扈崇贵点头，“就是这个理儿！”
    “更要紧的是，皇上责罚下来，会牵连甚广，包括延州府台亦是如此！”沈东湛望着魏禄和周柄，“你二人身为延州的父母官，在你们管辖的地界，居然闹出了山匪，这笔账若是清算下来，其罪不小！”
    魏禄与周柄当即面面相觑，话到了嘴边，愣是生生咽了回去。
    屋内，安静得只剩下沈东湛，不温不火的声音，“皇上近来身子不适，又恰逢二皇子之乱，如今是见不得这些个腌臜事。朝堂之事，素无定数，连定远侯府都被人弹劾，何况你们这些小小的延州官吏。”
    他的指尖，百无聊赖的摩挲着杯盖，发出细微的声响。
    众人目不转瞬的瞧着他，别瞧着他音色平缓温和，可说出来的话却是掷地有声，让人心头微颤，寥寥数语，字字诛心。
    他们这些人，谁能与定远侯相比？
    不能。
    他们这些人，谁敢闹到皇帝跟前？
    不敢。
    锦衣卫是皇帝的亲军，沈东湛的意思保不齐也是皇帝的意思，若是今儿违拗他，来日他在皇帝跟前说了什么……他们这些人，恐怕都会变成替罪羔羊，吃不了兜着走！
    杯盖落回了杯口，那一声清晰的脆响，将众人从各自的思量中拽了回来。
    沈东湛抬眼扫过众人，“话，落这儿了，成与不成，烦劳诸位大人好生商议，给我个回话，我先出去透透气。”
    语罢，他自顾自的起身，头也不回的踏出书房。
    望着沈东湛离去的背影，魏禄眉心微凝，“扈大人，这……”
    “沈指挥使的意思，也是我的意思。”扈崇贵望着三人，“想来梅大人也是这个意思，至于魏大人你们……若是有什么意见，只管去沈指挥使跟前提，要想攻入山寨，还是得锦衣卫出手，否则那些山匪诡计多端，定然不会轻易被收服。”
    魏禄看了周柄一眼，二人到底没再多说什么。
    沈东湛在檐下站着，周南立于其侧，“爷？”
    “还没消息吗？”沈东湛问。
    周南俯首，“暂时还没有，多半是要到夜里。”
    “那就等！”沈东湛不差这一日。
    山上的形势，非一日之寒，急不得，他得弄清楚这些来龙去脉，虽说是生出了几分怜悯，但想来想去，此番秉公而行，是为了齐侯府的声誉。
    他不想给沈家，落一个冤杀无辜的骂名，以及……来日的替罪羔羊！
    “是！”周南颔首，“爷，您有没有觉得，这延州知府和通判有些怪怪的？”
    沈东湛早就察觉了，只是没说而已。
    “卑职觉得有些奇怪，这二人只顾着想要咱们剿匪，却丝毫不问小公爷的周全，好似在他们的眼里，杀了那帮山匪比什么都要紧，您说这般着急，是不是有点像……”周南犹豫了一下。
    沈东湛容色清冷，侧过脸凉凉的睨着他，“杀人灭口。”
    “是！”这就是周南的心中所想。
    迫不及待，杀人灭口。
    沈东湛抬眸望去，只瞧着山那头似乎有乌云浮动，天色渐暗。
    山雨欲来，风满楼。
    因为眼下的局面，众人必须赞同沈东湛的提议，先救人，再剿匪。
    魏禄和周柄由梅长松安置在府衙里休息，而沈东湛自然是要回客栈的，且不是与扈崇贵同一家客栈，好在还有沐柠作借口，谁也不敢多说什么。
    傍晚时分，山雨哗然而下。
    周南撑着伞，遮着沈东湛，走在空荡荡的长街上。
    这永慰县地处怕偏僻，却有个好处，环境雅致，空气都是清新的，下了雨带着几分凉薄，但让人浑身舒畅，四下唯见宁静祥和。
    风吹着街边人家的檐下灯笼，肆意摇晃，光影斑驳。
    在光亮不及处，也不知有多少暗影笼罩，昏聩不明。
    幽暗的屋子内，骤然响起清晰的耳光声。
    “蠢货，看看你干的什么好事？此前一味的教导你，莫要惹是生非，你偏不信！如今倒好，惹出了这么大的事情，你让谁给你兜着？我可没这么大的能耐摆平这件事，要掉脑袋你自己去掉，没得来连累我！”
    第117章 他终是来了
    “姐夫！”周柄立在黑暗中，嗓音里打着颤，“您就包容我这一回，只这一回，最后一回，您看在姐姐的面上，就饶了我这一次。”
    “你知道山上是什么人吗？那都是永慰县的百姓，你跟我说山匪为祸，跟我说什么穷山恶水出刁民？到底谁是刁民？现如今大军围山，我看你怎么办！”有人背对着光亮，瞧不清楚容脸。
    周柄带着哭腔，跪在地上，“姐夫，姐夫！”
    “别叫我姐夫，你这真是害惨了我！”
    周柄不依不饶，“姐夫，我保证这是最后一次，如若不然，天打雷劈！”
    外头，骤然一记炸雷，惊得周柄浑身剧颤，差点没滚到桌子底下去。
    “老天爷都看不过去了，你还敢发誓赌咒吗？周柄啊周柄，你好好的延州通判不当，要去做这等事情，你让我如何保你？现如今锦衣卫就在永慰县，你想死也别拽着我！我这一家老小，可受不起你的连累。”
    周柄砰砰砰的磕头求饶，“姐夫，姐夫，这事你若不帮我，我就真的没有活路了，姐夫，你也不想看到周家绝嗣吧？我是周家唯一的男丁，姐夫，你救救我！”