还没来得及关上呢，对面便来得一人同胥吏打个照面，那人浓眉大眼的，比常人还要高上半个头，趁着叫道：“爷，莫关门！你孙儿回来了！”

    那老头就叫：“哎呦，幺儿回了？”

    ——这就是“须臾离不得人”又“年纪小”的独苗小孙孙？

    一个这样便罢了，十个都是这样，一听得“吴知州”三个字，人人变脸，不是三大爷、七大婶突然闪了腰要去照顾，便是哪一处哪一处又有什么要紧事，总归一个都不肯去。

    挨多了几回，那胥吏学聪明了，特去寻了自家亲戚，开头便不把名字报出来，只说州中一名州官要离任，须得寻人去帮着行脱靴礼，也要凑人数。

    然则遇得这个人却是个老成的，答应之前还不忘问道：“不晓得是哪一位官人？”

    胥吏含含糊糊，对方就一一猜起来。

    能同胥吏做亲戚的，自是当地有些声望的老人，同衙门多少也打过点jiāo道，数起里头官员名字来，倒也顺顺当当。

    那人先猜王弥远——这位军将为着守城受了重伤，回京诊治一番再来邕州也是使得的，人守城这样英勇，便是不来请，也当要送一回。

    再猜李伯简——这一位从前倒是平平无奇的，可自jiāo趾攻城之后，纵然没做出什么攻击，却很是卖了一番力，据说日日都在州衙里头干活，到底十分辛苦，百姓都长了眼睛，也记他的好，既是叫到了，给个面子也是要去送一送的。

    复又猜州中其余官员，却总是把吴益给漏了——这一个被免了官的时候，州中便大肆议论过一回，总以为他已是死回京城去了，除了时不时众人在后头骂一通，没人去理会。

    见得胥吏都摇头，那老人脸色都变了，问道：“究竟是哪一位，你倒是给个准话！”

    自家长辈，又不能骗人，胥吏只好含糊道：“是个极难得的官。”

    这种时候，说这种话，哪里会不叫人想歪，吓得那人脚都抖了，问道：“难道是陈节度要回京了？？还是顾勾院？？如何得了！这两个可走不得！！”

    又急得团团转，连坐都快坐不住了，只道：“州中许多事情，可离不得这两个！不能叫天家换个官叫回去吗？难得咱们此处来个好的！”

    胥吏哪里想到短短片刻功夫，对方能想到这样多，连忙把事情jiāo代了。

    听得是吴益，那老人倒是松了一口大气，拿袖子擦了头上冷汗，才破口骂道：“你倒是出息了！拿这恶心货来哄你七叔公！哪有你这没良心的！不晓得你七婶她那小弟就是个那姓吴的腌臜货给bi出门去迎jiāo趾，白白送了一条命！你莫在此处再坐了，叫你七婶娘回来听得，小心要把你大骂一顿！”

    竟是头一回连口饭都没有捞到，就被撵走了。

    那胥吏转了一圈，连亲戚都找不到一个去搭手的，人人只嫌丢脸——若是去送了这样一个，将来姓吴的拍拍屁股走人了，可州中父老乡亲都看着，却是要戳自家脊梁骨的！

    脱靴礼的找不到，凑数的也一般不好找，听得吴益两个字，便似见得倾脚头的人一般，远远瞧见对方挑着担子过来了，人人都把鼻子一捂，躲得远远的，连头都不愿意冒。

    这样的差事，谁办谁惹一身sāo，那胥吏回来撂梁子，只说自家能力不足，领了罚，再不肯去了。

    下头人你推我，我推你，眼见临近人要走了，依旧只凑了三猫两鼠，负责此时的州官只好去找同僚帮忙。

    只可惜俗话说得好，人一走，茶就凉。

    吴益在邕州城中官声本就十分差，这一个差字不仅在民间，一般也差在官场之上。他太急于在此处做出一番功绩来，对州官也好、胥吏也罢，要求已不是简单的苛刻二字能形容，有时候便是对着州衙中的官员，也是说骂就骂，半点不给面子。

    因官品、资历，他从前几乎称得上是广南西路的头一号人物，哪怕行事、脾气偏颇些，众人也只能忍了，不管说什么，都只能老老实实认了。

    可一旦吴益倒台，被天子剥了身上差遣，新上任的广南东西路宣抚使、邕州知州却是陈灏——这一位重病