起事来却是滴水不漏，老谋深算，实令老夫佩服。”

    “章大人雄才大略，能征善战，也不比他们差。”宁觉非终于微微一笑。“还记得前年底，大人在燕屏关射杀北蓟皇后，令其大军退兵，使南楚举国欢腾，尽皆称颂大人的英名。”

    “惭愧。”章纪谦逊道。“侥幸罢了。”

    “章大人过谦了。”宁觉非含笑道。“可惜章大人现在却被政治斗争所累，赋闲在家。南楚此举，也算是自毁长城。”

    章纪自被革职，不知听过多少冷言冷语，受了多少闲气，竟是从未听过如此暖心的言语，顿时大起知己之感：“小楼……咳，咳，不，宁公子果然是旁观者清啊。如今强敌环伺，那淳于乾却热衷于铲除异己，为自己谋朝篡位扫清障碍，长此下去，南楚势必国将不国，灭亡之祸已近在眼前。”

    宁觉非微微点了点头，问道：“那章大人想怎样力挽狂澜？”

    章纪神色一变，一脸的凛然：“宁公子，老夫当年将你接进府中，并让你单独住在竹风轩，还不许别人来打扰你，更不准那起子小人来对你侮辱欺凌，也挡住了前太子的……一些不良爱好。那时候，老夫心里，实是喜欢你的，对你很是爱惜。现在，宁公子自然已脱胎换骨，过去的事情我也就不提了。但追根溯源，当日害得宁公子如此惨痛的，便是现太子淳于乾。常言道，大丈夫恩怨分明。宁公子若欲报此深仇大恨，老夫愿助一臂之力。”

    宁觉非一听，顿时心里雪亮，口中却淡然道：“我若在此时杀了淳于乾，临淄城立刻便会四门紧闭，追拿凶手，北蓟使团很可能会被栽赃嫁祸，一个都走不出去。”

    章纪却胸有成竹地微笑：“宁公子果然深谋远虑，此事很有可能。”

    宁觉非沉着地点头：“所以，若是要杀，也得等北蓟使团离开临淄以后，我再独自潜回。”

    章纪心中暗喜，脸上涌现出一丝钦佩：“还是宁公子想得周全，一切都依宁公子所言，如有需要老夫帮忙之处，尽管言明。”

    宁觉非略想了想，便轻描淡写地道：“若是我们被淳于乾困在临淄，还请章大人暗中出手相助，不知可否？”

    “当然可以。”章纪痛快地说。“其实我这次来，还有一事相求。我知宁公子与北蓟国师交情非浅，可否请宁公子为老夫与云大人牵线搭桥，能够与他面谈一次？”

    “今夜不就可以？”宁觉非看了看他。“云深一会儿就会回来的吧？”

    章纪却沉稳地摇了摇头：“今夜事出突然，云大人的反应难以预料。还是请宁公子为老夫传递个讯息给他，就说淳于乾与西武交好，与北蓟为敌，老夫这方却是想与北蓟结为盟友。”

    宁觉非毫不犹豫地应道：“好，我一定将话带到。”

    “那就有劳宁公子了。”章纪站起身来。“明日我自会派人来听公子的回话。”

    宁觉非不再说话，只是点了点头。他坐在椅子上，自然而然地腰板挺直，在夜色中依然容颜如玉，却有一股不怒自威的气势。

    章纪留恋地看了他片刻，这才戴上面罩，悄然地闪身出门。

    宁觉非过去将门掩好，这才从容地上床躺下，重新闭目养神。

    大约过了半个时辰，云深才轻手轻脚地回来了。

    他脱掉衣服，小心地睡到宁觉非身侧，借着窗外透进来的微光看了看身边的人，见他仍然安静地睡着，便微笑了笑，将手伸过去环住了他的腰，倚着他睡去。

    后半夜再无事故，云深仍是一大早便起身，出去忙他的“国事访问”。宁觉非也没有眠床的习惯，跟着起身洗漱。

    刚收拾妥当，淳于翰便喜滋滋地跑了进来，一迭声地道：“觉非，觉非，你叫我来玩的，我们出去玩吧。”

    看到那个兴冲冲跑进来的锦衣少年，宁觉非只是微笑，便拉着他一起吃早餐。

    淳于翰兴奋莫名，一早上便不歇气地说长道短，将自己所知道的临淄城中的大小事宜全都一一道来，包括哪家的名花终于开了，哪家的戏班子里有何名角，谁与谁为争风吃醋打了起来，絮絮叨叨，津津有味地说了半天。

    宁觉非手里拈着茶杯，脸上挂了一抹微笑，偶尔点了点头，表示在听，心里却一直思量着当前的种种形势。

    淳于翰见到他脸上的微笑，只觉得心中热热，暖暖的，虽说在燕屏关外被宁觉非狠狠地教训过，还有一些胆寒，然而这两日又见他态度温和，似是已忘了前事，便又有些情热，渐渐靠了过去。

    宁觉非看也没看，伸手便握住了他的肩，将他阻在一臂开外，却没有使力将他摔开。

    淳于翰怔了怔，试探着抬起手来，握住了他的手腕，怯怯地说：“觉非，我真的很喜欢你，你也喜欢我，好不好？”

    宁觉非放下了手，起身走出门去。

    淳于翰连忙跟了出来，一迭声地道：“觉非，你说话呀。”

    宁觉非笑道：“咱们今天去外城逛逛。”

    “好啊。”淳于翰立刻雀跃不已。

    宁觉非忽然问道：“你身上带钱了吗？”

    淳于翰闻言一怔，随即试探着在怀里掏了半天，这才有些尴尬地道：“没有。”

    宁觉非只是微笑：“没关系，那咱们走吧。”

    淳于翰却道：“我没带，他们有带啊。”说着，他已经举冲冲地跑到院门旁，对站在那里的几个随从伸出了手。

    宁觉非很快便走到他们近前，就听到其中一人说：“王爷，陈总管吩咐我们必须寸步不离地跟着您。您和宁公子要买什么都可以，我们付钱便是。若是您不让我们跟着，万一出了什么差错，游大人要了我们的脑袋倒也罢了，皇上和德娘娘一定会很伤心的。”

    淳于翰听他搬出了父皇母妃和外公，便不好再坚持，只得回头看向宁觉非，嗫嚅道：“觉非，他们硬要跟着我。”

    宁觉非淡淡地道：“那就跟着好了。”

    淳于翰立刻喜出望外，转头对他们说：“你们跟着便跟着，不过退后一些，别打扰我们。”

    “是。”那几个随从立刻躬身答应。

    宁觉非神情平和，始终淡淡的，如散步一般出了内城，繁华的市井景象便出现在他们面前。

    虽然他过去曾在临淄呆过几个月，却根本不熟悉这个地方，这时便听着淳于翰的介绍，四处闲逛，然后又登上了流花湖边的九层高塔飞花楼。这是临淄城内最高的地方，他游目四顾，便把通向东西南北四道城门的道路大致弄清了。

    不知不觉间，午时已过。淳于翰累得满头大汗，气喘如牛，终于忍不住了，拉着宁觉非道：“先歇一歇好吗？我实在是不行了，走不动了。”

    宁觉非气定神闲地看向他，随即笑了起来：“是我没注意时辰，倒让