恐，此刻又被一语说中，樱素顿时慌了神，结巴道：“那……那我该怎么答？”

    曲淮“唰”的一下将扇子收起来，随手递向她。

    “你该说你太想我了，所以即便是大半夜，也要跑出门找我。”

    他说得一板一眼，丝毫没有半分轻浮的意思，言罢，便兀自从藤椅上起身，顺手揉了揉她脑袋。

    “纳凉是好，但小心伤风。”

    如今回想，他自那时便我行我素，只顾着做自己想做的事，却从不管对方是否能明白，从前那块玉佩是，此后种种亦是。

    回到书房时，他将那封信藏在一沓文书之中，却又故意扯出来些，强行露出边角。

    樱素的皇兄说得没错，她不帮他们，到头来只有死路一条。

    更何况，这封急书是得处理掉。

    不论于九朝，于她，还是于他，这都是个心头大患。

    既然如此，让她拿去就是了。

    就算九朝筹谋要联合其他小国谋反，一时却也难成气候，没个十年半载就贸然进攻，那不过是被一指头碾死的事罢了，想要让他去为此苦恼，那还远不够格。

    只是他们搭上了他的夫人。

    他那位天真的夫人，该怎样才能不露出马脚，才能不弄到白白送命的地步呢？

    还得一步一步慢慢教才行啊。

    他这样想着，在第二日找了个借口将她唤到书房，故意让她带走了那封信件。

    那时日子安稳平静，一切都还不急着发生，而樱素的事在他看来，不过是很小的一个决定，可正是这个小小的决定，改变了此后的樱素。

    最早展露出的端倪，就是她不再笑了。

    她怎么能笑得出来呢？

    对曲淮的背叛令她充满负罪感，而面对皇兄的威胁，她又深感恐惧，不得不一次又一次为九朝卖力，但越是这样，就越容易迷失自己，以至于后来，她已不在乎其他，一心只想活下去。

    以至于后来，曲淮发现她终于伤及自己。

    东夷国老皇帝吩咐下来的事，小半都因樱素而失败，虽然曲淮尽力通过其他途径弥补，却始终难以阻止他在老皇帝心中地位的不断降低。

    群臣焦虑，原有的支持者们少了一半，他好不容易在几年间建立起的威信，也逐渐被败光。

    可这都不重要。

    于他而言，逆转局势也不过是想或不想的区别，只要他想，随时都可以将对手拉下马来。

    栽赃陷害，暗中刺杀，更或者亲手杀死他们。

    他生长在那样一个大环境里，再肮脏的事到也都平淡无奇，大家割破他人喉咙，宛如只是割开一块豆腐，碎就碎了，又能有多可惜多悲伤呢？

    直到他遇上了那个小姑娘。

    软软一小团依在他怀里，乖巧又天真，情愿尝下那份苦痛人生，也要说遇见他是幸运的。

    她在那片杏花烟云间的泪眼，她在灼灼春色间绽开的笑颜，直到最后，他都没能忘记。

    可他从没想过，这个小姑娘，竟真在某日骗过了他眼睛。

    那是一封重要文书，记载着狱中多名重刑囚犯的口供，是他为了弥补先前失误故意揽下来的，也是为了掩人耳目所作的表面努力，为此，他还对老皇帝许下诸多对赌诺言。

    其中一项，是换取樱素平安的一生。

    虽说从他人口中套出话，向来是他的强项，可这次要对面的人多是凶恶之辈，还是花了好大一番功夫，几日几夜的审问，才终于得出这一份文书。

    他仗着资质，向来傲慢，加上樱素先前诸多成功，无一不是他故意放水，令他自信满满，觉得只要自己不愿意，以樱素的那点小本事，是无法得手的。

    可她得手了。

    就在他即将上报的那个夜里，他们留宿宫中，夜半时分，樱素偷溜出来，却不想半路被人遇见，那人问她要去哪里，她答说因为太想他了，所以即便是那个时刻，也要起身去找他。

    在堂上听到宫女这番证词时，曲淮的心第一次冷了下去。

    因为这次审问，他与老皇帝赌上了什么，樱素一直是知道的。

    他赌上的，是他看得比命都重的未来。

    可她即便知道，也还是为了自己的命，选择抛下他。

    他曾以为，他们甚至称得上相依为命四字，她的人生因他而改变，他的未来也因她而不同，彼此那糟心而危险的人生，他们互相分食，将苦痛一一分担。

    有过一次，他门下某个不知轻重的门客，曾揽着他肩膀，非要与他称兄道弟，口中夸