都当他是周围哪家的富贵公子，无事出来跑马溜弯，于是都停了手中农活，眼光随着他的马转，口中还啧啧称羡。几个挤在一起做活的村姑见他打自己身边过去，交头接耳窃窃私语几声，忽然就不知为什么咯咯笑起来。

    观雪全不理会这些人，自顾自骑着马沿山脚下的田间小路转了一阵，在家破烂得风吹便倒的小酒肆前下了马，也不顾脏，往不知几个月没擦的长凳上一坐，解下腰间佩剑向桌上一拍，就喊：“酒来！”

    酒肆里只有一个满脸病容的老头，叼着一支长长的烟杆不知抽了多久，见观雪进来叫酒，也不起身，只有气无力地应了一句：“老不死的老了，没用了。客人要酒，自己从瓮里打便是。要走时随意赏几个钱也就是了。”

    观雪哂笑：“我十岁起就听你说这句话，到今年我二十四岁，你还是一个字都没变。你年年都说自己老不死却年年老而不死，可见还爬得动。少爷我不要这些瓮里的酸酒——去，把你灶下埋的梨花醉给我挖出来！”

    老头把烟杆从嘴边移开，眯着一双浑浊老眼盯着观雪看半晌，叹道：“三少爷在长安呆得好好的，为什么又要到江南来。”他当真听观雪的话，驼着背，一步一晃地去扒开土，起出一个小小的酒坛送到观雪桌上，又唉声叹气：“可怜我这把老骨头，又得动一动了。”

    观雪看看桌上沾满湿土的酒坛，并不去碰，只微微颌首，道：“丹丽这次出来，你怎么也不劝劝她？”

    老头又叭嗒叭嗒吸了两口烟，才说：“唉，孩子大了，哪还听得进老人的话？她要送死，也只好由她去。”又透过缠绵的白烟看几眼观雪，说：“三少爷，老不死的再劝你一句，安安份份地呆在长安罢。这江南，你来不得。”

    观雪手指轻轻敲着桌面，微微一笑，如春山空濛：“该了的事，总得了。谁又能逃一辈子？”他抓过酒坛拍去封泥，凑到鼻端嗅了嗅，轻轻叹口气：“这酒还是我九年前亲手埋的，隔了这么多年，究竟还是该我喝。”仰头灌了一口，抹嘴笑道：“老不死，这次出来杀我的人，应该不止丹丽一个吧？”

    “老不死的年年白发人送黑发人，送得多了，手也软了。这次为了三少爷，门里数得上的好手都出去了。老头子一个个数着，共出去十二个人，唉，也不知能回来几个。”

    观雪托着酒坛笑：“别人我不知道，但温家兄弟已经回来了。”言毕，将酒坛向后一抛，身体急闪，眨眼间，已拔剑在手。

    老头只看见眼前银光一亮，温大的喉间便喷出尺余高的血泉，缓缓软倒在地上，却犹自大睁双眼，脸上满是难以置信的神情。温二急纵身躲过观雪掷出的酒坛，才要挺剑反击，骤然觉得双眼一凉，眼前便一片漆黑，什么都看不见了。

    温二心知自己着了观雪的暗算，立即又悲又怒地嘶吼一声：“计云涛！”

    观雪如行云般掠回酒肆中，笑答：“温二，难为你还记得我——既如此，我这个旧日堂主的手段，你应该也没忘记吧？”

    温二哪里敢忘。此时他只觉得两股冷痛从双眼一直钻入脑中，散进四肢百骸五脏六腑，直痛得再也站不住，双腿一软倒在地上，全身抽搐不止。

    观雪漫声吟道：“影自娟娟魄自寒——温二，记得我当初制成此毒时，你说这七个字太过女气，不像是毒药的名字。今天你既已亲身试了，可有更好的名字再取一个？”

    温二倒在地下，已全身如浸雪中，痛不可当又冷入骨髓。只是他为人极为硬气，忍着痛，破口大骂：“计云涛！你这卑鄙无耻的小人！这几年你对离门使了多少手段……我落在你手里，还有什么话好说……你……你若还是条汉子，便速杀我！”

    观雪嗤笑：“我这些年确实做了不少手脚，可都是冲着离门门主去的。对下面的兄弟，我为难谁了？”说着不再理他，径自向老头道：“虽说这一行本就只有冷情冷心的人才能做，但离门从前，却也没有能眼看着同门兄弟惨遭毒手而不管不顾的人。”

    “一代江湖一代人，一朝天子一朝臣啊。”老头弓着腰吸烟，头捌过去，朝掉了窗扇，墙洞一样的窗口看过去：“门主，你说是不是呢？”

    严非天倨傲地负手站在窗外，扬着头，只嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度：“要说冷情冷心，袖手旁观又怎比得过亲手向自己旧日兄弟下手？不知三公子以为如何？”

    “门主言之有理。若非当初曾被视如亲兄的人下手杀过，今日我又怎能如此忍心？”观雪笑得狡狯无辜，眼神却利如针，冷如冰：“想不到一别经年，大师兄却剽悍英武，风流倜傥得更胜往昔，难怪我旧日下属忠心如丹丽者都能对我拔刀相向，小弟实在自叹不如。”

    严非天从窗前踱到门前，微笑着向老头道：“老师叔祖，本门现在数您资历最老，请问照门规，对行刺门主投靠官府的门中弟子，该如何处置？”

    老头吸着烟叹道：“门主千万别这样叫我，老不死的只不是服侍祖师爷的小厮奴才罢了，哪当得起门主这样称呼？况且老不死的老了，没用了，眼看晚辈孩子自相残杀，却管不了劝不动，还能处置谁？要是等哪天老头子下去了，九泉之下，祖师爷问我，怎么就这么眼看着他的徒孙们师哥杀师弟，下属杀堂主的，管也不管，你让我怎么答？”

    严非天如恍然大悟：“师叔祖说得是——不管怎么说，二师弟总是您老人家的亲孙子。虽说他是咎由自取，但师叔祖眼着他被我按门规处死，心里怎么能不怨不恨？现下师叔祖也是一天比一天年纪大，身边没个人照应总是不成——只是师叔祖脾气又怪，总是看旁人不顺眼，要说谁能服侍得师叔祖心满意足，大概就只有死了的二师弟了。既如此，我今天就送师叔祖一程。还有三师弟……”他把脸转向观雪，语气越发和霭可亲：“你那时候和二师弟好得蜜里调油，分开这么多年一定想他，是不是？”

    观雪只笑：“大师兄怎知二师兄一定是想我，而不是想你？”话方出口，手中剑已递出十来招，每一招每一式，却都是同归于尽的打法。

    严非天哪肯陪他拚命，拔剑架了几招，就左躲右闪地退到酒肆外，口中还不住挪揄：“三师弟这几年怕是在长安的王府中养尊处优惯了，竟连剑法都变得软绵绵的毫无力气——师弟，你以为你拿的是绣花针还是玉女梭？怎一丝男子气也无？”

    果然，观雪的剑势慢慢变得迟缓无力。他虽知不妥，无奈那一口要命的真气却始终提不上来，眼前也越来越昏花。正疑惑间，又听到严非天的笑声：“三师弟，你处处小心，谁也难下手暗算你。可你定然不知，你那坛梨花醉虽然没毒，酒香却会和撒在空气中