“将军若是不信，可以找人来试试吴某的功夫。”年深的假过所上，用的依旧是吴穷的名字。
    何灿兜转马缰，让开地方，朝旁边那个持长枪的副将偏了偏头，“七郎，你去会会他。”
    副将跃马上前，年深将顾念朝吴鸣那边推了推，随手拾起灶台旁边的那根烧火棍。
    就这功夫，副将的枪尖已经破空而来，直刺年深的面门。年深利落地偏身闪过，双手持棍，轻描淡写的一绞一带，便将副将手里的长枪拽脱了手。
    他顺势接住长枪，枪尖化作一道银光，在空中划过犀利的弧度，堪堪停在了副将的脖颈前。
    副将明显有些不服气，正准备抽出腰刀再战，何灿从身后亲兵那边夺了杆长枪，斜刺里伸过去，准确的戳在他的手臂上，将他手上半出鞘的刀推了回去。
    “你不是他的对手，让我来会会他。”何灿夹紧马肚，提枪朝年深冲了过去。
    年深面上毫无惧色，抖枪迎上。
    顾念忍不住抓紧了衣角，千金易得，一将难求。眼下这个状况，赌的就是何灿对兵将的需求。
    “不用担心。”吴鸣轻声地道。对于年深来说，这些都是小场面而已。
    顾念眉心纠结的皱在一起，怎么能不担心呢？这场比试，年深只能输不能赢，而且还不能输得太容易，必须要证明自己的‘价值’，刀剑无眼，万一‘输’的时候被何灿刺伤怎么办？
    年深跟何灿两人来回战了大约十几个回合，年深找到机会，卖了个破绽，被何灿挑掉长枪。
    顾念放开衣角，轻轻松了口气，幸好没受伤。
    “将军武艺超群，是在下输了。”年深垂头朝何灿行礼。
    “不必过谦，以你的身手，在我渝关城中足以排到前五的位置。”何灿哈哈大笑，将手中长枪扔给亲兵，对副将道，“待会儿把他们带到城里，中午我要跟这位两位兄弟喝杯酒。再好好谈谈修城墙的事情。”
    转眼之间，顾念他们三人就从修城墙的壮丁变成了何灿的座上宾。
    边城物资匮乏，何灿招待人的席面也并不豪奢，不过荤菜倒是不缺。
    烧鸡，炖鸭，酱烧鱼肉，炒鸡蛋之类的，满满摆了一桌子，菜色的做法也没长安那么多花式，分量倒是十足。
    几人风餐露宿多日，能吃顿‘正餐’已是庆幸，自然不会挑剔其它的。
    除了肉之外，顾念甚至还意外的发现那两道用来下酒的小菜，油煎豆腐和炒黄豆，卖相虽然一般，味道却出乎意料的好吃。
    席间何灿自然问起了他们的身份。
    顾念便介绍说‘吴穷’和吴鸣都是自己的保镖，把自己打算去鸭绿江收些珍珠，结果遇到抓壮丁修城墙的事情说了一遍。
    “这么说，这位吴兄弟身手也不错？”何灿感兴趣地看向吴鸣。
    “我比不得阿穷，只是粗通些拳脚而已。”吴鸣刻意露出自己的手心。他以轻功擅长，兵器也不是常见的刀剑，手上自然没有寻常练武之人容易磨出的那种厚茧。很容易被误认为练习的时间不够，技艺有限。
    果不其然，何灿瞥见他的手便没再多说什么又转向年深，“吴兄弟这么好的身手，当初想打发我的那几个手下很容易吧，不知为何甘愿来做苦力？”
    年深摆出副大大咧咧的模样，往嘴里丢了颗炒豆子，“跑自是能跑，但如此一来，主家去鸭绿江的计划岂不是要落空？天寒地冻，我们走这一路到渝关也不容易。与其如此，不如先帮将军修了城墙，到时候再讨一张过所出关。”
    “跟我讨过所那么容易吗？”何灿晃了晃手上的酒杯，眸中似有酒意，晦暗不明。
    “总比结仇强吧。更何况我们一路行来，百姓们都说何将军是个赏罚分明，做事爽快的好人。”顾念笑眯眯地接过话头，结合这些日子以来打探到的消息，按照何灿的脾性给他戴了顶高帽，“再说了，就算拿不到过所，最差的结果也不过就是我们在此地多耽搁了些日子，跟直接逃跑相比，也没多损失太多。”
    何灿勾起唇角，瞥了顾念一眼，“你倒是想得开。”
    “我们这些商贩，出门在外，难免碰到各种事情，讲究的是和气生财，多个朋友多条路。”顾念端起酒杯敬了何灿一杯，一饮而尽。
    何灿也将杯中酒喝了个干净，示意旁边的副将给自己倒酒，“说起这个，我倒是想起来了，顾掌柜之前说的，能将城墙修造得更为结实的方法可是真的？”
    “自然是真的。”顾念点头，“而且此法用在渝关，最为合适。”
    何灿眉峰微挑，“怎么说？”
    “我说的这种方法，需要用到大量的蛤蜊壳，渝关靠着海边，又盛产蛤蜊，取蛤蜊壳自然极为方便，其它地方，想用这个方法还用不上呢。”为了避免何灿担忧方法的泄露，顾念还特意强调了渝关得天独厚的便利条件。
    他想到的方法就是土法水泥。
    贝壳跟石灰石的主要成分是碳酸钙，甚至还多了含有抑菌作用的甲壳素，将各种贝壳洗好用火炕烘干，用石磨碾碎，再加上烘烤过的粘土陶器碎渣炉渣草木灰等，贝壳与粘土混渣按照一比三的比例混合，然后磨细成粉，便是土法水泥。
    用水泥做城墙，自然比糯米泥夯出的泥砖坚固多了。
    何灿听罢，果然十分受用。吩咐身边的副将，待会儿酒席结束就跟顾念去工地现场，专门拨一队人，按照顾念的新方法修造城墙。
    “吴兄弟身手这么好，愿不愿意直接来我帐下？顾郎君给你的银钱，何灿愿意双倍奉上。”何灿借着酒意，公然挖顾念的墙角。
    “何将军的赏识吴某心领了。”年深指着自己的眼罩道， “不过在下当初身受重伤，这条命是顾掌柜救的，发过誓一辈子要留在他身边，听他差遣，同生共死。”
    旁边的吴鸣悄眼看了看顾念，年深还跟你发过这种誓言？
    顾念：…………
    “不过，何将军这次若是有任何用得着我们的地方，我和吴穷愿意效犬马之劳。”顾念连忙也作为主家表了个态。
    听他们这么说，何灿叹了口气，只得作罢。
    何灿自然还是不敢全把宝押在顾念这边，所以只安排了大约三分之一的人手给他，其余人依然在用原来的方法。
    顾念也不在意，毕竟他当时的本意只是想救人，现在至少目的达到了。
    反倒是年深，许久之前就听顾念提过水泥的事情，却一直没有见过实物，这次听说可以亲眼瞧见效果，每个环节都盯得极为仔细。
    副将卖了个人情给他，将当初和泥区的黎墙等人，以及老兵卒，都安排到了顾念这边。众人都觉得顾念这几人讲义气，干活也越发卖力。
    时间在忙碌之间过得飞快，转眼二十几天过去，到了何灿再度过来验收的时候。
    顾念他们用水泥浇筑出的那半片城墙，明显与城门对面的另外一半不同，颜色灰黑，表面光溜溜的，带着没抹平整的起伏感，显得粗糙而丑陋。
    副将每隔两天都会过来看看，所以对这面墙的丑陋程度已经习以为常了。
    倒是第一次看见的何灿，露出了惊愕的神色。
    “这……”何灿被新墙的丑陋程度震住了，一时有些语塞，“顾掌柜确定，已经做好了？”
    “结实程度肯定没问题。” 顾念面不改色地道。丑这事儿可不能怪他，他只承诺结实，可没承诺好看。再者说了，抹水泥这个活儿，总得练不是？谁能天生就会呢？
    “试试吧。”何灿对着副将，摆了摆手，露出心死的表情。以后再重新弄吧，好歹他还能暂时得到员猛将。
    副将举起长枪，对着城墙用力戳过去。
    “叮！”火光四溅。
    副将握枪的手被震得虎口发麻，退了小半步才站稳，那面丑墙上却没留下半点痕迹！
    除了已经提前偷偷测试过的年深等人，在场的兵卒，看热闹的壮丁们，无一不露出震惊的神色。
    何灿不敢置信地拿过副将手上的长枪，自己又提枪戳了上去。
    “当！”
    枪尖发出声脆响，竟然直接断掉了。
    墙上只留下个淡淡的白印。
    何灿：！！！
    众人：！！！！！
    “这玩意这么厉害的吗？”就连吴鸣都惊讶地看向顾念。
    顾念摸了摸鼻子，他也没想到，效果居然这么好。
    “快，用最快速度，将所有的外墙都换成此物！”何灿的语气里带着兴奋，一时想不起顾念当时说的水泥的名称，便用了‘此物’代替。
    “得此神物，我渝关城此后，必定固若金汤！”何灿看着那面丑墙，忍不住放声大笑。
    当天晚上，何灿再次设宴款待了顾念和年深他们，并赏赐了顾念一颗百年老参。
    顾念抱着那颗老参回到何灿给他们安排的新住所，一进门就忍不住叹了口气。
    “怎么了，得了赏赐还不开心？”吴鸣用桌上的执壶给自己倒了杯水，调侃顾念。
    水泥的效果不是很好么？年深也疑惑地看向顾念。说起来最近顾念似乎一直有些忧郁的感觉，他之前还以为是在担心水泥的效果，现在看来并不是？
    “听说过‘以子之矛，攻子之盾’吗？”顾念哭丧着脸，看向年深，“你们有没有发现那个严重的问题？现在帮渝关城把城墙加固得刀枪不入，我们不是自己给自己找麻烦吗？”
    当时情况紧急，他一心只想着救人，来不及考虑别的，后来想想，他可真是太傻了，渝关城修得越结实，他们以后要攻打这里，岂不就越难？
    这个难度系数甚至还是自己亲手拔上去的！
    第129章
    “顾司直真是这个！”
    吴鸣先是朝顾念竖起大拇指，而后叉起双手枕在脑后，哈哈大笑。他还以为顾念早就想好了后招，没想到是过于投入扮演商贩的角色，真把自己当成修城墙的了。
    顾念眉心紧皱，纠结又怨念地看着吴鸣，你还能笑得更大声些吗？
    他那副哀怨的模样让年深的眼底也泛出笑意，忍不住起了逗弄他的心思，俊眉微皱，“对啊，那现在该怎么办？”
    怎么办？盾升级了，那就只有再升级矛了吧？
    其实当时没过多久他就意识到了问题，这些天一直都在想解决方案，可惜的是，以他对于武器的认知，除了火器，并没有想到更好的方法。
    但他对于火器的态度一直是非常抵触的，所以这么多天以来，一直纠结不已。
    “让我想想。”顾念用力拍了拍自己的脸颊，打算借着疼痛让自己清醒一些，加油，今天晚上再熬夜想想，肯定还有其它的克制水泥城墙的办法。
    “啪”的清脆响动吓了吴鸣一跳，幻疼似地摸了摸脸，顾念打自己怎么还下这么重的手？
    年深也有些意外，连忙握住顾念的手腕，阻止他再打，“我开玩笑的，你尽管放心把渝关的城墙修结实，不会耽误后面的事情。”
    怎么可能不耽误？顾念眼角微扬，怀疑地看向年深。
    “渝关城借助天险地势而成关，易守难攻，我在实地看过之后，就已经放弃了强攻的打算。”年深边说边拿起桌上的油灯，左右打量着顾念的脸颊，两边红彤彤的指印让他不禁有些自责，刚才不该逗人的。
    “没事，不疼。”顾念胡乱揉了下自己的脸，失手打得有点重这种事太蠢了，坚决不能承认，“你不打算要渝关了？”
    “恰恰相反，看完之后，更想要了。”年深把油灯放回桌案上。
    顾念：？？？
    那你刚才说放弃强攻的意思……
    “渝关城的驻兵只有两千人，平洲城的驻兵有一万，”年深用食指沾着杯中的温水，在桌案上绘出渝关简单的地形图，“你猜镇东军为什么不来抢渝关？”
    桌案另一边坐着的吴鸣单手支着下巴，也跟着皱起了眉。
    顾念偏过头，打量着桌面上的水地图，又回想了下他们当初守长安的情形， “也就是说，镇东军知道，以四五倍的兵力强攻，根本无法拿下渝关？”
    年深点了点头。