“哎，哥！我的画还给我！”祁茵忙讨回画，但长兄毫不拖泥带水，骑着马似一道闪电般，根本追不上。
    祁君竞的马蹄踏着日影来到和晏书珩相约的地方。
    他随意搁下卡在袖中的卷轴。
    晏书珩给他递过茶水，笑道：“表兄竟也开始喜欢字画？”
    看着那幅画，祁君竞颇为头疼。
    想起祁茵说过不能让晏书珩知道。他猜测是因此桩联姻涉及两族利益——此前父亲有意晏氏女给他做续弦，而母亲则属意别家女郎。祁君竞蹙了蹙眉，只一句带过：“阿茵给的。”
    听是祁茵，晏书珩指梢轻挑。
    几个时辰前，竹鸢来复命，称阿姒同祁茵谈及颍川，临了时祁茵附耳对阿姒说了句悄悄话，“当时娘子含羞带臊道地了句谢，当是女儿家的私房话。且祁女郎质疑长公子时，娘子柔情满目，言辞间颇有回护，可见对您是有情的。”
    晏书珩余光落在卷轴上。
    这位表兄的热情和谨慎一向只放在正事上，把卷轴随意放在自己面前，想来其间并非隐秘不可示人之画。
    但他未问，只中途出去了一趟。
    二人正谈到悬而未决处时，祁君竞的随从匆匆入内，主仆二人目光对上，祁君竞起身：“表弟稍后，我去去就回。”
    他甫一出门，雅间内的青年微微一笑，长指灵巧拨开卷轴。
    卷轴缓缓展开。
    一张熟悉的美人面半遮半露。
    虽因着对阿姒的了解，晏书珩早有准备，但仍有些意外。长指拂过画上人熟悉的眉眼，眼睛微微眯起。
    他将画轴原样不动放回。
    笑了笑，俄而轻叹：“险些又被你骗了，还真是不老实啊。”
    第52章
    祁君竞很快回来了, 面上稍显失望，适才护卫来报，称在周遭查到一可疑之人，似是他在抓捕的刺客。
    二人又聊了稍许, 直到天际泛起淡淡霞光才道别。
    此时的小竹园竹影摇摇。
    霞光透过窗格洒在阿姒的月白裙摆上, 将她衣裙染成了霞色。
    阿姒坐在窗前看书。
    今日见过祁茵后, 她心情大好。她心里清楚, 晏书珩身为晏氏长公子，想查一件事定比祁茵容易。
    但她也知道, 若把全部希望寄托于一人, 便等同任人拿捏。需先旁的渠道, 验证晏书珩所说是否可靠。
    阿姒决意收收怒气，在此期间先降低晏书珩戒心，一来便于出行，二来, 若日后有用得着他的地方，也不至于显得是在临时抱佛脚。
    竹鸢入内传话, 道姜医女来了。
    这位医女名唤姜菱，虽医术精湛，但只比她大一两岁, 数日相处下来，两人日渐熟络，姜菱也从最初的谨言慎行到有说有笑。阿姒才得知她是颍川人士，师父曾替姜氏家主看诊多年，也因此姜菱南渡后被陛下遴选入宫照料陈妃膳食, 可惜未待多久。
    阿姒还记得那双慵懒冷淡、似不把任何人放在眼中的眸子，便问姜菱：“陈妃娘娘究竟是怎样的人？”
    姜菱见她亲切温和, 难免放下戒备，打开话匣子：“陈妃娘娘是颍川陈氏陈老先生的嫡次孙女，自小养在深闺不见外人，不过娘娘外家是姜家，偶尔来姜家寻姜五郎和四娘耍，我还见过十一二岁时候的娘娘呢！那模样和现在一比好似换了个人般……”
    她说着总觉哪处不对，抬眼看到摘下绸带的阿姒，目光滞了瞬。
    阿姒跟着慌了。
    “是我的眼睛出岔子了么？”
    “不曾，不曾，是我走神了。”姜菱急忙把话拐向别处。
    阿姒察觉姜菱提到陈夫人时的态度很是微妙，似是充满好奇但因这位陈妃性情不好相与而不敢多提。
    她便把体贴地把话转到颍川风土人情，和世家大族。
    见阿姒未察觉，姜菱松了口气：“颍川大族当属陈、姜，两家关系匪浅，素有联姻。但姜家人才不继，又因大乱折了不少族人，已日渐衰败。不过姜五郎姜珣文武双全，或能再兴姜氏。”
    阿姒还想再问，可姜菱似乎不大舒服，她便放她回去了。
    姜菱松了口气，低头出了小园，一出别院便碰见刚回来的晏书珩。
    她忙见礼：“中书大人。”
    晏书珩询问几句关于阿姒恢复如何的话，又问姜菱：“听闻姜医女入宫侍奉陈妃前，曾在姜氏待过？”
    姜菱心里一惊，但有了适才一遭，她很快稳住心神，不解道：“是待过几年，您为何问起此事？”
    晏书珩和善笑笑：“那你可曾见过姜氏四女，亦或可觉得阿姒眼熟？”
    眼熟二字让姜菱更是豁然开朗。
    难怪她会被遣送出宫。
    陈妃如此，已算格外仁慈了。
    姜菱谦和道：“姜菱不才。是恩师曾替姜家家主看诊，我只是一小药童，每每恩师前去姜家时，都是师兄师姐同行，只偶尔会用到我，因而对姜氏的女郎郎君们所知不多。”
    晏书珩轻轻颔首，又问：“那你可听闻姜四姑娘在姜家与谁最亲厚？”
    姜菱想想，觉得这不算什么不能说的事：“听师姐说，女郎身子骨若不常出门交游，独和其兄姜五郎亲近。”
    晏书珩若有所思地点头。
    姜菱行礼告退，走出几步又小心翼翼地叫住他：“中书大人。”
    晏书珩道：“何事？”
    姜菱垂下头，内疚道：“教我行医的恩师病重，我担心他老人家，打算明日便辞了医馆的活计回南边照料师父，险些忘了同您和女郎说一声。”
    听到恩师，晏书珩微怔，随即唤来穿云：“给姜医女支三倍月银。”
    姜菱暗暗松了口气。
    走出几步，晏书珩又问身侧一幕僚：“此前让你设法将姜五郎调回中书省予以提拔的事办得如何？”
    这是晏书珩特地嘱咐要提拔的人，心腹自不敢怠慢，回道：“荆州刺史处尚有事需姜珣操持，但文书已呈，再过数月当能调回建康。”
    “好。”
    晏书珩朝里走去。
    那幕僚虽相貌平平，但在建康士人中以风流著称，惹无数女郎倾心，连长公主都曾想招为入幕之宾。
    晏书珩打趣道：“今日有位同僚正为和妻子闹别扭而苦恼，向我讨教可我尚未娶妻，亦束手无策。恒之风流，可知如何才能讨妻子欢心？”
    幕僚腼腆一笑，言辞间却百无禁忌：“长公子折煞属下，属下只知道‘烈女怕缠郎’和‘投其所好’这两句话，别的实在是不精啊。”
    投其所好。
    晏书珩在心里过了遍这句话。
    回到竹园。
    阿姒正坐在窗下出神，低垂着的长睫当真像枚金质鱼钩。
    她总觉得，姜菱今日的不安似与陈妃有关，甚至和她也隐约有关。但这只是直觉和猜测。刚收回神思，余光瞧见一道绣着云纹的墨色袍角。
    阿姒抬头，撞上青年温柔的眼波。
    他身上仍穿着那凌肃的官服，似乎是刻意想让她习惯她穿着官袍的目光，温润眉间有几分清冷，像被霜雪压着的竹枝：“有茶水么？”
    晏书珩像个客人般有礼轻询，可这明明是他的地方。
    或许他想问的不是茶水。
    阿姒把玩着袖摆。
    “整座宅子都是你的，你想要什么，何需过问我这外客？”
    晏书珩在她跟前停驻：“我想要的，是这座宅子中唯一不愿属于我的人。如今这是座无主之宅，因为只有留下她，这宅邸才算有主。”
    阿姒想反唇相讥，却硬生生压下。刻意将心底讥诮软化几分，似嗔似讽：“惺惺作态！你要真舍得，把宅子送我，这宅子不就有主了？”
    晏书珩自行倒了杯茶，清茶入喉，稍显低哑的嗓音顿时清越：“这宅子中的一切仆从器物，我都舍得送给阿姒，只怕其中有的人，阿姒不肯收。”
    阿姒被这厚颜无耻的话惹恼，嗤道：“有个人，我确实不想收。”
    晏书珩轻笑。他又饮了一口茶，拿起阿姒搭在红木衣架上的雪色狐裘：“陪我走走，可以么。”
    声线很平静，透着些微无奈和寂落，阿姒蓦地想起当初在武陵时，他去拜见恩师被拒之门外后淋雨生病的事。那一瞬的迟疑带来的是更多的懊恼，阿姒面上一点点覆了霜。
    晏书珩在她即将冷淡拒绝时温声添了句：“出去走走，顺道，谈些阿姒一直都想知道的事。”
    不出他所料，阿姒眼底的霜雪猝然融化。她耐下性子：“成交。”
    晏书珩展开狐裘，趁她失神时从阿姒身后绕过，替她系上：“看来想叫得动阿姒，还需常备着鱼干。”
    阿姒乜他一眼。
    她夺过狐裘系带。他刚从寒风里走入室内，身上带着凉气，指端相触时，阿姒被凉得指尖颤了颤。
    “怎么了？”
    他的嗓音忽变得低哑神秘。
    阿姒抬眼，看到他带着些蛊惑意味的目光。她复明本就没几日，此刻抬眼看到他清俊面庞，那种和陌生男子触碰的错觉又死灰复燃。
    他比她几乎快高出一个头。
    平视时，阿姒第一眼看到的便是棱角分明的喉结。
    他这人生得白净，手修如玉竹就罢了，连下颚线和修长的脖颈都透着风雅。不提精壮的身形和衣衫下的可怖之处，衣冠齐整时，这处喉结当是他身上能被外人看到最为凌厉的地方。
    温润合宜的人，配上这凸'起的喉结，矛盾得叫人抓心挠肝，清雅中溢着勾人的棱角。
    阿姒不能自抑地想到他撑在上方大力起伏时，汗滴划过颈侧，喉结滚动间带出一声声压抑而放肆的闷哼。
    被她这般盯着，晏书珩喉结当真忍不住滚动，阿姒看得一愣。
    她迅速别开视线，埋头系着狐裘的系带，晏书珩清楚地瞧见，她纤指微颤，不慎将系带打了个死结。
    青年藏住眼底的笑。
    他垂眸看着阿姒低颤的长睫和通红耳垂，耳边回响幕僚的那两句话。
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