“大人，之前的军议上，您为何要主张继续坚守应敌其他将领可都觉得应该立即与敌军决战呢。”军议之后，在回去的路上，顾景小声询问道。

    “那你又是怎么觉得呢”段增笑了笑，没有回答，反而问道。

    “这个”顾景迟疑了一下，答道：“属下也说不好，一来叛军虽然经过上次的大败而有所削弱，但其整体实力依旧很强，就像大人您说的那样，在错过前段时间的战机后，再想要击败叛军就很难了。”

    “那二来呢”

    “二来嘛，属下又觉得诸位将军所说的似乎也很有道理，尤其是陶都尉所说，八万大军停驻在此，每天都要消耗太多粮草，朝廷根本就拖不起啊必须趁现在我军主力汇聚在此的时机，一举击败叛军，毕其功于一役”

    “所以，你也更倾向于其他那些人的意见，对吗”段增笑问道。

    顾景迟疑了一下，随即便点了点头。

    他虽然是段增的亲信手下，但他并非是那种完全依赖于段增，而没有半点自身想法的人，不管是军队的治理，用兵的方略，还是其他一些大小问题，他都有自己的看法，而不是一味的服从段增。

    对于这一点，段增非但不会生气，反而会非常欣慰，因为他要想在将来有所作为，就要容许，甚至是鼓励手下人有自己的想法，否则若是所有人都只知道听从命令，却毫无自身想法，那段增将来还不得累死

    段增摇了摇头：“陶都尉等人的想法并没有错，朝廷的确拖不起，甚至连司空大人，他只怕也是倾向于迅速决战的，想要以最快的速度将敌军消灭。”

    “不过，正如我之前所说的那样，欲速则不达，我看大家现在都有些小瞧了敌军的实力，越是想毕其功于一役，就越容易吃大亏。”

    他叹了口气，接着道：“若是我军一心坚守的话，最多一个月，韩遂等人见难以取胜，自然会退回凉州，到时候趁势追击，定能大获全胜；然后以主力追击敌军，只要按部就班的用兵，最终定能将叛军彻底击败。”

    “但若是现在我军非要主动进攻，期间难免会打几场败仗，到时候韩遂等人看到取胜的希望，只怕战事反而会拖延更久，对朝廷也更加不利。当初皇甫将军正是意识到叛军实力强大，所以不愿强来，想要以坚守的方式来迫使敌军撤兵。”

    “可惜朝中大臣，尤其是陛下本人，都太缺少耐心了，一个个都想着尽快消灭叛军。”

    顾景惊讶问道：“大人您既然如此不看好眼下局势，那之前在军议上为何不提出这一点”

    段增摊手笑道：“你看诸位将军，包括司空大人在内，都想要尽快击败叛军，即便我再怎么说又有何用徒然引人讥笑罢了。而且，你没看到董将军吗他肯定也意识到了叛军不好惹，不过他之前却一言不发，我又为何要强自出头呢”

    提到董卓，段增也不由得摇了摇头。

    此人的桀骜不驯果然是名不虚传的，即便是当着张温的面也敢丝毫不给他面子，要知道张温不仅是大军的统帅，而且还假节钺；换言之，若是张温下定决心的话，是有权利，以藐视上级的罪名，依照军法将其斩杀的。

    但董卓偏偏就敢这么不给他面子，当着张温的面都敢指责他。

    当然，段增也知道董卓之所有有这个胆量，那是因为他根基已成，麾下军队的主体是战斗力较为强悍的湟中义从和其他羌汉混合兵。

    这是董卓培植豢养的一支私兵，只听命于董卓一个人，正是有这支军队在手，所以他才有这个的胆量。

    相比于董卓，段增现在的根基可就浅多了，所以他现在还要老老实实的听从朝廷的命令，不敢有丝毫异心。

    心中胡思乱想了一阵，段增摇了摇头，将这些想法排出脑中，继而对顾景道：“好了，我刚才所说的也只是我的个人推测，说不定我推测失误，大家的意见才是对的，叛军没有我想的那么强大呢”

    “那咱们接下来该怎么办”这时，一旁跟随而来的夏河问道。

    典韦、杨洪等人也都纷纷向段增看来。

    “还能怎么办司空大人想要与敌军展开大战，那咱们听从军令便是。不过嘛，大家也要注意一点，与敌军交战的时候，尽量保留实力，只要不出过错就好。”

    “是，属下等明白了。”夏河等人纷纷答道。

    段增一句话定下基调，在接下来的战事中，他将尽量保留实力，低调行事，不去争一时的功劳。

    这时，有声音从后方传来：“叔益，且等等老夫”

    段增闻言连忙停下转过身去，只见来人正是之前在军议上一言不发的董卓。

    “原来是董将军，末将见过将军”

    董卓快步赶上来，笑道：“叔益，之前在军议上，其他人都主张立即与敌决战，唯有你认为应该继续坚守。老夫看，那张温对你都有些不满意啊”

    段增笑道：“末将见识短浅，入不得司空大人的眼，这也是正常的。”

    “诶，虽说你见识短浅的老夫可就不这么认为”董卓笑着摇了摇头。

    他转身对跟在身后的牛辅等人点头示意他们靠后一些，段增见了知道他有些重要事情要说，于是也示意顾景等人不要靠近。

    这时，董卓才道：“叔益啊，从今日的军议来看，诸位将军对于击败敌军颇有信心，不过老夫却总觉得此事没这么容易。叛军的兵力虽然经过之前那一场败仗而有所削弱，但要知道，如今三辅地区灾祸连连，流离失所的百姓实在太多，许多人迫于生计都加入了叛军一方。”

    “以老夫估计，如今叛军的兵力至少都有十万之众，其实力绝不在我军之下周慎等人，却想着毕其功于一役，这未免太过轻敌了，老夫料其必然难以如愿。”

    段增点了点头，他对此也有相同的判断，历史上韩遂等人可是一直到几十年后都还在凉州称雄，与马腾并列为汉末群雄之一，一直到后来被曹操的大军重创后才逐渐衰落下去。

    所以段增根本不看好眼前这一仗，或许张温能取得一两场胜利，但想要彻底将韩遂消灭却不可能，更大的可能还是两方继续僵持下去。

    “不知董将军此来，有什么吩咐”

    董卓笑道：“叔益，之前在军议上，张温已经决定分遣一部兵力驻守棫阳宫，以保护大军的侧翼，老夫已经主动向张温提出要担任此任；不过光凭老夫麾下的兵力还稍显不足，不知叔益你可愿与老夫合军一处”

    段增闻言心中一动，这棫阳宫就位于美阳以北十多里处，是大军的右翼。

    段增原本就想避开眼前的大战，尽量保留自身实力；而董卓的提议正好便能达到目的，看来他应该也有类似的想法。

    这么一想，段增也就欣然点头道：“将军有命，末将敢不遵从”

    “哈哈，好，那老夫就向张温提请，由你与老夫合兵一处，驻守大军侧翼。”董卓也欣然笑道。

    韩遂站在郿县城外，抬头望着城门楼上的黑色旗帜，心中一片豪气。

    当初他加入叛军，完全是出于被迫，不过随着局势的发展，他却越来越发现朝廷是何等的虚弱，虽说从去年起兵之后，叛军也曾多次遭遇重创，但总体的局势却对叛军一方极为有利。

    如今整个凉州除了冀县、临泾等少数重要城池还在朝廷手中外，其他地区已经完全成了叛军的后花园。

    自从叛军入三辅以来，这几个月里叛军的势力也在迅速发展，声势之大远超往昔，汉军集中了大批军队，都奈何不了他们，这让韩遂也看到了成就大业的希望。

    而更让他感到满意的是，自从有了金城郡那些地方大族的支持后，他个人的实力已经有了长足的发展；而北宫伯玉则在前些日子兵败美阳，损失惨重，让韩遂一举取代他，成为如今叛军中最强大的势力。

    所以现在的韩遂，不仅有了首领之名，更有了首领之实，北宫伯玉、李文侯、边章等人，现在都不得不以他为主。

    原本只是出于被逼无奈才加入叛军，谁能想到自己如今居然能成为叛军真正的首领，掌控手下十多万大军，一声令下，便可让无数人掉脑袋，这种大权在握的感觉，让韩遂感到如此痴迷。

    当然，让他愁心的事情也并非没有，其中最主要一点就是如何应对汉军的反攻。

    前些日子北宫伯玉兵败的时候，韩遂曾经担心过汉军会趁机反攻，好在那时候汉军因为皇甫嵩被撤职而耽搁了，所以让韩遂有充足的时间重整旗鼓。

    如今叛军经过一番调整后，兵力完全不下于之前，士气虽然受到影响，但问题不大，他完全有信心凭借这支军队与汉军再决高下

    这时，边章从远处匆匆走来，气喘吁吁的对他说道：“文约，刚刚得到消息，汉军已经全部压上来了，八万大军集中在美阳一线，这是要与我军决战的架势啊”

    “是吗”韩遂听了后却不惊反喜道：“若是汉军想决战这是最好不过，某就怕张温一直坚守不出，那我等才不好应对。”

    边章也点头道：“不错，当初皇甫嵩仅仅用两万军队在美阳牵制我军，主力却一直留在后头，让我等难以下手。如今张温刚刚上任就将主力全部压上来，看来他是想一战消灭我军啊”

    “只可惜，他也太小瞧咱们了，汉军的兵力也只是与咱们相当而已，而咱们一方骑兵多，在右扶风地区最适合骑兵驰骋，可以说局势对咱们更加有利；张温却这么急着想要一举消灭我军，他的打算未免想的太好了”韩遂不屑道。

    不是韩遂瞧不起张温，而是他的确有着不下于汉军的实力，尤其是叛军的骑兵优势更是给了他充足的信心。

    之前的战事中，汉军一心坚守城池或者营垒，让叛军骑兵根本就没有发挥的余地，现在汉军想主动进攻，这就让叛军的骑兵优势有机会发挥出来。

    “既然汉军想与咱们决战，那咱们也不能退缩。郿县这边的地形不怎么适合大军作战，所以某打算主动进军美阳，你觉得如何”韩遂询问道。

    “可以，美阳一带地形非常平坦，是个不错的战场”边章点头应下。

    中平二年九月，汉车骑将军张温统步骑军八万人驻屯于美阳，边章、韩遂亦进兵美阳，与汉军对峙。

    张温在与麾下参军孙坚等人商议过后，命董卓、段增二人统兵二万驻守大军右翼，命校尉刘靖统兵一万驻守大军左翼，自统其余大军与叛军交战。

    九月中旬，韩遂命边章统领步骑兵一万余人向汉军发起挑战，张温命荡寇将军周慎统领一万五千步骑军出击，双方一场大战，谁也没有占到上风。

    然而，就在双方打得精疲力竭，各自罢战之后，当汉军准备撤下来时，却遭到韩遂女婿阎行率领的五千骑兵的突然袭击，陷入大乱，而边章的大军也趁机追上来，将汉军团团围困。

    得知消息后，张温立即派遣陶谦统领大军前去救援，奋战了一个下午后，在陶谦的帮助下，周慎最终带着大军杀出重围，狼狈逃回汉军大营。

    然而此时一万五千步骑军，最后活着返回的却连万人都不到。

    这场大战的失败，让张温也意识到，叛军的实力不可小觑，自己并非占有绝对上风。

    所以接下来，张温在用兵时也变得更加谨慎起来。

    叛军虽然取得一场大胜，但同样没有绝对优势，一时间双方的战事开始陷入僵持。

    与此同时，朝廷派出的援军却在不断赶来，到十月初时，汉军的总兵力已经超过十万，张温的信心再次变得充足起来。