“在下与贵宗已无甚可叙。当日因仙君惜我等之才，有伯乐之恩，在下心内感动方受仙君所托，入昆虚培植这片玉笈，谁曾想昆虚万年大宗，长梦仙君堂堂元婴上修，竟也欺我等散修修为低下，身后无依靠，议定的报酬推三阻四迟迟不付，反倒要我等填进不少资源，我等绝无可能再留。今日既逢仙君，就此请辞。”虽然赵睿霖境界高他许多，但周棋依然据理力争。
    “周道友，此事鄙宗确有不妥，本仙向你致歉，至于请辞一事，还望道友再斟酌一二……”
    赵睿霖眉心紧蹙，温言劝道，奈何周棋怒意正盛，丝毫不给面子，一语打断。
    “仙君不必多劝，在下意已决，再有一事，我等皆为散修，赚些修行用度所需本就不易，我自己尚且罢了，但我这小弟子不日便要突破结丹，正是急用钱资的时刻，先前贵宗欠下的灵石，与在下垫用的材料，还请贵宗结清，否则莫怪在下……”周棋说到这里却忽然一收，只深深看了眼赵睿霖。
    未尽之言，众人心中洞明。
    这便是赤/裸/裸的威胁。
    以昆虚如今情况，在外头名声本就不好听，若然此事传扬出去，必然雪上加霜，日后招新纳才寻求合作将越发困难。
    果不其然，赵睿霖眉心蹙得更紧，眸现愧意，似乎也对宗门捉襟见肘的景况很是无奈，却又拿不出什么解决的办法来。
    林风致旁观至此已然看懂。虽然眼见赵睿霖被人为难，但她心底并没站在昆虚这一头。
    她也是散修，修了数十载，最是清楚散修的日子有多艰难。修仙除了看个人天赋和造化之外，还需要庞大的资源支持，在修仙界的资源被绝大多数仙宗占据和倾斜的前提下，散修要想获得修行所需，要付出十倍艰辛，而得到的每一枚灵石都要掰成几块来用……她完全能明白周棋咄咄逼人的愤怒。
    替昆虚辛苦了几个月，以为能换到灵石，不料却赔了夫人又折兵，换作是她，她也要发火。
    不过这是昆虚和周棋间的矛盾，她一个外人没资格开口，便默不作声站在赵睿霖身边。
    那厢周棋倒也暂时闭嘴。以昆虚名声来威胁赵睿霖本就只是下策，他们几个散修求的是财，又不是真要与昆虚为敌，是以撂下话后他便暗暗打量她的反应，试探她的底线，只是探究的目光看着看着，忽然注意到站在旁边的林风致。
    “这位是……”周棋狐疑地盯着林风致，怒气暂缓问道。
    九寰仙界重礼数，低修见上修是需要行礼的，林风致被他一看，下意识便要行礼，只是还未躬身，一股无形之力涌来，硬生生阻止了她的动作。
    “此乃本宗清瑶上神。”赵睿霖声音响起，如同珠玉冷冽，没了先前温和。
    这声音刺入魂神，让林风致一震，想起自己与昆虚的交易，匆匆与赵睿霖交汇一个眼神。
    赵睿霖目露祈急之色。
    林风致想骂脏话了——
    还没准备好上位当上神啊，怎么这就开始了？
    上神是什么样的？秋月明又是什么样的？她见都没见过，怎么装？
    这不是赶鸭子上架么？
    各种念头充斥在脑中，却又不能在面上显露，她没见过秋月明，也不认识什么强修上神，不知道真正的上神会是什么模样，只能自己揣摩拼凑。
    传说里的秋月明是个出名的大美人，名气比五华山的孙灵若大得多得多，这样的美人应该有些骄矜的？她是九寰难得一现的修仙奇才，和封默同样天赋过人，大抵会像他那样恃才傲物，自信且冷漠？她还是昆虚宗的上神，名声响亮，有天赋也有能力，一宗之主总该有些威严方能服众吧？
    林风致在心里七拼八凑，硬着头皮微仰下巴，扯动唇角，牵出个表情来。
    那表情似笑非笑，三分骄傲，三分威严，三分冷然，一分的高深莫测……
    至于境界，她身边有元婴期的赵睿霖，应该会施法替她遮掩，而周棋才金丹期，必不敢当着赵睿霖的面施术探究她的真实境界，这一来二去暂时也能勉强瞒过。
    倒是周棋听到她的身份，立时便客气许多，向她行起礼来：“原来是清瑶上神，久仰久仰，上神玉姿仙骨，果如外间传闻那般，今日得见，实乃在下之荣幸。”
    林风致只觉头皮跳了跳——她模样没有变化，从前可没人夸过她玉姿仙骨，可见一个身份，足够改变许多东西。
    “周道友过奖。”她摆摆手，淡道，“听长梦仙君提及请了位极擅培育仙植灵药的道友入宗代为培植玉笈，本仙早就有心拜访，奈何闭关多日，此时方有空暇前来。”
    周棋闻言却是一愣，问道：“上神今日来此，是为了见我？”
    林风致又与赵睿霖对视一眼，颌首道：“正是。天生万灵，地生万物，这万灵万物之生长自合天地之意，本仙一直觉得能够潜心钻研育灵之道者，必是心怀天地，神系苍生之人，辟蹊径而修，感自然之悟，定有大才能，是以出关后第一桩事，就是前来见见先生，想与先生探讨这天地万物自然之律，料来定能有所感悟。”
    一大顶高帽落下，听得周棋身心舒畅，来自上位者的赏识与肯定更叫人愉快，周棋愈发客气，谦虚道：“上神谬赞了，‘先生’之称周某愧不敢当，只是这万物万灵之道，您若果真感兴趣，周某倒是愿与您探讨一番的。”
    “真的吗？那先生可得在鄙宗多留段时间，一来让我好好招待先生，一则也请先生说些万物生长之道予我……”林风致“惊喜”道。
    从前行走仙界，她接触过许多像周棋这样的散修。他们不以剑、法入道，而是精研某一类方术。他们心思最为单纯直接，很少有那些弯弯绕绕，也并不好战，是以她也了解，他们自身道行并不高，在有大成就前，他们多数都怀才不遇，故而心中大多都渴望得遇伯乐，一展所长。
    赵睿霖能够将人请回昆虚，多少也因为周棋觉得她是伯乐。
    “好说好说……”
    周棋脸上见笑，抱拳道，可他正要应允，却被身后的弟子打断。
    “师父！莫忘了正事。”
    看来师父好哄，他身后这小弟子却不易哄。
    周棋得他提醒，立刻想起正事，虽无先前那般愤怒，但神色亦是一醒，断然道：“多谢上神好意，然而此番周某不可再留，上神亦不必多劝，我与贵宗已经无甚可说。”
    “先生先前所怒之事，本仙也已听说，此事确是鄙宗之过，本仙先代昆虚向先生赔个不是，望先生海涵。”说话间林风致抱拳略躬身，眉间冷漠一扫而空，诚恳致歉。
    见她这般姿态，周棋忙退到侧面，避过她的礼，道：“上神不必如此，此事……”
    他也想说些不计较的场面话，可又碍于利益矛盾难以出口。
    “先生是位心胸宽阔的修士。”林风致笑着收回礼，不慌不忙续道，“本仙承认鄙宗近日库房空虚，账上灵石不足，这才拖欠先生报酬数月。先生要走，鄙宗绝不敢阻，欠先生的灵石，也一定会补齐，只不过如此一来，先生这些时日在玉笈山的心血，便要付之东流，先生真的忍心？”
    一语戳中周棋心里最大软肋，他目光一黯，神情更加为难，只有身后的弟子还在暗暗提醒他：“师父，莫听他们蛊惑。”
    “其实……此事尚有转寰余地，不知先生可愿听本仙一言？”林风致放柔语气问道。
    周棋叹声道：“你说。”
    “先生，灵石可作报酬，你倾心培育的玉笈髓笋，难道就不能吗？”林风致笑起，高深莫测，“既然灵石不够，你我不妨更改一下合作方式，从你培育出的玉笈髓笋中抽取部分作为报酬，你看如何？”
    “髓笋？”周棋惊愕望向她。
    林风致点头：“正是。髓笋的价值无需我多说，先生最是了解。培育此物需要特殊的环境，在外头找不到比玉笈山更适合培育髓笋以及钻研玉笈髓笋的地方，先生当初愿意进入鄙宗，料想也希望借此机会观察研究髓笋吧？”
    周棋被她说中，沉默起来。
    “如今这片玉笈已有小成，先生一片心血，想来也不忍就此付诸流水，再者论先生的弟子突破在即，也需要一个安稳的洞府闭关，昆虚山灵气充沛，是再合适不过的闭关场所。”林风致晓之以理动之以情，“灵石是死的，可人是活的，你我合作何必非拘泥那数十灵石呢？”
    语毕，未等周棋回答，她又问向赵睿霖：“姑……长梦山主，您看呢？”
    赵睿霖久未发话，闻言知是林风致在征求自己意见，便道：“长梦遵上神之意。”
    “你们愿意让出几成髓笋给我？”周棋已然心动，却也没直接答应。
    “根据髓笋市价，以及先生培育的髓笋产量，我们需要测算。”林风致斟酌片刻道，“给我五天时间，我必定给先生一个满意的答复，绝不会叫先生吃亏。”
    “好，在下就等你们五天时间。”周棋也干脆，语毕便行礼告辞，带着弟子又退回玉笈山。
    四周再度安静下来。
    “今日多谢小友解我燃眉之急。”赵睿霖望着周棋众人远去的身影大松口气，又夸道，“小友才思敏捷，来日必非池中之物。”
    这样敏捷的反应力和果断的决策力，她想曾弦那老二这次总算替宗门做了件好事。
    林风致张嘴活动假笑得快要僵硬的下颌，片刻后才盯着赵睿霖开口：“姑姑，我要见祈怀舟。”
    “他因为施法与你结契耗损颇大，需要闭关几日，你找他有事？”赵睿霖不解道。
    “找他讨个说法。”林风致眯了眯眼道，“因为……你们骗我！”
    作者有话说：
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    第8章 才华
    ◎才华初显。◎
    林风致是千算万算，也没算到，偌大一个宗门连五十的上品灵石都拿不出。
    穷到这个地步的宗门，整个九寰修仙界大抵只此一家。
    难怪当日祁怀舟提出一万上品灵石之时，赵睿霖、曾玄和楚悬三人会露出那样惊愕的神情，敢情不是因为觉得报酬开太高，而是他们心知肚明，祁怀舟那厮在信口开河！
    可她到底没能立刻见上祁怀舟，他传音回话，闭关少说也要十日之久。
    赵睿霖已经陪着她从玉笈山回到天柔洞，见林风致神情不对，大抵也知她心中所想，便有些愧疚，待要劝慰她两句，却又被她摆手打断。
    “姑姑不必劝慰，我心里有数。”林风致恹恹道。
    冤有头债有主，这事与赵睿霖无甚干系，说到底最该怪她自己，见钱眼开，被一万上品灵石迷了心智，其次要怪那祁怀舟，看着挺正派一个人，哼……
    心里才刚浮出这个名字，她就恨得磨了磨后槽牙。
    要不是因为对方是个元婴大修，她现在肯定要打上天羲山！
    见林风致一会哼声叹气，一会咬牙切齿，与适才面对周棋时沉稳机敏的模样判若两人，像个孩子般，赵睿霖忽又对她心生怜爱，仿佛见着自家亲近的晚辈。
    “姑姑，周棋之事，你可有想法？”
    冷不丁的，林风致的声音传入赵睿霖耳中。
    赵睿霖望向她，眼前后辈正瞪着澄澈眼睛看着自己，先前那副恹恹神情已荡然无存。
    看赵睿霖这模样心里应该是没谱的。林风致默默叹口气，主动道：“若是还没拿定主意，不如让我来帮帮姑姑？”
    赵睿霖很是惊讶，她以为林风致对昆虚心生嫌隙，定是不愿再帮助他们，没料到她竟主动开口了。
    “小友若愿出手相助，我自是求之不得。”赵睿霖忙道，又疑惑问她，“可小友不是……”
    “我刚才答应过周棋，五天之内给他答复。”林风致知道她疑惑什么，便回答道。
    这桩事若不能妥善处理，双方撕破脸面，对周棋来说，一点好处没有，无非是两败俱损的结果。同为散修，她明白散修的苦处，对周棋有几分物伤其类的感慨，又在人家面前夸下海口，自当有始有终。
    “那依小友之见，给他五成髓笋作为报酬可妥？”赵睿霖沉吟片刻问道。
    “姑姑，你这五成髓笋作为报酬的依据是何？”林风致正色反问她。
    赵睿霖蹙蹙眉，心道这还要需要何依据？莫不是给得少了？因而疑惑道：“小友何出此问？他替我宗出力，我宗给不起灵石，这髓笋自当平分，有何问题？莫非给少了？”
    林风致默默叹口气——如果昆虚宗的执事长老全都是赵睿霖这样想当然的做派，那她一点也不奇怪昆虚为何会混到这般惨淡局面了。
    “姑姑，你请周棋回宗培植髓笋所为何事？”
    “昆虚宗法阵太多，日常养护需要大量材料，髓笋便是其一，这批髓笋打算自留，用以固阵。”
    果然是自留。
    林风致毫无意外，点头回道：“髓笋用途广泛，乃是修仙基材，是九寰各宗各仙都大量需要的东西，是以虽然此物不算稀罕，却一直不愁卖。姑姑既要自留，想必没有了解过它的行情价？“