒，照亮了走廊中画像的面庞，引起了一阵阵或惊叹或抱怨的细语声。

    伊芙感到金蛋在自己的手中发热，似乎蛋里的东西就要破壳而出。她快步走回自己的卧室，将金蛋放到床头柜上的茶盘里，那里还有睡前家养小精灵为伊芙端来的牛奶杯。这时金蛋已经变得烫手了，并且它放射的光芒更加耀眼，闪烁着流动着，五色迷离。伊芙托着腮，坐在床前，等着看蛋中究竟能孵出一个什么来。

    她这样等着等着，就睡着了。

    一只名叫米莱蒂的凤凰

    伊芙一觉醒来的时候，太阳已经升起来了，伊芙听到床头发出窸窸窣窣的声音，她眯起眼睛抬头看去，看到一只皱巴巴的金色的小母鸡站在茶盘里，正在啄食杯中剩余的牛奶。伊芙咕噜一声爬起来，惊讶地打量着这只丑得可爱的母鸡，那母鸡也侧过头来睨了她一眼，便又傲慢地转过头去，继续享用它的早餐，破碎的金色蛋壳就踩在它的脚下。

    伊芙抱着母鸡去吃早餐的时候，顺便将母鸡介绍给了罗兰夫人和班加西小姐，这两位长辈都认为这只鸡很丑，倘若不是毛色稀有，便只有充当晚餐的份儿了。不过她们都是很慈爱的人儿，只要是她们的伊芙宝贝儿喜欢的，即使是一只母鸡，也可以算做是宠物。

    小母鸡对于主人一家对它的相貌的贬低很是不屑，为了抗议，它坚决不肯食用牛奶之外的任何食物，并且坚决不肯睡到迪迪在伊芙房门外的门垫旁边给它铺的鸡窝里，它直接跳到了伊芙房间的一个梧桐木做的落地灯架上，在上面晃晃悠悠地打着瞌睡。

    伊芙正在学习法语，她觉得小母鸡骄傲的神态很像一位夫人，就用法语给它起名叫“米莱蒂”。班加西小姐很喜欢考据，她在授课之余花了不少时间想搞清楚米莱蒂的品种，但是她查遍了藏书室里关于魔法生物的各种着作，都找不到这种金色的母鸡，她很怀疑米莱蒂是一种尚未被发现的新物种，于是兴致勃勃地准备将这一发现写成一篇论文，送去《巫师周刊》发表。

    不过一个月以后，对于米莱蒂物种属性的猜测就水落石出了，它确凿无疑的是一只凤凰！因为她现在有一只孔雀那么大了，拖着长长的光彩夺目的尾巴，全身披着金色的羽毛，脖颈修长，头顶新长出了一个小小的凤冠——米莱蒂不仅是一只凤凰，而且是一只极为罕见的，只在古老传说中才出现过的金色凤凰！因为所有的藏书中记载的都是成年凤凰的样貌，而对幼鸟的模样语焉不详，才造成将一只凤凰错当成母鸡的错误。

    罗兰夫人的惊讶和兴奋难以用语言来表达：家中居然有一只凤凰做宠物，她对班加西小姐说：“我想即使是马尔福家也未必拿得出这样一只宠物呢！”班加西小姐完全同意老夫人的意见：“当然，马尔福家的信使是一只金雕，虽然也不算常见，究竟比不上米莱蒂，是完完全全的魔法生物！”

    班加西小姐的话提醒了罗兰夫人，于是骄傲的米莱蒂便物尽其用地充当起了罗兰庄园的信使。但是米莱蒂只送了一次信就罢工了，因为她这唯一的一次大材小用，是把信送给了远在法国的梅琳娜姑婆。梅琳娜姑婆接到信时的大惊小怪和想要将米莱蒂展览给她所有亲戚朋友的企图，让米莱蒂的自尊心受到了冒犯，回来之后，它便拒绝除了伊芙之外的一切差遣。

    班加西小姐翻着古老的图鉴告诉伊芙：“凤凰是一种特别忠诚的宠物，它一旦认定了主人，就绝不会背叛。据《黑魔法溯源》中的说法，这种魔法生物虽然是可以浴火重生的，但是有了主人的凤凰却会随着主人的死亡而化为灰烬，再也无法涅盘。它的灵魂会在黑暗中等待千百年，直到它的主人再次转世，它才会重新降临人间。”

    梅琳娜姑婆在与罗兰夫人经过前段时间的不愉快之后，曾经冷淡了联系，但是随着罗兰庄园经济形势的好转和米莱蒂的出现，擅长审时度势的梅琳娜姑婆又开始频繁光临罗兰庄园。她对于伊芙的兴趣依旧，对于米莱蒂的兴趣更大，对于罗兰夫人尚可假以辞色，对于班加西小姐压根就视而不见，对于偶尔出现的安德鲁则表现得惊恐万状，伊芙越来越不喜欢这个姑婆了。

    梅琳娜姑婆此次来到英国，是为了参加她的继承人——她那已经过世的丈夫的侄子——修恩·埃塞克斯先

    (HP)罗兰小姐的终身大事第2部分阅读