花十两银子的聘礼，就招赘这么一个夫婿，连庄稼活儿都干不了，又没法参加科举，可真是不划算至极。
    第22章 趁意
    赵晏深吸一口气，只作不曾看见李婶眼中极力掩饰的嫌弃。
    他对自己说，没必要和这些人计较。反正萍水相逢，以后不可能再有交集。无所谓他们怎么看。
    李叔轻咳一声，有意岔开话题：“栀栀，两天后成亲，那就该准备起来了。”
    他一提醒，李婶立刻转移了注意力。
    薛灵栀也点头道：“是，李叔说的对。”
    可惜时间太紧，成婚需要用到的许多东西都来不及准备。
    于是，薛灵栀决定将喜服、花轿等尽数省去，彻底从简。
    对此，赵晏不置可否。
    过家家一样的成婚，他压根不放在心上。
    见他们讨论得热火朝天，他只觉没来由一阵心烦。
    “我先回房休息，你们慢慢聊。”赵晏打个招呼，便撇下众人，缓步离去。
    旁人正在兴头上，也不在意他。
    李婶仍在劝薛灵栀：“一辈子只有一次的事情，省不得。”
    薛灵栀心想：也未必只有一次，可这话并不能说出口。
    “栀栀，你听我说，别的倒也罢了，但是喜服必须得有，真的。不然将来有你后悔的时候。”李婶心念一动，“我家里有块布，做喜服正好，你先拿去用。”
    薛灵栀不忍拂她好意，小声道：“我知道李婶心疼我，可是来不及啦，我顶多只能做出一个人的。”
    “那就只做你一个人的，新郎的不用管，随便穿穿就行。”李婶很快回家，取了一块布过来，“你看，红艳艳的，还绣着流云纹，是不是做喜服正好？这还是我那年接生，主家送的，说是蜀锦呢。”
    薛灵栀接过一看，见其光滑细腻，远非普通布料可比。且花色繁复，织艺精湛，让人一见便心生喜欢。但她仍摇一摇头：“太贵重了，我不能收。”
    “收着吧。大不了你给我些银钱，当是从我这里买的。”
    薛灵栀这才收下。
    李婶又详细指点一番喜服该如何剪裁。突然，她冷不丁问道：“栀栀，你成亲的事，用给你娘报个信儿吗？”
    薛灵栀心里咯登一下：“不，不用了吧？”
    她在假婚书上写明，自己与张公子是九年前在永宁定下的婚约。当时她爹娘还没和离，真让娘知道她要成亲，岂不是要露馅儿？
    定一定神，薛灵栀给出理由：“我上次进城的时候，他们说我娘去东都了，短时间内回不来。而且，陈家也不希望我经常去找我娘。”
    “唉。”李婶叹一口气，心中怜意大起，安慰道，“别难过，陈家那样说，但你娘肯定不那么想。将来等你娘回来，你再带着新姑爷去拜见岳母就好了。”
    薛灵栀笑笑，没有说话。
    等娘从东都回来，只怕“新姑爷”早就不见踪影了。
    不过没关系，能解决当下的问题就已经很好了。
    接下来的时间里，薛灵栀专心为自己裁制喜服。
    而薛家众人却几乎闹翻了天。
    十八庄的孙麻子在确定亲事不成后，直接来花溪村讨要聘礼。
    上回找薛姑娘被打了一顿，这一次他干脆去找薛家几人。
    然而那八两银子早被十一太爷等人瓜分了。谁也不愿归还，互相推诿，一直拖延。
    还有人暗示孙麻子：“你可以去找薛老四，他也有个闺女，还没及笄呢，乖得很。”
    薛老四哪里肯依？倒不是心疼闺女，就是不服气。他干脆咬牙凑齐了一两银子，要陪孙麻子一起去要钱。
    两人分工明确。在十一太爷家门口，孙麻子哭闹，薛老四则作势阻拦。
    趁着围观的村民多，两人一哭一拦间，将薛家几人贪图聘礼、欺凌孤女、试图吃绝户的事情抖搂得干干净净，明明白白。
    十一太爷臊得没脸出门，吩咐儿子：“快去把他们赶走！”
    儿子领命前去。
    见有人来驱赶，孙麻子更兴奋了，就地一躺，抱住对方小腿不撒手。
    对方刚一抬腿，他便佯装被踹，倒地装死。
    薛老四见状哀嚎一声，跟着伏地大哭。
    十一太爷的儿子实在忍不下去，一把薅起孙麻子，想丢远，反被他抱住腰，扭打在一起。
    薛老四在一旁高喊着“使不得”，一边暗地里下黑手。
    撕扯间，孙麻子的脑袋撞在一块石头上，顿时头破血流。他嚎得更厉害，闹着要去告官。
    “我妹夫和陈大人熟得很，骗婚、霸着聘礼不还、还打人，你们就等着下大狱吧。”
    都听说孙麻子的妹妹在城里给一个富商做续弦，至于妹夫和陈大人熟不熟，众人也无从得知。
    但是很明显，十一太爷慌了神。
    妻子和儿媳也哭成泪人：“给他吧，赶紧给他吧。听说进了衙门不死也要脱层皮的。”
    十一太爷不甘心，可偏偏又没有旁的法子。不得已，只能让妻子拿出那三两银子。
    孙麻子将银子往怀里一揣，也不急着包裹伤口，捡起石头，作势要砸十一太爷。
    十一太爷偌大年纪，好在反应还算快，眼见他丢石头过来，慌得忙往后退。
    孙麻子哈哈一笑，石头还没离手，十一太爷已扭伤了腰，“哎呦”个不停。
    等王村长被请过来时，孙麻子顶着头上的伤，如法炮制，已分别从薛六根和薛九根那里要回了聘礼。
    当然，薛家几人的事迹也被他宣扬得人人皆知了。好几个人身上还都挂了彩。
    王村长本不欲掺和，此刻也不得不出面调解。
    “既然婚事不成，聘礼就还归于孙麻子。至于治伤的钱……”村长扫一眼几人脸上、身上不同程度的伤痕，“各自出各自的吧。以后，这件事就算过去了，谁也不能再找事。”
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    薛家几人多少还顾忌一些颜面，偏那孙麻子是个混不吝的。别人都应下，唯独他不肯，仍叫着要去告官。
    “你聘礼都要回去了，还告什么官？就这样算了吧。”王村长轻斥。
    孙麻子一指脑袋的血痕：“算了？那我的头不是白破了吗？”
    薛九根等人不服：“难道我们没受伤？见官就见官！”
    眼看又要打起来，王村长忙让人拉住双方。
    众人一通劝说，最后由薛家几人又凑了八钱银子给孙麻子，事情才算勉强揭过。
    这件事薛灵栀是从李婶口中得知的。
    李婶绘声绘色描述当时的场景，脸上挂着趁意的笑：“……哎呦呦，那句话怎么说呢？恶人，恶人什么来着？”
    “恶人自有恶人磨。”薛灵栀应声接道，同时穿针引线，手上动作不停。
    还好之前有过给张公子做衣裳的经验，她这次做喜服无疑要熟练得多。
    “对，就是这句，真是狗咬狗。那几个人就没一个不带伤的。现在全村都传遍了。先前你十一太爷说的大义凛然，说什么，哎呀，我是心疼大郎的闺女，我不知道她爹给她订亲了，还真诓骗了不少人呢。这回好了，他们那点肮脏心思，全叫孙麻子给抖出来了。”
    不止李婶，薛灵栀也觉得快意，甚至隐隐遗憾自己没能亲眼看到。
    知道她成亲在即，甚是忙碌，李婶也不久待，略坐一会儿，就起身离去。
    李婶刚走不久，赵晏就缓缓踱步过来。
    薛灵栀正在忙碌，头也不抬，直接道：“往旁边让让，你挡着我光了。”
    赵晏面色几不可察地一僵：“薛姑娘，快交午时了。”
    她已经在这里裁制衣衫好几个时辰了，一点都不累的吗？
    亏他还真以为她不想要嫁衣。
    “午时？”薛灵栀看了看太阳，随口道，“啊呀，是快晌午了，张公子。你去后院摘把青菜，把饭做了吧。”
    赵晏眉心一跳，语气古怪：“我？做饭？”
    第23章 心软
    他没听错吧？薛姑娘竟然要他做饭？
    “对啊，我这不是正在忙吗？你做吧。”薛灵栀脱口而出。
    赵晏嗤的一声轻笑。
    她忙，所以就要他做？他长这么大，还是第一次有人要他做饭。
    薛灵栀话一出口，才意识到自己说了什么。
    想到先时的承诺，以及成婚之事还需要张公子的配合，她抬头看了他一眼，幽幽地叹一口气：“唉，你……算了，当我没说。你在这儿歇着吧，我自己去做。”
    少女神情无奈，语气幽怨，看向他的那个眼神更是微妙。
    明明不用他出言拒绝，薛姑娘就直接放弃了要他做饭一事，他应该觉得称心如意才对。可不知怎么，赵晏非但丝毫不感觉轻松，反而心头一梗。
    不是，做饭就做饭，薛姑娘那眼神、那语气是什么意思？
    怎么像是他欺负她一样？
    由薛姑娘负责一日三餐，不是两人一早就商定好的吗？
    赵晏有心想和她理论几句。然而薛灵栀已暂时放下手上的活计，绕过他，迳直向后院走去。
    可能是先前低头裁衣时间久了，她行走之际，还抬手按了两下纤细的脖颈，轻嘶了一声。
    赵晏听在耳中，只觉一口气梗在心头，吞也不是，吐也不是。偏偏在气闷之余，又夹杂了一些若有若无的心虚和愧疚。