裴六笑着?摇头?，“不舍得，可是，等?我再回来，那我我们余生?便不用?再分开了。”说着?，裴六双手紧紧环住了她的腰：“所以，等?我半年，可以吗？冉冉？”
    “那你?半年后可一定要回来，我可不会一直等?你?。”
    “好。”
    当裴六跟沈老爷提出自己要加入沈家的海船到?异邦转一转时，沈老爷呆了。
    虽然?前些日子，见裴六娘来自家拜访，打听他们沈家商船的航程时，就隐隐猜到?了，但?亲眼看裴六过来，特意说这事，还是忍不住吃惊。
    “我说，裴娘子，您与顾东家不是一起做橘子的营生?么？如今这顾家的橘果又是贡橘了，正当是该扩植栽种更多橘子树的时候，你?怎么就想出海了？”
    “正因为橘子的营生?稳定了，我才想着?到?海外其?他国家看看，指不定还能再搭上其?他商路。”
    沈老爷忍不住哈哈笑了起来：“看不出来，您还有这份野心，就是，我听说过咱家商船的大管事说，这外海航行，亦非一帆风顺的，裴六娘你?还得评估一下这风险，值不值当，万一……”
    “没事，我想自保的能力，我亦是有的。”
    沈老爷颇为欣赏地看着?裴六娘直点头?，而后想到?自家小儿?子。
    裴六娘这般本事，若当真对?海航感兴趣，是说与他倒是真合适，届时亦能安心将商船放与裴娘子手上，就是……
    想到?刚刚裴六娘才推拒了府城高家的亲事，沈老爷便没敢贸然?擅问，将这满怀心思按捺了下去。
    沈家的商船是打算大年初三启航的。
    闽州的海港冬日不结冰，亦无需破冰，去往北地的航线会停航或少航，但?去往海外的航线却在年节期间亦不会停航，所以收罗好物资商品的外海商船，会陆续出港启程。
    越抓紧时间，节省的航时越充沛，一年就能多走一趟，多走的这一趟，若运气好，便能多赚几十万两银子。
    所以沈家的海船如今是等?顾冉卖与他们的橘果跟橘子产品系列收到?后，马上出发。
    在顾冉这处下订的橘果行商，均是按照去年橘果产量卖出去的，但?今年因为移植多了几百棵橘子成树，虽然?后头?也?接了不少在顾家贡橘名声大躁后慕名而来的行商的订单，但?有一些是非年前急需要的，顾冉便适当挪后，除了橘果，也?先做了给沈家要的那一批橘子产品。
    故而往年忙到?十一月便可以休沐冬歇的橘子林，如今是年前二?十四五日也?在忙碌。
    将橘果跟橘子罐头?搬运到?沈家海船，年前年后休沐了四五日，沈家商队准备出航的管事跟伙计就聚集到?墩子岛了，裴六亦在其?列。
    裴六要出海的事儿?，告诫过沈老爷不要外传，所以橘子林以及夏溪村的人家，除了沈老爷跟顾冉，谁都不知道。
    直到?这日登船，船上的伙计有认出这位裴六娘的，众人这才吃惊不已?，窃窃私语。
    裴六娘登船，沈老爷用?的是雇用?为商队护卫的名义。
    裴六娘帮助沈家老爷击退天字第一盗恶贼，甚至在这个墩子岛的橘子林里头?与李大侠剿灭其?中?的第三号厉害角色，威名显赫，甚至还是京城面?圣领赏的人物，许多人对?于她加入此次航行，并无不满，反而为多了这么一位得力的护卫而增加了几分安心。
    便是在这般愉悦轻松的氛围中?，顾冉送别了裴六。
    在渡口时候看着?大海船渐行渐远，顾冉轻呼了一口气。
    她知晓出航有危险，但?也?深信，裴六凭借自身武艺定会逢凶化?吉的。
    这是裴六选择要做到?事，自然?亦要有赌上性命的觉悟。
    作为活过两世的人，对?于生?死，便是想执着?，也?往往会下意识看淡。
    但?是，回到?小厝，听着?村子里因为多起来的人家的吵吵嚷嚷，以及接连不断地贺喜新春的声音，顾冉看看厝房里头?四处悬挂起来的灯笼，桃符跟春仔——都是年前与裴六一起张罗着?布置的，心里头?还是不免有丝丝失落。
    猫院子里头?的猫儿?早跑出来了，顾冉低头?，便见到?大橘跟小花一家子都在她脚边蹭蹭。
    蹲下去，顾冉摸了摸大橘的猫头?，又忍不住抱起了小花，揣着?往廊下走去，进去自己厢房时，才见到?榻上不知道什么时候，多了一个箱箧。
    顾冉揭开盖子，发现里头?整整齐齐地放着?衣物。
    看来是裴六留给自己的。
    跟裴六同住这些年，她的四季衣裳，袜子，鞋子，帕子等?等?，都是他负责缝制的，没想到?他走之前，还做了三套春衣两套夏衣两双鞋子跟两双袜子给她。
    底下还压着?半年份的月事带。
    顾冉脸一红，而后眼圈也?跟着?红了。
    拿起月事带，下面?压着?的是一封信，信上只有四个字：等?我回来！
    顾冉忍不住搂紧了趴在一旁看着?自己从箱箧取物的小花：“小花啊！”
    哽咽了一下，才道，“你?阿公暂时离开了，咱们也?要好好过日子呀！”
    阿公不在的时候，日子自然?要过得好好的。
    等?阿公回来了，那日子就能过得更好啦！
    而顾阿嬷的日子也?是很忙碌的。
    初四迎完财神，来顾家小厝里头?的恭贺顾东家的人便络绎不绝。
    都是十里八乡在橘子林里头?做活的伙计。
    还有何家杨家等?平时走动的人家。
    顾东家收年节礼收得手软，都存进工作间里头?去了，沈老爷也?带着?一家子过来恭贺新春。
    沈家在顾东家的私属岛上有别院有田地还租用?渡口，甚至连营生?都一块做了，也?算是重要的生?意同盟了。
    因为猫大厝的事儿?跟沈太太跟沈大奶奶还有娇娇熟络起来了，顾冉跟他们相谈甚欢。
    倒是跟着?来拜年的沈二?郎垂头?丧气。
    怕是听闻了裴六娘跟着?沈家商船出海的事，一问，果然?如此。
    “顾二?娘，你?可真狠心，都不拦着?六娘不要让去，你?知道海上多危险么？”沈二?郎眼圈红红的。
    “可那是六娘想做的事，我怎么能拦住她呢？”
    顾冉看沈二?为情?所伤，也?不免同情?，等?将来裴六娘于海上失踪的事情?传回来，怕沈二?还得伤心一波。
    可，事关重大，顾冉啧啧摇头?，决定日后要对?沈二?态度再好一些些。
    而初六始，顾冉便住到?墩子岛上去了。
    晚熟橘果陆续金的金，红的红，也?能开始采摘了。
    采摘下来后，还得分批挑选，当做橘果直接卖的，送去作坊的，橘子林里头?在还是年节的时候就闹哄哄了，还有租住到?岛上来的人家，干脆就在岛上过年节的，这个时候在橘子林外头?也?烧鞭炮放烟火，将以往寂寥冷落的橘子林闹得火热朝天。
    顾冉看着?满树的橘子，橘子树下面?忙碌的人们，笑着?眯缝着?眼，望向了辽阔的苍穹里一层迭一层的团团霭云。
    风来云散，风走云聚，苍穹几度变化?。
    霭云终于变得洁白，轻飘，天色也?从暝暗变得晴朗。
    春风起，夏雨至。
    一开始还是淅淅沥沥的，而后越下越大，催生?了橘子林枝头?嫩黄的叶子，也?催生?了橘子林蔓蔓簇簇的细细的白花。
    在橘子林里橘子林外为雨驱散的人们纷纷寻找躲避之处时，墩子岛上的渡口处，有一艘大商船也?在冒雨渐渐靠岸。
    “快看，是沈家的商船！”
    “是沈家出海的商队回来了！”
    雨很快便停了，原本避雨的人们，则纷纷赶到?了渡口，都来看安全归来的沈家商船。
    当商船上那些经历九死一生?成功返航的船员们陆续露面?时，众人一阵欢呼！
    闻讯赶来的沈老爷坐着?马车赶到?渡口时，那海员早不知道跟渡口的众人吹嘘了多少海上冒险。
    见着?自家东家带着?人过来了，才马上收敛神色，恭恭敬敬地带着?他上船去，清点货物。
    渡口如今建起了沈家的仓库，还多了沈家的两艘用?于专门内航的货船。
    仓库拿来囤放各地搜罗来的商品，货船用?于运送商品。
    在海船出航期间，货船用?于运送商品至墩子岛渡口，海船归来后，货船则运送商品一路北上。
    如今载运回来的舶来货，便正要分装到?两艘货船上，分别运往各处。
    当然?，在此之前，得由沈老爷父子亲手检点过运回来的货物。
    沈老爷父子一见船上堆积满的货物，便喜不自胜，沈大郎当即便带着?管事去查看这些舶来货了，那沈老爷却是叫过了大管事：“裴六娘呢？”
    大管事一凛，其?他伙计亦面?有难色。
    “怎么回事？”沈老爷一看，不好，怕不是出事了！
    再问，果然?，是返程的海上，他们遭遇番鬼海贼掳掠时，裴六娘与船上的护卫为保护商船，坠落海里后，不知去向。
    沈老爷亦变了脸色。
    他虽有料到?商队会遭遇风险，但?凭裴六娘的身手，却是没料到?她会出事的。
    登时，商队平安归来的喜悦亦减去了大半。
    裴六娘登船时，便与其?他出海的海员跟伙计一般，签过生?死状的，虽她出事自己亦勿用?担责，但?去顾家小厝转告与顾二?娘时，沈老爷亦觉得心中?有愧。
    “虽是，虽是不小心坠落到?海里头?的，但?海员们都说，裴娘子泅水技艺极佳，再凭裴娘子的身手，怕亦未定就没了。”
    虽知晓这事是预定好的，但?乍听沈老爷说，裴六出事了，顾冉还是心悸不已?。
    她勉强维持着?冷静点点头?，表示沈老爷所言极是。
    听过沈老爷夫妇的劝慰后，顾冉关上厝房院门，按在胸上，抚了抚跳动剧烈的心口。
    幸亏知道是假的，否则……
    顾冉慢慢走去裴六住的那间西厢，推开门走了进去。
    房里头?的一切，都还是几个月前，裴六走时的那般模样，想他的时候，她便会来这里，看着?他用?过的物什，躺着?他睡过的床榻，嗅他留下的气味。
    如今，属于他的味道，渐渐弥散得几不可闻。
    但?沈家商船回来了，是不是说，过不了多久，他人也?会回来了呢？
    顾冉于是安心地等?着?。
    半旬之后，没有消息。
    期间真以为裴六出事的李骥等?人来过，以为痛失所爱的沈二?来过，顾冉亦面?上稍稍显露一些难过，心里却淡定自如。
    一个月之后，没有消息。
    夏溪村以及橘子林里的人均不再议论二?东家会不会回来的事，沈二?依然?颓废，顾冉开始有些许忐忑，又想，怕是他孤身一人在异国他乡，要搭乘上回大盛朝的船不容易，再等?等?吧！
    第二?个月过了一半，没有消息。
    十里八乡均在惋惜裴女侠下落不明，橘子林的众人对?二?东家不在习以为常了，沈二?慢慢振作，顾冉却焦躁起来。
    怎么还不回来，总不致于海上风浪延误了航期，亦或是，临时遭遇了什么事情?耽搁了？