头。老牙婆临回家给儿子娶亲顺路又得了五十块，心里更加得意，她一路念叨着给旁人听：“我那儿媳妇听说原来是西江官家的小姐呢，又识文又端庄。”

    老牙婆心里想着那儿媳妇就得意，真是祖坟冒青烟、儿子的大福气，官家的小姐啊，放在以前，那可是站在路边都不能直眼看的，如今，竟然要入了她家的宅给她端茶倒水。这两倍的聘礼也是值了！况且，那姑娘是只身来投靠兄嫂的，嫂嫂和她关系不近——娘家不给力，那到了自家，还不得可着劲讨好婆婆。

    老牙婆将新赚的钱在兜里按了按，最近开销太多，她外出也勤快——自然，跟邻里都说是外出做媒，放过去，刚刚那样的毛头小子她是不会动的，这样三根骨头两根筋的半大小子，就是卖出去了，上了船也到不了南洋。

    拉命债啊。

    算了算了，不想了，老牙婆摇摇头，将兜里的一对鹿角手镯掂了掂，这是她儿子千叮呤万嘱咐的，说姑娘姓姜，名字又有个鹿字，要送一对好的见面礼。

    真是傻儿子。老牙婆想到儿子嘴角翘了起来，明年，这傻儿子估计就得有俩傻小子了。

    等姜鹿尔醒来时已经在船上了。昏暗的船舱里，令人窒息的空气，巡丁提着短棍一个个登记名字，她哑着嗓子报了名，见巡丁不识，提笔写上，然后麻溜爬起来缩到一个角落，将自己牢牢藏起来。

    大约因为她会写字，那巡丁竟然也没有如对其他卖~身汉一样赏她几棍杀威棒。

    姜鹿尔花了两天时间通过对话和环境判断了自己的处境。恐惧解决不了问题，活着就有希望。

    直到被那个秃头胖男人将她挑走，她就知道，好运气总会用完的，那个男人看着她眼睛冒光，仿佛捡到了宝贝，她表面温顺地跟着他，手里的碎瓷片几乎将手心扎出~血来。

    一旦被他得逞，等待她的必然是万劫不复。

    机会只有一次，而她抓~住了。

    男人死的时候她的全身都是伤，谁会相信他是自己将自己撞死的，老天爷在最后的时间里眷顾了她一回。

    他们不信。

    姜鹿尔当然也不会说。

    她深深记得那个男人听着她的恳求和许诺，一边猥琐笑一边脱衣服：“本来我只是怀疑，但是你这身子，我就知道。嘿嘿，你是哪家的女娃娃啊——莫要怕，我会很温柔的，我会好好疼你的……嘿嘿，叫他们谁也不会知道，咱俩偷偷快活。”

    对此刻的她来说，隐藏自己的身份，叫任何人也瞧不出自己的身份，才是最大的安全。

    比饥饿、威胁、暴乱更实际的安全。

    忍耐着。

    找到机会，找到出路。

    船上没有大夫，周香公被迫兼顾了这些病患的用药包扎，算是戴罪立功。

    饶是如此，虽然勉强留下一条命，但是作为前任船长的心腹一类，周香公非常不受待见，平日大家一人一小碗水，到他手里，能有一小口就算不错。

    况且，水是越来越少了。

    妈祖娘娘的神龛也移了出来，日日有人虔心膜拜，两侧红纸对联贴的凹凸不平：子午分南北，卯酉定东西。

    收管了博达号后，猜忌不安几天过去，船上的卖~身汉们都齐齐放下了心。

    对他们来说，只要带着文书契约，只要能活着到南洋，谁开船、谁挣钱，有什么区别呢。

    况且，现在，新的管事还允许他们轮流到甲板上换换气。

    只是新的阴影开始笼罩在每个人心头——淡水越来越少，一人一日分得不过婴儿拳头那么大一杯，喝下去还没下喉咙就没了。

    为了节约唾沫，船上的人越来越沉默。

    但是船航行的速度并没有因为这个而加快，饥饿和干渴刺激着每个人的心。

    饥饿总是叫人做些疯狂的事情，不然也不会有饮鸩止渴这样的疯子、煮沙成饭那样的傻~子。

    夜已经深了，姜鹿尔从铺位上爬了起来。

    作者有话要说：　　咦？最美的这位小天使，一定是你点进了以下作者专栏，领走了爱写刺激甜文的作者一枚：

    ☆、第五章

    周香公正靠坐在他的长条凳上，嘴唇干裂皱褶，全是脱落的白皮，每咽一口唾沫都像折磨。

    船上吃食少了后，分到他手里的更是几乎没有。

    现在，船又快要靠岸，伤患好得七七八八，更用不着他这个预测风雨的遗犯。

    那些人甚至巴不得他早些死哩。

    他靠在船舷的阴影里，恍惚看着那几只飞来飞去的蛾子。

    唉，那几只蛾子腿上的肉又鲜又嫩，翅膀有油，屁~股顶翘……他真想一口咬下来，嚼碎了咽到肚子里去。

    船的外面海浪翻滚，湿漉漉的水声萦绕身边，看得到、喝不到，心如刀绞。

    忽的听见一声咳嗽。

    周香公转过头，一只水罐晃了晃，昏暗的灯光，握着罐子的手青紫斑斓，手指上还有