明白其来意后，李管家愕然：“找明先生？”
    庾庆：“对，我一定要当面对他表示感谢，请李叔一定帮忙找到。”
    李管家摆手，“不是，明先生已经走了。不用你说，钟府也想找到他表示感谢，结果明先生任教的刘府说，明先生昨天去了刘府，递交了辞呈，离开了京城，说是回老家侍奉老母，想三年后再参加一场会试还是什么的。”
    “走了？”庾庆一惊，追问，“什么时候走的？”
    李管家：“说是昨天傍晚。”
    庾庆：“他家在哪？”
    李管家：“他兆州人氏。”
    “兆州……”庾庆脑海里思忆了一下兆州的去向，又问：“是骑马走的，还是坐马车？”
    李管家迟疑：“你还想追不成？”
    庾庆：“不是，就是问问，算算他何日能到家，我也好安心。”
    “公子是个念旧情的人。”李管家颔首捋须，表示赞许，稍思索后说道：“刘府倒没说是坐什么走的，不过就他那身子骨，怕是经不住骑马的颠簸，走路去的可能也不大，他又不是雇不起马车，马车回的可能性很大。”
    庾庆顿时心中有数了，直接又递出了虫儿的奴籍副本，“李叔，消个奴籍，找个会办这事的人陪我走一趟。”
    李管家接到手一看，咦了声，“今天才落到你名下的，你今天又要消了？”
    庾庆：“就今天那个姓许的送的。”
    “既是人家一番好意……”
    “李叔，人其实是我要来的，这个虫儿赴京途中一路照顾我，我答应了到了京城后帮他消除奴籍的。”
    “哦，原是有恩于公子，这个好办，我这就安排。”
    庾庆让他先安排，正打算先回东院，谁知李管家却拉住了他，“公子，有件事想请教。”
    庾庆：“你说。”
    李管家：“公子东院刚才接待的客人可是姓白？”
    姓白？庾庆愣了一下，他也不知道小师叔行走江湖有没有用真名，不好暴露什么，遂含糊道：“你问这个干什么？”
    李管家：“是不是叫白沧水？”
    白沧水？庾庆试着问道：“你怎么知道的？”
    那就是了，李管家顿时有些头疼，“公子怎会跟这种人认识，什么时候认识的？”
    庾庆不解：“赴京途中认识的，怎么了，有什么问题吗？”
    李管家似松了口气，“刚认识的就好。真的，公子，此辈还是适当保持距离不要深交的好，否则会有损你的清誉。”
    庾庆狐疑：“不至于吧？听你这口气，难道认识他不成，难道他是什么十恶不赦的恶人？”
    李管家：“十恶不赦倒不至于，我也不认识他，但是杜肥见过他。颜州有个女首富名叫赵红裳，这个白沧水就是这赵红裳养的面首，说白了就是个吃软饭的。公子如今是何等的身份地位，岂能和这种人混在一起，公子考上了会元，他便登门来访，心思只怕也未必单纯。”
    面首？庾庆震惊了，忽又感到好笑，凭小师叔的能耐，犯得着去吃软饭？名字都不同，兴许就是认错了人。他也不好拿小师叔的真实身份对外面解释什么，嗯声道：“行，我记下了。”
    之后让李管家先安排人到大门口等自己，他自己则先回去了。
    回到东院时，发现虫儿已经先一步回来了，正在收拾桌上的茶具。
    一见他回来，虫儿立刻站好了欠身，很拘谨的样子，抹眼泪哭鼻子倒是没有了，但也不敢有所谓的“师弟”觉悟。
    两人之间的关系似乎反倒不如以前有距离的时候贴近了，那种蹦蹦跳跳高兴跑来喊“士衡公子”的画面似乎不见了。
    庾庆也就随意摆了下手，没打扰他干活，直接去了自己的书房，把门一关后，摸出了小铃铛，叮铃摇响在了手中。
    摇了好一阵后，耳边才传来一阵低语声，正是小师叔的声音，“那不是让你摇着玩的。”
    庾庆当即对着虚空道：“师叔，找到了明先生的去向，大概是回老家了……”把李管家说的去向和时间大致说了下，“昨天傍晚才走的，马车到今天应该走不太远。”
    小师叔的声音，“那还犹豫什么，去追呀。”
    庾庆：“师叔，这事我不好办呐，现在的钟府把我当宝，我去哪都至少派两个护卫跟着我。还有，阿士衡的仇家如果有心的话，怕是已经知道了我这个阿士衡了，我出城乱跑怕是不方便啊！”
    耳边静默了一阵才又响起小师叔的声音，“知道了，我会处理。另外，我再说一次，不要欺负我徒弟！”
    庾庆无语了，还搞的跟真的一样，玲珑观收徒向来精挑细选很严格，什么时候变这么草率了？然而想到只是记名弟子，也就懒得较真了，“是，知道了。对了，师叔，你在江湖上混，用的是什么名号？”
    耳畔声音道：“不关你的事，管好你自己的事。”
    声音就此绝迹，庾庆连喊几声未有回应，只好出了书房，恰好遇见将茶具洗干净端回的虫儿，故意上前几步，拦在了虫儿跟前。
    虫儿卑微欠身，“公子。”
    庾庆绷着脸：“可不敢当，这都成我师弟了。”
    虫儿尴尬到脸红，也搞不懂这位和那位之间究竟是什么关系，忙摇头，“我听公子的吩咐。”
    庾庆：“这些个打杂的活之类的，今后谁干？”
    第96章 领衔
    虫儿哪会有二话，忙道：“我干。”
    庾庆顿时换了笑脸，又伸手与之勾肩搭背了，一起往屋里去，“这就对了嘛。我说虫儿，你好像跟我生分了不少，怎么，舍不得许沸，觉得跟着我受委屈了？”
    虫儿又摇头，嘴上说着“没有”，豆大的泪珠儿却已蹦出眼眶滑落。
    “你看你，好好地说话，哭什么，动不动就哭，也难怪别人老是误会你是女人。好了，以后就安心在这住下吧，想住哪间房就自己收拾哪间。”庾庆拍怕他后背，将他推了出去，“放好东西，给你消除奴籍去。”
    待他放好东西，看他忐忑不安裹足不前的样子，庾庆又伸手掐了他后脖子，推着往外走。
    到了钟府大门外，李管家安排的人已经在等待，马车也准好了。
    上了车，一路直奔都府衙门，钟府这边负责相关事务的人也是轻车熟路，毕竟钟府自己就有不少奴仆，到了地方没多久就办好了。倒是“阿士衡”的出现，让相关衙役很是震动，一群人风闻而动，都跑来看满分的会元郎长什么样。
    至此，庾庆算是确定了，阿士衡再也不可能以真实身份公然露面了。
    上车返回时，想到刚才的场面，虫儿似乎才想起什么来，试着贺喜了一句，“恭喜公子考得会元！”
    庾庆无语凝视，发现这小子还真是哪壶不开提哪壶，奈何他又有苦难言，只能冷笑一声，“也许以后你会明白是帮了我还是害了我。”
    虫儿不解……
    夜深，星月在天，一骑夜行，一身穿黑斗篷者，独自在官道上疾驰。
    前路有灯火，抵近后是家驿站，单行坐骑减速闯入，有伙计出来张望，身穿黑斗篷的人跳下坐骑直接把缰绳扔给了伙计就进了屋。
    柜台后面的掌柜笑脸招呼，“客官是要住店还是吃喝？”
    斗篷人摸出一锭银子，推给了他，“我想看看今天入住登记的名册。”
    “这……”掌柜的看对方半张脸被罩着根本看不清面容，犹豫了一下，但最终还是伸手一把拿走了银子，之后将名册搬给了他。
    斗篷人立刻翻看今天的入住名册，目光最终锁定了一个入夜才入住的名字，名册一合，转身就直接往里走。
    掌柜的立刻喊道：“客官，可不能惹事，今天这驿站可是住了官兵的。”在故意吓唬。
    斗篷人背对着给了声：“你想多了，就是来送朋友的。”
    人直奔后院，环顾确认了目标门房的位置后，奔楼梯而上……
    灯火昏暗的房间内，明先生正伏案书写。
    “笃……笃笃笃……”
    颇有节奏且沉稳的敲门声忽然响起，书写的明先生略侧耳，便继续写自己的，同时淡淡给了句，“如果是大老远从京城赶来的，就请进吧。”
    门栓跳开，斗篷人推门而入，复又关好门，看着背对的明先生掀开了斗篷，正是庾庆的小师叔。
    这一路他那叫一个找啊，基本上是见到客栈和驿站就要去打听，找到这才终于找到了。
    “你知道我要来？”周新元疑惑，高度警惕了一下四周。
    伏案书写的明先生道：“比我想象的来晚了，我以为昨晚就会来的。”说罢搁笔，转过了身坐，见到是个完全不认识的面孔，但还算是气度不凡，问：“和阿士衡一伙的？”
    周新元发现这教书匠有点意思，走到边上后掀了一下斗篷坐下，“算是吧，想必也猜到了我为何找你。”
    明先生：“除了应付殿试还能有什么？”
    周新元：“难道不能是杀人灭口？”
    明先生：“能在考前泄露考题的，不是一般人，国事垢烂如斯，贪官污吏盘根错节，朝廷成了贼窝，我举报也动不了人家分毫，何况我没有证据，为什么要灭我口，难道是要坐实那个殿试难以收场的会元有问题吗？我只是不明白，明明是不想考上的人，为什么要去考，又为什么又要去弄考题？”
    错的这么明显吗？周新元有些无语，没想到连这位也清清楚楚看出了庾庆是来走过场的。
    见对方不说话，明先生道：“所以确实是因为殿试来找我的？”
    周新元点头：“劳烦先生跟我走一趟。”
    明先生：“殿试是陛下临场出题，难道你们还能提前掌握陛下出的题目不成？”
    周新元：“那是我们的事。”
    明先生：“我知道，人既然找上来了，我便没的选择，不过我还是想要个交代……若我气不顺，我也想试试我这把骨头有多硬，看是否能以我血给你们找点不自在！”
    沉默了一阵，周新元出声道：“先生可听说过前虞部郎中阿节璋？”
    明先生略思索，继而点头道：“知道，当年在京城也曾旁观见过……都是姓‘阿’，莫非和阿士衡有什么关系？”
    周新元：“就是阿士衡的父亲，这点就算是先生也可以随时查证。当年阿节璋反对皇帝寻长生，因言获罪，被罢官逐出京城后，途中又遭遇了一场截杀，满门上下遭遇血洗，只剩阿节璋和阿士衡遇人搭救捡了一条性命，阿节璋后半生残废，再也没能站起来过，于一年前过世了。”
    明先生愣了一阵，最终一声唏嘘。
    “许多事情不便与先生细说，总之就是朝堂上有人希望阿士衡子承父业，但阿士衡自己不想再被人利用，不得已之下，于是才出现了先生说的那种情况，明明是不想考上的人，为什么要去考，又为什么能有考题……”
    大上午的，东院喝茶的庾庆迎来了喜讯，还是钟粟和文简慧夫妇二人一同送来的。
    夫妇二人找人看过了日子，一个半月后的某天是大吉的日子。
    “士衡，这个日子你觉得怎样？”
    就站在院子里面谈的文简慧笑眯眯问，态度自然是温和可亲。
    夫妇二人就是来征求庾庆意见的。
    庾庆都不知道怎么说这二位了，公开婚约的事也不提前跟他打声招呼，那时若说，他还能找借口阻止一下，现在阿士衡和钟若辰的婚约已经是闹得人尽皆知了，什么日子不日子的对他来说还重要吗？
    他只能是尽量装作若无其事的样子拱手道：“一切全凭叔父和婶婶做主。”
    文简慧咯咯一笑，“好，那就这么定了，一个半月后就给你们小两口完婚。”