禀殿下，太子妃薨了。”

    谢怀璟的呼吸都停滞住了，不自觉地揉着自己的心口，那里好像被人对半剖开了，他妥帖地藏在里面的，珍之重之的宝贝飞走了。

    再然后，谢怀璟就醒了。

    牛车仍旧慢吞吞地挪着步子。腊月的风呼啸不已，车厢简陋，那烈烈寒风便穿过车壁的缝隙，从四面八方吹进来。

    谢怀璟不觉打了个激灵。

    虽然明知这只不过是一场梦，但他的心仍旧不受控制地慌乱起来。

    “备马。”谢怀璟吩咐道。

    牛车太慢了——他要快马加鞭地赶回燕京，见到活蹦乱跳的阿鱼才能安心。

    ***

    “果真是沈家教出来的女儿。”天子松开阿鱼的下颏，负手道，“你原先的婚配不是定远侯世子吗？太子将你抢了去，亦是强占臣妻，和朕有什么差别？你如今不也心甘情愿地委身于他了？你留在宫里，早晚也会从了朕。”

    阿鱼已分不清天子意在劝说还是羞辱了，她只觉得难堪。天子仿佛认定她是朝秦暮楚、人尽可夫的人，她先前说的“以死明志”，便显得苍白可笑了。

    但阿鱼知道，谢怀璟和天子是不一样的。谢怀璟真心实意地喜爱她，他会特意为她求来赐婚的旨意，明媒正娶，令她堂堂正正地待在他身边。而不是把她当成可以强夺的美貌玩物，用尽卑劣的手段哄骗她进宫，还锁上门不让她走。

    “太子能给你的赏赐，朕一样能给你。”天子又道，“他给不了你的，朕也可以给你。”

    阿鱼低着头，眼泪无声地落在地砖上。天子便弯下腰，耐着xing子替她擦着眼泪，缓声道：“比如说，洗刷沈府这些年来蒙受的冤屈。”

    阿鱼一下子怔住了。

    天子淡笑道：“朕命人查了几年前那桩贪污案子的始末，竟查出了不少疑点，你祖父应是被冤枉的。”

    阿鱼立马俯身叩首：“请陛下追查此案，还沈家一个清白。”

    随后阿鱼便意识到，她这话说出来，究竟要付出什么样的代价了。

    “你若留下来伺候朕，朕就好好追查下去；你若不肯，便罢了。”

    天子像一个细心的猎人，早已周全地备下了诱饵，只等着猎物乖乖入瓮。

    阿鱼默了一会儿，说：“太子殿下定会帮我追查，不用陛下费心。”

    天子说：“你要知道，当年满门抄斩的旨意是朕下的，太子就算查出了沈家清白的证据，也得奏禀于朕，由朕亲自翻案，只要朕不松口，沈卿就是永远的罪臣。太子可不能越过朕直接下令，那样群臣会非议他为臣不忠不敬，为子不孝不尊。”天子说到这儿，忽然笑了一声，“还是说，你想陷太子于不忠不孝的境地？”

    阿鱼心乱如麻，忽然有些不堪重负。

    她记得