求情的伯提沙，尼布的痛苦却是没有人分担，从以前到现在，那个男孩都在折磨他，既使兽刑也是他自己的决定，可是萨珊劝的却不是伯提沙而是尼布。

    「只要您下令，就可以救他的......。」

    为什麽？

    尼布几乎感觉到自己也在颤抖，为什麽萨珊可以为了这个无聊的求情，连生命都不要了？

    明明以往是尼布恨不得留下伯提沙，为了他的安全，他甚至让他住进自己寝房－－以往从没有宠侍，甚至是王后也没有在那里过夜过，可是为了这个疼爱的男孩，他什麽都做了。尼布没有告诉过伯提沙，但是早在王后毒杀事件之前他就在考虑，等到悬园完工跟战事结束，他要带伯提沙回犹大。

    而现在，在他已经撇弃掉这些以後，萨珊却又提起，明明只是个跟伯提沙一起待在後宫的男孩，明明他应该是恨不得伯提沙失宠，可是冒死的举止让尼布像被重击一样。

    ......。

    又是回到当初那个後宫的小厅房，哈特坎押著那个瘦小的犹大男孩交缠，那时让尼布一丝好奇－－足以让自己万劫不复的，还是那疑惑：那到底是一个怎麽样的男孩？

    曾经让哈特坎著迷，他自己的儿子也想要，而现在，萨珊的神情告诉他，他正要毁掉一个珍贵的宝物。

    「站起来。」

    尼布出声时，萨珊好一阵只是呆呆看著他。

    那是个从底米国来的跳舞男宠，尼布当初疼爱他不为别的，他喜欢他那种底米国典型的俊美长相，故作冷漠的态度跟床上淫荡的样子，可是现在，已经好几个月，尼布没发现的时候，萨珊的轮廓已经悄悄露出男人的雏型，让他更显俊秀，只是都被男宠花俏的衣服盖住了。

    「去叫鲁亚德过来。」

    尼布哪里也没在看，可是内侍长似乎是求之不得，也不管是不是自己分内的事，只要能离开盛怒的国王什麽都好，他立刻出了厅房，去唤了传令的仆役。

    之前曾带伯提沙到尼布房间，并吩咐底下的人试毒的鲁亚得很快就来到国王寝宫。

    「陛下晚安。」

    虽然还是一如往常神色冷静，可是鲁亚得似乎很能察觉情势，一看尼布神色，连问安的话都省去了，只等著他吩咐。

    「犹大男孩伯提沙等一下就会被从後宫送走。」尼布说道，看到他一只手取下自己戒指时，萨珊也一愣。

    「你跟著他，还有那些行刑的祭司。」

    鲁亚得依照尼布的意思接过戒指，那是尼布帝王的印戒，得到的人等於是有出入跟尼布的发令许可。

    「到他们把他放进兽洞以前，只要他两只脚没离开地面，他说一个『不』字，你就可以让他们停下，这是我的应许。」

    「......是的。」

    鲁亚得把戒指握在手里，但是好一阵视线才从尼布脸上移开。

    「那麽，就交给我了。」

    「......。」尼布有好一阵似乎不打算开口，可是鲁亚得走到门口时，还是被他叫住。

    「鲁亚得。」

    「是的。」

    尼布又看了他一眼，最後还是淡淡的开口。

    「不论结果如何，马上回来告诉我。」

    作家的话：

    ☆、神的大门５

    宁静的厅房里，只剩下池子水声轻轻流泻。

    「怎麽了？萨珊，斟酒给我。」

    只是一刻的犹豫，萨珊就听到尼布的声音，房里静得只剩下他刚刚因为激动而呼吸不稳的声音，可是尼布脸色平静得可怕，躺在躺椅上时结实的身子放松。

    「过来，陪我喝酒。」

    「陛下......」

    才刚斟完豔红的葡萄酒，萨珊一察觉尼布放到自己嘴边的杯口，还是微微皱起眉头。

    「怎麽了？萨珊，陪我喝酒，今晚可是特别的一晚。」

    「......。」

    萨珊从未看过尼布如此平静的脸色，几乎是让人说不出一句话的疲惫模样，而他这也才发现，尼布脸色有多糟，眼睛周围几乎都是黑晕，而那俊秀的嘴唇乾燥而且毫无血色。

    萨珊虽然喝下酒，可是被尼布抬起下巴时还是没有像以往一样露出笑容。

    「我会不会饶了伯提沙，嗯？」

    尼布轻笑一声，抓著萨珊的手把酒水送进自己嘴里，那饮著的态度几乎像久未喝水的人一样。

    「或者你该说，他会不会放过我，告诉你，萨珊，他活著的一天我就不得安宁。」

    尼布那讽刺的声音其实是在笑自己，其实他一直都在折腾自己，而现在，他不过是在赌最後一次，既使他知道，自己几乎已经输了。

    早在走进後宫那个小厅房里开始，尼布就输得一塌糊涂，这一辈子从未嚐过战败的滋味，事实上他对胜利的感觉更熟悉，以至於他到现在几乎都没发现，他的确是输了。

    这个弱小的外邦男孩早就占据他的心，到这一刻他才发现，他怎麽样也挣脱不了，而且更可怕的是，他知道伯提沙会一直在他心里，既使今天过去了也是......

    赌这最後一次，把希望放在伯提沙的软弱之上－－这是多麽愚蠢的赌注。

    「陛下......」

    萨珊几乎没发现尼布胸口在颤抖，可是那杯子被他放下之後，萨珊还是忍不住开口。

    「陛下，请让他们把伯提沙带回来，求求你，陛下。」

    尼布几乎没发现自己看了阳台外一眼，那天色已经微微发亮。

    不知道是什麽让尼布站起身，也许是那天晚上，跟伯提沙在床上说著故事，两人几乎昏昏欲睡时，伯提沙凑近他颈子边的脸。

    因为那时的回忆太模糊，尼布几乎忘了当时伯提沙在他唇上亲吻的触感，太轻柔又太温暖，几乎让他这回忆跟梦境混在一块，当然也记得不深。

    大雨不停下著，如此过了四十天......

    伯提沙手指在他掌上画著的触感如此鲜明，低低的语调跟可爱的口音让尼布胸口一紧。这些天来他极力压住的所有回忆在这一刻猛地窜出，几乎把他击倒－－

    「陛下？」

    阳台外开始透白的天空夺去尼布的视线，萨珊的声音也进不到他耳里，事实上尼布什麽也听不到，但是站起身那一刻，心里像有什麽在撕扯。

    「陛下－－」

    萨珊的声音就此消失在门後，原本门外的侍卫见尼布出来，立刻跟了上。

    「陛下？」

    「备马。」

    尼布脚步没停下，拿火把的随从好不容易才跟上他的脚步，可是尼布又是看了守卫一眼。

    「最快的马。」

    天边已经透著微微亮光，尼布不是没注意到，可是唯一能吸引他视线的是眼前不停一闪而过的火光。

    寝宫的大门，花园的大道