怀钰被问得一怔，金陵人这么热情？
    朱隆也是个风流公子，闻言浪笑道：“哦？你们船上有什么茶？”
    船娘抛来一个媚眼，娇声道：“西湖龙井，云南普洱，洞庭湖碧螺春，什么茶都有。”
    朱隆道：“有没有胭脂茶？”
    船娘不解地问：“什么是胭脂茶？”
    朱隆笑道：“胭脂茶你都不知道？就是拿你唇上胭脂泡的茶。”
    那船娘这才反应过来他是在拿她取笑，红着脸啐了一声，又娇羞地乜来一眼：“只要公子想吃，奴家都能泡。”
    朱隆轰然大笑：“好！待晚间我必来尝一尝你船上的茶。”
    船娘吃吃娇笑：“公子莫欺我，奴家就在船上专候着公子了。”
    朱隆摇扇道：“本公子一言既出，驷马难追，决不食言。”
    怀钰不解地投来一眼，不明白这朱隆怎么这般不客气，还真的去人家姑娘船上喝茶。
    他不知这船娘乃秦淮河上的船妓，白日在河上划船做买卖，晚上便在船头挂一盏羊角灯接客，这等船妓在秦淮河属于下等歪妓，大多都是农家女，每日在船上风吹日晒，没什么姿色，吃青春饭而已。
    朱隆方才只是随口敷衍那船娘一句，可不敢拿这等货色来招待怀钰，便对怀钰说：“殿下，咱们先下桥罢。”
    下了桥，便是一条青砖铺地的河滨小道，秦淮两岸遍植杨柳，北岸是夫子庙、贡院和民居，南岸亭台楼榭林立，隐约传出丝竹箫管之声，便是大名鼎鼎的南曲了。
    太.祖定鼎之初，曾在秦淮河南岸建起官营妓院十四座，是为教坊司，收容的官妓大多是战争俘虏的家小、靖难之役中被牵连的妻女、以及在政治斗争中落败的罪臣家眷。国朝初年，从这些女子身上抽取的烟花税收养活了大半军队，谓之“脂粉钱”，到了宪宗朝后，教坊司逐渐没落，反倒是几座私办的妓寮迎来了兴盛，其中最出名的就是倚翠楼、富春院、偎红馆、还有小蓬莱了。
    朱隆轻车熟路地引着众人来到一幢小楼前，只见那楼高三层，朱阁绮户，雕栏画槛，二层多设有露台，挂着竹帘纱幔，栽种茉莉幽昙，有头挽危髻的妓.女身穿轻薄绢衣，手执团扇，在露台闲座，间或朝楼下投来一眼，眼波酥媚入骨，令人神魂俱荡，手中小扇轻摇，迎风送来一阵胭脂香。
    一名女子斜倚栏杆，偶然朝楼下一瞥，见怀钰和陈适长身玉立，鹤立鸡群，便眼波流转地一笑，掐下一朵昙花，向楼下抛来。
    “小郎君生得好俊，可要上来玩玩儿？”
    陈适接个正着，凑在鼻尖一闻，笑道：“‘江南佳丽地，金陵帝王州’，果然名不虚传。”
    朱隆摇着折扇，呵呵笑道：“看来允南兄也是同道中人啊。不瞒你说，外头的都是些庸脂俗粉，算不得什么，里面佳丽更多，保管你挑尽兴，咱们这便进去罢。”
    陈适与他相视一笑，二人抬腿正要进门，忽觉怀钰站着没动。
    朱隆疑惑回头：“殿下？”
    怀钰似被钉在了原地，耳根通红，说：“那个……你们进去罢，我就……就不进去了。”
    朱隆大惊，心想这怎么行，今日这夜逛秦淮的活动就是专门给他安排的，难道是自己做错了什么，出了岔子？不应该啊。
    朱隆立马恭敬问道：“殿下，可是有哪里不满意？”
    他生怕怀钰担心这又是谢家的产业，连忙拿扇子挡住脸，附在怀钰耳边小声说：“殿下放心，属下担保这小蓬莱与谢家绝无关系，谢七郎什么生意都做，唯独不做皮.肉生意。”
    怀钰看他一眼，心想有你这样的下属可真贴心，带着老子在媳妇儿的老家逛窑子。
    他可是才在太后面前发过毒誓，今生不再出入烟花之地，诚然，他并不是怕被抓到什么的，只是男子汉大丈夫，说出口的话总得做到是不是？
    怀钰咳了一声：“你们去罢，玩得开心，我就不去了，本王……本王还有事。”
    朱隆立刻发挥狗腿子的积极性：“殿下有什么事？可有用得着属下的地方，殿下尽管说。”
    怀钰：“……”
    陈适实在是看不下去了，一把揽过朱隆的肩，笑道：“文远兄，你还是别强人所难了，小王爷与你我不同，他敬爱王妃，是不会去这种花街柳巷的。”
    “啊……”
    朱隆恍然大悟，意识到自己好心办了坏事，赶紧设法补救：“那个……我也、我其实也不大爱来这种地方，殿下与王妃鹣鲽情深，真乃吾辈楷模，属下今后一定痛改前非，戒色戒淫，向殿下看齐。”
    怀钰：“……”
    怀钰心道什么意思？以为老子惧内？
    看着陈适笑吟吟的面孔，怀钰越发觉得这小白脸在嘲笑自己，就连那朱隆眼中也隐隐透着股怜悯味道。
    怀钰脑子一冲，抬腿走入小蓬莱门槛：“不就是逛个窑子吗？走啊，我请你们。”
    朱隆赶紧碎步跟上去，犹豫道：“殿下，王妃那边……”
    怀钰怒了，心道你果然以为老子怕老婆，他大声道：“王妃算老几啊！老子逛窑子，她声都不敢做！”
    后面默默跟随的观潮看了他一眼，心道这话可千万不能让王妃听见。
    第47章 争妓
    “王爷？王爷算老几啊, 我逛不逛窑子轮得着他管？”
    小蓬莱的雅室里，沈葭正拍着桌子大发脾气。
    话说点灯时分，谢淙领着一众女孩儿来到秦淮河畔，沈葭束成男子发髻, 头戴玉簪, 额覆网巾，穿一袭茶色妆花过肩云蟒贴里, 腰系玉坠, 握一把苏样尺八乌木骨洒金大折扇，端的是玉树临风, 瞧上去便是个溜出来玩的富家小少爷。
    谢澜和沈茹也各自穿着直身，头戴唐巾, 几名丫鬟便作小厮打扮。
    这一行人大摇大摆地来到小蓬莱门口, 简直贵气逼人，看门的两个龟公急忙上前道个万福, 将他们领进了楼。
    这小蓬莱统共三层，每层都各有各的分工，比如一楼是散座，来的大多是些文人才子，兜里没几个钱, 只能和人拼拼桌了。二楼是临窗的雅阁儿，多为一掷千金的公子王孙、豪门巨贾而预备。至于三楼，便是青楼女史们生活起居的兰薰密室了, 过夜的客人们便是在此。
    谢淙领着这些女孩儿，当然不能去一楼抛头露面, 便要了个雅阁，本想订位置最好的天枢阁, 没想到被几个豪客先占走了，谢淙只得订了个次一等的天机阁。
    谢淙是风月之所的常客，知道这些窑子常在家具陈设和杯碟碗箸上雕刻春宫图，室内的熏香也大多是催.情香，在进入天机阁之前，便让龟公们先把入不了眼的东西拾掇干净了，才领着女孩儿们进去。
    沈葭以往只去过花船，被谢翊抓到了还骂个半死，今日头一遭来到这著名的秦淮河房，免不了好奇地东张西望，左看右看。
    谢淙生怕她看见什么不该看的东西，便频繁打断她，弄得沈葭这也不能做，那也不能看，只能规规矩矩坐在桌边饮茶吃点心，连个弹琴唱曲儿的清倌都不能点。
    沈葭本就郁闷不已，谢淙还搬出怀钰来压她，她的小姐脾气登时就爆发了，心说我来窑子是吃东西喝茶的吗？当我是杜若呢，见了吃的就挪不开眼。
    “我今日还非点不可了！”
    沈葭抓起群芳谱，信誓旦旦地说。
    谢淙一向知道这个妹妹是有点反骨在身上的，便只能叹气说：“点罢点罢，别点多了啊。”
    他在心底祈祷，这次可千万别碰上七堂叔，不过他的运气应该也没那么差罢？
    谢淙不太确定地想。
    沈葭和谢澜头碰头地商议起来，群芳谱上凡是清倌人用青墨书写，红倌人用朱墨书写，她俩一目十行，最终沈葭看到写着“流珠”的青墨小楷，正好撞了她的讳，便抬头对龟公说：“就点这位流珠姑娘罢。”
    龟公笑着说：“回小公子，这流珠娘子擅弹琵琶，在咱们小蓬莱也是有名的，只不过她要搭档一位女史旁敲檀板，不知小公子是否介意？”
    沈葭和谢澜齐声笑道：“不介意不介意，一起来罢。”
    龟公躬身告退，不一会儿，门外敲了三声，走进来两名女子，一个竖抱琵琶，一个手执红牙檀板，姿容比较清秀，但都称不上绝色。
    两名女子微福了福身，抱琵琶的女子轻声开嗓：“公子们万福，奴家贱名流珠，来为公子们佐酒助兴。”
    那执着檀板的女史瞧着形容尚小，身量不足，一问才十二三岁，自称“碎玉”，是苏州府人士。
    沈葭一听，撞了下辛夷，冲她使眼色：“你老家的。”
    辛夷笑笑，没有说话。
    介绍完毕，两名歌女便琵琶一拨、檀板轻敲，慢启朱唇唱起了一曲《西江月》。
    宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成。青烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝无定。
    相见争如不见，有情何似无情。笙歌散后酒初醒，深院月斜人静。
    琵琶声叮叮咚咚，琤琤琮琮，歌声清越，确实像这两名歌女的名字一般，如高山流水，如流珠碎玉。
    沈葭闭目听得入神，手中扇柄按着节奏轻拍，但乐声忽然被楼下的一阵喧闹声给打断。
    沈葭睁开眼，走到窗边往下一看，只见一楼大厅闹成一团，似乎是在争个什么东西，不禁皱眉：“这是在吵什么？”
    流珠久居楼中，听声便能知晓，于是玉指暂停拨弦，笑道：“回公子，应当是在争花使。”
    谢澜问道：“什么叫争花使？”
    流珠见她们都是生客，便娓娓道来地解释，原来这小蓬莱为了招揽顾客，会在每月底推出一位姑娘，让欢客们出价竞拍，价高者便能与姑娘一亲芳泽，共度良宵，由于一年有十二月，便凑了个“十二花使”的美名，拍中者被称为“撷花君子”，当月正巧是十二月，腊月寒梅含苞待放，那推出的应当是梅花使。
    正在这时，楼下安静一瞬，随即满堂大闹，起哄声、狂笑声搅合在一起，沈葭甚至看见一个书生脱了外袍，手中拿着支木签，跳在桌子上兴奋地鬼喊鬼叫。
    “……”
    “这是怎么了？”
    流珠侧耳倾听，随即笑道：“不得了，今月的梅花使竟是婉柔娘子。”
    “什么？！”
    听见这个熟悉的名字，沈葭和谢澜一齐大叫出声。
    谢淙也“哟”地一声：“花魁娘子出台啊，楼下那些人恐怕拍不起罢。”
    他作为欢场常客，也是争过几回花使的，知道内里的门道，这花使都是水涨船高，身价高的起拍价自然也高，像底下那些两袖清风的文人墨客，恐怕连喊价的机会都没有，不过是凑个乐子罢了。
    果不其然，楼下很快宣布，陆婉柔的起拍价是二千两纹银。
    寻常人家，二两银子便可过一个月有酒有肉的好日子，三四十两银，便能买下一套三四间屋的小院，五百两银，便足够一个中等人家生活好几年了，这二千两的起拍价一出口，楼下顿时鸦雀无声。
    二千两对普通人来说是天价，对沈葭这等从小生活在金山银山里的小姐来说，却是九牛一毛了。
    她立即道：“我要拍！要怎么拍？也要拿木签么？”
    她见楼下的嫖客人人手中拿着枚木签，是以有此一问。
    这木签名为花签，签头涂红，篆刻成鲜花的样子，这月竞拍的是梅花使，自然便是梅花签，若有想出价者，高举手中花签即可，楼下有专门的人记价。
    流珠进包间时，见这些客人的穿着打扮，便知非富即贵，然而在听见沈葭毫不犹豫地说要竞拍时，还是愣了一瞬。
    流珠回神笑道：“公子是贵客，不用同楼下客人一样投花签，那窗边有个铜铃，公子想出价时，命人摇铃即可，每摇一次铃，溢价五百两。”
    话音刚落，沈葭就摇了下手边的铜铃。
    随后楼下传来龟公的高声报价：“天机阁，二千五百两——”
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    “有人报价了，咱们要不要也报？”朱隆问。
    “报。”