晏棠一愣，地域风俗不同，从小到大赞美她的人有很多，但她从未听到过如此直接而坦率的夸赞。铜镜里的女子面容憔悴，她气色差了很多，已经不如从前好看了，但晏棠还是向她道了谢。
    “我叫娜雅，是……嗯……”她歪着头想了一下，应该是在思考这个词语用大启话怎么说，“呃，王女。”
    漠北王古赤那的女儿。晏棠心下了然，“你是阿布尔斯的妹妹。”
    娜雅却撅了撅嘴，闷闷不乐地说：“他不喜欢我，我有哥哥，叫乌达尔。”
    来漠北之前，宫中的教习嬷嬷曾讲，漠北王有很多子女，但他最器重的只有那个已经去世的王后生的儿子，也就是阿布尔斯。晏棠猜测，眼前的女孩和她口中那个叫作“乌达尔”的哥哥应该是别的女人的孩子。
    “你们王子和王女都会讲大启话吗？”
    娜雅摇摇头，“只有哥哥们会，他们有人教，但我是女孩，不能学，是哥哥教我的。”
    她说着扬起笑脸，像小孩子炫耀着自己的宝贝似的，想要寻求晏棠的夸奖：“你是我见过的第一个大启人，我的大启话讲得好吗？”
    “特别好，”晏棠毫不吝啬对娜雅的称赞，“你很厉害。你可以教我漠北话吗？我也可以教你唱我们大启的歌、念大启的诗。”
    毕竟从今往后就要在漠北生活了，她听不懂不会说，做什么都不方便。
    “好呀！”娜雅高高兴兴地答应了。
    这日傍晚，晏谙在马车上坐得心烦，故岑陪着他下来走路，两人沿着一条堤坝边走边闲话。
    “不知道万一发大水，这条大堤能不能挡得住。”晏谙望着长长的堤岸，状似无意道。
    洹州府已经百年间都从未发过大水了，但天灾无常，故岑也不能跟晏谙笃定那些空话劝他放心，想了想说：“朝廷每隔几年都会下拨钱款兴修水利，这些堤坝的修复和加固也在拨款范围内。”
    “怕只怕这笔钱没落在堤坝上。”晏谙长叹一声。
    “王爷的意思是……这银子都被下面的官员昧了去、中饱私囊了？”
    “我不知道，”晏谙如实说，“我没有证据，也不过是胡乱揣测罢了。倘若大启的吏治足够清明，那这银子自然是落到了实处的，可……”
    后面的话晏谙没说，但两人都心知肚明。皇帝失权，连京中的官员都把持不住，更何况地方的呢？那得乱成什么样子。再者，中饱私囊的何止是下面的官员啊，户部报的支出是不少，真正拨下去的有这么多吗？落一层砍一成，层层剥削下去，到底层的也没几个钱了，就算底下的人想用着银子干点实事儿，八成也是有心无力。
    “难怪范玖对于王爷的到来一直惶恐不安，眼下王爷离开了必定是狠狠松了一口气，”故岑越想越不对劲，“他是不是有什么事在瞒着？”
    晏谙客观地分析，“手里干干净净肯定是不用想了，借职务之便给自己揽点好处估计在所难免；但要真说他干了什么伤天害理的大事……”
    他想了想，眉目一抬：“愈是有事瞒着，难道不愈该在本王面前表现得镇定自若吗？这么诚惶诚恐，倒真像个老实人，为着本王到来战战兢兢。”
    末了，晏谙语速飞快地补了一句：“当然极有可能是装的。”
    毕竟能坐到这位置上的都是人精。
    故岑看着自家王爷自导自演着一出戏，没忍住笑出了声。
    晏谙也跟着乐了两声，后知后觉地意识到在背后这么说人家有点缺德，欲盖弥彰地清了清嗓子，正经道：“为什么见了我就如临大敌……唉，几个官员经得住审查啊，人家天高皇帝远，好好地在自己地盘上过潇洒日子，我一来就是一堆事，换谁也不乐意，万一我是过来挑事的呢？”
    可属下跟着您兜了这么多天的圈子，也不知道您到底是来干什么的。故岑默默地想。
    “京城外的百姓啊，离得太远，日子过得怎么样全都仰赖上头的地方官。若是个两袖清风一心为民的，那就是衣食父母官；若是只个贪图享乐还肆意揽财的，那简直就是称霸一方的土皇帝。”
    夕阳的光辉洒在波光粼粼的河面上，仿佛给水面渡上了一层碎金。两只飞鸟掠过水面，伴随着越来越远的鸣叫，水面荡起的波纹也仿佛揉皱了的锦缎，渐渐恢复了平静。
    “会有人改变这一切的。”故岑听见晏谙如是说。
    他在这一刻真正明白了晏谙想要什么，明白了晏谙为什么会在消沉的日子里痛苦而挣扎。
    “这个人是王爷吗？”他轻轻地问。
    半晌，晏谙才缓缓地道：“我不知道。”
    宁涧县是洹州府一个有些偏僻是小县城，地势低洼，处在洹河中下游的位置。因为有许多洹河支流穿县而过，所以水源充足，灌溉便利，极少发生干旱；也正因如此，一旦发生洪涝灾害，宁涧县一定是灾情最严重的地方之一。是以先人们对洹水安宁的期待则尽数体现在了县名中。
    不知是不是一代代人的诚意感动了上苍，近百年来，洹水风平浪静从未泛滥成灾，宁涧县的收成也是一年赛一年的好。
    前往县衙的路上，晏谙问故岑：“你爹他知道咱们要来吗？”
    故岑想了想，“王爷不是不允提前告知行踪吗？大抵是不知道的。”
    晏谙看着故岑一脸诚恳的模样，忽然“扑哧”一声乐了，故岑有点摸不着头脑：“怎么了？王爷笑什么？”