子女将来想……陈兄，你长子、次子，过不得两年，便要下场了罢？”

    顾延章说完这话，却是慢慢站了起来，道：“陈兄，我言尽于此，旁的并不再多说，你且想一想罢……”

    他一面说，一面拖开椅子，抬腿要往外走。

    陈笃才双手本来紧握成拳，放在双膝之上，此时却是连忙扶着桌案，转头叫道：“贤弟……”

    顾延章已是走开两步，听得他叫，转回头来。

    陈笃才道：“你且等我想一想……”

    听得顾延章说了这许多，他心中实在乱糟糟的。

    被关在监室之中大半个月，不管面上表现得如何不为所动，油盐不进，可陈笃才如何会不紧张？

    他家中虽有不少叔伯兄弟，更有许多族人，妻妾儿女也在，可叫那些人按着自己的吩咐行事还罢，当真遇上事情，光靠那几个臭皮匠，如何能抓主意？是以听得顾延章说走脱了大半人，他竟是一点都不意外。

    ——自己这一处再如何管得住嘴，知道行事，可旁人呢？那些个幕僚也好，亲信也罢，一旦被提刑司捉住问话，又能撑得住多久？见得自己被抓，如何会不惊惶？走了也是正常！

    另有那李程韦，商人逐利怕事，果然被抓了，难道会不供出自家？

    陈笃才想了无数，却是从来没有想过，常平仓这样大的事情，李程韦若是没有背景，如何敢接手？

    第696章 说服

    “顾副使。”陈笃才张口道，“明人不说暗话，若是我将所有事情一一说清，朝中会如何定罪？”

    顾延章道：“你也熟背《重详订刑统》，其中条例不消我再解释，然则定罪从重或是重轻，只看你在其中出力，此时jiāo代，若主谋非你，自然不用领重罪……国朝至今一惯善待官员，如若能戴罪立功，旁的不论，或能将你贬往广南、滇地任官……”

    陈笃才沉默了片刻。

    顾延章又道：“行此大案，若想全身而退，自是并无可能，然则只要能留一个官身，至少将来陈兄家中后嗣亦能科考做官，当不至于受到太大牵连。”

    陈笃才迟疑良久，一张嘴翕翕合合，终于抬头道：“贤弟，从前之事，你且问罢，我自将坦白jiāo代……”

    两人谈话不过小半个时辰，之间的称呼，已是变了又变。

    眼见陈笃才终于肯开口，顾延章却是并没有应承，只是坐回了jiāo椅上，打了一下铃。

    过了片刻，方才出去的那一名辅官走得进来。

    顾延章分派道：“去给陈知县取纸笔来。”

    隔间就有笔墨纸砚，那辅官很快拿得进来，放在了陈笃才面前。

    他并没有多留，复又退了出去。

    顾延章将那砚台打开，掀开自己面前的茶盏，倒了一丁点茶水进去，又取了墨条，在砚台里将那墨汁磨得浓浓的。

    他把那砚台推向陈笃才，又拿了笔，用那笔头沾饱了墨汁，递了笔杆过去，复才道：“陈兄，我同你一般白身入官，家中并无任何依仗，见你今日，便如同见我将来，你也做过推官并知县，自然知晓若我发问，必当有人在旁同审，但凡说错半句，想要回头再改，谈何容易？”

    话语中尽是暗示之意。

    陈笃才一听，心中立时便明白过来，他伸出手去，下意识地接过了那一杆笔。

    先前那辅官拿了厚厚一叠白纸进来，搭在一旁，顾延章轻轻抽出一张在陈笃才面前铺开，用镇纸压定，又将其余白纸放在陈笃才手边，方道：“陈兄，今次供认全看你如何说，说多少，我才好拿去同胡公事禀话，我才入提刑司中，又仅是副使，还是巡察，并不在司，不管此时此案审问得如何，功绩也好，惩处也罢，均与我无关。”

    他望着陈笃才的眼睛，压低声音道：“我眼下说这一番话，行这一番事，一来顺水人情，结一段善缘而已，于自己并不妨碍；二来，实在感同身受，唇亡齿寒，陈兄，我不问你话，此处有笔墨纸砚，我旁的帮不上忙，让你挪出来一日的力道，还是有的，你先留在此处细细思量，想得清楚了，再在纸上写出来，前情后事，所涉之人，谁人做何事……