太阳彻底落下去之后，东边天空挂着的圆月愈发明亮起来。圆月之下，山水林野，屋宇丘台，全都沐浴在乳白色的月光中，天地一片洁白。若非有事，郢都城门在每日黄昏时分关闭，每日朏（fei）明时分开启，今天城里出现刺客，还没到黄昏城门就关了。

    六丈高的城墙上，负责看守东门的阍吏妫景心不在焉，看着通圆的月亮有些发呆。妫氏是楚国公族，其祖蚡冒是楚武王之前的一个王楚，然而数百年繁衍生息，妫氏已有十数万族人，他这种旁支再旁支……的旁支，已经连入公学的资格都没有。花光了家中大半积蓄，求告所有能攀得到的亲戚，他才当上个城门阍吏，还只能晚上值守。

    阍（hun）就是看门人，起先由寺人或降将所任，后来公族子弟越来越多，除了寝宫内门，其他就渐渐变成公族旁系的专职。只是这种守城门的苦差事，少有公族子弟就任，毕竟这很难被贵人赏识，基本出不了头。

    “听闻大王下个月寝疾便可痊愈了……”妫景看着月亮发呆，下面小吏无聊中开始嘀咕，长夜毕竟漫长。

    “然也。大子足下圣王降世，亲尝百草，为大王炼出一剂可治百病的神药。”有人什么都懂。

    “可治百病？”有点神话色彩的传说总是让人向往，何况是神药。

    “然也。大王每日服用神药，心疾一日好过一日。”什么都懂的小吏声音高了几分，为大王心疾可痊愈而高兴。

    “咳咳…”妫景咳嗽了一记，小不由噤声。“这个……，可知这神药是何物所制？”

    妫景的问题让人不解，可‘什么都懂’还是揖礼：“小人不知，小人只闻神药由王宫中七七四十九种仙草炼制，无比珍贵。小人愿为上官打听此事……”

    “不必了。”王宫七七四十九种仙草，不要说四十九种，就是一种，妫景也买不起。

    上官问了个开头就止住不闻，人也走向了别处。待他去，一个有些知情的小吏窃笑：“上官定是想给女市那个芕月治病，我听闻此女年前得了肺疾……”

    “芕月？”家世、相貌无可挑剔的上官，居然看上了女市最红的伶人。

    “正是。”小吏张望了一下，见四周没人又道：“你们这几日可见上官那匹玉骢马？不见了吧。昨日我去大市，见此马已做了弦府家主的辕马……”

    “辕马？”辕马就是拉车的马，神骏无比的玉骢马去拉车，众人不免觉得可惜。

    “噤声！”啧啧的惋惜中，外侧一个小吏似乎听到了什么声音，可有不真切。“有声响，不知是谁的车驾。”他指着一个方向，那是城外，月光下铺着石板的官道雪一样白。

    “啊！”不听还好，一听人人变色。这哪里是谁的车驾，这是无数乘车驾。“快！速速击鼓示警。速速禀报上官。”

    五十多里的城墙，每隔三里置有角鼓，此时官道那边不但能听见车行马啸的声音，还看到一股黑色的激流吞没着雪白的官道，离郢都越来越近。震耳的鼓声中，妫景疾奔而来，他喝道：“何人击鼓？”

    “敬告上官，城下有军来袭。”小吏背心全是汗，自迁都以来，从未有军队夜奔郢都。

    “有军来袭？”鼓声已经让人听不见城下的声音，待妫景看向城下，顿时抽了一口凉气，城下黑压压一片全是兵马，队列里还有云梯和冲车。这是怎么了，难道是秦军？！

    楚国为何迁都庶民不知，妫景却是知道的。达官贵人们都在猜楚国社稷还能续存多久。有人说韩魏未灭大楚无恙，最少百年无忧；也有人说楚人羸弱，秦人蛮勇，其必顺江而下，直抄楚国后路，时间就在这二三十年之内。意见虽不同，态度都是一个：楚国要完。

    直到熊荆被立为太子，各种表现让人、尤其是让年轻人寄予厚望，认为他即位为王，应该可以再兴楚国。妫景可不觉得楚国是谁一个人可以振兴的，公族的出身让他知道许多不为人知的隐情，旁支的身份则让他体会到贵人的迂腐、官吏的贪婪。每每听人谈起国事，他都会长叹口气，而后看向天空，还好，最少天是蓝的。

    城下可能是秦军是妫景下意思的想法，好在他的第二反应颇为理智：这是东门，秦军即便来了，也不可能立于东门。果然，城下严整的阵列亮起了火把，有人大喊道：“我乃王卒左将军景骅，奉王命接管郢都城防，城上阍吏速开城门。”

    “景骅？”景骅是四年前自缢于紫金山莫傲景阳的侄子，随景阳去紫金山的裨将、军率有三十多人，只有他独活未死。听到他的名字妫景便信了三分，他大声回道：“景将军若有王命，接管城防自然无咎，然月色不明，下官难辨君容，亦不见王命，不敢轻启城门。”

    “不尊王命者皆可格杀，马上开门！”另一个声音大喊，可能是一个军率。

    “看守城门乃妫景职之所在，难辨君容、不见王命，恕妫景不敢从命。”城墙上其他地方的鼓声大多停了，妫景感觉城下所言不假，依旧不敢冒然开门。

    “大王有令，打开城门！大王有令，打开城门！”城门内侧，一匹快马疾驰而至，马上的骑士高喊着王命，让人松了一口气的同时，又让人心更吊的更高：王卒兵甲齐装不说，还带了攻城器具，这是为什么，郢都有乱吗？

    斜拉在城头的吊桥缓缓放下，城门也吱呀吱呀的打开，前卫部队急速进城后，景骅骑着马带着中军缓缓穿门而过。包括妫景在内，一干吏员甲士全站在城门边见礼。看着这些人，想到刚才那个拒不开门的阍吏妫景，景骅嘴角只是冷笑，而后就不再看了。

    响彻郢都的鼓声已经停了，王卒的甲士按部就班接管了郢都城防和城内各个要点，正寝之内，楚王卧于床榻，熊荆跪坐其旁，入内不久的令尹黄歇则在离床榻很远的地方。虽然他人在正寝，却不难猜到外面的情况，是以笑道：“大王欲赐黄歇白绫乎？”

    “寡人为何赐你白绫？”胜券在握的熊元压抑着咳嗽。

    “……”黄歇不语，笑容一点点淡去，坦然自若。

    “寡人要的，是荆儿不受盗贼所害，咳咳…”熊元喘息着，“刺杀之事子歇不必管了，此事寡人将使左尹蒙大夫探查，有罪者服诛，无罪者开释。还有寿郢城防…咳咳……”

    王城由楚王亲卫负责，都城城防一向由令尹府负责。当然，谁为城尹仍需楚王首肯。以王太子被刺一事为由，彻底掌管郢都内外武装，这是熊元的算计，也是之前约定之外的东西。

    “大王何必如此，接管郢都城防一道王命即可。”黄歇肃然，表示自己唯王命是从。

    “寡人一道王命也可接管陈县？”熊元反问。

    陈县（今河南淮阳）是大县，东迁后还曾做过临时国都。楚国的县是灭掉的诸侯国所改，要比其他国家的县大，所谓陈县，就是以前的陈国。和其楚国他县一样，兵赋千乘的陈县除了三心二意的交税、三心二意的出兵出役，王命多数不从。这种趋势自设县以来便如此，怀王之后尤甚。

    黄歇为令尹二十五年，完全调动各县县尹也不可能，但天长日久交情日深，一些事情县尹县公们总会卖个面子。杀掉黄歇换一个令尹，先不说新任令尹是否会完全听命于自己，就是有一个吴起那般力行变法的令尹，楚国也要大乱，熊元时日无多，想变已经不可能了。

    这样的道理熊元知道，黄歇同样也清楚，所以他有恃无恐。

    凭王命更换陈县县尹或许可以，但要像秦国那样，王权彻底插手到县、控制县内一切，除非是先武王、先庄王再世，不然谁也做不来，且先悼王主持的变法已经给出了答案。

    而王太子熊荆，黄歇的预感很不好。先不说王太子善作器具已不适为一国之君，就凭他早慧于人这一点，日后就会酿出祸事——国家不是一个人的国家，利益不是一家一姓的利益，如果国君真依自己的喜好强要楚国这架马车往东往西、纵横驰骋，那结果只有两个：

    要么拉车的只有国君一人，然后身死国亡，如那些疆土已变作楚国县邑的诸侯；要么利益受损的公族、卿族群起而攻之，弑君另立他人为王，如独身一人身死荒野的先灵王。不管是哪种，楚国都不再是楚国。

    “大王还是笨一些好。”黄歇心里不自觉嘀咕了一句。此时寝室里已经沉默好久，他再一次伏拜道：“大王已有王命，大子足下平安无恙，臣请告退。”

    “去吧。”床榻上的熊元和声说话，黄歇快出寝室的时候，他又道：“以此为止吧。”

    “唯。臣告退。”黄歇意外的看了楚王一眼，以此为止似乎是说大王要的已经满足了。