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    怎么可能没有妖怪？怎么可能？
    第23章 那个枝子的不满
    每个人思维的主体都是自己。
    人类思想的内核是以自己为本位的，早间枫一郎也不例外。
    他并不是没有听过那些妖怪的传言。但是，他在遭遇了这么多诡异的事情之后，也仍然对妖怪之说嗤之以鼻。
    因为他看不见。
    几乎没有人会相信自己看不见的东西，早间枫一郎也不例外。
    但是——他为什么要求着迹部景吾给他介绍除妖师呢？
    这一切要从前天说起。
    早间枫一郎曾经听过一句话，大概是说，人会对自己的死亡有所预感。
    任何事情的发生都有其预兆，死亡也不例外。
    在那一天，分明是在他的咳嗽好些了点的时候，他在梦中看见了一些景象。
    幽暗的角落，一个穿着薄纱的女人蜷着身子。她似乎在嚼自己的手指——指甲盖上斑驳不堪，流着腥红的血……
    她似乎在口中呢喃着什么。
    在梦中，也许人都会有超乎寻常的勇气。早间枫一郎以一种自己从未想到过的勇气走近了那个女人，听她口中喃喃的文字——
    “快了……快了……”
    这些文字轻而微弱，与其说这是他听到的，不如说他是猜到的。但不论那个女人在说些什么，早间枫一郎都感到自己的身体在发生些变化——随着女人的话音，他的喉咙似乎在发痒，体内似乎有什么东西在萌芽。
    也许是他盯着女人看的时间太久了——女人将手指从口中放下，缓慢地抬起了脸——一双幽暗凄冷的眸子死死地看着他。
    早间枫一郎被她吓了一跳。这时候，尘封在他体内已久的恐惧顿时汹涌而出，他不受控制地往后退了一步，只听那女人说道——
    “下一个，就是你。”
    *
    说不出来。
    早间枫一郎躺在床上，想将梦中的事情告诉楼上那位探查情况的除妖师。但他的口似乎被什么东西堵住了，只要一起和除妖师如实相告的念头，就会陷入无休止的咳嗽。
    他闭上眼睛，想到自己从前是多么备受瞩目的存在。接着，又想到自己最光辉的那一刻——被宣布成为家主的那一刻。
    而现在，他无法再成为那个统领家族的人了。
    在一个月前，他的身体愈发恶化的时候，家族已经宣布早间枝子成为新一代家主。
    他的妹妹啊——
    一个本来，只被期待成为联姻工具的妹妹，居然登上了这样的高位。真是让人意想不到。
    明明国中的时候……还是一个“不学无术”的娇小姐啊。
    而与此同时，那位即将成为家主的大小姐正靠在墙壁上，低低地咳嗽着。
    也许是最近糖分摄入太多了？总感觉，喉咙痒痒的。
    国外的饭菜并不合她的胃口，因此，她回了国之后就吃得有些放纵。大概就是因为这个，才让她最近会有些咳嗽吧？
    女孩想，自己要开始克制了。
    她的思绪飘了很远——紧接着，她又想到了她附近那位熟悉又陌生的除妖师小姐。
    她最好的朋友，鹤见千鸟。
    千鸟在房中和妖怪的自言自语被她听了个一字不落——
    “妖怪……？”早间枝子轻声。
    真的存在吗？那些东西。
    但是，果然今天最在意的，还是她啊——
    鹤见千鸟是一个很奇怪的女孩。
    至少在冰帝，是一个很奇怪的人。
    在冰帝的大小姐大少爷们都多少在家里接受过“要和同学相处融洽”的教育。很多人说，高中是一个小社会。这句话在冰帝并不算夸张。
    不管是班级、社团、竞赛……她们都会利用各种各样的渠道来精进自己的才能、结交更多的“友人”。
    说些高雅的话题、聊些经济、艺术、文学……也许她们高中最真实的快乐，就是和其他女孩子们一起仰慕那些校园里的“男神”了吧。
    但，有一个人却始终融不进去。
    这并不是她被排挤的意思——而是，她自始至终都不会加入同学的话题，也不会主动和别人讲话。她似乎只有在进入学校那一刻是清醒的，接着又立刻进入了睡眠状态。
    就好像每晚都没有睡觉一样。
    早间枝子讨厌这样的人。
    或者说，她讨厌可以主动选择不去融入一个环境的人。
    她那时在想，也许她是嫉妒的吧。
    嫉妒那个，拥有自主选择机会的人。
    *
    在老宅搜索一圈后，依然无果。
    没有妖怪？怎么会没有妖怪？
    连一丝妖怪的气味都没有。
    就在鹤见千鸟陷入焦急的时候，她突然想到了一件事情——一件明明在刚开始时就有所提示，但却被她抛在脑后的事情。
    家族遗传病？
    只遗传男丁？
    她立刻去房间找到早间枫一郎，要求他讲述自己的家族“病”史。顺便看一下他的身体情况。
    然而，鹤见千鸟根本没办法从他身上获取任何信息。因为那个男人一靠近她就不断地咳嗽，一句话也说不了。
    她有些头痛地揉了揉脑袋，转而想起了另一个人——
    早间枝子没有想到友人会主动找上她。