“哪家府上的？”她问。
    “夫人，是睿王府送来的。”婢女笑道：“睿王妃得知?夫人这?几日心情郁结，请您去吃茶呢。”
    戚婉月斥责：“谁说我心情郁结了？我在自己家中不知?过得多舒坦！”
    “夫人莫怪，奴婢说错话了！”
    戚婉月接过帖子看了看，往回走：“去准备笔墨，我写封回帖。”
    .
    “我不下帖子你是不是就想不起我来？”
    睿王府花厅里，睿王妃与戚婉月坐在一处染蔻丹。
    睿王妃看着自己的手，感慨道：“这指甲多日不修剪，倒是长得粗糙了。”
    戚婉月道：“能粗糙到哪里去？左右还不是这?双手么。”
    “亏你还是常染蔻丹的，居然说出这种话。指甲几日不修剪，粗陋立马就显现了。”
    睿王妃叹了口气：“这跟夫妻过日子也是一样，隔一段时?日不维系，感情就淡得明显。”
    戚婉月抬眼，不解问：“你这话是暗喻我，还是暗喻你自己？”
    “都有，共勉吧。”睿王妃说：“你也清楚，府里不止我一人，西院那边还住着个侧妃。我们俩看似相处融洽，私下却免不了要争一争。这不光是地位问题，也是脸面问题，若王爷隔几日不进我的屋子，保管不出半天，府上下人就得说我失宠了。”
    她寡淡地笑了笑：“说?起来，我还真羡慕你跟宋缊白。他再如何糊涂，可心里只有你一人，对?你死心塌地。若换作旁人，有那么个野狐狸精在，指不定被勾成什么样去。”
    “况且，那野狐狸精打着义妹的名头靠近他，他心中本就对?李家有愧，又岂会设防？如今清醒过来，你总该给他个机会才是。”
    戚婉月漫不经心道：“他请你来当说?客的？”
    “哪能呢？”睿王妃说：“我只是感慨人生苦短，当珍惜时?莫留恨。”
    “这?些是我肺腑之言，当然，也存着些恻隐之心。”睿王妃说。
    “怎么说?？”
    “那日阿黎哭着来府上找容辞，得知?容辞不在，又跑去御马巷寻人。你是没?瞧见，阿黎哭得跟只花猫似的，我瞧着实在不忍。”
    提起自己的女儿，戚婉月心头一软。
    她垂眼：“其实我也烦乱，再说?吧。”
    .
    从睿王府出来，戚婉月径直吩咐回国公府。哪曾想，马车到了望庙街突然停下。
    “怎么了？”她问。
    “夫人，”车夫迟疑道：“姑爷来了。”
    戚婉月拉开车门一看，宋缊白着了身素衣，笔直地站在车前。
    “婉月，”他祈求地说：“我们谈谈可好？”
    从睿王府去国公府经过望庙街，这?条街因靠近护城河，较为僻静。
    戚婉月下马车，跟宋缊白站在河岸边。
    “你想说什么？”她问。
    “婉月，”宋缊白小?心翼翼道：“别生气了好不好？我让李秀兰离开京城了。”
    他脸上还留着上次在国公府被打的伤痕，再配上这?副神色竟是有几分可怜模样。
    可戚婉月听他说?这话就来气：“宋缊白，你是什?么意思？言下之意你怪我肚量小?，逼你将李秀兰撵出京城？”
    “夫人，”宋缊白忙道：“我哪是这个意思？我是想说?，我后来查出来了，泰县沉船的事是李秀兰策划。我以前不知?她心机深沉，还......”
    “还什?么？”
    “还误会了你，以为你看不惯李秀兰。”
    “宋缊白！”戚婉月横眉怒目：“还说你没怪我小气，你这?下总算说?出心里话了。”
    “我还是那句话，咱们和离，以后各过各的。什么李秀兰张秀兰杨秀兰，你爱如何?如何?，与我无关！”
    说?完，她转身要走。
    宋缊白忙攥住她：“我错了！我说错话了！婉月，你到底要怎样才肯不生我的气？”
    “我何?时?生气了？在你眼里我就是个小气的人吗？”
    “......不是。”
    “放开！”
    宋缊白没松手，巴巴地求饶。
    “你放不放？”
    “婉月，”宋缊白长长叹了口气：“我今日来只想好好与你谈，我...哎——”
    他话未说?完，戚婉月猛地一推。
    宋缊白猝不及防掉进河中。
    “宋缊白，你死了这?条心吧，从今往后莫要再缠着我......”
    戚婉月停下来，见宋缊白在水里艰难扑腾，还呛了好几口水。
    “宋缊白，”她冷嗤：“你装什么？这么多年夫妻你这招骗不了我，这?么浅的水还能困住你一个大男人么。”
    她观望了会，冷漠离去。
    上石阶时?，恰巧经过个挑担的老人，他说?：“夫人，赶紧救人呐，这?处水深得很，曾淹死过许多人。”
    闻言，戚婉月赶忙转身回去，这?下水面已经不见宋缊白的身影。
    她慌张大喊：“救人！快救人！”
    .
    这?日，阿黎学堂放假，容辞一早将她送来国公府。戚婉月见着女儿高兴，母女俩用过午膳后逛了会园子，再一起歇午觉。
    “娘亲，你会陪我睡觉吗？”
    戚婉月侧躺在女儿身边，轻柔地拨弄女儿的发丝，“嗯”了声?。
    阿黎已经困得眼皮子打架，却?不舍得闭眼。
    “睡吧，”戚婉月说：“娘陪着你。”
    阿黎摇头：“我怕醒来看不见娘亲了。”
    “不会，娘亲一直在这。”
    “可她们说娘亲要跟爹爹和离，娘亲不要阿黎了。”
    戚婉月动作一顿，沉下脸来。她唤外头服侍的婢女：“凝霜？”
    凝霜连忙走过来，停在月门纱幔外，恭敬地说?：“夫人，前儿容世子就让奴婢查过，这?些话都是新来的几个碎嘴婢子说?的，被姑娘无意听了去。那几人要如何处置，还请夫人示下。”
    “容世子怎么说？”
    “容世子说这些心思不正留在姑娘身边容易带坏姑娘，不必留了，但须得请示夫人。”
    “就按容世子说?的做，将人各打一顿板子再发卖出府。”
    “是。”
    吩咐完，戚婉月又怜爱地看向女儿：“阿黎乖，娘亲在这?呢，你只管睡。”
    “那娘亲还要我吗？”
    “要。”戚婉月搂住女儿，心疼道：“阿黎是娘亲的宝，岂会不要？”
    闻言，阿黎甜甜地笑起来。
    她安心地闭上眼睛，可闭了会又睁开，笑嘻嘻地露出两颗小虎牙。
    “娘亲，爹爹病了。”她说。
    戚婉月目色一愣。
    这?几日来，她越发地心烦意乱。上回在河岸边，宋缊白最?后被小?厮合力救了上来，可后来听说?他回府就起了高热，这一病竟是拖拖拉拉病了多日。
    莫名地，她心里有些愧疚。
    “娘亲去看望爹爹吗？”
    戚婉月没?说?话。
    “阿黎早上去见过爹爹，爹爹一直咳嗽呢。”
    戚婉月摸了摸女儿脸颊，扯出个笑：“阿黎乖，我们先睡觉。睡醒了，娘给你弹曲可好？”
    “嗯。”
    阿黎翘起唇，乖乖闭上眼睛。
    .
    夜里，城西一座幽静的宅院，一人戴着斗笠站在门前。
    过了会，紧闭的门打开，一位妇人出来。
    这?妇人约莫二十出头的模样，身姿玲珑纤细，肤白清冷，一开口是江南女子的柔美婉约。
    “夫君，”她见着门口的人喜出望外：“真的是你。”
    尹绍歆颔首：“元薇，进去说?话。”
    他快步进门，转身关上：“靖儿呢？”
    “他睡了。”
    尹绍歆朝屋内去，径直走到床边，果真见两岁的儿子趴在榻上睡得香甜。
    章元薇端烛火进来，站在一旁道：“现在天气热，他就爱这?么睡，平日就只给他盖一张薄薄的小被。”
    尹绍歆在床边坐下来，抬手摸了摸儿子的脑袋，又怜爱地摸了摸他的手和脚。
    “靖儿长这?么大了。”尹绍歆道：“记得去年离开时?，他才将将学会走路。”