过了一会儿，刺啦一声，热油浇在碗里，辣椒和芝麻的香味飘满整个厨房。
    林玉娟在一旁烧水，万林生一套行云流水的动作她看了全程：“这是给东桥做的？”
    “嗯。”万林生拿了个小勺子在碗里搅了几下，“东桥爱吃辣。”
    林玉娟对石头的话产生了深深的怀疑，心想还是跟孩子待得时间少，理解不了他真正的意思。
    五个人坐在一桌吃饭，饺子热气腾腾，氤氲着满屋的温暖。
    林玉娟咬了口饺子，抬眼看看张东桥。
    这要是个姑娘就好了，热热闹闹的一家子，她和万卫东心里该多满足。
    回去的路上，林玉娟怎么想心里都犯嘀咕：“林子跟东桥，他俩怎么相处得这么自然，按理说，认识的时间也不长。”
    “投缘呗。”万卫东说，“你看他跟海聪不也是，从小到大关系一直都好，俩人连个架都不吵。”
    “不一样。”林玉娟想了想，摇摇头，“感觉不一样，海聪他俩跟兄弟似的。”
    万卫东一点儿都不在意，笑着问他：“有什么不一样的，咱林子心眼好，人缘好，朋友也多。这不就是因为东桥自己带着孩子，林子帮帮他。”
    林玉娟叹口气：“林子要是有对东桥一半儿那么上心，女朋友早找到了。”
    快到新年了，出租车沿着河边走，两边河岸装饰得争奇斗艳，很多高楼都打着颜色各异的光。
    “好事多磨。”万卫东看着对面写字楼上打出来的“平安顺遂”，又说了一遍，“好事多磨……”
    到了年底，在外打工的人都盼着回家，再找新的工作一般都等到来年。
    张东桥本也打算等过完年再招人。
    这一阵变得越来越忙，超出了他的预计。送货的车不停地往里送，他们的货不停地往外拉。
    张东桥找了几个人，都不合适，又累又急的，嘴里都溃疡了。
    “你别着急。”万林生对着灯给他往里面喷药，“我也给你找着呢，能干多少是多少，累病了多少钱都换不回来。”
    “不都是钱的事儿。”含着药，张东桥有点儿吐字不清，“人家找来了，不能把人往外推，有的确实赚不了什么钱，也算给他们帮个忙。我也不是随便帮的，有潜力，能做大的，将来都是我的主要客户，都得维护着。”
    “那也得量力而行。”万林生把药盖上，收到抽屉里。
    “让亲嘴吗？”张东桥凑过来，把他挤在墙角，闷声闷气地说，“嘴里苦死了，哥，给点儿糖吃吧。”
    万林生靠在墙上，手指挑着张东桥下巴，眼睛在他嘴上扫：“你那个嘴，还张得开吗？”
    “张得开啊。”张东桥歪着头笑，“吃了你都没问题。”
    元旦几天，烧烤店里也忙得团团转，到了晚上，客人一批接一批，桌子都没有闲过。
    顺志手上忙着，看见万林生过来，赶紧喊他：“哥！”
    “哎！”万林生答应完才回头找人，“喊那么大声干吗？”
    烟机嗡嗡响，后厨跟大堂一样热闹，顺志把烤串放盘子里往边上一推：“我怕你听不见。”
    “我还没聋呢。”万林生往他跟前儿凑凑，“什么事儿？”
    “我表弟，之前不是在工地上干活吗？”顺志干着活儿，火苗子往上蹿，他拿钳子扒拉了几下。
    “嗯，我知道，还来过咱家呢。”万林生说，“怎么了？”
    “工地停工了，主要是我舅也不想让他在那儿干了。”顺志把钳子放一边，“不太安全，之前听你说，东桥那儿想找个人干活，你看我弟行吗？”
    万林生想想，顺志他弟挺高的个子，身板儿结结实实的，干体力活儿没问题。人也很实在，就是跟不熟的人不太爱说话。
    “会开车吗？”张东桥那儿现在走货量大，能开车上路最好。
    “会。”顺志点点头，“年龄够了就拿本了，没本的时候就会开，他挺稳的。”
    “行，他什么时候过来，我带他去东桥那儿看看。”万林生说。
    “不用不用，要是你觉得行，我让他自己去，让东桥看看。”顺志说，“你把他电话跟地址发给我就行。”
    现在张东桥忙得有时候饭都顾不上吃，挺晚两个人才打了个视频。
    “挺好一个孩子。”万林生跟他说顺志他弟弟的情况，“他爸爸腿不行，干不了活，还有个上学的妹妹，他妈要照顾他爸，平时也打个零工，全家主要就指着这孩子呢。”
    “嗯，我知道了。”张东桥戴着耳机，用手指蹭蹭屏幕上万林生的脸，“跟我说明天就来，你看着行的肯定错不了。”
    “倒也不必盲目崇拜我。”万林生笑笑，“大忙人，什么时候有时间来我这儿喝个花酒？”
    听了这话，张东桥眼神立马就不对了：“你别招我啊，要不是石头睡了，我现在就过去。”
    万林生翻了个身，举着手机靠在床上：“还真想你了，要不我明天过去一趟吧。”
    “能来吗？”张东桥眼睛一亮。
    “能，明天上午我过去。”万林生说，“时间不一定，你忙你的，我提前跟你联系。”
    市场的人流量跟温度主打一个反差。万林生转了两圈，才在调料店旁边的日用百货区找到个停车位。
    出来之前，他给张东桥发了个信息，等了几分钟没收到回复，猜对方一定是忙得没时间看手机，便没再等。