这话时，可想清楚了。”

    淳于乾就站在他身旁，伸手便是一耳光：“你一个番邦外族的小小使臣，竟敢对我天朝上国的皇帝陛下如此跋扈，也太放肆了。”

    西武使臣审时度势，见淳于氏忽然重振朝纲，一时懵了，不敢再多说什么，便立刻离开临淄，匆匆回国。

    这时，淳于宏才问道：“战事必起，诸位爱卿，谁愿领军前往边关，抗击强敌？”

    整个大殿一时间鸦雀无声。此时，章纪尚在燕北七郡未归，游玄之怕儿子吃亏，借口劳军兼视察敌情，也匆匆去了北部边关，一时都未及赶回。其他人赶紧垂头缩肩，生怕被陛下注意。

    淳于乾环视了那些平日里最擅长夸夸其谈的文臣一眼，冷笑一声：“诸位大臣年年吃着朝廷的俸禄，此时却怎么都做了缩头乌龟？”

    淳于戟立刻道：“正是，国家兴亡，匹夫有责，武王身为皇长子，正该为诸位臣工做个榜样，也不负了武王之名。”

    淳于乾毫不犹豫地对着淳于宏拱手道：“父王，儿臣愿领军前往。”

    淳于宏赞许地点头：“好好好，那就命武王为平西大将军，领兵十万，即刻起程。”

    能够集结起来的精兵已被章纪带到了燕北，目前这所谓的十万兵马其实是匆忙拼凑起来的乌合之众，平时由那些混进军中的纨绔子弟统领，一向军纪不严，基本上没有经过系统的训练，此时只得仓促上阵。

    淳于乾知道这十万少爷兵到了边关，比起西武的骁勇之师来，无异于以卵击石，但总得搏一搏，否则迟早会亡国的。

    十万大军走得极慢，还未到半途，边关已然告急。一月之间，连丢三座城池，西武的军队每攻下一城，便是将满城百姓赶到一起，男的尽皆屠杀，女的便抢回营里凌辱，孩子便带回去为奴，竟是烧杀抢掠，无恶不作。

    淳于乾怒发冲冠，连斩了五名校尉，才终于令大军加快速度，向前赶去，终于与西武大军在距边关不远的第四座城池邗阳城下狭路相逢。

    独孤及见此次南楚态度强硬，倒起了好奇心，以为南楚忽然有了什么良臣猛将，于是御驾亲征，想要见识一下，谁知南楚军一触即溃，他竟是势如破竹，不由得好笑之极。

    淳于乾率大军赶到时，独孤及正骑在马上，出来侦察地形。他根本没把龟缩在城中的邗阳守军放在眼里，仅带了三百余名亲兵，便来到了城下。

    忽然看见有南楚大军涌来，独孤及的卫队长立刻让他回转大营。独孤及见到这群丢盔卸甲狼狈不堪的大军中竖起的军旗上大书一个“武”字，于是笑道：“是武王么？打了我的使臣一耳光的小子？让我来会会他。”说着，一马当先，竟直向南楚大军冲来。

    他的三百名亲兵本就是以一敌百的骁骑，此时也是蛮性大发，舞着刀大声吆喝着，紧随着独孤及冲阵。

    根本没有系统训练过的南楚军被淳于乾督着一路急赶，本已倦怠不堪，这时见敌人杀来，完全没有章法，心惊胆战之下，发一声喊，便向后逃去。

    后面的士兵连什么情况都没搞清楚，只听得前军大喊着“敌军来了”，如潮水一般地退来，也便不管不顾地转头就逃。

    淳于乾约束不住，被往后败逃的士兵们裹挟着一路退却。

    这一退直退了三十里，独孤及怕自己孤军深入，于是勒马不再追击。

    南楚大军远远地退到一座小山后面，这才战战兢兢地停下，观察着情况。

    淳于乾拉住了马，也是累得气喘吁吁。这时看来看去，敌军也不过数百人，顿时恼恨不已。他痛骂着手下的将领，要他们催兵攻上去，那些人却是期期艾艾，半天没动静。

    这时，独孤及已回马退走。

    斜斜的山坡上，却有零零落落的十几户人家，像是个小村落。独孤及转念一想，打算在这些南楚军前立威，于是马鞭冲着那个村子一扬，三百亲兵心领神会，便策马冲了进去。

    很快，那安静的村子里便传出了惊呼声、惨叫声、女人的悲鸣、孩子的啼哭，很快，家家户户都开了门，人人都在往外奔逃。

    那些西武兵策兵狂呼，每扬手一刀，便劈翻一人，老弱妇孺竟是无一幸免。

    淳于乾怒极，便要往那边冲去。

    马鞭堪堪扬起，旁边的谋士猛地拉住了他的马缰，说道：“王爷，小不忍则乱大谋啊。”

    淳于乾挥鞭向他抽去：“放手。”

    这时，一匹马出现在村后的山顶。

    马上的人似乎很年轻，穿着普通的南楚平民装束，一看这幕惨剧，顿时怒不可遏，立刻张弓搭箭，竟是箭无虚发，那些正在追杀无辜平民的西武兵纷纷中箭落马。

    独孤及一怔，正要上前迎战，那人已将箭射尽。他猛地将弓掷下，自腰间拔出钢刀，便纵马冲下，如箭一般射入敌群。

    淳于乾见那人只是一介平民，却豪气干云，刀刀狠，招招猛，一时血肉横飞，顷刻间敌兵便死伤大半。隔了那么远，他似乎都能感觉到那人势不可挡的煞气，立刻挥手命令道：“冲，再退者斩。”

    南楚的这些军人本怀畏惧之心，此时只见仅凭一人便杀敌过百，顿时信心大增，立刻跟着淳于乾冲了上去。

    独孤及回头一看，大喝一声：“退。”便策马往回狂奔。

    那个南楚平民的一袭灰衣此时已是血迹斑斑，见敌人拨马溃逃，立刻衔尾急追。

    独孤及立刻挽雕弓，回首连珠箭发，想将那人射落马下。那人挥刀疾斩，将箭矢一一挡开，仍是紧追不舍。

    很快便跑到了西武军的大营，那人与独孤及竟是只差一个马身，大营中人全都不敢放箭，怕误伤大王。

    那人更不打话，直冲西武大营，那股不要命的狠劲，就连西武将士都隐隐为之胆寒。

    淳于乾见那人已冲了进去，杀得敌人大营中秩序大乱，觉得良机莫失，也指挥大军冲了上去。

    独孤及在瞬息之间便已知势不可为。他此次只带了一万骑兵前来，本是试探性质，准备打不过就走的，谁知攻下三城，竟是如此轻易，顿时失了警惕，这才有今日之危。眼见那人纵马在营中来去驰骋，左一刀劈死一人，右一刀砍下一颗头颅，待驰近王旗时，挥刀猛砍，将王旗拦腰斩断。

    绚丽的阳光下，那人翻腕砍断王旗的英姿，清清楚楚地落在敌对双方的眼里。

    大旗落下，南楚军万众欢呼，西武军却甚是气馁。

    独孤及大呼道：“退。”便率军往关外奔去。

    那人一提马缰，便要追去。

    淳于乾大呼：“壮士，穷寇莫追。”

    那人猛地回头。夕阳下，那年轻俊美的容颜顿时令万军寂然。他目光冰冷，扫了淳于乾一眼，一个字也没说，便策马追了下去。那挺拔的身影在如血的残阳里，有着一种震慑人心的吸引力。