“将军！”
    被碎石和泥块掩埋的废墟上，一名侍卫扶剑而来，拱手对霍起道：“现场已经初步清理完毕，伤者二十叁人，死者二十五人，初步统计失踪人数十二，其中包括昭平郡主和谢寺卿。”
    “没找到？”霍起蹙着眉，语气是从未有过的凛冽。
    侍卫惶恐地低下了头，正欲再说些什么，远处传来一阵急促的脚步。
    霍起绕开侍卫，向前走了几步，片刻，一个极速奔驰的人影撞进了视野——来人是他早前派出去沿河探寻沉朝颜和谢景熙行踪的斥候。
    不等那名斥候向他揖礼，霍起抢先一步扶住他的手臂，急切到，“怎么样？”
    “回禀将军……”斥候喘着气，从怀里取出一根打着特殊绳结的芒草递给霍起到，“属下在河流沿岸的一片芒草从里发现了很多这种绳结，像是有人故意打上去，要留作记号的。”
    霍起一怔，连忙从斥候手里接过草绳。只见两条芒草的顶头上，一个规整的十字结格外醒目。
    他想起小时候自己刚开始学剑，吵着要沉朝颜编给他的那个剑穗。穗子上头的那个纽扣结，沉朝颜怎么都编不好，最后只得忽悠他，草草地编了两个十字结了事。
    霍起眸色一暗，反手拽紧手中草绳，对侍卫吩咐到，“传本将军口令，这里先暂且交给刘副将全权负责。”
    言讫，他转身对那名斥候道：“你带路，同本将军前去查看情况。”
    斥候得令，片刻不敢怠慢地又上路了。霍起紧跟其后，沿河岸逆行而上。
    经过昨夜山坡爆·炸后的塌方，河水中乱石横生，水流也格外浑浊湍急，这样的情景若是落了水……
    霍起越想越觉心惊，不自觉间加快了脚步。
    一阵凛冽的寒风吹过，身侧芒草开始簌簌地翻动，倏地，几声异样的响动吸引了霍起的注意，他脚步一顿，伸手拽住了前面带路的斥候。
    常年行军打仗之人，对野外的各种声响早已洞若观火。方才霍起听到的声音虽轻，但绝不是风吹草动会发出来的，而更像是什么东西的脚步踩在枯草上。
    时值深秋，山林之中的野物获取食物大多比以往艰难，故若是不幸撞上，饿急的野兽为了一口吃食，其凶残程度只怕他们几人也难以应付。
    也是在这时，霍起注意到草丛上一些零星的血迹。神经在这一刻紧绷起来，霍起屏息凝神，手却已经悄然抚上了腰间剑柄。
    风停了，但芒草丛里的窸窣声并没有跟着停止，反而渐渐地朝着两人的方向逼近……
    倏地，一个黑影窜出，随行的侍卫有眼疾手快的，在瞥见黑影的那一刻，手上箭矢已经呼啸而去。
    许是同样瞥见了来者，黑影转头往霍起的方向看来，四目相对，霍起也是在这时才看清，那人不是别人，正是他苦苦搜寻了一夜的沉朝颜。
    “当心！”霍起心下惊愕，只来得及将身侧斥候持箭的手推开，然而箭已离弦，霍起的阻挡也仅仅是让箭头离原先的距离偏离了一寸的位置。
    好在沉朝颜反应及时，往旁侧避闪，只被那缕银光逼得往草地里滚了一圈，削掉几缕头发。
    霍起一把拨开身边明显愣住了的斥候，冲上前去将地上的沉朝颜扶了起来。
    北地的深秋极冷，又是在荒无人烟的深山，而眼前之人仅穿着单薄的衣衫，发髻散乱、狼狈不堪。他捧着沉朝颜的脑袋从头检查了一遍，发现她一双手已经被磨出了大大小小的血泡。
    原来方才他们在芒草上发现的血迹，全都是她为了沿途编绳结留下记号，才弄上的。
    霍起心痛不已，手忙脚乱地将沉朝颜拉起来，关切道：“你没事吧？有哪里受伤么？”
    “嘶！——”沉朝颜蹙眉哼了一声，吓得霍起赶紧松了手。
    “茶茶？”霍起试探着扶住她的肩，轻声唤了一句。
    沉朝颜这时才恍惚地抬起了头，神情怔忡地看向霍起。
    霍起被她这样空洞的眼神看得有些无措，只压着声音又问了一遍，“茶茶？你没事吧？你的背……是受伤了吗？”
    沉朝颜终于在此刻回过了神。她一把抓住霍起的手，焦急道：“谢寺卿……”
    霍起愣怔，不等他问，下一刻，大颗大颗的眼泪便砸了下来。她像个受尽委屈终于找到为自己做主的人，哭得声嘶力竭、涕泗滂沱，看得霍起都懵了。
    他突然就明白了过来。
    霍起酝酿了片刻，神色悲痛地安抚沉朝颜道：“你放心吧，我一定将谢寺卿的遗体带回来……”
    “呸！呸呸呸！”沉朝颜止住哭声，怒不可遏地对霍起道：“遗什么体！谢寺卿还没死呢！可你若是去晚了，恐怕就真的只能给他收尸了！”
    “……”霍起“哦”了一声，将精疲力竭的沉朝颜交给同行侍卫，自己带上斥候和其余几人沿沉朝颜留下的标记走了。
    *
    沉朝颜走出山谷的时候，已经是日暮时分。
    从昨夜忽遇爆·炸开始，她几乎没有一刻歇息，故而甫一上了马车，便倒头睡得昏天黑地。
    再醒来的时候，天已经黑了，屋内点着明晃晃的烛火，沉朝颜躺在一张温暖的床榻上，榻边一左一右两个火盆，将室内烘烤得犹如暖春。
    多日不见的有金一如既往地没出息，伏在她床边抽抽噎噎，见她醒来还愣怔了半晌，眼睛肿得像两个核桃。
    “郡主？”她嗫嚅，见沉朝颜掀被，手忙脚乱就去扶她，沉朝颜已经从床上坐了起来。
    “郡主？”有金怔忡着又唤了一句，而沉朝颜却像是没有听见，下榻披了外氅就往外走。
    有金吓了一跳，慌忙过去一把拉住了沉朝颜，“郡主……”有金眨巴着一双泪眼，一脸懵懂地问沉朝颜到，“您这是……要去哪儿啊？”
    沉朝颜转头什么都没说，只问有金道：“谢寺卿……你可有看到谢寺卿？”
    有金忙拉住沉朝颜，安慰她道：“看到了，是霍小将军亲自护送回来的，还请了驻在凉州营的军医过来呢，郡主你放心……”
    “军医？”沉朝颜愣住，攫住有金的视线又问了一遍，“你说霍起请了凉州营的军医过来？”
    “啊、啊……”有金不明所以地点点头，却见沉朝颜神色一紧，挣开她的手，便冲下了廊檐。
    凉州距丰州虽算不远，但若非谢景熙病情紧急，霍起又怎么会连夜让人去请军医前往？况且，当时她离开谢景熙的时候，他就已经昏迷了。他一直在流血，那么重的伤，会不会途中又引来什么野兽？
    沉朝颜胡思乱想地走着，终于在一间亮着烛灯的门前停了下来。
    夜里寂静，房间里也没有声响，周遭像沉进一个巨大的冰湖，沉朝颜一路行上台阶，只听见自己杂乱的心悸。
    烛火盈盈的房间内，谢景熙阂目平躺在床榻上。
    摇曳的影子晃在他的脸上，沉朝颜这时才惊觉，来丰州的这些日子，谢景熙似乎瘦了不少。
    他脸上的皮肤本来就白，如今更是已经能看到下面淡青色的脉络，眼窝深陷，就连一双剑眉也没了往日的英气，平平缓缓地躺着，一副任人宰割的模样。
    沉朝颜突然就笑了一声，紧跟着便是滂沱不止的眼泪。
    她虽贵为郡主，可从小到大，拥有的从来都不多。五岁时没了一起长大的弟弟，六岁时没了曾经慈爱的娘亲，再后来，她被先帝封为郡主养在皇宫，连最亲近的阿爹都不常能见到了。
    阿爹死的时候，她也消沉回避过一段日子，那时候她就想，她爹那么好一个人，为什么上天不能怜悯他一些？至少让他回来看到自己身着喜服的模样。
    而现在，沉朝颜望着床榻上双眼紧闭的人才发现，或许并不是他们不够好，而是她，命中就没有常伴身边的至亲至爱。
    之前先帝请的那个什么臭道士，不也说她是纯阳命格，天生寡命么？
    沉朝颜越想越难受，她也刚从昏睡中苏醒，这么耗费气力地一哭，竟觉头脑晕沉，最后干脆侧身靠坐在脚踏上，埋头在谢景熙的床沿嚎啕大哭起来。
    有金和霍起是同时进来的。
    两人看着哭到抽噎的沉朝颜面面相觑了半晌，有金忽然就涩了眼鼻。她垂头行过去，扶着地上的沉朝颜哽咽道：“郡主您昏睡了两日，这都才醒过来，悲痛太过怕是会伤了身。人死不能复生，还请郡主节哀。”
    “可是……”霍起的话被沉朝颜愈发汹涌的哭声打断。
    她转身不可置信地看向有金，又看看榻上双目紧合的人，转身抱住了有金。
    这下，一个人的哭声变成两个，有金跟着加入进来，声音震天，吵得院子里守夜的下人都纷纷围了过来。
    霍起也跟着凑过来，刚要开口，就被沉朝颜转身抱住，她哭得声泪俱下、涕泗滂沱，鼻涕眼泪全都蹭在了霍起的衣襟……
    谢景熙从梦里恍恍惚惚地醒过来，看见的就是沉朝颜扑在霍起怀里，哭得梨花带雨的模样。
    他后脑受伤本就昏沉，如今再被这么一激，差点一口气没上来。他拼死拼活地救了这人，怎么？他人都还没凉透，她就已经开始物色下家，对别的男人投怀送抱了？
    一股浊气翻涌上来，谢景熙推开身上锦衾，翻身呕出一口黑血。沉朝颜听见这边动静，抽抽噎噎地看过去，正对上那双怨念深重的瞳眸。
    屋内有一瞬寂静，伺候的下人和军医从门外匆匆赶来，把脉的把脉、收拾的收拾，而沉朝颜却手脚麻利地躲到了霍起身后。
    “你、你你……”她一双水杏眼瞪得溜圆，支支吾吾，倒是忘了哭。
    谢景熙顺势斜靠背板坐了，侧头喘到，“沉茶茶……你就是这么对待自己的救命恩人？”
    沉朝颜被问得哑口，抬头对上霍起无奈的眼神，听他道：“谢寺卿伤势重是真的，但他身体底子好，昨日军医来瞧过已经没有什么大碍。他之前一直担心你，醒来便守了你许久，这都才喝了药睡下。”
    一席话说得沉朝颜无语，她转头看了看身侧的有金。有金却一脸无辜地摆手道：“奴、奴婢是今早才赶到此处，之后一直都在主子床边伺候，确实不知道谢寺卿的情况……”
    “……”沉朝颜无语，没好气地问有金道：“那你方才哭什么？”
    “我、我……奴婢不知道啊……就是看见郡主哭得那么伤心，奴婢就忍不住……”话至此，有金又开始捂嘴抽噎。
    想着这人平日里看个话本子都能哭一宿，沉朝颜彻底放弃了与有金的沟通。她这才往霍起的衣裳上蹭干眼泪，恐惧又略带点嫌弃地指着地上谢景熙吐出的那团黑血道：“那……他刚才还吐血了，会不会留下病根呀？比如现在是回光返照什么的？”
    “不会的，请郡主放心。”老军医捋了把花白的胡须，拱手道：“谢寺卿用药后已将淤血吐出，往后只要静心修养，便不会再有大碍了。”
    “哦。”沉朝颜不痛不痒地应了一句，待军医行过身边的时候，抓着他小声打探，“那……谢寺卿别处没有留下什么隐疾吧？”
    她问得很小声，但谢景熙还是听到了，靠在床板上阴阳怪气道：“怎么？得鱼忘笙过、河拆桥？这么希望我死？”
    沉朝颜回头瞪了谢景熙一眼，眼神恳切地望着老军医。
    老军医老脸一红，有些羞赧地望了谢景熙一眼，低声对沉朝颜道：“卑职为谢寺卿诊脉，倒是发现他阴虚火旺、相火妄动，怕是平日里常有失眠多梦、心神亢奋的症状。”
    “啊？”沉朝颜一头雾水，追问：“那这又是什么？”
    军医支吾了两句，想着方才沉朝颜对谢景熙如此关心，才嗫嚅道：“谢寺卿如今二十快有九，不曾娶妻，故而有这些症状也属人之常情，必要时亦可自己疏解，但……最好的法子，当然还是有劳郡主帮他，咳！咳咳！”
    军医言尽于此，红着张老脸跑得飞快。
    而沉朝颜也早已不是什么未经人事的小姑娘，当然也听懂了大夫话里的意思。
    她面无表情地在原地怔了片刻，转头对上谢景熙那双假作镇定的双眸，两人都红着脸，像两个面面相觑的大柿子。沉朝颜终于忍不住开口，“看什么看？！你最好别痴心妄想，都还在床上躺着就想那些龌蹉事，我、我才不会帮你！”
    谢景熙被她的反应给气笑了，反问：“你不想又怎么知道我在想什么？自己龌龊还老怪别人。”
    “我才没有想！”沉朝颜反驳，却听谢景熙云淡风轻地问：“那你脸红什么？”
    “我……”沉朝颜摸了把自己发烫的脸颊，狡辩，“我天生丽质不行啊！”
    谢景熙冷呲一声，送了她一个大大的白眼。
    两人又开启你一言我一语的互啄模式，一旁的霍起都看懵了。
    但吃过了谢景熙乱吃醋的亏，霍起也知道收敛，不想插手两人的事。他脚底抹油正想开溜，转身便见手下一名副将火急火燎地赶来。
    “将军！”他拱手对霍起拜到，“方才有人来报，陆衡已于逃往朔州的路上被擒获，现已押回州府衙门候审。”
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    霍起：放心吧，我会把谢寺卿的遗体带回来的。
    有金：呜呜呜呜，郡主节哀，人死不能复生。
    颜颜：他不会是回光返照吧？
    谢寺卿躺平流泪：……迟早有被这些队友气死的一天……