俨和大约一半的南楚军后，随即下令合围。剩下的南楚官兵见大势已去，又听北蓟军中大喊：“放下武器，一概不杀。”于是斗志全消，尽皆投降。

    荆无双率四万余残兵昼夜行军，企图与游玄之的大军会合，却只在泸轱岭外看见满地的残旗、血迹和断折的兵器，心中一阵发冷，已知这一支军队凶多吉少。这时他再无犹豫，立即率领军队回转燕北。

    南楚另外那六路军队被北蓟轻骑骚扰不休，胆战心惊，一路结成方阵，两边堑地而行，速度极慢，这时才走出了一百里地。

    游玄之单骑逃回燕屏关后，立即传令这六路军队全部撤回关内，南楚将士如蒙大赦，掉头的速度却是很快。

    等荆无双率数万兵马回到燕屏关下时，游玄之几乎不相信自己的眼睛。以宁觉非的兵势，自己率领的十五万人全军覆没，他只有十万人，却怎么可能安然逃生？虽然仍下令开关，放他们进来，心里却已生了无数疑惑。

    五日后，北蓟重兵压境，兵临燕北城下，却并未发动进攻，似乎只是陈兵示威。七郡关前都高高飘扬着鹰旗和“宁”字大旗，南楚军望而生畏，纷纷暗中传说着宁觉非的名字。

    南楚发动的这场战争仅仅不到两个月便遭到惨败，损兵折将，二十余万人或死或伤或被俘，消息传回，临淄举朝震动，南楚哀鸿遍野。

    章纪立刻发难，猛烈抨击游玄之的战略战术，指责他此次损兵折将，惨败而归，不但有失朝廷脸面，而且已经动摇国本，强烈要求将他革职拿问，随后，他力主迅速改变国策，与北蓟媾和，合攻西武。

    朝中立时分成两派，再次互相攻讦。

    章纪一系除了严厉责问游玄之的进军策略外，还有人对荆无双表示怀疑，不少平时最擅长写“之乎者也”，自诩锦心绣口的文臣更提出了他与宁觉非的关系，质疑他对国家的忠诚。

    由于南楚历来重文抑武的国策，武将始终比文臣的地位低，游玄之本就窝火，这时在明发的邸报上看到种种议论，更是气炸了肺。对于荆无双，他本来心中也有疑虑，但自己的儿子娶了荆无双的妹妹，这层关系是再也撇不清的。而且，荆无双现在本来也属于他这一系，乃是生力军，将来他与宁觉非的关系只怕也有大用。于是，他上书力保荆无双，称赞护国将军智勇双全，在北蓟大军围攻的时候临危不惧，力战不退，最后率军杀出重围，保住了南楚的数万精锐，实是功不可没。

    淳于乾暂时没有表态，内心却十分沮丧，眼前不时晃动着宁觉非那双冷冽的眼睛和唇边讥讽的笑意。他并未申斥游玄之，只是下旨要他整顿兵力，坚守燕北七郡，然后再回朝述职。

    宁觉非一战成名，不但“烈火将军”的美名家喻户晓，就连神威、远威两军也被北蓟军民亲切地称为“宁家军”。

    就在他指挥二十万大军在燕北七郡威慑之时，蓟都派来的特使却飞马赶到，给他带来了澹台牧的圣旨和云深的信函，都说西线战事吃紧，要他速速前去增援。

    西武大军的战力斗原本便与北蓟不相上下，两军在嘎斯山脉中展开了激烈的血战，数十天下来，均死伤了十余万人马。

    北蓟的天威和武威两军听闻南线大捷，一时求胜心切，企图将西武大军一举围歼，结果放弃了宁觉非在战前以建议的方式提出的作战方案。他们调动兵力时部署不当，以致战线过长，首尾不能呼应。

    独孤及趁此良机，声东击西，引开两军锋锐，继而集中优势兵力，顺利突破了七道山口，遂得以深入北蓟境内，向蓟都急速挺进。

    西疆防线一被突破，澹台德沁便率天威军自后猛追，而鲜于骥不敢轻离边境，率武威军继续镇守在嘎斯山脉。

    宁觉非事先在各地部署好了二十万人，就是为了防备这类事情的发生。这时，澹台牧留下十万人马防守蓟都，自己则亲率十万重甲骑兵前去迎战。

    两军目前在距西武七百余里，离蓟都千里的大城萨车对阵。按双方骑兵的脚程算，应该已经接战。

    宁觉非接信后，先在燕北七郡之外故布疑阵，并留下十万骑兵退守，以备不测，随后便立即率领十万大军星夜兼程，赶往萨车。

    游玄之和荆无双见北蓟退兵，却都认为是诱敌之计，虽然燕北七郡尚有三十余万人马，却仍是关门紧闭，不敢出击。

    宁觉非自捷径越过断魂谷，到达萨车城外的草原之时，北蓟与西武的大军正在激战。

    数十万骑兵绞杀在一起，战事十分惨烈，到处都是人与马的尸体，鲜血染红了半枯的野草，受伤倒卧的马不断地长声惨嘶，兵器相撞声，士兵的大声叱喝声，杂乱地响彻原野。

    此时已是夕阳西下，暮色苍茫，澹台牧率领的军队与三倍于己的敌人主力决战，渐渐不敌独孤及，已呈败相。

    宁觉非下令军中每人点起两支火把，随即飞骑冲上。

    暮色中，两军正在激战的将士忽然见到大队人马手持火把，飞速驰来，暮色中如火龙翻卷，声势惊人，均是惊疑不定。

    未几，便看火焰映照着的鹰旗和“宁”字旗猎猎飞舞，北蓟士兵立刻纵声欢呼：“烈火将军来了。”

    西武军却不知北蓟的这支援军究竟有多少人，顿时心中微生惧意，阵脚稍乱。

    宁觉非一马当先，率鹰军和重甲骑兵直冲西武中坚。独孤及指挥大军迅速围上。宁觉非九次陷于阵中，皆力战而出，复又返身杀回，鹰刀挥处，势不可挡。

    这时，宁觉非的副将大檀明尊奉他的将令，率雁骑与澹台牧合军一处，再分从左右两翼向西武军猛烈反击。

    驻守萨车的将军闻知援军已至，遂四面鸣鼓，开城杀出。城中居民也乘势呐喊助威，无论老人还是半大的孩子，均纷纷上马，挥刀跟进。

    北蓟军民气势大盛，独孤及审时度势，立即下令全军后撤。西武军虽败不乱，万箭齐发，射住阵脚，缓缓而退。

    宁觉非立刻下令收兵，暂不追赶，休整一夜。

    澹台牧本也勇武过人，虽亲临阵前，却并未受伤。宁觉非指挥军队救死扶伤时，他去抚慰了萨车军民，随后二人才见了面。

    宁觉非受了十几处外伤，却并不严重，这时已包扎停当。澹台牧关心地问道：“宁将军，你的伤怎么样？”

    宁觉非还是依规矩略跪了一下，这才起身笑道：“擦破点皮，不碍事。”

    澹台牧欣慰地看着他，感叹道：“若不是宁将军来得快，今日战事鹿死谁手，实未可知。”

    宁觉非拱手道：“陛下过奖了，那是在下应有之责。”

    澹台牧诚恳地说：“宁将军，你看下一步我们是立刻反击南楚？还是追击西武？”

    “自然应当追击西武。”宁觉