潘贤妃道“未必一定要亲生儿女的血肉才行。神明要看的只是这份亲情，只要有母子母女之情，就算不是亲生骨肉也无所谓。”

    张婕妤讶异地说“难道潘姐姐是要官家”

    “当然不是”潘贤妃打断她“官家是真龙天子，万金之躯，身系天下万民之福，自然不能有损龙体。何况，按名分来说，太后的儿女也不是仅有他一人”

    如此一来所有人都明白她意在柔福，暗示柔福应割臂股之肉以救太后，于是其余诸人的目光齐刷刷全投向了柔福。

    柔福侧目冷冷地视她良久，然后起身慢慢走出，进了旁边自己的寝殿。潘贤妃见她身影消失后又是一声冷笑“看，一说要割肉她马上就跑了，枉太后待她如亲生女”

    不想话音未落却又见柔福走了回来，此刻右手中多了一柄匕首。

    潘贤妃吃惊之下立即噤声。柔福手握匕首一步步直朝她走来，匕首显然是精心打造的，柄上精雕细刻，镶有七色宝石，而刀刃更是寒光流溢，想必定是削铁如泥。

    潘贤妃见她步步进逼，面无表情，匕首被她举着离自己越来越近，一时也想不明白她意图，不免惊慌起来，忙起身后退，脸色煞白地问“公主这是在干什么”

    柔福把她逼至墙壁前，再无路可退，然后轻轻伸手，将匕首平贴在她脸上。潘贤妃像被烫了一般惊叫出声，婴茀也忙带着两名侍女快步走来劝道“公主，别吓潘姐姐”

    柔福淡淡一笑，忽然拉起左手衣袖，用匕首向左臂上划去。

    寒光一闪，鲜血立时潸潸流出。周围人等齐声惊呼，婴茀马上与侍女一起拉住她双臂，连连叫道“公主使不得”

    柔福不理，挣扎着还要继续割臂，却听门边传来一声怒呼“住手”

    所有人都安静下来，朝声音响处望去。赵构立在那里，眉心紧锁，大睁的双目布满血丝，面色铁青。

    他疾步走到柔福身边，干净利落地夺过她手中的匕首远远地掷在地上，又将拉住她的婴茀与侍女推开，一手把柔福搂进怀中，一手则拉下她袖子掩住流血不止的伤口，再怒吼似地命令道“都愣着干什么还不快去取布帛来为公主包扎”

    周围宫女太监立即应声，争先恐后地纷纷跑去找布帛。柔福在赵构怀里悄然抬头，朝他微笑道“九哥，你让我割一块肉下来罢。贤妃嫂嫂说如果以儿女至亲的肉来煎汤冲化至宝丹，就可以治好太后的病。”

    赵构见她流的血将衣袖浸得半湿，脸苍白得有透明之感，连嘴唇上的血色也褪去了，渐渐变得青白，怜惜之下更是怒不可遏，直视着潘贤妃逼问“这话是你说的”

    潘贤妃见他脸上若覆寒霜，更不敢迎视他慑人的目光，猛地跪下，深垂着头颤声说“臣妾只是说有孝子割臂股之肉以救父母这一说法，并没有让公主效仿”

    赵构冷笑，对她说“母后与公主虽有母女的名分，但并无血缘关系，若说有至亲之情即可，那你是母后的儿媳，母后平日待你也如亲生之女一般，朕现在就命你割肉为太后煎药，至于是割臂还是割股，你可以自己决定。”

    潘贤妃被吓得面如土色，跪在地上连连叩头道“官家，是臣妾胡言乱语说错话了，请官家饶了臣妾吧，或者是掌嘴还是扣月俸臣妾都甘愿受罚，只求官家收回成命”

    赵构默默看她片刻，又徐徐说道“经你刚才那么一说倒是提醒了朕，割肉救亲或许真是一个良方，能以己之力挽回太后生命是何等荣耀，贤妃为何不肯答应呢”

    潘贤妃已是泪流满面，瑟瑟地发抖，只反复磕头而说不出话。

    赵构鄙夷地最后瞟了她一眼，随即放眼环视其余妃嫔，对她们说“你们也都是母后的儿媳，若谁能割肉煎汤冲化至宝丹，治好母后的病，朕日后若必须另立皇后便会立她。”

    一时殿内鸦雀无声，无人敢发出些微响动，不仅是妃嫔，就连普通宫女们也暗暗担心被赵构选来割肉。皇后之位固然很有诱惑力，但活生生地自自己身上割块肉下来，其间痛苦又岂是轻易能忍受的

    等了许久仍无人应答，赵构便先询问式地看着张婕妤，张婕妤不自禁地略略移步退后，低头不语。

    赵构遂又将冷洌的目光移到了他的才人吴婴茀身上。

    第二章　吴妃婴茀鼙鼓惊梦 第二十节 遗言

    婴茀本来垂目而立，感觉到赵构在看她后也不惊慌，缓缓抬头迎视赵构，暂时也没说话，但神情十分淡定从容。

    赵构便问她“你愿意么”

    听他问这话时，她察觉到他目中一闪而过的一丝奇异光芒，她无暇细究那意味着希望还是试探，却明白她无法拒绝的命运就此注定。于是婴茀屈膝一福，答道“是。臣妾愿意割股为太后煎汤作引。”

    得到了她的答案，赵构紧抿的双唇渐渐松动，一缕满意的微笑浅浅冰裂于他冷峻的面容上。在感受到割肉的恐惧之前，婴茀先无法遏止地觉得酸楚。她尽量睁大眼睛，以避免潮湿的目中水凝成珠，保持着不露喜怒的表情，在赵构的注视下、潘贤妃与张婕妤难以置信的目光中，以及短暂的静默后殿内渐渐响起的窃窃私语声中轻轻移步，走到另一角落，拾起刚才被赵构扔在地上的匕首，然后转身勉力微笑着对赵构说“请官家允许臣妾回寝宫做此事。”

    赵构颔首道“好，但以速为贵。”此刻宫女正在给柔福包扎伤口，他与柔福并肩坐下了，没像以前那样紧紧搂着她，但左手仍搁在柔福身后的椅背上，莫可言喻的亲密不经意地自这一姿势中流露。

    婴茀没再多看，答应了一声便出门回宫。

    回到宫中后婴茀摒退侍女，注清水于一炉罐中煮沸，再亲手焚香点烛，跪下双手合什向上天祷告道“吴婴茀今日自愿割股以疗隆祐太后，伏乞上天鉴察下情，使太后早日痊愈爬书网ashu，不胜感祷之至。”毕恭毕敬地再三叩首后才起身解衣，仔细洗拭左腿上的肌肤。

    触目所及之处肌肤莹洁如玉，婴茀以冷水浸过的净布轻轻拭去，突来的温差刺得她的腿与心同时一颤，眼泪就泉涌而出。她在悲伤的哭泣中完成了清洗的程序，但在握起匕首时，眼泪竟然瞬间止住。

    从匕首刺进腿中的那一刹那起，那锥心的疼痛就爆裂开来，逐渐肆虐到了骨髓里，鲜血汩汩地流出，那不断蔓延着的刺眼的艳红让婴茀觉得眩晕，她的手开始颤抖，不过她仍然坚持着手中的动作，竭力想说服自己正在切割的是一块普通的药品，而不是自己身体的一部分。

    刀刃在肌肉里游移，一点点地深入，一点点地切割。那确是一柄削铁如泥的匕首，却没让婴茀觉得缩短了割股的漫长过程。好不容易才割断切下的股肉与身体相连的最后一点脉络，婴茀狠狠地把它投入沸腾着的炉罐开水中，然后用准备好的布帛裹束好创口，再对外面等候着的侍女说“好，你们可以进来了。”才如释重负地坠倒在沾满鲜血的床上。

    当婴茀的侍女将用她股肉煎好的滚汤送入太后宫中时太后刚刚苏醒，赵构忙命人倾入杯中，溶化了至宝丹，再亲自捧着进奉太后。太后略闻了闻，诧异道“这是什么汤药，怎有荤气”

    张婕妤便把刚才情形简单解释了一遍，大赞赵构与婴茀孝顺，竟真能如古代圣人一般割股救亲。

    太后听后却叹叹气，摇头不喝。赵构急劝道“这至宝丹是夏神医倾毕生精力所制，必有奇效，何况吴才人孝心可鉴，自愿割股为母后做药引，母后不要辜负了她一番心意。”

    太后和言对他说“你们的心意我心领了，但我身体如何我自己十分清楚，事到如今吃不吃药都是一样。割肉救亲之说旨在劝导世人为人子者应当孝义为先，至于以肉作引是否真有效就难说了。身体骨血何其珍贵，要懂得爱惜，莫因人言虚名而无谓轻损。今日此汤我是不会喝的。”

    赵构自是不肯放弃，跪下反复再劝。张婕妤潘贤妃及众宫人见皇帝下跪便也都齐齐跪下，一起劝太后服药。太后仍坚持不服，命人撤去，端药的宫女不知该如何是好，尴尬地站着，进退两难。

    此时柔福从太后床畔站起，轻轻扶起赵构，对他说“九哥，你们先回避一下可好我会劝太后服下此药的。”

    赵构有些疑惑地看她，柔福看着他坚定地点了点头。赵构亦再无他法，也就同意，命宫女将药递给柔福，然后带着其余人退出太后寝殿，在厅中等待。

    看到殿内只剩她们二人，太后便笑了笑，问柔福“你准备怎么劝我呢”

    柔福微微一笑，也不答话，只握起盛药之杯，然后手一斜，那药汤便尽倾于地。

    太后点头叹道“还是瑗瑗最懂我的心思。”

    柔福道“如果我是太后，我也不会喝这药。”

    太后微笑着尽力支坐在床头，向柔福招手道“来，坐在我身边，有几句话一直想跟你说，趁着现在有了些精神就先说了罢。”

    柔福依言在她身边坐下。太后握着她的手，说“瑗瑗，以后你要学会更温和地与人相处，不要处处与人争斗，说话也要委婉一些，须知有时无心的一句话也会产生树敌的严重后果。”

    “我不怕。”柔福倔强地说“我争的必是有理之事，骂是也是该骂之人，就算有人因此与我为敌，但我是长公主，他们又能奈我何”

    太后忧伤地看着她，忽然有两滴泪水坠下，握着她的手也更紧了“我如今最不放心的就是你。我若走了，以后谁来保护你呢”

    “九哥。”柔福凝视太后，双眸澄净晶亮“九哥会永远保护我的。”

    太后又是一声叹息，说“瑗瑗啊，有几点你必须牢牢记住一、官家是皇帝；二、官家是你哥哥；三、官家首先是皇帝，然后才是你的哥哥，除此外不会再是你的什么人。”

    柔福听了沉默不语，既不表示记住了也不出言反驳。太后又深深看她一眼，又道“以为自己可以用感情去改变一个男人，是女人最容易犯的错误。我曾花了自己一生中最美好的一段生命去理解这句话，希望你不要重蹈我的覆辙。”

    柔福若有所思，半晌后道“未必每个男人都不可改变罢”

    太后摇头，正欲再说，忽听赵构在外问“母后，药服了么儿臣可以进来么”

    太后便咽下了欲说的话，向外道“官家请进。”

    赵构甫进门便看见了倾在地上的药液，脸色顿时一变，问“瑗瑗，这是这么回事”

    太后抢先道“不关她事，她端着药劝我饮，我推却时用力过猛，便把药打泼了。”

    赵构立即转身朗声传下口谕“速把夏振国召入宫再为太后开方。”

    “不必了，”太后摆手道“我累了，想睡一会儿，你们都出去罢。”

    赵构再三细省太后面色，觉得似乎要比先前略好些，才答应道“儿臣就在外厅候着，母后有事唤儿臣便是。”

    太后点头，赵构遂让柔福一同退去。柔福走了几步，又回过头来看太后，忽然又转身行至太后床边跪下，郑重地叩首，随即清楚地唤道“母后。”

    太后微笑，温柔地看着她，说“好孩子，你也去歇息罢别忘了我的话。”

    第二章　吴妃婴茀鼙鼓惊梦 第二十一节 选储

    绍兴元年四月庚辰，隆祐皇太后孟氏崩于行宫之西殿。

    赵构哀恸甚久，下诏曰“隆祐皇太后应行典礼，并比拟钦圣宪肃皇后故事，讨论以闻。朕以继体之重，当从重服。”命大臣要按当年向太后丧礼规模为隆祐太