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    护城河北岸，反军的士兵已经开始阵前喊话了。
    长青和李玉河、潘昱并肩站在城墙内，居高临下看着远处那密密麻麻的人群，三个人都神色凝重。
    李玉河从前是北疆军中的小头目，对打仗还算有经验。他看了一会儿，道：“咱们也没啥正经的探子，就这么看着的话，只怕这还只是前锋，叛军的中军主力还没到。”
    即使是只有前锋，他们也毫无胜算。这句话他没说出来，可在场的人都懂。
    “坚守不出，守城的人也往里侧撤，注意掩护自己，让他们先骂着阵吧，拖得一刻是一刻。”长青下了命令，“算算日子，咱们的援军应该也快到了，就在这几日。”
    叛军的喊话没有任何作用，甘州城大门紧闭，吊桥高高举起，就连城楼上都看不见几个人影，就像一座空城。
    士兵换了人继续喊，他们身后的前锋将军却有些不耐烦了。他仰头看了一会儿西斜的太阳，下了命令：“行了，攻城！”
    护城河很宽，想过河必须架桥，前锋军中有士兵专门负责这个，听了命令就列队抱着木板前进了。
    “哟呵，小兔崽子们还挺快。”李玉河看着，面露不屑，“想搭桥，没人拦着！”当初知府大人让拓宽护城河的时候，也一并加长加固了吊桥，正儿八经的一个大工程，可有不少人说这是劳民伤财，今儿他可是知道了，那哪是劳民伤财啊，那是人家知府大人深谋远虑！活该人家当大官，自己这些人当小老百姓！
    甘州城的护城河比其他府城常规的护城河宽出来一丈多，一般准备攻城用的木板和梯子就不大够长，即使有的板子长些，勉勉强强的够了，也还有挑战在等着敌人。原来护城河的南岸，也就是城墙这一边，也被整修过，岸边故意凌乱的堆着大小不一的石头，不管从对面伸过来木板还是梯子，都没有平稳的着力点，摇摇晃晃，随时能倒向一旁，让趴在木板和梯子上的兵士落水。
    “这甘州城怎么这么缺德，护城河挖这么宽？谁他妈护城河出去城墙一里地？”副将瞧着就骂起人来，“奶奶的，这么远，投石机也不好使！”
    看着搭桥的士兵们狼狈的样子，前锋将军有些烦躁，接着下令：“投石机往前推，推到河边，砸不上城楼就砸城墙！”
    可是这个距离是潘同知亲自测量计算出来的，石头擦着城墙落下，刚好被卸去了破坏的力道，除了在城墙根处砸出个土坑之外，完全没有任何攻击效果。将军不下令停止，操作投石机的士兵们就继续添石头，很快，城墙外头就堆起了一大堆石头。
    搭桥的士兵还在奋战。
    “妈的，中计了！”将军也骂了一句，“白白送了他们那么多石头！”
    “古有‘草船借箭’，今日咱们也有‘城墙借石头’！”潘同知微笑，对于自己亲自主持扩充的护城河非常满意。
    长青脸上也泛起个极淡的笑纹：“不错。”
    更加不错的是敌军鸣金收兵了。
    城楼上的人们都松了口气。
    叮嘱李玉河带着人在城楼上警戒，长青和潘同知下了城楼。潘同知道：“大人，下官已经吩咐了，叫府衙的厨子负责守城军士们的伙食，米粮都从府衙的粮库里出。您看，饭已经送来了。”
    长青看了看，赶着大车过来的人确实有几分眼熟，便点点头：“你做事向来周全，如此就好。你与我一同去南城那里看看，有多少人出了城。”
    出人意料的是，尽管官府说了，想去乡下避难的尽管去，可真正出城的人却并不多。
    “只许出不许进，出去了就不能再回来，在乡下没有亲友的人家是不会出城的，连个落脚的地方都没有，也不敢去县城住客栈，谁知道要住多久？银子不够花了怎么办？”潘同知倒是很理解这些人。
    长青点头：“你说得有理，不过咱们该做的做了，百姓们便不会有怨言了。”
    “接下来咱们怎么办？”潘同知还是惦记着战局，“咱们双方都知道，这甘州城里是在唱空城计，咱们支撑不了几天的。”
    “嗯，今晚天黑之后，悄悄开城门，把城下堆的石头推进来，另外再叫几个人去前头守着，小心他们趁夜架桥过河。”长青想了想，吩咐了一声。
    潘同知点头：“下官这就去办，大人，您若是会武，只怕当个将军也不在话下。”
    “那可未必。”长青很清楚自己的能力，“当将军要治军、练兵、筹措军资粮草，更要会攻城略地，可不是这样小打小闹的。”
    不过潘同知对他还是由衷的信服，尤其是到了晚上，真的让他们的人砍了几个摸黑游水过来架桥的敌军之后，潘同知跟杀了敌正兴奋着的衙役们说：“这全都被大人料中了，可见咱们只要跟着大人，不光能守住城，还能打个大胜仗呢！”
    对面营中的将军真是气得七窍生烟，派出去架桥的一队人就回来了一个，还带着伤，他把临时搭起的桌案拍得啪啪作响，嘴里骂道：“都是饭桶吗？他妈的那边城里一个当兵的都没有！一个书呆子领着一帮子老百姓，就这你们都拿不下？军粮吃到狗肚子里了？”
    长青没回府，只在城头下眯了一会儿，因为他知道，叛军昨天吃了个小亏，主要是轻视了自己这边的原因，他们措手不及便失了先机，可是今天，大军全都压上，甘州城只怕要失守的。
    天一亮，对面的叛军就发动了攻城的战斗。
    这一次的进攻规模比昨天大了十倍不止，尽管衙役们把半夜收拢来的石头全都砸了出去，也还是没办法阻挡住所有的搭桥士兵，眼看着一块块木板连通了护城河两岸，大家除了再搬些石头扔下去砸木板以外，也没有更好的办法。
    之前布置的机关暗器也起了些作用，很快城下就多了不少受伤的敌军，可是更多的人涌了上来，终于有人摸到了城墙。
    第164章 援军到达
    到了短兵相接的时候,城头上御敌的人们终于迎来了真正的考验。其中捕快们要好些，毕竟平常也见过凶杀案件和穷凶极恶之徒，并不畏惧死人,而且因为抓捕贼寇的关系,打斗起来他们也能够下得去狠手,可是衙役们就不同了,尽管都是青壮，也接受过一些训练，可是没真正见过血,一时就有些不适应。
    只是在这种时刻，不适应就是要丢性命的,李玉河一直盯着前方的情况,发现对方过了护城河的时候,他就立刻下令,让衙役们退后，捕快们先到前头来迎敌。
    “大人,战场凶险,您退后吧。”张彪长剑出鞘,神色凝重,“我兄弟誓死保护大人！”
    长青摆手：“我不会逞强的，只是这里也有我力所能及之事。”他之前修整城防的时候可不仅仅拓宽了护城河,还加高了城墙,在城楼上多修了不少防御的掩体，现在他就站在一个石头柱子后面，在烧开水。
    因为城墙颇高,又占着高地势，所以敌军攻击的时候尽管放了不少箭,但也没怎么伤到城头的人们，倒是率先攻到城墙下头的敌军被伤得很厉害。铁蒺藜之类的暗器防不胜防，不一定走哪一步就被扎伤放倒了，最缺德的是明明已经走到城墙边了，地上居然还挖了坑，里头都是削尖的木头，不少人折在了这里头。
    但是这些长青从临川山匪那里学来的机关只能拖住敌人进攻的步伐，却不可能扛得下成千上万人的攻势，这些人便是人踩人也能铺出一条大路来，所以一刻钟之后，有人把攻城的云梯架在了城头，而下面的城门也被撞得山响。
    李玉河把佩刀换到左手，右手抄起一条长鞭，运起全身力量一抽，便把那云梯掀翻，云梯上正在奋力攀爬的敌兵也被扔了出去。长青看着，也不迟疑，端起大锅，把沸腾的水泼了下去，城楼外顿时一片哀嚎，撞击城门的动静也停顿了片刻。
    他们二人的行动提醒了还有些畏惧的衙役们，众人纷纷抄起趁手的家伙，敢杀人的往前冲，不敢杀人的就泼热水，砍云梯。刚送了饭的府衙杂役们受到了巨大的震撼，他们也不走了，留下来帮着添柴烧火。
    “妈的，这是什么路数？”敌军前锋将军在护城河北侧观战，昨天吃亏是因为他大意了，今天他可是派出了大军来攻打这个没有军队防守的城，哪怕此战将来传出去会被人笑话，他也不在乎了，可是对面的人在干什么？提前弄好了满地的陷阱不说，现在还在城楼上抡鞭子倒开水，就不能真刀真枪的打一仗吗？
    他身边的校尉却有些担忧：“将军，他们这手段虽说不上台面，可是咱们的人伤亡还不少，而且，这都一刻钟了，并没有取得进展。”
    “擂鼓！继续冲！”将军大声下了命令。
    开水一时没有烧好，长青便从身后的架子上也抽了一把刀提着，对有些不赞成的张氏兄弟道：“潘同知带着人下去支援城门那里了，城楼处我必须要在，有把刀总比没有好。”
    敌人的进攻越发猛烈，攻势如同上涨的潮水，一波又一波的。长青听到了脚下城门处衙役们用力顶着门的呐喊，也看到了城墙侧壁上成串往自己这边爬上来的敌军。他咬咬牙，放下刀，用力推翻一架云梯，又取了刀在手，砍向身侧半个身子探进城楼里的敌军。
    前世今生，他断过杀人案，监斩过死囚，甚至被人砍杀，却从没有动手杀过人。
    可是他并不觉得恐惧，甚至在挥出刀的一瞬间有一种奇怪的恍惚，仿佛这浴血奋战的时刻其实只是噩梦一场，等他醒来，他还是那个在房间里读着书却小心听着院子里许杏动静的少年。直到有温热的血溅在他的脸上手上，他才醒过神来。
    “大人，你还好吧？”张顺长剑在手，一连挑了三架云梯，才回头问长青。
    他的另一侧，张彪已经游走一圈，推掉了剩下的七八架云梯了。
    城楼的压力是减少了，可敌军的注意力也被吸引了过来，于是有带着风声的长箭直冲着长青而来。
    张氏兄弟一左一右挡在长青身前，再不掩藏实力，佩剑挥舞得水泼不进，把箭矢纷纷斩落，护得长青周全。
    可别人就没有这么好运了。城楼上已经开始有人受伤，所幸还没有人死亡，可重伤的人需要退下去，能站在这里守城的人就越来越少了。
    脚下的城门传来沉闷的声音，那是木门开裂的迹象，长青向来镇定的脸上也露出了焦急之色。
    雪上加霜的是，李玉河也受伤了。箭矢越来越密集，终于有一箭射中了他的肩膀。
    长青闭了闭眼，对张氏兄弟道：“你二人其实是我的客人，不必在此拼命，若能助我杀几个叛军，我感激不尽，若不能，也不必如此护着我了，今日，我与甘州城共存亡。”
    张彪喊了一声：“二弟保护大人！”话音没落，他就飞掠出去，剑光飞舞之处，敌军纷纷落地，砸在了下面攻城之人的头上。
    可这也只能阻拦一时，李玉河中箭之后，对方的箭放得就更密集了。
    终于，张彪的手臂处也中了一箭，他的攻势一下子就缓慢了下来。
    长青抿了抿唇。
    在这千钧一发的时刻，有人咚咚的跑上城楼，大声喊着：“大人！范大人！您快去南城门看看吧，有一大队兵马来了，打头的说是靖北侯，要见您呢！”
    长青认得此人，昨天还见过，是在南城门把守的小吏，连忙道：“我马上就去！”
    因为张彪中箭，张顺就让他到城楼内侧去，自己跟着长青下城楼。
    长青回头道：“不必跟着我了，若真是侯爷，我们就有救了，若不是，左右不过是早死片刻和晚死片刻的区别。”
    张顺咬咬牙：“罢了，小人还在这守着，能多杀几个敌军就是几个吧。”
    “如此多谢！”长青说完就一步迈了两级石阶，飞速的下了城楼。那小吏见状，也大步跑着跟了上去。
    城楼下头已经没有什么百姓了，不知道是谁的马拴在那里，长青也来不及解开绳子，手起刀落，砍断了绳索，翻身上马，低头吩咐了一句“我先去看看”，就沿着府城正中的主路疾奔。
    空荡荡的街道上畅通无阻，听着背后的喊杀声，他很快就到了南城门处。
    南城门处，守门的小兵都有点哆嗦了，虽然没开城门，可也没了主意，一个劲儿的朝城北处张望，看到疾驰而来的知府大人，他们大大的松了口气。
    长青跳下马，顾不得他们的行礼，大步往城楼上走，可是因为方才走得太急，在马上又颠簸得厉害，还在石阶上绊了一下。他也不要人扶，连爬带走的跑上了城楼，趴在城头往下看。
    城外的官道上有大军整齐的列着队伍，打眼一看，乌泱泱的全是人，前方打着大越朝的大旗，正中间的枣红马上坐着的正是见过几次的靖北侯本人。
    看到城楼上的官服，靖北侯眯眼看了看，认出了长青，便大喊一声：“范知府！本侯奉旨前来讨逆，你开城门吧！”
    长青脚下一软，靠着城头的石柱，却扭头对身后喊：“快开城门！”
    吊桥放下，城门打开，靖北侯大军快速的进了城，长青扶着城楼的石壁，跌跌撞撞的下了城头，正好到了靖北侯跟前。
    他躬下身，深深的施礼，嘶哑着声音道：“侯爷，还请大军快些支援，北城门已经守不住了！”
    方才看到他衣冠不整歪在城头的时候，靖北侯就知道事情怕是不好，此时听了这话，他也顾不得叙旧，回头下令：“徐贺，带一队人，先去北城门支援！”
    等大队人马呼啸而过，长青才感觉到，他身上的衣服都被汗水浸湿了，北地初春的冷风吹在身上，让他觉得骨头里都是冷的。
    叫徐贺的先锋带着人马奔袭北去，靖北侯似乎对战局并不担心，端坐在马上，低头打量着形容狼狈的长青，忽然笑了笑：“小范啊，连上临川的事儿，我可是救了你两回喽！”
    之前在临川，长青被四皇子手下假扮的山贼抓住，虽然得其中一人相救逃脱虎口，可也是惊险非常，幸好被靖北侯带着剿匪的人马所救，这一次的情况倒是跟那一次十分相像了。长青深吸一口气，苦笑了一声，拱了拱手：“看来下官与侯爷有缘分，多谢侯爷救命之恩。”
    “哎！”靖北侯摆摆手，“就怕你们这些读书人的规矩，谢来谢去的。还能上得去马吗？咱们也去看看。”
    长青之前是撑着一口气杀敌策马，可是现在见到了救兵，这一口气卸了，再上马居然还有些腿软，试了两次才上去，他握着缰绳道：“让您见笑了。”
    “见什么笑啊，说实在的，你一个小年轻，又是个书生，能坚持到现在，我老林都觉得不容易！”靖北侯正色道。
    第165章 危机暂解
    长青跟在靖北侯身后,和大军一起赶到北城门的时候，战斗正在继续，不过形势很明显的对自己这方有利。
    片刻之前,叛军前锋军的人越来越多,厚重的城门终于被他们撞开了裂缝。就在这个时候,徐贺带着五百名军士赶到了。
    他分了两百人上城楼,剩下的人就在潘同知等人身后列队，架好了弓箭，然后让潘同知带着衙役们迅速撤退,躲进街边的小巷中。敌军再一次撞击之后，城门轰然打开,兴奋的敌军呼啦啦的往城中涌来,想要拿下甘州城,建功立业。
    可是等着他们的是冰冷的箭矢和全副武装的朝廷兵马。
    刚才不是这样的啊！
    兵士们心中哀嚎,可是平乱大军才不会给他们逃命的机会。
    都是一边倒的碾压，只不过方才被压在底下的是甘州城里的守卫,而现在则是刚刚还胜券在握的叛军。
    城楼上的情况也是这样。两百名军士上了城楼,把苦苦支撑的捕快们和张氏兄弟掩护起来,搭弓射箭,砍杀爬上城头的敌军。因为他们都是甲胄在身，叛军们射来的箭矢很少能够伤到他们,反倒是抢攻到城墙处的这一批士兵很快就被消灭了。
    趁你病要你命的事情,方才叛军们做得很愉快，可是攻守易势，他们就很难承受了。