扬州离淮安不算太远，一个在苏中，一个在苏北，当然，按照古代的说法，都是江南核心膏腴之地。

    等进了淮安府后，气氛便不对了，城里酒楼食棚里，到处都是短打精壮的汉子。

    本地人一边和这些江湖人保持距离，一边忧心忡忡的讨论着淮水的上涨，据说水势已经冲到了荆山峡附近，淹死了好几十号治水官兵。

    荆山峡可是淮河入平原后的第二个峡口，一旦天险守不住，洪水冲破峡谷，撞上洪泽湖，就有可能改河道；如果发生那种情况，别说淮安，附近十几座城都要淹没，做为江南粮仓的江淮之地甚至可能发生欠收，到了那时，千里饥荒，万里水灾，这种情况历史上发生过一次，上古大禹时期的天洪！

    “我听外地的朋友讲，捍海堰、江南海堰、钱塘江堤都有不同程度的塌陷，也不知抢不抢的过来。”

    “估计危险，河水又涨了半寸，洪泽湖上鱼虾成群的往外冒，这搕不是好兆头。”一个漕丁唉声叹气道，他才从湖岸上下来。

    “小生看过河图洛志，淮河的溃堤，是黄河多年的侵蚀影响，宋、金时期曾发生过数次，黄河千千万万斤泥沙卷入，导致淮水下游泥沙堆积，洪泽湖便是这么来的，”一个读书人忧心忡忡。

    “书呆子，当年水灾情况如何？”

    “明昌五年，黄河在金陵阳武故堤决口，吞没封丘县城，向东南奔泻，到寿张冲入梁山泊，又分为两派，北派由北清河入海，南派由泗水入淮，侵夺了淮阳以下淮河的河道，此时起，黄河北流完全断绝，山东、河北、河南百姓死伤数十万计。”

    “嘶~~”

    所有人倒吸了口冷气。

    “史书向来是春秋笔法，依小生看来，数十万计之后，怕是还要加上一个零，”读书人冷不丁的道。

    所有人的沉默了，沉默许久，有人才干涩道：“那我是不是要早做搬家的准备了。”

    “没有那么糟糕，史书上记载，当年那场天灾，多数原因却是人祸，若是朝廷治水得当，不会发生这种惨事。”

    “况且让小生不解的是，历来天灾，必有征兆，河堤决口数年，积重难返，这才酿成大祸，如今洛水、黄河、汴河、泗水、淮河都没什么大的水患，区区数月，怎么一下子就成了这般模样。”读书人眼中闪过一丝惊惧。

    ……

    郭通带着几个打家，一脸阴沉的从漕运总督府赶回了官府安排的驿站，将蓑衣一甩，砸在地面，心情阴沉的跟昏沉的天气一样。

    “没谈好？”黑心蚊问。

    “哼，差点没在总督府上摆场子。”

    周百户苦笑一声，解释道：“说来说去，无非钱和人，五万人，上头说来轻松，怎么摊派，摊派到谁头上，谁多谁少，都是一屁股滥帐，漕行即成，米粮自领，也就是说，这人我们要出，银钱我们也要出，更别提修堤这种性命买卖，安家费又是一大笔银子。”

    “不然你以为那些官老爷有多好心，将这么个肥差事交给我们这些苦哈哈，无非是出事有人顶缸，背后收银子的时候倒是一点不手软。”

    郭通脸色迟迟不见好转，倒也不完全是因为这个。

    不敢怎么说，河期到来之前，五万人份额必会分好，他漕帮洪门的身份，摊派的份额绝对不会多。

    他心情不好，完全是因为另外一件事。

    漕帮的几个大码头，对自己的态度，没想象中的好。

    扬州龙王不算个什么，他真正的野心，可是成为漕帮龙王！

    可惜，小漕口、小码头，运河以北的漕帮分舵，对自己态度都很恭顺，唯独越往南边，那几位龙王就不是那么‘听话’。

    “苏杭江淮？”做为亲信，黑心蚊自然知道郭通的野心，试探性的问。

    “苏州龙王和杭州龙王好歹出面了，态度敷衍，那也是态度，淮安那一位倒好，都到了这位的地盘，却连脸都不露，甚至传了个口信，让郭哥好自为之，”有人愤愤不平道。

    “听说那一位是总督大人的子侄辈？”

    “怕个甚，打不了在江上面打一场，扬州打将何时怕过淮安的崽子。”

    “能靠刀子解决的郭爷还会那么头疼吗，那可是块硬骨头，总督帐下的卫所漕军就驻这里，对方手下的人，听说都是从军营里挖来的正役，惯于杀人见血的老卒子。”

    郭通摆了摆手，制止了手下的争论，摸了摸眼角，突然道：“罗法那小子呢？”

    “晌午就出去了，跟着他的人被他甩掉了。”

    “郭爷，真的要跟这小子合作吗，你不知道，这小子邪性的很，他救上来的兄弟们，一个个的跟庙里的老和尚似的，成天拜什么老母，偏偏其它行为又正常的很，看着让人害怕。”

    “我也不喜欢这个人，”黑心蚊阴着脸道。

    郭通表情阴晴不定，最后吐了口气，道：“放心，这小子在利用老子，我又何尝不是在利用他，只要得到罗祖爷落在漕帮的第一份‘通漕海底’，我就有把握请动‘汉留’的人，到了那时，顺昌逆亡，看谁敢挡我！”

    “不谈这个了，老五还在练拳吧，去看看他打的怎么样。”

    淮安府的驿站不是他们这些泥腿子能住的，哪怕他是扬州龙王也一样，但如今江南水祸在即，正值用人之际，事急自然可以从权。

    杜五三十岁出头，到了这个年纪，正是该搏名望，搏权势的关口，不过他十五岁离家混江湖，年轻时不知深浅，好勇斗狠受了些暗伤，瘀血堵住了经络，拳术上的出路也就到此为止了。

    哪怕他是杜家天赋最出众的私生子也一样，武行世家的子弟，不到二十岁不给出门，就怕四个字，不知轻重。

    拳术要打，更要养。

    他体格不壮，五官乍一眼看上去柔和，但看久了总觉得有股怨愤戾气，换一种说法，这种人好玩命。

    跟他练拳的有七个壮汉，都是扬州码头上打架最狠、体型最壮，出了名的剽悍。

    其中两个暴起，一人手指洒沙，发手爪喉，一人横钉腿踩脚踝，一前一后，动手凌厉凶狠，一看就是惯于街头斗殴厮打的。

    杜五双眼紧闭，耳朵微动，脚踝一弹，脚跟撞上了对方脚尖，同时双手闪电般弹出，绞住对方肩根一绊，看似轻轻一拍，对方整个身子就挂了出去。

    这一招是杜门拳的八卦打，把人体分八卦，八卦打借人体打人体，练到高深处，八卦一晃，就能逼的人气血暴乱，体内经脉断裂，直接能废人。

    又是两位壮汉冲来，手上还提着两口尖锥，化作两道寒星，从要害处刺了过来。

    这种类似峨眉刺的武器是船拳的器械，漕丁的打家，十有九学过船拳，因为这种稳下盘的短打是最适合舟船械斗的本事，创拳人不知是谁，不过据说是历代水师练兵刺杀之法杂糅而得，凶悍狠辣，而这两人打之前得了嘱咐，下手半点不留情面。

    杜五面色微微一凝，手搏和械斗是两码事，拳师炼出独门劲，劲力喷勃，能打的人筋断骨折，但是刀械同样能做到这一点，能称的上械斗的，那都能做到器械如指臂使，想要空手夺白刃，除非二者相差不只一个层次。

    虽然压力大增，但是杜五依旧没有睁眼，身子以极小幅度摆动着，任由刀光在皮肉附近刺来闪去，偶尔肩膀一晃，脚盘一震，就有一个人飞了出去。

    “这是化门拳的弹板术？”黑心蚊不确定的道。

    以骨骼为板，筋肉为弦，打出独有的内家震劲，这是一种著名的发劲手段。

    郭通点了点头，“四川四大家、四小家合起来是一个拳系，他们的联系比我们想象的要紧，交换拳谱是常有的事。”

    “想来也是瘦虎传给他军营的折钢手后，他才将拳系的两种拳术融会贯通，这个年龄，有这种进步，很难得了。”

    或许是对手真的给他带来了一丝压力，黑心蚊暗道。

    其中一个壮汉抽了个空子，拳头猛的印在了背部，一声巨大的闷响，打的杜五脚跟离地。

    然而就在这时，这位杜家武馆的馆主尾椎骨一颤，四肢一缩，背部像沙包一样鼓起，那壮汉手腕‘喀嚓’一声裂开了。

    趁此机会，杜五双手如剪，躯干四肢小臂如蛇一半旋绕，一连串的‘崩响’几乎在同一时间发生。

    然后杜五收手，睁开双眼，长吸一口气，豆粒大的汗珠一下子从毛孔中钻了出来，好似有一股气流从体内溢出。

    就连黑心蚊都睁大了眼睛，只见四根尖锥或断或弯，像是被打铁的槌子砸过一样。

    “杜门拳的四肢打法与折钢劲，一刚一柔，两种独门劲，你居然融合成杀招打法了！”郭通一下子想到了什么，深沉的道：“你到底还是练了，杜家的呼吸法。”

    杜五面无表情，“我逃了小半辈子，就是想摆脱杜家私生子的身份，我娘因为给我偷了这半本呼吸法被打死，我这辈子都忘不了那一幕。”

    “那小子只是个引子，关键是我不想再逃了，只要我把杜家武馆的场子给撑起来，我徒弟就能再进一步，到了那时，我徒弟会替我回去兴师问罪，杜家拳正不正宗，不是血脉上的，而是拳头上的。”

    懂行的人都知道，用呼吸法强压暗伤，就算赢了，他也活不了几年了。

    郭通吐了口气，杜五这一场，是下了必死之志。