就连郎如是也低垂着眼，默默看着面前桌上花纹，仿似这静心寺中随处可见的长桌是什么稀奇的东西。
    众目睽睽之下，于众人尽皆无声之时，谢景行却怅然一笑，“晟王殿下有所不知，火药配方也好，红衣大炮制作方法也罢，全不是由草民想出来的。草民年不及弱冠，能来京城参加会试，已是耗尽了心神读书，又哪里有多余的心力想这些与会试无关的东西？”
    晟王眼神一暗，可身旁那些心思单纯之人却亟亟问道：“那是从何得来？难道还能是凭空出现的不成？”
    没想到谢景行却点了点头，道：“却如这位兄台所言。”
    接着他露出回忆的神色，脸上更有着神往之态，“我从通州府赶来京城的路上，无意之间听闻金匾城受困，大家应都知我出自安平省，却不知我也曾受过天下商行帮助，才有机会踏上读书之途，因此我一直对天下商行和长公主感恩在心。”屿哥儿是长公主的小哥儿，自然也就是天下商行的小主人，石天生能躲过牢狱之灾，屿哥儿也确实使了力，而他确实是因此事才有心科举，他的话没毛病，更不算骗人。
    所有人都在听他平缓诉说，唯有晟王，脸上笑容有些挂不住，却也并没打断他。
    谢景行继续缓缓道：“安将军和安小哥儿都是长公主之子，听闻他们都被困在金匾城，我甚为担忧，或许是太过忧心，某一日在会馆中陷入深眠之时，居然于梦境中恍然见到一慈眉善目的佛像，佛像面容饱满，面相慈悲，上扬的嘴角含着笑，低垂着眉眼看我。”
    仿佛又回想起那时画面，谢景行不住地微笑，意往神驰，“佛像嘴里念念有词，我却不能听闻一字半句，心中急切却又无用，就在我快要醒转过来之时，忽看到佛像面上逐渐露出悲悯之意，接着佛像一指我脑门，我脑中便出现了这两样物事，当时我便惊醒了，还未来得及多思，就像有人在催促一般，昏昏然将其写在了纸上。”
    佛像暗指华夏，谢景行更是说得理所当然，无论是火药配方还是红衣大炮的制作方式，可不都是他在华夏看来的吗？
    “待我醒过神来，看着纸上精妙的图纸却是头昏眼花，直觉精妙，分明是出自我之手，却看之不懂，当时便觉得此番境遇有些不凡，又是因忧心安二公子和安小哥儿之故，第二日便匆匆寻了天下商行掌柜，也多亏商行掌柜信我之言，立即将我带去了英护侯面前，接下来便如大家所知，那写有火药配方和红衣大炮制造之法的纸张便由英护侯接手了。”
    在场诸人听得心醉神迷，大炎朝人素来信任鬼神之说，如此神奇之事若不是真正亲身经历，怎可说得这般详细？
    “或许真是神意，等我将图纸交出，当日我写在纸上的制造火药和大炮之法都在我脑中消散了痕迹，而图纸也早已被英护侯拿去，现在让我言说火药和大炮是如何制成，非是我不想，而是不能。”谢景行脸上露出一抹懊恼之意，“还望晟王殿下莫怪。”
    “哎呀，可惜了。”
    “能在梦中得神灵指点已是我等想也不敢想的，这般神异之事，本也不可能长久，能被写下来，还能按照图纸造出来就已是极幸运了。”
    “也是。”
    接着话音一转，“这谢景行怕不是也有些福气在身，不然这大炎朝千万百姓，怎就只他一人得了神灵点化？”
    “我也如此认为。”
    谢景行总算将茶杯端起来，掩住了微勾的唇角，笑意却在垂下的眼皮下肆无忌惮地散出，那些单纯之人能被晟王利用来逼问他红衣大炮的制作方式，同理也能被他三言两语转变过来，变成刺破晟王打算的一把刀子，现在他们都已相信了自己所言，晟王就算再要逼问，也不好再开口了。
    眼角余光看见晟王僵在脸上的表情，还有眼中快要呼之欲出的蓬勃怒意，谢景行咽下口中的茶汤，发现确如晟王方才所言，余味回甘。
    那边寇准规和萧南寻放下了一颗心，这么多年相交，他们早该想到，以谢兄的诡辩之才，他们就不该有所担忧，没见旁边的人几乎都信了谢景行的胡诌，就连看破晟王打算的人，现在对谢景行的话都将信将疑的，足可见谢景行的忽悠功力几乎已是出神入化。
    郎如是仍然不发一语，只是脸上随着谢景行的话时而露出惊讶之色，时而眼含神往，最后脸上是与身旁众人如出一辙的失望，像是真如旁边某些人一般，信了谢景行的话。
    孟冠白先是担心，之后则是面无表情听着谢景行的胡编乱造，最后发现旁人对谢景行的话都信以为真，甚至还深信不疑，嘴角实在忍不住往上扬。
    可他却不能真当着晟王之面笑出来，正憋得肚子快要抽筋时，看谢景行端了茶杯掩饰，才醒悟原来还可以这样，连忙也学着他的动作，手忙脚乱抓起桌上茶杯，双手捧起挡在脸前，顺势在茶杯后龇牙咧嘴地笑。
    晟王紧紧盯着谢景行，眸中晦暗不明，良久，他僵硬地勾了勾唇，“原来如此，本王不知就里便出言相询，没想到此间居然有这等异事，还是本王冒昧了。”
    谢景行忙放下茶杯，拱手道：“怎会冒昧？若是他人得了这番奇遇，草民也一是想要一探究竟的，只是草民不敢强不知以为知，那便是欺瞒晟王殿下了，晟王殿下乃是天潢贵胄，草民见之敬畏，哪敢轻言诓骗？”
    他越说，晟王的脸便越沉，已经到了身旁不少人都看出不对劲的地步了，可谢景行却一副浑然不觉他为何变色的模样，神色间居然还带上了一些疑惑。
    孟冠白实在忍不住了，他若是再不想想辙，怕是真的要当着晟王的面喷笑出声，谢兄怎这般会忽悠人？脸上的神情看着怎么就那么真诚？还一点没有作假的痕迹！若不是他深知谢兄为人，他定然与身旁之人一般，深信了他的胡话。
    将手中茶杯放在桌上，孟冠白的所有力气都用来憋笑了，手上力道失衡，茶杯几乎是砸在了桌面上，幸亏茶杯还算结实，没被磕破，可清脆的声音还是响彻在寂静的大堂中。
    所有人都看了过去，孟冠白猛地站起身，低着头对晟王拱手一礼，匆匆道：“晟王殿下，草民内急，还得先离开片刻，请恕草民失礼了。”
    说完甚至等不到晟王准许，便转身大步离开了院子。
    晟王只来得及看见孟冠白的背影，连他长什么样都没注意到，等孟冠白消失在院门口，晟王才看向了他刚才所坐的位置。
    丘逸晨的位置就在孟冠白旁边，恰好对上了晟王的视线，嘴角抽了抽，干笑道：“孟兄实在是太急了，憋不住了才会如此，晟王殿下莫怪。”
    晟王扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地道：“人有三急，本王也不是不讲理之人，怎会因此怪罪于他。”
    然后才又看向在场众人，压下心中怒火，强撑出一幅礼贤下士、温润如玉的模样，“大家也别都聚在此处，静心寺梅景天下一绝，每年也只有这时能见，诸位万不可辜负此番美景，多看看，也可多写些诗，能让本王得见诸位才气。”
    众人面面相觑，一时之间不知该如何反应，难道真要抛下晟王殿下在此，他们却出去赏景作诗吗？
    郎如是看着晟王眼中不高兴之意更甚，连忙打了圆场，“晟王殿下所言是极，良辰美景不可负，诸位若是有意，可随意出去转转，好生欣赏这难得一见的梅林盛景。”
    有那些机灵的，就连忙扯过身旁愣头愣脑，还不明白情况为何急转直下的友人，对着晟王躬身行了一礼，有的出了院子，有的则是顺势去了一旁空着的回廊上。
    有些独自一人前来的人，本还在思考着：“明明方才气氛还那么融洽，怎么突然之间，晟王殿下便好似有些不高兴了？”在还没来得及找到答案时，身边人瞬间便少了一大半，就算再看不懂眼色，也随了大流，走去了一旁回廊，对着眼前美景继续沉思。
    郎如是看大家不再为在此处，舒了口气，转过头看向晟王，恭敬道：“说起来，晟王殿下方才所言还提醒了草民一事。”
    郎如是乃是太常侍卿的子侄，晟王现在就算怒火中烧，对他的态度也还算和善，“是吗？何事？”
    郎如是笑着转身面向谢景行，“便是方才谢兄所作之诗，谢兄方才那首诗我甚是喜爱，不知可否容我将之誊抄在册，留作收藏？”
    谢景行看向他温和的双眼，缓缓一笑，“郎兄自便便是。”
    郎如是道：“有谢兄此言，在下便不客气了。”
    郎如是显然早有准备，从一旁拿过一个精致的竹篮，打开竹篮上的盖子，从里面拿出了一整套的笔墨纸砚。
    而他所说册子，居然还真的有，就在那一叠宣纸之下，外为蓝色书皮，上面写着“举人会诗集”五个字，“这本册子是特意为此次举人会准备的，待会儿可将诸位今日写出的佳作记录在册，日后再寻一书坊将之刻印出来，为来参加此次举人会的诸位仁兄都送上一本，以作留念。”
    郎如是先将墨锭分了一点在砚台中，又从旁边铜壶里倒了一些清水，将墨团化开，以手托袖，慢慢研出了一些墨汁，接着就拿过一旁放着的毛笔，笔尖沾墨，将谢景行方才所作之诗，一气呵成，写在了册子的第一页。
    谢景行将他所书全部看在眼底，与他方才所作之诗一字不差。
    郎如是此举，算是彻底岔开了晟王意欲探查红衣大炮制作方法一事。
    谢景行可并不想一直陪着晟王，若是身旁坐的人是屿哥儿，他就是什么也不干，只是陪着屿哥儿喝茶，也能打发这一日时间，可若是晟王，他却是多坐片刻都觉得浑身不自在，很快寻了个借口，也离开了院子。
    晟王看着谢景行的背影消失在院中，眼中彻底黑沉了下来，暗暗咬牙，若不是派去通州府的人铩羽而归，他怎会纡尊降贵来到此处同这么一群不懂眼色的举人相交，更不可能待谢景行如此谦和。
    想到手底下那群没用的人，晟王更是愤怒，回来的人禀报说通州府防卫严格，处处兵士和衙役，他们就是想靠近谢景行家人都不能，更打探不了消息。有关谢景行的消息一点都没带回来不说，派去的七个人还只回来了两人，剩下的居然都被通州府兵士和衙役当做人贩子和奸细抓起来了。
    一定是顾绍嘉早就知道了他的打算，一直防着他，就等着他派人过去，好一网打尽，真是该死。
    眼中晦色更沉，可晟王却突然阴狠一笑，就算顾绍嘉将通州府守得密不透风又如何，他不能从谢景行入手，可还是得到了一些与他有利的消息。
    晟王的视线动了动，在人群之中逡巡，很快落在了回廊上独自一人的严肃读书人身上。
    唇角勾了勾，晟王露出一抹阴狠的笑意，“既然非要敬酒不吃吃罚酒，那就莫怪本王使些手段了。”
    萧南寻方才是最快借赏景为借口走到回廊最边上的几人之一，他面无表情，就算看着底下如画美景，脸上也没什么波澜，一副生人勿近的模样，就连方才与他相谈盛欢的几个举子也结伴去了另一处。
    寇准规原来倒是与他一处，只是刚才前面有人许是做出了好诗，扬起了一大片夸赞声，其中有一个面熟之人见了他们，招手让他们过去。
    寇准规本准备和萧南寻一同过去，可萧南寻随意挥了两下手，让寇准规自去，留他在此处独自赏景。
    他闲庭信步，漫无目的赏景，倒也自得其乐，无知无觉间就已走到了回廊的尽头。
    此处独他一人，就在回廊的栏杆旁，有一棵许是三五龄的梅树，一节树枝伸到了回廊中来，短短一截，上面的梅花却挨挨挤挤的，粉得娇艳，正到萧南寻的眼前。
    没有旁人打搅，面前还是如画般美景，萧南寻一贯严肃的神色情不自禁放松，看起来倒有了些平日里少见的温暖柔和。
    他抬起手，手掌伸向鼻端的梅枝，就在与那朵开得最盛的粉梅只差咫尺时，旁边突然传来了一道脚步声。
    萧南寻的手没停，只转头看去，以为是寇准规，他脸上还多了丝笑意，“那诗如何？”
    可没想到视线却对上了一双隐含阴霾的双眼，见他转过头，那双眼里滑过一抹暗色，他还未来得及分辨，就已消失无踪，变成了浮于表面的温和。
    是晟王。
    萧南寻急忙收回手，脸上神色瞬间紧绷，垂头一揖，“晟王殿下。”
    晟王看他脸上表情变化，也不放在心上，这些在他看来与平常百姓一般无二的举人见到了他，本就该是诚惶诚恐的。
    “这般美景，以往你在通州府可曾见过？”晟王脚步停在了萧南寻身侧。
    自己籍籍无名，能来净心寺的梅园或许都是沾了谢景行的光，不应该招人注意才对。
    尤其是晟王，那隐于谦和之下的高高在上，萧南寻一眼就能看出来，绝不会屈尊结交自己这等无利可图之人，萧南寻不明晟王的来意，谨慎地道：“通州府不曾有如此广的梅林，草民自然不曾见过。”
    第176章
    “本王猜也是。”晟王轻笑一声,“这样大的梅林，全大炎朝除了净心寺，也数不出来几处。”
    萧南寻不知该怎么回,便只垂头不语，等着晟王展露目的,他并不认为晟王会无缘无故前来同他说话。
    晟王也没想他搭话，继续道：“你可知每年净心寺梅林开园之前,这净心寺方便赏梅的每一处院落都早早被订了出去,从高官显贵到富豪乡绅，最后才能轮得到普通百姓,待那时,许多人已只能看得到梅花残瓣了。”
    “京城的普通百姓若想要看梅赏梅,便只能在这梅山半山腰以下随意走走，你来时应也瞧见,那些零散的梅花可比不上净心寺梅园的百分之一。”晟王说完抬手将萧南寻面前的那一节梅枝轻易折了下来,拿在手上赏玩,嘴角挂着玩味的笑,“你可知为何会如此？”
    萧南寻微蹙起眉。
    晟王却将手中梅枝最顶端的一朵梅花摘了下来,在指间碾碎，随意扔到了地上,“看本王问的这是什么问题,萧公子，不,该称呼你为萧二少爷，应该再清楚不过此中缘由了才对。”
    萧南寻心中莫名一紧,“晟王殿下何意？”他的话音有些干涩。
    晟王微挑了一下眉，眼中闪过一丝讥讽,“萧二少爷何故装傻充愣？你的父亲萧大人不就是按如此准则行事吗？”
    明明阳光还洒在身上，萧南寻却觉得全身发冷，他张了张嘴，一时没有发出声来，直愣愣盯着晟王。
    晟王眼中闪过一抹得意之色，侧过身，看向围栏外阳光映照下的梅林，每一朵梅瓣都似乎闪着光，更加引人注目。
    “近日，本王手下人因故前去了一趟通州府，回来同本王说了一则故事，本王觉得甚为有趣。”
    不等萧南寻有所反应，晟王便自顾自继续道：“说是在通州府有一从五品官员，青年得子，此子聪明伶俐，不仅如此，十岁时居然还幸运地分化成了天乾，更是让官员喜悦，可未曾想到天有不测风云，待他孩子分化完时，本已通读史书的孩子却越来越天真，等遍寻大夫才知是受分化时高热影响，成了个傻子。”
    看着萧南寻的脸逐渐僵硬，晟王笑得开怀，“你猜接下来如何？百姓家里要是有这么一个痴儿，就算是天乾，他也会被弃如敝履，这个官员却不同，从小宠到大的孩子，怎可能轻易放弃，不止将他好生养着，甚至等那傻子到了年岁，还为他娶回来了一个地坤。”
    “地坤可是比眼前这梅林更珍贵，就算是达官显贵家中后宅也不一定有地坤的存在，一个傻子，凭什么能有幸娶到一个地坤？”
    萧南寻脸上血色褪尽，声音从牙缝中挤了出来，“晟王殿下怎会知晓？”
    晟王脸上神情云淡风轻，可眼中却志得意满，“当然是巧合了，本王手下人在通州府时，无意间碰见一位二十来岁的汉子去萧家寻他已嫁为人妇的前未婚妻，却被赶了出来，见他身为一个天乾，却十分落魄，心下不忍，上前问询了几句，正巧得知了此事。”
    他又更凑近了萧南寻，“萧二少爷可是举人，再过不到三月便就要参加春闱，遍阅群书，想来该是知道强抢民女该当何罪？若是官员知法犯法，更是罪加一等。”
    萧南寻垂在身侧的手隐隐有些颤抖，他闭了闭眼，复又睁开，“晟王殿下既然听了这个故事，该也知道那官员并不是强抢民女。”
    晟王伸出手拍了拍萧南寻的肩膀，“可私下害了女子父亲，又寻歹人伤了女子早已定亲的未婚夫，还威逼未婚夫家人退了亲，逼得女子走投无路，再以恩人的姿态出现，为女子父亲出钱出力，使得女子为报恩情嫁作儿媳，比之强抢民女又差得了多少呢？”
    萧南寻只觉整个人如坠冰窟，耳边响着晟王得意洋洋的话，“你乃萧大人之子，对他这一套应也十分熟悉才对，倒也不用你将之全使在谢景行身上，谢景行乃你好友，听说他对友人十分真诚，你只是将红衣大炮的制作图纸借了看看，想必他该是十分乐意吧？”
    直到晟王远去的脚步声渐渐消失，萧南寻都一直呆立在围栏的最角落，一动不动。
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    谢景行出了院门，心情瞬间放松不少，虽然晟王来意不善，他也不愿见那张虚伪的脸，可晟王来此对他也不是没有一点好处，最起码让他知道了金匾城完好，屿哥儿也平平安安的消息。
    直到这时，谢景行方才感觉出心脏角落那块沉甸甸的石头终于轻上了不少，日光穿过轻飘飘的云层洒在了谢景行身上，以及面前望之不尽的梅花上。
    在凛冬中，谢景行不觉日光灼热只觉柔和，就连面前的碎石铺成的小径都显得熠熠生辉。
    元宝和常护卫虽进了旁侧屋子，可却一直关注着谢景行的情况，在晟王突然出现在小院中时，常护卫脸上神情瞬间严肃，而元宝的面上神情则是立时沉了下来，两人都紧张关注着晟王的的动静。